“爺,有這種事,您早就該告訴我！”李廷恩望著端坐在桌上一臉愁苦的李火旺，疲憊的按了按眉心。

    李火旺使勁攥著煙袋,唉聲嘆氣的道：“我，咋曉得你小姑會(huì)出這事兒。我想著這事兒就是流匪的錯(cuò),咱大燕頭前那是有規(guī)矩的，這種事兒是不能休的，我這當(dāng)爺?shù)木湍芰侠砹?你這些日子夠累了,還得操心你爹。誰曉得,誰曉得……”李火旺說著用力連拍了好幾下大腿，“作孽啊，作孽。”

    “做個(gè)屁孽！”臉色鐵青的太叔公氣的須發(fā)皆張,“你養(yǎng)的好閨女，把全族上下的臉面都給丟盡了，就真少不得男……”想到李芍藥的身份，太叔公及時(shí)收住嘴，沉默片刻后道：“讓范家寫紙和離書來，去官府把婚契給解了，再讓人給她準(zhǔn)備頓好吃的，我會(huì)叫長(zhǎng)發(fā)從族里挑幾個(gè)妥當(dāng)?shù)南眿D送她體體面面的上路。”

    “不行！”不等李火旺開口，一直倚在炕上叫喚的范氏連滾帶爬的跪到了太叔公腳下，哭道：“您抬抬手，抬抬手，芍藥是被流匪害了，不是她的錯(cuò)啊?！?br/>
    看著范氏太叔公就氣不打一處來，他十分后悔當(dāng)初沒有及早將范氏給料理了，此時(shí)毫不留情道：“要不是你養(yǎng)出這么個(gè)閨女，族里的顏面不給會(huì)人放地上踩！李芍藥不是被流匪害了，她是自個(gè)兒給流匪送上門。不知羞恥，在牢中與范鐵牛親近就罷了，范鐵牛好歹是她夫婿。命都快沒了，被個(gè)流匪哄幾句，她就傻乎乎帶著人去將范家村剩下的人藏在哪兒都老老實(shí)實(shí)的說出來。”

    范氏被太叔公罵的臉色陣青陣白，她哽了一會(huì)兒，嚎啕大哭，“她，她是被流匪給騙了。”

    “放屁！”太叔公聞言顧不得體面，抬起拐杖指著范氏痛罵，“她是看那流匪生得好！嫁了人不守婦道，居然敢投奔流匪，這種女人，就該抓到官府腰斬！”說罷太叔公氣哼哼對(duì)廳堂中站在邊上的曾氏與顧氏道：“站在那兒做啥，把你們婆婆攙回去！族里的事情，少攙和，少打聽?！?br/>
    顧氏暗地里翻了個(gè)白眼，討好的沖太叔公笑了笑上來扶范氏，卻被范氏給推開了，顧氏不由氣結(jié)，暗地里在范氏腰子上重重按了一把。

    自從李桃兒與胡威回來后，范氏就開始做噩夢(mèng)生病，整天提心吊膽的過日子。李桃兒還天天守在她病床前望著她笑，吃一口飯喝一口水李桃兒都要從丫鬟手里接過來看看水熱不熱，飯硬不硬。李桃兒伺候的越周到，范氏看著從李桃兒手里過了幾次的食物越害怕。尤其胡威還時(shí)不時(shí)會(huì)滿臉堆笑的在她面前說幾句關(guān)于李耀祖的話。范氏跟李火旺提過幾次，不要李桃兒來照顧，每次一開口，李桃兒得知消息都會(huì)哭的雙眼紅腫，眼淚汪汪看著李火旺一個(gè)勁說照顧范氏不周到，想必不是親生女兒，是不貼心，又提議李火旺將李芍藥接回來陪范氏住一段日子。一提到李芍藥，李火旺原本看著范氏蒼老的面容而心軟的意思都會(huì)消失不見。偏偏范氏又不能把為何如此不愿意看見李桃兒的原因說出來。

    如此周而復(fù)始的食不下咽，寢不安枕，范氏一天比一天老得快，原本的小病終于成了大病。一直到李廷恩給李桃兒與胡威在外面安置了住所，范氏才松了一口氣。她也不想再管李廷恩給了李桃兒多少，給了李芍藥多少，只想早些將病養(yǎng)好。誰知很快又遇上流匪的事情。早前聽下人說李廷恩只帶著一個(gè)趙安去李家村找李二柱他們消息的時(shí)候，范氏心里還隱隱有過期盼。她希望李廷恩就此死在外頭，那樣李家的產(chǎn)業(yè)她有十足把握能給兩個(gè)親兒子撈手里，后頭記起來李耀祖還在外頭念書，范氏就開始求神拜佛希望李廷恩沒事。李廷恩活著，才能想法子將李耀祖給接回來，李廷恩沒了，外頭都是流匪，一旦攻進(jìn)來，這個(gè)家是沒有撐得起來的人的。

