1667年1月31日，一月份的最后一天，李晴在宴請(qǐng)阿姆斯特丹商站所有工作人員一頓豐盛的晚餐，并發(fā)放了一些小禮物后，又悄然回到了自己的房間。

    房間里有兩個(gè)希臘女仆在整理床褥，長(zhǎng)得很是嬌俏可人，是李晴在奧斯曼帝國(guó)時(shí)朋友們送給他的，這些年很是幫他渡過(guò)了不少寂寞的時(shí)光。不過(guò)，隨著自己的年事日高，力不從心之下的他也有了將這些女子遣散的想法，而且已經(jīng)都和她們說(shuō)了，自己這一任結(jié)束后回本土?xí)r，就給她倆一筆可觀的遣散費(fèi)，讓她們各自找人嫁了，免得耽誤了自己。

    在讓兩個(gè)女仆給自己端上了一壺清茶后，他揮手斥退了二人，然后從保險(xiǎn)箱內(nèi)小心翼翼地取出了一些文件，就著昏黃的鯨油蠟燭，仔仔細(xì)細(xì)地研讀了起來(lái)。信上的消息很雜亂，各方面的都有，因?yàn)樯婕暗疆?dāng)?shù)叵?lái)源的問(wèn)題，比較敏感，因此若無(wú)必要，李晴都是自己親自審閱、提煉、歸納、總結(jié)，免得經(jīng)手的人多了導(dǎo)致泄密。

    第一條消息來(lái)自意大利，法蘭西的太陽(yáng)王路易十四如日中天，這不僅體現(xiàn)在軍事和名氣上，同時(shí)也在學(xué)術(shù)和文化領(lǐng)域。繼1663年科爾貝爾在路易的授意下，給予梵蒂岡的圖書(shū)館館長(zhǎng)阿拉奇、摩德納公爵的國(guó)務(wù)大臣格拉尼亞奇、聯(lián)合省的史官沃西于、著名數(shù)學(xué)家惠更斯，以及就連法國(guó)人都不怎么熟悉的城市阿爾托夫、赫爾姆斯泰特的幾位教授招攬信和補(bǔ)助金（路易在信中說(shuō)，雖然他不是他們的君主，但請(qǐng)同意他是他們的資助人）之后，又在這兩年繼續(xù)滿歐洲地招攬人才，且力度相當(dāng)不小。

    路易十四這種大灑金錢的行為不能不說(shuō)引起了極大的反響，且把這些學(xué)者或藝術(shù)家的君主們（一般也是主要投資人）置于了一個(gè)尷尬的境地，相信日后這些學(xué)者們?nèi)粲惺裁囱芯砍晒?，法蘭西雖然不能保證自己一定能受益，但相信多少有些好處就是了。至于那些藝術(shù)家么，自然會(huì)用詩(shī)歌、戲劇或繪畫(huà)來(lái)回報(bào)他的投資人的，這樣路易和法蘭西的名氣恐怕會(huì)上升到一個(gè)新的高度了。

    第二條消息來(lái)自倫敦，由與東岸相熟的英格蘭及意大利商人透露。消息主要和倫敦的黑死病有關(guān)，消息中說(shuō)道，卷土重來(lái)的黑死病在倫敦造成了巨大的恐慌，疫情蔓延極為迅速，死者人數(shù)日眾，據(jù)傳已經(jīng)有一兩萬(wàn)人之多，其中包括很多在圣維達(dá)斯特教區(qū)工作的手工業(yè)者，而他們是英國(guó)造船產(chǎn)業(yè)鏈中的重要一環(huán)。

    寫(xiě)信的人語(yǔ)言，隨著一些造船技師及其他手工業(yè)者或病死、或逃亡，剛剛在與聯(lián)合省的海戰(zhàn)中占得上風(fēng)的英國(guó)人可能會(huì)遇到一些麻煩，即他們修理船只、招募人員的優(yōu)勢(shì)會(huì)被削弱不少，甚至可能會(huì)降到與荷蘭人一個(gè)水平線上，這對(duì)他們而言是很不利的。要知道，維修船只速度快、質(zhì)量好，在戰(zhàn)爭(zhēng)期間很可能就意味著你比別人的船只多，原本英國(guó)依托雄厚的工業(yè)實(shí)力是在這方面占了很大的便宜，以至于戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)荷蘭占了上風(fēng)。

