?塔卡耶特由兩名來自努比亞的都城巡邏兵護(hù)送著回到府邸,一座裝修豪華的雙層別墅,這是她為接近烏納斯,.

    聽到敲門聲，仆從們打開大門，看到小姐的模樣,不由得倒吸一口冷氣。只見她光著兩只腳，漂亮的涼鞋不知所蹤，出門時所佩戴的昂貴假發(fā)也不見了,她自己那頭粗黑的短發(fā)□□透的泥塊黏在一起，還粘有少許蘆葦絮,精致的妝容花得一塌糊涂，此刻她的臉看起來就像一個用過的骯臟調(diào)色盤,那條出自著名裁縫師之手的粉色長裙被黑色和灰色的污漬染得已看不出原貌。

    極其注重打扮，隨時要求以最完美的外型出現(xiàn)于人前的小姐還從未這樣狼狽過，仆人們趕緊上前扶她回屋，七手八腳地準(zhǔn)備好泡澡的熱水和干凈的衣裙給她換洗。

    用了幾大桶水才勉強(qiáng)沖去身上的大片污漬，女仆們小心翼翼地為她們高貴的小姐清洗頭發(fā)上的泥垢，一名女奴不慎扯疼了她，塔卡耶特抬手向她揮去一個耳光：“你干什么？嫉妒我的美麗想要拔光我的頭發(fā)嗎？”

    可憐的女仆嚇得瑟瑟發(fā)抖，她跪在塔卡耶特面前，身子蜷成一團(tuán)，請求主人的寬恕?？粗つw上象征低賤身份的奴隸標(biāo)識，眼前女奴的臉與那個糾纏烏納斯的異國賤婢重疊在一起，一股怒火“騰”地躥上胸口，塔卡耶特尖聲下令：“把她拖走，鞭打三十后賣去做□□！”

    可憐的女奴絕望地哭喊著，不停地磕頭求饒，塔卡耶特冷漠地背過身，吩咐使女喚來兩名身強(qiáng)力壯的男仆將她架出去，不一會兒，庭院傳來凄厲的慘叫，她總算感到一絲慰藉，心滿意足的閉上眼睛享受熱水帶來的舒適，女仆又蹲□子，膽顫心驚地繼續(xù)為她梳理頭發(fā)。

    “塔卡耶特小姐，是誰讓您如此氣惱？”

    滿懷敵意地怒瞪闖入浴室的女人，她身穿宮廷女官的制服，隱約記得……似乎在愛西絲女王身邊見過此人。

    “讓您生氣的原因應(yīng)該是烏納斯隊長身邊那個女奴吧？您是赫爾孟城執(zhí)政官的寶貝女兒，烏納斯隊長卻因一個女奴拒絕您的心意，換了誰都會忿忿不平?！?br/>
    從水池中站起身，塔卡耶特激動地沖口而出：“我不會輸給一個女奴隸，我會用自己的魅力奪回他，讓他重新拜倒在我的裙下?！?br/>
    亞莉嗤笑一聲，仿佛在譏嘲她的自不量力：“那個女人不是一個普通的奴隸，她詭計多端，利用烏納斯隊長堂而皇之地進(jìn)入王殿，由一個最低賤的女奴當(dāng)上宮廷女官，就在今天，.”

    她利用了烏納斯？

    塔卡耶特走出浴池，命女仆們迅速為她穿好衣服，衣帶剛系好便迫不及待地快步向外走。

    “塔卡耶特小姐，您想去哪里？”

    “當(dāng)然是進(jìn)宮把事實全部告訴烏納斯，幫助他脫離那個女人的騙局?！彼ㄒ仉p頰緋紅，胸脯因激動而劇烈起伏，她從未感到如此憤怒。

    “沒用的，烏納斯隊長已經(jīng)迷上了她，不會相信您說的話。”亞莉掏出刻有愛西絲女王名諱徽章的黃金手鐲，遞到塔卡耶特眼前請她過目，“女王要召見你，塔卡耶特小姐，她會告訴你要怎么做才能贏回烏納斯隊長的心?！?br/>
    雖然父親一向反對她入宮與皇室扯上關(guān)系，不過……愛西絲女王的命令不能隨意違抗，而且亞莉那句“她會告訴你要怎么做才能贏回烏納斯隊長的心”極具誘惑，去聽聽看也無妨。

    咬了牙，心一橫打定了主意：“我跟你去見女王。”

    優(yōu)雅地伸直手臂，亞莉做了一個“請”的手勢，指引塔卡耶特來到屋外，登上一輛雙馬馬車，見駕駛者居然是塞貝特，她旋身正欲離開，耳邊響起前未婚夫帶著幾分戲謔的挑釁：“干嘛見了我就逃？怕我糾纏你？真以為我是因為喜歡你才遲遲不肯答應(yīng)解除婚約？塔卡耶特，一個奴隸出身的男人竟也能迷得你神魂顛倒，我不過是對自己未婚妻的眼光感到羞恥?！?br/>
    “閉嘴！不許你侮辱他！”收回腳步，塔卡耶特立刻轉(zhuǎn)過身回敬，“你這個沒用的懦夫，連他的一根腳趾都比不上！”

    塞貝特不惱反笑：“在他的心里，你這個任性的大小姐也比不上米可的一根腳趾?！?br/>
    “你……”

