天色擦黑，宜和園中。
老夫人累壞了，早早睡了，宗姑姑輕手輕腳地放了門簾，關(guān)了門窗。這時(shí)，園子里傳出一波響動(dòng)，隔著很遠(yuǎn)都能聽見。
宗姑姑皺了眉，上前低聲斥責(zé)道，“哪里不能鬧，站到老夫人屋門口鬧，合計(jì)著把她老人家吵起來就高興了！”
被斥責(zé)的那些丫鬟里，其中一人神色緊張，指了指地上，告訴宗姑姑，“突然就沖進(jìn)來，躺在這里，嚇了我們一跳，第一眼還以為是只野貓呢?！?br/>
宗姑姑看看地上的人，瘦削的女孩子的肩膀，臉朝下，于是吩咐，“天不早了，明兒再細(xì)問，先弄到你們房里去?！?br/>
幾人七手八腳，抬了幾步，有人驚呼一聲，“這不是松鈴嗎？”
另一人也說，“她不是去風(fēng)雨齋當(dāng)大丫鬟嗎，怎么弄得這樣慘！可憐！”
然后就有人議論起來，“上次恍惚聽誰說過，四小姐對(duì)底下人不好，經(jīng)常使氣打人，我還不大相信，原來是真的！”
宗姑姑皺眉道，“忘了我剛叮囑過什么了？天塌下來也等明個(gè)兒早上再說，說話前過了腦子再從嘴里出來，否則憑你是誰家的閨女，也難端起宜和園的飯碗！”
丫鬟里還有托她關(guān)系進(jìn)來的親戚，聽這樣訓(xùn)，當(dāng)下閉緊了嘴巴。
后半夜的丫鬟房里，那個(gè)受傷的松鈴額頭上燒起來，口里說出的胡話也讓人莫名其妙——
“四小姐不要……二小姐快走……”
四小姐不要？這是什么意思？莫不是松鈴讓四小姐打怕了，求四小姐不要再打？
這與二小姐又有什么關(guān)系？二小姐剛從宮里回來，老夫人夫人都想念極了，為什么讓二小姐走？
正糊涂著，又聽松鈴說，“假的，她是假的，你也是假的，你們都是假的！”
丫鬟房里幾個(gè)人都聽見了松鈴的夢(mèng)話，其中一個(gè)動(dòng)了不一樣的心思。
這名丫鬟叫巧竹，她爹是給老爺趕車的馬夫，她娘是夫人院里的一個(gè)管事，老早就想讓她進(jìn)福深苑當(dāng)差，不巧卻分去老夫人院里種花。
她娘向夫人開口提過，夫人笑言，沒有媳婦跟婆婆搶心頭好的道理，巧竹在老夫人那邊兒站穩(wěn)腳跟才是真的有出息。
然而澆了半年的花，不見什么提升。
今夜在老夫人這兒風(fēng)聞了四小姐、二小姐的事體，拿去夫人那里說，或許正中夫人下懷，能有什么出路也說不定。
想到這里，巧竹假裝成肚子疼的樣子，一拐一拐回了府外后街的家里，跟她娘說了。苗大娘心頭咯噔一跳，覺得這事不是一件普通的小事。
“娘，你怎么不說話？看你這臉色，我猜得沒錯(cuò)吧？”巧竹問。
苗大娘搖頭，面色古怪。
央了半天，苗大娘也不肯去府里回稟夫人。巧竹急了，認(rèn)為她娘阻了她的出頭之路，索性一不做二不休自己跑到福深苑門口，跟居?jì)邒叽钌狭嗽挕?br/>
可是還沒把話說完，居?jì)邒呔桶蜒垡坏?，掐住巧竹的脖子往草叢里拖…?br/>
差點(diǎn)沒昏過去的巧竹幾乎立刻見到了夫人。
盡管已是更深露重，卸下脂粉釵環(huán)的夫人依然不改雍容貴婦的氣質(zhì)。一雙眼波含威不露，目光落在巧竹身上，巧竹就不會(huì)動(dòng)彈了。
