極北之地，是在這個世界的最北邊，那里天不夜，月不黑，每到傍晚的時候，月亮升起，太陽則在地平線上，交相呼應，日月同輝。

    傳說，這里多異獸、多神奇軼事。雖然有人居住，但多在地隙處，散落著些許部落，他們利用巖漿地熱取暖，可謂冰和火的雙重世界。在靠近極北之地和大漠的交界處，是一個關卡要點，就是一件覆滅的雪國都城。在此，往上冰封，是廣袤雪原，往下有高地草原，可放牧牛馬，算是這荒蕪之地中的一個寶地。

    這里便是若蘭草原，少有天然屏障，自古便是蝎狼兩國的必爭之地。

    有歌云：

    我來自草原上，

    那里馬肥牛陽壯。

    雪水穿梭流淌，

    游人驅羊心神曠。

    沙漠邊，高山下，

    和時送羊，戰(zhàn)送兒，

    蝎子和狼輪坐上，

    只留牧人離家闖。

    ……

    這首流傳在若蘭草原的打油詩，傳唱于北方。拋去這首詞中關于戰(zhàn)爭和壓迫的無奈。其實，這里是一個非常讓人向往的地方。

    步行的話，這里是去往雪國的必經之地，因為站在草原往上看，就能看到一片雪山高地，而雪國的都城就在這山巒之間。在通過雪水侵蝕的山路前進，就能到達雪國。這里也算是行軍的駐扎地，是冰和火中間的地方。李一明等人自然是可以通過御物飛行而過，可也難得北上一次，自然是不會錯過這個機會。

    這也是拉達公主極力推薦的地方，眾人本打算直接飛進雪國的禁地，可從時間上來看，還是在這里修整一下為好。拉達公主自然是不會飛的，當她從李一明的龜殼中鉆出來的時候，這個通用的飛行法器里，終于進去了一個人，這和當初李一明所設想的一樣，略顯滑稽和奇怪。

    這里也是拉達公主時常過來的地方，聽她說，每年春季都會隨父王出來狩獵，對此地也是再熟悉不過。由她來帶路，也算是故地重游了。

    幾人降落在一個不大的湖泊旁邊，湖水如鏡。湖邊有許多牛羊在喝水，還是不是抬頭看下四周，警惕身邊的一些不安全因素。見眾人從天而下，它們先是向這邊張望，最后繼續(xù)低頭喝水，對眾人也是理也不理。

    那些牛羊、馬匹，是牧人的寶貴財富，這里雖然是荒原，可還算是富饒。游離著大大小小的幾十個部落，由于常年的征戰(zhàn)，部落也處于分裂之中，一直是難以統(tǒng)一。蝎狼兩國無論是誰做國王，對于若蘭草原的態(tài)度都極為一致，都不希望這里的部落團結起來，這將是一個最大威脅和隱患。

    這因為如此，若蘭草原在稍微安定幾年，就會有人上來強行征要各種東西。當然，都是帶著軍隊過來，這和搶基本沒有區(qū)別。牧人基本不好戰(zhàn)，只能破財免災。

    也有一些部落敢于抗爭，由于勢單力薄，都被逐漸瓦解。那些帶頭反抗的，往往都沒有好下場，不是突然暴斃，就是連同全家老小一起株連，可說是非常悲慘。早年的雪國，還在此地設立了草原王，打算采取聯(lián)姻的制度，逐漸同化和統(tǒng)一這個地方，畢竟這里可是兵家的必爭之地，誰能控制這個地方，就能最大可能地為自己爭取更多的財富和物資，充盈其國力。

    同時，作為蝎狼兩國的緩沖地帶，這里雖然表面說是一團和氣，可在這寧靜的草原上，也有一些勢力在暗地崛起，試圖沖破這種枷鎖，只是不是那么鋒芒罷了，或許是時機未到。

    湖邊，草地上，有一片馬蘭花叢，藍紫色的花瓣星星點點，郁郁芬芳，讓人心曠神怡。一行幾人下落后，就開始聽拉達公主說起她的往事。

    她說：“早年的時候，隨著父王在此狩獵，和草原之子定過婚約，可這件事由于雪國覆滅后，也就此作罷。”

    “草原之子是什么？”歸燕連忙問道。

    “他父親是草原王，是我父皇的最忠實的跟隨者?！?br/>
    原來，拉達公主還有個青梅竹馬的心上人。只是現在早已物是人非，那脆弱的婚約，怕是已經廢棄。誰人都知道，現在這邊是蝎國的天下，那些殘存的雪國之人，都岌岌可危，隱姓埋名。

