“我看今天誰(shuí)敢砸？”陶七他娘明顯急了。

    她雖也姓陶，卻不是陶家的正經(jīng)主子。不過(guò)是拖賴著兒子在陶家雜貨鋪里做個(gè)掌柜，她才能在此管些雜事，領(lǐng)份工錢(qián)而已。

    如若今天讓人把店鋪的招牌給砸了，別說(shuō)是她，只怕就連她兒子，她們一家子的飯碗都得砸！

    可是，她話音才落，還來(lái)不及沖出去，逮著那個(gè)意圖買(mǎi)兇的小兔崽子好生教訓(xùn)一番，就聽(tīng)得咣當(dāng)一聲巨響。

    陶家雜貨鋪。

    那寫(xiě)著五個(gè)燙金大字的黑漆牌匾，從店門(mén)口掉了下來(lái)，干脆利落的摔成了兩截。

    一片靜寂。

    連驚呼聲都被死死憋在嘴里。

    陶家雜貨鋪的招牌就這么給人砸了？

    八角鎮(zhèn)最有錢(qián)有勢(shì)的陶大老爺，他家最大的店鋪，就這么給人砸了？

    那是，怎么砸的？

    齊唰唰的目光，看向那個(gè)高大魁梧的青年男子，震驚中又夾雜了幾分敬畏。

    青年淡定的彎腰，在小不點(diǎn)越發(fā)亮晶晶的目光中，接過(guò)那串銅錢(qián)，遞給包子鋪老板。

    “包子。”

    看傻了的包子鋪老板，跟提線木偶般接了錢(qián)，都沒(méi)來(lái)得及細(xì)數(shù)，就揀起五只肉包遞上。

    葉秋斜眼瞥過(guò)那九文錢(qián)，還有包子兩文的字樣，到底什么也沒(méi)說(shuō)。

    而青年顯是餓極，也不怕?tīng)C的抓起一只熱騰騰的包子就塞進(jìn)嘴里，大步離開(kāi)了。

    陶七和他娘瞪著地上那塊牌匾，眼神從震驚、錯(cuò)愕，逐漸變得慌張、恐懼。

    “殺千刀的，我跟你拼了！”

    等陶七他娘拖著長(zhǎng)長(zhǎng)哭腔，紅著眼睛要找人算賬時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)人沒(méi)了。

    大個(gè)子走了，

    小兔崽子和他娘走了，

    連那仙人村的老村長(zhǎng)，都沒(méi)了蹤影。

    陶七他娘一口氣堵在嗓子眼里，轉(zhuǎn)頭再看著兒子青白交錯(cuò)的臉，忽地兩眼一閉，直挺挺的往后栽了下去。

    可眼下，卻不是她想暈就能暈的。

    時(shí)候不長(zhǎng)，八角鎮(zhèn)東頭，那幾乎占據(jù)了半個(gè)鎮(zhèn)中心的陶家大宅院里，跪下了陶七和他娘。

    堂屋里，陶家大老爺，陶宗名恨恨摔了一地的茶杯還沒(méi)來(lái)得及收拾，丫鬟就從后門(mén)那兒扶進(jìn)一位頭發(fā)灰白的老太太。

    老人家到了這般年紀(jì)，大半面相都會(huì)隨著性情有所不同，就是再厚的脂粉，也掩飾不得。

    而這位陶老夫人，明顯是不招小孩兒待見(jiàn)的那一種。

    陶宗名見(jiàn)母親來(lái)了，忙去攙扶，又不悅的瞪向下人，“怎么就驚動(dòng)了老太太？”

    “你罵她們也沒(méi)用。”陶老夫人坐下，徑直道，“這件事，你不好管，我來(lái)?！?br/>
    陶宗名故作不在意的道，“這樣小事，怎好勞煩母親？還是讓兒子辦吧?！?br/>
    陶老夫人卻冷笑起來(lái)，“你若當(dāng)成小事，那才是要出大事！”

    陶宗名微哽，他何嘗不知厲害？這么說(shuō)的本意不過(guò)是想寬慰母親，可眼看母親這樣，那就表示她已決意要插手此事了。陶宗名倒是無(wú)所謂，事實(shí)上，他還略松了口氣。