    但這會(huì)黑死病一出，問(wèn)題就大條了，不知道英國(guó)人還能剩下幾成功力。反正他們的對(duì)手聯(lián)合省一貫是“充值玩家”，雖然國(guó)內(nèi)也害了瘟疫，目前同樣死了數(shù)萬(wàn)人，但人家財(cái)雄勢(shì)大，照樣能從外國(guó)買船、買炮、買補(bǔ)給品甚至買人，這或許能讓他們?cè)谶@場(chǎng)已經(jīng)漸漸成為拉鋸戰(zhàn)的海戰(zhàn)中漸漸扭轉(zhuǎn)劣勢(shì)，未來(lái)反爬到英國(guó)人頭上也未可知。

    看到這里，李晴也拿出了本土特制給外交人員使用的鋼筆，蘸了蘸墨水后，在消息后面寫(xiě)了幾行備注。這是他的習(xí)慣，在認(rèn)為重要及可能對(duì)未來(lái)形勢(shì)造成重大影響的事件上進(jìn)行記錄，倫敦和阿姆斯特丹爆發(fā)的黑死病，很可能會(huì)對(duì)這場(chǎng)正在進(jìn)行的戰(zhàn)爭(zhēng)造成重大的影響，這是作為一個(gè)合格的外交官員所必須牢牢關(guān)注的。

    “……阿姆斯特丹的造船技師死亡頗眾，但聯(lián)合省造船業(yè)從業(yè)人員本來(lái)就多，目前已向周邊地區(qū)轉(zhuǎn)移，預(yù)計(jì)影響會(huì)有，但不會(huì)很大。而且荷蘭人的很多船具、火炮、補(bǔ)給品是在國(guó)外采購(gòu)，并不是瘟疫肆虐的地區(qū)，因此受到損失可能遠(yuǎn)沒(méi)有想象中那么大。就我觀察而言，僅僅是商業(yè)流通方面受到了些許影響，進(jìn)出港的人員和船只受到了嚴(yán)格的盤查和限制罷了，這頂多是降低了些效率……”

    “……倫敦的造船及相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈——如箍桶的、制繩的、鑄鐵錨的、做壓艙石的、造水管的、織帆布的等——多擁擠在諸如圣維達(dá)斯特、圣托馬斯等寥寥幾個(gè)教區(qū)，這次在疾病侵襲中雖然沒(méi)有具體的數(shù)據(jù)，但一定不少，英國(guó)人在船只建造、修理方面的優(yōu)勢(shì)已被抹平。雖然他們可以向諸如諾維奇、布里斯托爾、樸茨茅斯等地轉(zhuǎn)移相關(guān)產(chǎn)業(yè)——他們必定已經(jīng)在這么做了——且當(dāng)?shù)匾灿幸恍┎怀梢?guī)模的工業(yè)基礎(chǔ)，但幾個(gè)月乃至一年時(shí)間的混亂卻是難以避免的，很多回廠返修的英國(guó)船只都會(huì)受到影響。而且，他們的水手也逃掉了不少，想要召集他們以補(bǔ)充戰(zhàn)損看樣子也注定要比以往更為艱難了……”

    其實(shí)，本來(lái)在今年下半年連續(xù)進(jìn)行的三次英荷海戰(zhàn)中，英格蘭人已經(jīng)占了上風(fēng)，戰(zhàn)斗中只損失了不到30艘大小戰(zhàn)艦的他們，卻讓荷蘭人損失了40-50艘戰(zhàn)艦，人員傷亡也比英格蘭人要多出很多。另外，他們還俘獲、焚毀了一百多艘聯(lián)合省的商船，讓荷蘭人遭受了超過(guò)五百萬(wàn)盾的巨額損失，幾乎是去年冬天重建海軍預(yù)算的一半了，讓人極為驚愕。

    但如今這個(gè)相對(duì)有利的局面，似乎已被這場(chǎng)肆虐了多時(shí)的瘟疫給逆轉(zhuǎn)了，英國(guó)人對(duì)取得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的信心受到了嚴(yán)重動(dòng)搖。更何況荷蘭人堅(jiān)持作戰(zhàn)的意志似乎也比十多年前那次要堅(jiān)決很多，雖然開(kāi)戰(zhàn)至今他們的各種損失如果全量化成金錢的話，幾乎是英格蘭人的兩到三倍，但誰(shuí)讓聯(lián)合省底子厚呢？誰(shuí)讓他們錢多呢？我用錢砸，就是兩艘船拼你一艘，也足以把你英國(guó)人耗死了吧？除非你的國(guó)會(huì)議員們?cè)敢饪犊饽医o海軍追加撥款，但這又何其難也，尤其是在如今這個(gè)僵持局面下，沒(méi)人會(huì)樂(lè)意把錢扔進(jìn)一個(gè)無(wú)底洞里的，除非他們確定無(wú)疑地能夠獲得戰(zhàn)爭(zhēng)勝利。