    畢竟，即便是王，也有隕落的時候，那些追隨者往往都沒有好下場，不是死就是逃。當然，也有例外，但是基本都是在夾縫中求生存，自己的生死都在別人的一念間。

    在拉達公主的表述中，她一直很向往這個地方，畢竟是一介女流，不喜爭斗，能夠有一個如意郎君的陪伴，此生平淡又有何妨。

    天空之下，幾片慵懶的云朵漂浮在上面，久久不愿散開。怕錯過了這世間少有的美景，一旦離開，便是一生。此情此景，怎能不讓人追憶。在拉達公主的回憶下，那個草原之子，是如此這般硬朗，怪不得蝎國的國王那么誠意懇懇，她卻從來都沒有動心，原來早就是心有所屬。

    喜歡這些故事的，除了奚蕓和凌歸燕之外，其余的人也就是聽聽而已，并不會那么感同身受。這些情愛和期盼，在男人的眼中好像不是那么的重要，這種事對于修行者來說，是一種極大的拖累。

    如果有兩個選擇，一是無限的壽命，但是需要清心寡欲，另外一個是追求人之本能，把一生中的大部分精力都花在這上面。估計大多數人都會選擇前者。

    修行之人，早已經看破其中的道理。只是他們有些人，不愿意相信，也不能相信，在這個世界還有情比金堅一說。拉達是越說越沒完，最后也只有奚蕓和歸燕兩個最忠實的聽客，其余人都四散開去，在旁邊各自玩樂去了。

    葉歡和胡泉兩人一組，走在湖邊上，似乎在商量著什么重要的事。兩人聲情并茂，從遠處看，面無表情，顯得很是嚴肅。張鵬一向好動，前幾日不小心中毒后，元氣大傷，現在有這么一個好地方，也能最大限度地舒展一下筋骨。他找了一個寂靜處，獨自一人在那里練功，又飛天又踏水，往返于湖心的小島之間，驚鴻一片。

    甚至把湖邊喝水的牛馬都嚇跑了，原來湖邊全是這些牲畜，經過張鵬這么一鬧，連一只也不剩下，都不知道逃到哪里去了。

    郝大運此人一直喜歡煉丹制藥，無論走到哪里，都和他師傅姚大夫一樣，都要需要一些有價值的草藥。特別是在這種地方，各種植物都生在一起，也一定會有一些好東西。

    姚大夫說過，七步成藥，十步成丹。這大概的意思就是在七步之內，一定會有能治療疾病的藥材，十步之內一定會有東西可以煉制丹藥，只是作用不同罷了。當然，這七步或者十步內，指的不僅僅是植物，還有依托于植物而生的動物、蟲類，甚至是它們死去后所生腐敗之物，亦或是衍生而來的化石等東西。

    七步十步一說，大概就是指的尋藥者的本事。郝大運向來的志向，便是要成為一個向姚大夫一樣的人，也一直為此苦苦追尋，尋求在煉丹和制藥上面的精進。這時，郝大運正在湖邊踱步，一會看下水面，一會在草叢里面尋找?？礃幼邮窃谑┱顾麕煾杆鶄魇诘摹捌卟绞健敝?。

    也有一些收獲，見他在草里拔出一些什么東西，在湖邊洗去泥土后聞了一聞，拔下草根在嘴里嚼了下，吐出來后連連點頭，看樣子是找到一味不錯的藥材。偶爾有水邊有水蛇乘涼，郝大運也順手抓來，剜去了苦膽一口吞下。動作顯得那么輕車熟路，倒是一點也不拖泥帶水。

    所有人都有事干，唯獨李一明顯得格格不入，開始還有凌歸燕拌嘴，可現在她去聽故事了，自己也不可能和她們湊在一起，聽一些婆婆媽媽的家長里短，也就獨自一人，躺在草地上，雙眼看著天，似乎在思考什么事。

    自從上次那件怪事發(fā)生了以后，也有好久沒有聽到蕭然的動靜了，以前從來沒有出現過這種情況，這次怕是有些什么難言之隱。李一明雖然躺在那里，可在心里不知道呼喚了蕭然多少次，也沒有見他有任何回應。氣得李一明，真想把這福袋里面裝點尿進去?？上胂胍膊煌?，這明明就是自己的寶貝，怎么能如此糟蹋。再說，蕭然現在已經很可憐了，也沒有必要這么做。

    要不是蕭然在李一明的幾次危難中給他出謀劃策，李一明怕早就埋骨他地了，怎么還有今天如此的風光。也就耐了一下性子，最后問道：“簫師兄，你到底有什么難言之隱，你和師弟我說說看，說不定我還可以幫你，雖然我才疏學淺，修為上也不盡人意，還經常麻煩到你。你要不和我說話，我該怎么辦啊，而且接下來可能有諸多危險的事，你不給我指點一二，丟了面子就算了，萬一丟了性命可不好，我死沒有什么，但是也不能連累你一起，讓你再也沒有復活的希望了。”

    李一明把能想到的酸詞，都說給蕭然聽，什么遠的近的，套近乎的，甚至威脅的話都說了出來，就是不見蕭然回應，感覺他從這個世界徹底消失了一般，或者是從來都沒有來過。

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