“說！”居?jì)邒吆鹊溃鞍涯懵牭降?，看到的，全都一字不落的說出來！”
巧竹的來意本就是說事兒，連忙竹筒倒豆子，繪聲繪色地將宜和園中的見聞?wù)f出來。
夫人聽完，道一聲“賞”。
巧竹當(dāng)時(shí)就領(lǐng)了一把銀錁子出來，整個(gè)人夢(mèng)游一般，還沒反應(yīng)過來呢。
拿回家給她娘看了，不料苗大娘不喜反憂，還責(zé)備巧竹不該偷聽主子小姐的閑話，更不該自己也蹚進(jìn)去。
巧竹覺得她娘真是年紀(jì)越大越?jīng)]用了，哼了一聲，賭氣回到宜和園，想聽那個(gè)松鈴還說些什么。
福深苑這一邊，巧竹走后，夫人宋氏眼神一冷，狠狠擲向居?jì)邒撸晢枺骸霸趺锤愕?？這個(gè)萱瑩是假的，這話是哪個(gè)傳出去的？怎么連四丫頭屋里的人都知道了？”
居?jì)邒邍@氣，“那可就難說了，二小姐換臉之后一直在府里住著，又隔三差五鬧一個(gè)脾氣……或許讓誰看出端倪，然后就這樣傳開了?！?br/>
宋氏想了想問，“四丫頭也知道了么？你怎么看？”
居?jì)邒咛嶙h，“現(xiàn)在那個(gè)叫松鈴的丫鬟還沒醒，問也白問，不如先找四小姐探探口風(fēng)。倘或真的知道些什么，再設(shè)法堵住她的嘴?！?br/>
宋氏點(diǎn)頭。
果然第二日，天不大亮，風(fēng)雨齋正房的門就被叩響了。
“四小姐起得真早！”居?jì)邒咝Φ溃翱礆馍膊诲e(cuò)！”
董阡陌攏了攏翻毛斗篷，從書案后面笑過來，微笑回道，“沒睡。”
居?jì)邒咴尞惲?，“四小姐這樣怕冷，在房里還穿這么多？”
桃枝端著茶盤經(jīng)過，低聲抱怨，“你老人家在這間房里過一夜，不添一件衣裳試試。跟管事說了一百次，還是讓我們小姐住這間雪洞?！?br/>
居?jì)邒邩泛呛切α藘陕暎瑳]聽見般。
董阡陌丟給桃枝一個(gè)白眼，責(zé)備道，“一個(gè)人嘀嘀咕咕說什么呢，沒個(gè)規(guī)矩?！笨聪蚓?jì)邒?，“這大早起，嬤嬤怎么想起上我這里轉(zhuǎn)?！?br/>
居?jì)邒叩?，“倒也不是為別的，只是最近底下人常有幾個(gè)不聽話的，把鄉(xiāng)下養(yǎng)成的壞習(xí)氣帶進(jìn)府里，連帶主子跟著受累。夫人讓我過來問問，四小姐這里有沒有這樣的丫鬟?！闭f完還拿眼風(fēng)掃過桃枝。
董阡陌想一想，搖頭道，“不曾見過嬤嬤說的這種人?！?br/>
“當(dāng)真？”居?jì)邒咄白咭徊?，“四小姐再仔?xì)想想。”
“嗯，”董阡陌考慮著，“我這里地方小，用的人比五妹還少幾個(gè)，真的沒有嬤嬤說的那種下人?！?br/>
“唉?！本?jì)邒邍@氣。
“嬤嬤有心事？”
“有句話……”居?jì)邒唢@得吞吞吐吐，“我們當(dāng)下人的本不該多嘴，可這件事和四小姐有點(diǎn)關(guān)系……”
“和我有關(guān)？”董阡陌來了興致，“什么事呢？”
居?jì)邒呦葐?，“有個(gè)叫松鈴的丫頭，不知是不是四小姐身邊的人？”
董阡陌點(diǎn)頭，“有些印象。”
居?jì)邒哂忠宦晣@氣，“那就壞了，這個(gè)松鈴不知怎么叫人打壞了，嘖，聽說眼睛都瞎了?！?br/>