    誰能想到，好不容易李廷恩沒事了，李二柱斷了一雙腿，李耀祖因山中書院偏僻被證實(shí)平安無事，流匪也打退了。她還來不及幸災(zāi)樂禍李二柱終于被老天爺收回去了早就該拿走的腿，心愛的小女兒卻出了這種大事。

    積弱的身體和長(zhǎng)久以來的內(nèi)耗終于讓范氏再也撐不住，被顧氏這么胡亂一按，范氏只覺得五臟六腑一瞬間跟移了位一樣的痛，頭一歪就倒在了顧氏身上。

    “娘，哎呀，這是咋了，娘，娘?！笨吹奖蛔詡€(gè)兒按了一下的范氏暈了過去，顧氏心里咯噔一跳，很快醒過神，大聲嚷嚷道：“他四嬸，你還冷著做啥，不來趕緊將娘給摻進(jìn)去。快，來幾個(gè)丫鬟婆子?！?br/>
    曾氏古怪的朝顧氏那邊望了一眼，沒有一句多余的話，悶不吭聲的上前一臉急色的配合著顧氏將人給扶了進(jìn)去。

    范氏不是頭一次暈過去了，李火旺也沒咋放在心上，他此時(shí)只擔(dān)心李芍藥的事情。畢竟是親閨女，李火旺還是有點(diǎn)舍不得，就朝太叔公求情，“這事兒也不能范家村的人說啥就是啥。芍藥那性子是嬌了些，可也不能傻的就信流匪的話，要不叫她回來再仔細(xì)問問。說不定范家村的人就是想在咱身上訛點(diǎn)銀子?！?br/>
    訛銀子？

    李廷恩聽見李火旺的話在心里哂笑。范家村本就窮困，這次流匪油箱蝗蟲一樣將范家村能吃的都吃光了，能砸的都砸了。除開原先就有的地，范家村什么都沒有剩下。李家村的人有自己可以依靠，范家村卻半個(gè)靠山都沒有。正好李芍藥做了這件大蠢事，李廷恩相信范家村的人之所以這樣不畏懼自己的權(quán)勢(shì)傾巢而出找上門必然不是沒有目的，只是他倒不以為范家村的人僅僅就是為了點(diǎn)銀子。

    說到底，李芍藥是嫁出去的人潑出去的水，就算自己為了族中所有女子的名聲妥協(xié)給點(diǎn)銀子，那也是給范鐵牛一家，范家村其他的人連邊都摸不到，沒有好處，范家村的人何必為范鐵牛一家出頭？就是不知道范家村的人到底想要什么，胃口小些節(jié)骨眼上自己倒能抬抬手，胃口太大……

    腦中思緒翻滾的李廷恩抬手在腰間冰涼的玉佩上輕輕摩挲了兩下。

    最后李廷恩說服了太叔公，等范鐵牛從府城牢里回來之后此事再做定奪。若有辦法，李廷恩依舊希望李芍藥繼續(xù)在范家過下去，至于最后范家人會(huì)將李芍藥如何，李廷恩并不在乎。

    原本事情應(yīng)該就此暫時(shí)擱置，可誰也沒想到，當(dāng)天晚上，李芍藥竟然偷了范氏的體己銀子，跟人跑了。

    “大少爺，是我的錯(cuò)?！蓖豕芗沂掷⒕?，“二姑太太一直是有人看著的，可她說要去看老太太。老太太那院子是一直有道小角門直接通往外頭的，鑰匙老太太說要親自收在手里，沒想就……”

    李廷恩靜靜的聽著王管家說話，食指在面前的桌案上有節(jié)奏的輕輕敲擊了兩下。他抬眸看著王管家滿面愧疚，抬手阻斷了他的話，“讓出去找的下人都回來罷?！?br/>
    “大少爺？”王管家詫異的試探道：“您的意思，是就讓小姑太太在外頭?！?br/>
    “小姑太太？”李廷恩笑著端了茶盅，茶葉碧綠清透，他吸了一口清幽的茶香，心情頗好的道：“流匪襲來，小姑受辱，范家上門敗壞小姑的名聲，小姑性情剛烈，昨夜便投繯自盡了?！毕癖硶粯诱f完這一段話，李廷恩喝了一口茶，笑看王管家，淡淡道：“王管家，找?guī)讉€(gè)人，告訴范家，看在本就是姻親的份上，此事就此作罷。若再胡言亂語，咱們官府見?！?br/>
    王管家倒抽了一口冷氣，他明白李廷恩的意思了。這是要借李芍藥的離開將罪名扣在范家頭上，免得范家一直獅子大開口?？煞都业娜说惯€好應(yīng)付，關(guān)鍵在家里頭。