    眼看他們預(yù)備大吵一架的趨勢，亞莉急忙出面阻止：“塔卡耶特小姐，冷靜一點，女王的命令是召你和塞貝特指揮官共同覲見，相信女王這樣安排一定有重要的理由?！?br/>
    塞貝特挑了一下眉，仍舊掛著譏諷的笑臉：“上來吧，大小姐，至少我不會像烏納斯一樣把你扔進(jìn)泥濘里?！?br/>
    塞貝特的話如同一把利劍直刺入塔卡耶特內(nèi)心最柔弱的部分，她漲紅著臉大聲分辨：“他沒有！馬車壞掉了，他為了我去尋找代步的工具至今沒有回到王宮！塞貝特，你給我聽清楚！巡視都城的士兵都看見了，他很努力地在為我找新馬車！他不是扔下我！別再在我面前污蔑他！”

    不僅任性，而且很愚蠢……塞貝特撇了一下嘴，還想說什么，亞莉橫瞪向他，示意他閉上嘴，冷哼了一下，他背過身不再作聲。最后，塔卡耶特勉強(qiáng)坐上馬車，向相反的方向扭著頭，同樣不出聲，馬車在沉悶的氣氛中駛向王宮偏殿。

    在亞莉的帶領(lǐng)下，走過盤旋得錯綜復(fù)雜的臺階，塔卡耶特來到地下神殿，本應(yīng)黑暗無光的地宮內(nèi)燈火通明，艷麗傾城的埃及女王端坐在阿蒙神像前的座椅上，美麗而威嚴(yán)，好似諸女神中的佼佼者哈托爾1。

    傾身行禮，塔卡耶特畢恭畢敬地向高貴的女王請安。

    “女王陛下，不知您深夜召我前來有什么吩咐?！?br/>
    亞莉走上前，彎腰在愛西絲身邊小聲地耳語了幾句，愛西絲端莊的臉上露出一絲意味不明的淺笑，望向塔卡耶特，用同情的口吻問候她：“真可憐，你沒受傷吧？塔卡耶特。”

    “多謝女王關(guān)心，我很好，沒有受傷。”

    “沒事就好，萬一摔壞了什么地方就不能痛快地報復(fù)你的敵人了，”站起身，走到她跟前，愛西絲慢條斯理地說道，“我的侍官們告訴我，你和烏納斯會翻車，不是意外，是人為的陰謀?！?br/>
    “咦？”塔卡耶特一愣，驚得忘記了詢問那個可惡的人是誰。

    撫過她的發(fā)絲，愛西絲動作輕柔地為她拂去殘留在上面的葦絮，一臉的關(guān)切：“有人看見阿爾瑪……就是那個被烏納斯賜名米可的比泰多女奴買通幾個人在馬車上動了手腳，她不容許烏納斯接近別的女人，所以用這種方法來報復(fù)你，幸好眾神佑護(hù)你。”

    “如果車子在危險的地方翻掉我和烏納斯會喪命的??！”

    “對，她就是這么惡毒，既惡毒又狡猾，她與凱羅爾狼狽為奸，使用卑鄙的手段禍亂宮闈，聯(lián)起手處處與我作對，只可惜，曼菲士和烏納斯一般，被迷住了心竅，看不清她們真實的面目?！?br/>
    烏納斯會有危險！那個女人會害死她的！

    塔卡耶特緊張地抓著衣襟，看著她不知所措的慌亂神色，愛西絲的唇邊浮起一抹得逞的淺笑。

    “來幫助我吧，塔卡耶特，你擁有顯赫的家世，美麗的外表，聰慧的頭腦，具備一切女人應(yīng)當(dāng)具備的優(yōu)秀品質(zhì)，我了解烏納斯，一旦除掉我們共同的敵人，相信他很快就能清醒過來，重回你的身邊?！?br/>
    仰起臉看向女王，塔卡耶特的表情堅定得沒有一絲猶豫：“我愿意聽從您，女王陛下，只要能夠除掉那個女奴，請您盡管吩咐?！?br/>
    愛西絲滿意地點了點，又把視線轉(zhuǎn)向沉思中的塞貝特：“塞貝特，你看著她的目光充滿了征服的*，就像一頭饑渴的野獸發(fā)現(xiàn)了美味的食物，你很喜歡那個比泰多女奴吧？”

    愛西絲女王看出了他的心思？震驚之余，塞貝特慌忙下跪請罪。

    “不用慌張，也不用急著跪下，既然你喜歡她，塞貝特，我就幫你得到她，”愛西絲的眸色漸漸暗沉，“不管她是烏納斯的私人財產(chǎn)也好，凱羅爾的近身女官也好，就算她現(xiàn)在當(dāng)上女祭司，我一樣有辦法讓你合理合法地占有她，即使是曼菲士也不能干涉。”

    抑制涌上心頭的欣喜，塞貝特恭敬地朝女王行鞠躬禮：“屬下聽?wèi){女王陛下的差遣?！?br/>
    “很好?！?br/>
    放松四肢，緩緩靠上椅背，瞇起雙眼冷冷打量著眼前的兩個人，就利用他們?nèi)コ糇约旱男母勾蠡及?，阿爾瑪一死，即使凱羅爾回到埃及也不足為懼，到那時，烏納斯即使要追究，也只能追查出一個因嫉妒而做出愚蠢事情的高官之女。

    阿爾瑪，我說過，我們的角逐才剛剛開始……

    作者有話要說：1哈托爾：荷露斯之妻，豐饒女神，也是愛與美之女神，古埃及女神中外貌最美麗的一位，