董阡陌吃驚抬目，“什么時(shí)候的事？”
居?jì)邒叽鸬?，“就在昨晚?！?br/>
頓了頓，董阡陌低下頭，低聲恨恨道，“五月那個(gè)作死的妮子，下手竟然如此不謹(jǐn)慎！打哪里不好，非留下這么明顯的傷痕，給我招來麻煩！”
居?jì)邒呗勓泽@訝，湊近了問，“莫非，這是四小姐的意思？”
董阡陌警惕而緊張地看了她一眼，勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。
居?jì)邒咄锵У?，“這丫頭以前是老夫人院里的，老夫人聽后氣壞了，說話的工夫就要找出兇手來。”
董阡陌忙問，“嬤嬤是家里的老人，可有什么辦法讓我免于責(zé)難？”
“我能有什么辦法！”居?jì)邒咿D(zhuǎn)身就要走。
“不行！”董阡陌猛地沖過去扯住她的衣袖，“嬤嬤來都來了，不給我拿個(gè)主意，休想我放你離開。”
居?jì)邒哧癫贿^，做出無可奈何的樣子，攤著手說，“四小姐要拖老奴下水，也要先將來龍去脈說清楚才好。松鈴做錯(cuò)什么了，四小姐讓人打她？”
董阡陌垂頭，猶豫著說，“倒也沒什么，松鈴弄壞我的發(fā)簪，我不過叫五月打她兩下，留個(gè)記性，誰知道五月手這么重?！?br/>
“只是這樣？”
“嗯?！倍淠耙暰€閃避。
居?jì)邒呖诶镎f著，“那可不好辦了?！鞭D(zhuǎn)身小跑開了。
從這里抽身出去，回到福深苑，宋氏詰問：“四丫頭究竟知道多少？”
居?jì)邒叽鸬溃骸八男〗阏f話不盡不實(shí)，奴婢猜她肯定從松鈴口中知道了家里的二小姐不是真的二小姐?？此男〗愕纳袂橛杂种?，八成是全都知道了?！?br/>
宋氏問：“她有什么表示？”
居?jì)邒叩溃骸爱?dāng)面什么都沒說，可奴婢擔(dān)心老夫人追責(zé)松鈴的事，四小姐守不住口，會(huì)把二小姐說出來?！?br/>
宋氏皺了眉，留長的指甲被折彎，冷笑道：“誰想跟我作對(duì)，都是自己找死！我的萱瑩下落未卜，時(shí)限也快到了，美麗的臉蛋難以換回，我要其他人也嘗嘗這種滋味兒！”
居?jì)邒邲]聽明白，連忙請(qǐng)示，“夫人的意思是？”
宋氏并不道出，只吩咐說，“你備一份厚禮，去把律念師太再請(qǐng)一回吧?！?br/>
居?jì)邒卟唤獾溃翱墒钦也坏蕉〗愕娜?，咱們這里做什么都沒用?！?br/>
“去請(qǐng)便是！”
“好，奴婢親自上山去請(qǐng)。”
居?jì)邒呷ズ?，宋氏?duì)鏡而坐，心中生出幾分懊惱，覺得最近事事受阻，好像家里有什么人故意跟自己作對(duì)似的。那種感覺，像是背后有一雙眼睛在瞧著，等她回頭去看又沒有了。
是誰在暗地里作怪？
宋氏把家里的人一個(gè)一個(gè)想過去，漸漸覺得每個(gè)人都可疑，每個(gè)拎出來，又找不出什么證據(jù)。
“母親?！庇新曇粼诒澈髥镜馈?br/>
宋氏猛地回頭。
“大事不好了，母親快別動(dòng)?！遍T口的少女逆光站著，身姿是說不出的美好。
她由遠(yuǎn)處一步步踏近，朝宋氏伸出一只手，快要碰上宋氏的臉頰。
宋氏受驚，往后一縮。