    “大少爺，老太太那頭？”王管家想著昨晚范氏發(fā)現(xiàn)李芍藥離開后在床上撒潑打滾逼著要把家里的下人都派出去找人的勁頭，一口一個(gè)問是不是家里人趁著她睡著把李芍藥給勒死了的瘋癲勁兒，王管家就覺得事情難辦。

    李廷恩一遍又一遍刮著茶水上的浮沫，聽見王管家的問話，頭也不抬，“你縣衙將李芍藥的戶紙除掉，再去將大姑太太接回來給老太太侍疾幾日?！?br/>
    自從流匪一事后，王管家就覺得李廷恩身上多了些說不清道不明的東西。有時(shí)候明明語氣極為溫和，可無端的就叫人覺得倍感陰寒。此時(shí)看著李廷恩漠然的神情，他只能惴惴不安的應(yīng)了聲是。

    王管家退出去的時(shí)候，正好撞上趙安進(jìn)來?？粗撊ヒ酝∪莸内w安，王管家極為熱忱。趙安卻態(tài)度冷淡的只是點(diǎn)了點(diǎn)頭便從王管家身邊穿了過去。

    “少爺，石大人派人送了消息來。”

    李廷恩放下手里的茶盅，望著趙安。

    趙安仔細(xì)觀察了門窗，上前低聲道：“少爺，皇上下了圣旨，將石大人召入京師了?！?br/>
    “老師年歲已高，致仕十載有余，皇上為何突然將老師召入京城？”李廷恩心念一動(dòng)，隨即問道：“與太后有關(guān)？”

    “是。”趙安臉上有掩飾不住的焦急之色，“皇上冠禮已過七載，前后選過三位皇后，都在進(jìn)宮前意外暴斃。太后令欽天監(jiān)給皇上算過生辰八字，說皇上要三十過后才能立后?；噬嫌Х孪茸妫⒃?，看中了石氏族長(zhǎng)的嫡長(zhǎng)孫女，也是石大人嫡親的侄孫女。”

    “元妃?！崩钔⒍飨肓讼耄S刺的笑道：“元妃乃是太祖所設(shè)。慈文皇后崩逝，太祖寵愛顏妃，欲立顏妃為后?？上ь佸桥衍娛最I(lǐng)申屠若的妾室，朝中大臣上書勸諫，太祖無奈之下，另設(shè)元妃一位，位在皇后之下，皇貴妃之上。老師的侄孫女做元妃，太后不會(huì)答應(yīng)的。”

    “是。”趙安低聲道：“太后不肯答應(yīng)皇上設(shè)元妃一位，道將來后宮必會(huì)有皇后，如今設(shè)元妃，將來皇后又該如何自處，當(dāng)著滿朝文武的面痛斥了皇上，還逼迫皇上給大臣們賠罪?；噬袭?dāng)朝拂袖而去，最后太后答應(yīng)先在后宮封一個(gè)貴妃，一個(gè)宸妃，皇上便讓了步。皇上又道為太后千秋壽宴，想要給太后修白蓮塔，石大人精于佛學(xué)，皇上便下旨讓石大人進(jìn)京為抬手主持修建佛塔的事情。”

    “好厲害的皇上?！崩钔⒍髀犕晔虑槭寄?，冷笑道：“前面若無元妃之事，老師不會(huì)答應(yīng)進(jìn)京為太后修佛塔?！?br/>
    趙安看李廷恩臉上淡淡的，急的厲害，直言道：“少爺，如今京中形勢(shì)詭譎，永王與塔塔人之患尚未解除，朝廷朋黨爭(zhēng)執(zhí)不下，石大人此時(shí)入京，只怕皇上另有打算啊。”

    李廷恩有些意外趙安對(duì)政治朝堂事情的敏銳。不過他更奇怪趙安對(duì)自己的老師石定生不同尋常的關(guān)心。這已經(jīng)不是仆從對(duì)前主人的忠心了，倒有點(diǎn)像是晚輩對(duì)長(zhǎng)輩。

    李廷恩壓下心里的困惑，不動(dòng)聲色道：“老師身為三朝元老，朝廷的事情，他看的比咱們更遠(yuǎn)更深。如今我尚未出仕，幫不上忙。再有二十來日我也要進(jìn)京考恩科，到時(shí)候見了老師再說罷。想必老師讓人帶消息給我也只是想讓我了解形勢(shì)，并非是想讓我貿(mào)然攙和，輕舉妄動(dòng)?！?br/>
    “可是……”

    “不必再說了。”李廷恩抬手阻止趙安，神色有些冷清，“趙叔，老師的事，咱們還沒有插手的資格?！?br/>
    眼見李廷恩態(tài)度堅(jiān)決，趙安咬了咬牙，只得退了出去。

    作者有話要說：好吧，沒檢查錯(cuò)別字的，o(╯□╰)o，我看看能不能再寫點(diǎn)。