    若有母親出手，就算辦得有所偏差，回頭他也能用一句“老人家難免糊涂”，把場(chǎng)子圓過(guò)去。當(dāng)然，如果可以，最好還是在母親手上干干凈凈的解決掉。

    陶老夫人也不廢話，“下人們說(shuō)得不清不楚的，你先說(shuō)說(shuō)，那小蹄子怎么就突然進(jìn)城了？”

    陶宗名道，“那陶七還不算太蠢，知道闖了禍，趕緊去查了一下。這葉家丫頭進(jìn)城，倒也不單是賣(mài)棉花，她已年滿二十，按律若未婚嫁，就得上稅。是以才帶了那小孽障，去衙門(mén)里立了個(gè)女戶?！?br/>
    陶老夫人目光微冷，“她倒是想在咱們這兒扎根啊?！?br/>
    陶宗名道，“可不是？原以為她家應(yīng)有些根基，可三年不挪窩，只怕就算有些什么，也是過(guò)眼云煙了。”

    陶老夫人卻是笑了，“那不正好？咱們要收拾起來(lái)，也沒(méi)那么多的顧忌。只是怎么聽(tīng)說(shuō)，她手上還有些好棉花？”

    陶宗名正色起來(lái)，“這個(gè)不僅陶七，衙門(mén)里也是有人親眼見(jiàn)到的。這葉家丫頭當(dāng)年應(yīng)還瞞著咱們，私藏了些好東西。聽(tīng)說(shuō)她這回那一千斤棉花，是朱長(zhǎng)富家，那五畝地里種出來(lái)的。”

    什么？陶老夫人瞳仁微縮，著實(shí)驚了一把。

    尋常一畝地，能產(chǎn)出一百斤棉花，就算是豐收了?？伤@畝產(chǎn)足有兩百斤，如若自家能有這種子……

    陶老夫人眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，問(wèn)起件要緊事，“她這次的棉花，是賣(mài)給了哪一路軍？”

    “這個(gè)母親放心，不是什么要緊人。是駐守同州那邊，虎威將軍的部下。他們那邊不產(chǎn)棉花，年年入秋都要來(lái)潞州采辦。這次是有點(diǎn)事，偶然路過(guò)咱們這兒，讓葉家丫頭撞上，就順手收了她這一千斤。一錘子買(mǎi)賣(mài)而已?！?br/>
    陶老夫人放心了，忽地嗤笑起來(lái)，“這丫頭既想留下，那咱們就幫她一把，讓她……”

    話音未落，忽地聽(tīng)到管家急急來(lái)報(bào)，“老太太，老爺，府外來(lái)人了！”

    陶家母子一怔，來(lái)人就來(lái)人，何至于如此慌張？

    可再一凝神，他們就聽(tīng)到越來(lái)越近的敲鑼打鼓聲。這是――好事？

    可憐的管家咽了咽唾沫，沒(méi)敢點(diǎn)頭，也不敢搖頭，只囁嚅道，“是……是葉家那閨女……來(lái)了?！?br/>
    等陶家母子趕到大門(mén)外，不禁傻了眼。

    來(lái)到家門(mén)前的隊(duì)伍敲鑼打鼓，披紅掛彩。前方三人拿著雞、鴨、魚(yú)，后方四人捧著柑桔、香梨、蜜瓜和大紅棗。

    再后面，是兩個(gè)漢子用裹了紅紙的杠子，抬著一塊新做的黑漆大匾，匾上提著五個(gè)灑金大字――陶家雜貨鋪。

    跟之前砸掉那個(gè)，一模一樣。

    陶家母子對(duì)視一眼，卻都有些笑不出來(lái)。

    此時(shí)人群一分，就見(jiàn)仙人村的老村長(zhǎng)，朱長(zhǎng)富走上前來(lái)。憨厚和氣的望著陶家，也是對(duì)圍觀的數(shù)百鄉(xiāng)親們解釋道，

    “今兒我?guī)~家母子頭次進(jìn)城來(lái)賣(mài)棉花，沒(méi)成想，她們母子年輕不懂事，在陶家雜貨鋪跟人口角了幾句。小孩子也是胡鬧，買(mǎi)了幾只包子，就要哄人砸了陶家招牌。

