“當一個人幼稚又偏執(zhí)的時候，他就會變得陰暗，總是渴望更高的權力，這樣不好。”托馬斯大公爵眼皮聳拉著，以一種聽似隨意，實際上不容辯駁的語氣教訓道，“年輕人該多出來走走，哪怕只是到街上逛逛也比一個人胡思亂想有意義得多，流行小說里總是喜歡把政治斗爭的情節(jié)吹得天花亂墜，但我們都知道，激烈的政治斗爭只存在于動亂的年代里，動亂或許仍會發(fā)生，但至少不會發(fā)生在當下。”

    “可說起來，即便動亂發(fā)生又怎么樣呢？”托馬斯大公爵的嘴角毫無征兆地綻出一絲笑意，他的嘴角微微上揚，可眼角依舊鋒利如刀，那笑容并非出自內心的喜悅，而是出自一種高高在上的優(yōu)越感，他伸出一只已經布滿皺紋的手指，指了指歌劇院二樓的五個貴賓席，不無自得地說道，“瞧瞧這座劇院，這就是一個縮小版的卡洛斯帝國，有資格來彭格列歌劇院欣賞歌劇的人都是紳士，所以歌劇院里的秩序總是有序的，雖然偶爾紳士們會因為座位尊卑的問題鬧得不可開交甚至大打出手，歌劇院的座次有時也會因此亂成一團，但這都是一樓的事情，二樓的五個座位兩千年來就從未換過主人?！?br/>
    托馬斯大公爵并未明說，他的話語寓意深刻，隱喻地也十分婉轉，阿萊諾一言不發(fā)，努力消化著父親的教導，但他還是覺得父親說話總是留著一分，叫他琢磨不透。

    托馬斯大公爵忽然問道，“你明白我說的意思嗎？”

    阿萊諾輕聲說道，“我明白了，父親的意思是說我們無需爭取更高的權力，因為現在沒有人能夠也不會有人能夠威脅到我們家族的地位。”

    “你總算還不算太蠢。”隨著托馬斯大公爵一句不算太好的評語，阿萊諾懸著的心放松了下來，托馬斯大公爵的視線始終沒有離開舞臺，他繼續(xù)說道，“那么你就應當知道你的舉動有多蠢了。你可以去招惹托爾蓋，你可以去得罪貴族監(jiān)察局，你覺得他們不能對你做任何事，但是你的舉動會被別人解讀成什么樣？他們會不會覺得你還渴望更高的權力？你的權力已經足夠，卻依舊在爭取那些你不該爭取的權力，這會不會引起其他三大家和皇帝陛下的顧忌，如果他們決定齊心協(xié)力向你出手，你覺得會是怎樣的一種結果？”

    “這個國家總是如此，穩(wěn)定第一，尤其是上層的穩(wěn)定?；鶎拥恼螤顩r可以混亂，民眾的生活可以困苦，但只要肯托維持穩(wěn)定，哪怕只是坦斯頓家族和我們四大家族依舊穩(wěn)定，就代表帝國仍能夠團結出一股強大的政治力量，仍有龐大的資金可以調用，仍有戰(zhàn)無不勝的軍隊，仍能夠輕而易舉地消滅任何想要威脅帝國根本利益的團體。所以你應該明白，我們要做的是什么，托馬斯家族歷任家主不需要做出任何成績，也不需要為家族謀求太多的利益，他們只有兩個使命，一是維持肯托的穩(wěn)定，二是用實際行動告訴坦斯頓家族和其他三大家族，托馬斯家族不會破壞規(guī)矩，我們仍會延續(xù)著千百年流傳下來的默契?！?br/>
    阿萊諾冷汗直冒，當冷酷無情的歷史和復雜晦澀的政治規(guī)矩以父親輕柔的口吻說出來時，阿萊諾猛然意識到自己的稚嫩和無知，他年輕氣盛，甚至覺得自己的政治才能已經超過在政壇上毫無建樹的父親，殊不知政壇上最重要的不是才能，而是態(tài)度。

    “事已至此，無法挽回，所幸你人微言輕，也不會釀成什么惡果?！蓖旭R斯大公爵說道，“不過貴族監(jiān)察局不會不知道你在肯托第一監(jiān)獄留下的爛攤子，接下來你打算怎么辦？”

    阿萊諾思考片刻，說道，“父親，帕斯提諾并沒有弄明白我想知道的事情，從這個意義上說，我們完全沒有庇護他的必要，再者為了避免蒙洛特家族的猜忌，我覺得不如放棄他?！?br/>
    托馬斯大公爵冷笑道，“那你這忙前忙后豈不是一無所獲？”

    面對父親的嘲諷，阿萊諾有些手足無措，他本想說些什么，但終究沒有說出口。

    “沉沒成本不是成本，失去的籌碼不是籌碼?！蓖旭R斯大公爵瞇著眼睛，雙手摩挲著皮制扶手，發(fā)出輕輕地摩挲聲，“保住帕斯提諾，無論如何也要讓他看到我們的誠意，我們要讓他明白我們會為他負責到底，即便他在某些事情上做的并不漂亮。我們已經下了一步臭棋，帕斯提諾這個棋子無論如何我們也得吃了，肯托第一監(jiān)獄的典獄長雖然在平時沒有大用，但若動亂發(fā)生，這也是個敏感的職位?！?br/>
    “還有一件很重要的事，是關于那個魔法機械修理工的，他比一個帕斯提諾更重要。你該在他身上多花費點精力，至于其他方面，只需維持現狀便可?！?br/>
    阿萊諾的感知很敏銳，他隱約覺得父親一定知道些什么，說不定父親知道他想弄明白的一切，可是父親既然不和他說，那么他也不會問。

    “我知道你心里在想什么。我給你一個忠告，你現在不必為你正確的決斷感到欣喜，也不必為你愚蠢的決斷感到恐慌，你現在還太年輕，事情做對了，是因為你走了運，事情做錯了，才是常態(tài)?！?br/>
    “你要學習，學習如何變得老辣，學習如何變得處變不驚，學習如何支持新王即位。雖然你不必替家族爭取更多的權力，但你得學習如何把這些權力牢牢握在手中，也得學習如何爭取家族的話語權，成為下一任的托馬斯公爵?！?br/>
    “你已經落后你的哥哥太多了，不管是年齡還是能力，都遠遠落后于他，更不幸的是，他輔佐的大皇子已經在前線立下赫赫戰(zhàn)功，而你輔佐的二皇子仍舊在學校深造，想讓二皇子登上皇位可不是一件容易的事?！?br/>
    托馬斯大公爵輕描淡寫地說道，“這并不公平，可人生本就不公平，有的人生來就坐在彭格列歌劇院的貴賓席，而有的人別說貴賓席，就連一樓也沒有他的位子?！?br/>
    “可不公平又怎么樣？總不能讓每個人都搶著涌進彭格列歌劇院吧？總不能讓每個人都虎視眈眈地盯著二樓的貴賓席吧？那樣帝國將毫無秩序，各個勢力會亂成一團，最終分崩離析。”

    “帝國總是如此，穩(wěn)定第一?！?br/>
    說完，托馬斯大公爵也陷入長時間的沉默，美妙的歌聲再次充斥著貴賓二席，一對沉默的父子坐在席位中，就像兩座沉默了千年的雕像。