    當(dāng)時(shí)也不知怎地，老漢我一錯(cuò)眼，那陶家招牌果真就掉了下來(lái)。這可就是她們母子的大大不是了，咱們鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親這么多年，不管聽(tīng)了什么閑話，哪有一言不合就砸人招牌的？

    所以老漢我就趕緊罵了她們一頓，地瓜他娘也知道錯(cuò)了，立馬去備了三牲四果，并新做了牌匾，求我?guī)е鴣?lái)賠罪。過(guò)來(lái)！當(dāng)著眾位鄉(xiāng)親的面，你也說(shuō)兩句?！?br/>
    朱長(zhǎng)富說(shuō)著話，退開(kāi)半步，把跟在身后的母子倆讓了出來(lái)。

    圍觀百姓就見(jiàn)一身樸素藍(lán)衣的纖細(xì)女子，牽著個(gè)軟萌嬌弱的小不點(diǎn)，怯生生的走上前來(lái)，對(duì)著陶家人就是深深一拜。

    “陶大老爺，陶老太太，請(qǐng)你們大人有大量，原諒我們母子，更別惱了仙人村的鄉(xiāng)親們。可以么？”

    這讓人還怎么說(shuō)？

    砸人招牌是不厚道，可人家已經(jīng)用鄉(xiāng)下人最隆重的方式，敲鑼打鼓，拿著三牲四果來(lái)賠罪了。

    尤其看那“兇手”，腦袋上還頂著一對(duì)無(wú)辜的大白耳朵。一雙黑白分明的大眼睛，老實(shí)巴交的看著眾人，你就算真把他拿下，得怎么法辦？

    陶宗名暗吸口氣，把翻涌上來(lái)的一口老血咽下，才能擠出兩分笑意。才要上前說(shuō)話，卻是老娘更快一步。

    “好閨女，你這是做什么？快起來(lái)快起來(lái)，這一別三年不見(jiàn)，看你過(guò)得還好，我也就放心了。這孩子幾歲了，起名兒了沒(méi)？”

    到底姜是老的辣。陶宗名瞧老娘邊說(shuō)，還邊哽咽著含起了熱淚，心中暗舒了口氣。

    哼，演戲誰(shuí)不會(huì)？

    這葉家丫頭故意裝出個(gè)賠罪樣兒，跑上門(mén)來(lái)打陶家的臉，可不是這么容易的！

    說(shuō)破天，這小賤人未婚先孕是事實(shí)。不尋根繩子吊死，竟還有臉活過(guò)這幾年，如今更是帶著個(gè)小雜種鬧上門(mén)來(lái)，就算是同情，也有限得很了。

    未料這葉家閨女也是個(gè)奇葩，被陶老夫人那一問(wèn)，不羞愧得去尋思著要怎么自盡，反倒就著這話，也吧嗒吧嗒掉起眼淚。

    嘖嘖，那小可憐樣兒，就別提了。

    見(jiàn)她一哭，“兇手”哇地一聲也哭了，撲過(guò)去抱著他娘，還不忘對(duì)陶家人怒目而視，

    “你們欺負(fù)我娘，你們是壞人！”

    陶宗名心里咯噔一下，就見(jiàn)朱長(zhǎng)富抹著眼淚站出來(lái)道，“這話，論理三年前我就該來(lái)說(shuō)道說(shuō)道，可當(dāng)時(shí)秋兒懷著孩子，幾乎沒(méi)命……不過(guò)今日，陶老太太您既這樣厚道，我就大膽替葉家母子說(shuō)上一句了?！?br/>
    陶宗名暗道不妙，“朱老叔，有什么話，咱們進(jìn)屋講！”

    未料此時(shí)，那葉家閨女卻悲悲切切張口了，“多謝陶大老爺?shù)暮靡?，可我還有臉面可言么？我們娘兒倆是死是活不足為惜，可若是不能把當(dāng)年害我之人找出來(lái)，我們活著，還有什么意思？”

    陶宗名只覺(jué)腦袋嗡地一聲，眼前有些發(fā)黑。

    而這陶家前準(zhǔn)兒媳，眾目睽睽之下，撲通一聲就跪在了陶老夫人跟前，“老太太心慈，還請(qǐng)給我們母子主持公道！”

    話里的那份凄楚幽怨，聽(tīng)得陶家人從腦仁一直疼到心肝兒。

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