    英荷海戰(zhàn)關(guān)系到歐洲未來(lái)的走向，因此李晴特別關(guān)注了下，之前他一度真的很擔(dān)心，因?yàn)橛?guó)人在戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)真的要比荷蘭人出色許多。但幸好荷蘭人有錢，有很多的錢，可以源源不斷地補(bǔ)充戰(zhàn)損！另外他們還有一個(gè)出色的海軍上將德魯伊特爾，這人極其擅長(zhǎng)在淺水區(qū)域的混戰(zhàn)，從來(lái)知道發(fā)揮荷蘭人擅長(zhǎng)混戰(zhàn)、亂戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)，避免與英國(guó)艦隊(duì)進(jìn)行堂堂正正的海上決戰(zhàn)，因此在艱難的情況下獨(dú)自扭轉(zhuǎn)了荷蘭海軍的劣勢(shì)，甚至還憑借自己高超的技藝和英國(guó)人不熟悉他戰(zhàn)法的優(yōu)勢(shì)，在戰(zhàn)術(shù)上勝了幾場(chǎng)，更是增添了荷蘭人的信心。

    “如今海牙的三級(jí)議會(huì)群情激奮，堅(jiān)持要求作戰(zhàn)，外界的輿論也是如此。這樣一來(lái)，即便素來(lái)與共和派對(duì)著干的奧蘭治派，也無(wú)法再說(shuō)什么了，聯(lián)合省今年為了戰(zhàn)爭(zhēng)再度加稅、發(fā)行公債就很說(shuō)明了情況。英國(guó)人在戰(zhàn)費(fèi)充足這一方面，從來(lái)是比不過(guò)聯(lián)合省的，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，如果不出意外的話，英國(guó)人應(yīng)該會(huì)首先耗不下去，最終求和的，局勢(shì)已經(jīng)大定了?！睂?xiě)完了備注，李晴喝了口茶，輕輕自言自語(yǔ)道。

    看完了有關(guān)英荷戰(zhàn)局的消息，李晴將手頭的文件翻了個(gè)頁(yè)，此時(shí)擺在他面前的赫然是近一階段最重要的消息，也是他一直為之忙著奔走的事務(wù)，即西、法關(guān)系的消息。

    事實(shí)上有關(guān)西法戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)的消息已經(jīng)在整個(gè)歐洲宮廷內(nèi)都傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了。路易的使節(jié)經(jīng)常在公開(kāi)場(chǎng)合發(fā)表評(píng)論，指出他們的國(guó)王應(yīng)享有“合法的繼承遺產(chǎn)的權(quán)利”，西屬尼德蘭應(yīng)作為特蕾莎公主應(yīng)獲得的遺產(chǎn)轉(zhuǎn)移到他和路易的名下，否則他們將通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)主張權(quán)利。這種話毫無(wú)疑問(wèn)加劇了兩國(guó)間局勢(shì)的緊張程度，而且西班牙人還未必見(jiàn)得會(huì)屈服，正如他們的官員對(duì)李晴所說(shuō)的：“西班牙雖然衰弱，但也是有尊嚴(yán)的，南尼德蘭是卡洛斯國(guó)王名下神圣的領(lǐng)地，任何人不得覬覦，即便他是法蘭西的國(guó)王也不行?！?br/>
    因此，現(xiàn)在基本上各國(guó)都已經(jīng)明了，西、法兩國(guó)為了菲利普國(guó)王遺產(chǎn)的事情大打出手已是難以避免，除非西班牙王國(guó)政府在路易發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)之前將南尼德蘭親手奉上，但這可能性無(wú)限趨近于無(wú)，因?yàn)槲靼嘌绹?guó)內(nèi)的形勢(shì)不允許這么做。

    再說(shuō)了，路易十四的目標(biāo)真的僅僅就一個(gè)南尼德蘭嗎？恐怕不見(jiàn)得吧！一旦二十萬(wàn)大軍真的發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，那么到時(shí)候怎么結(jié)束可就一切全憑戰(zhàn)場(chǎng)上的形勢(shì)說(shuō)話了，南尼德蘭、洛林、弗朗什孔泰、斯特拉斯堡，哪個(gè)不是路易為之覬覦的？到時(shí)候打得順手了，搞不好全部占了也是有可能的，這哪說(shuō)得準(zhǔn)呢？

    正如后世路易十四在回憶錄中所寫(xiě)的，路易利用西班牙菲利普國(guó)王之死以及第二次英荷戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的便利，決定發(fā)動(dòng)對(duì)西班牙的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，其理由也冠冕堂皇：“第一是對(duì)抗西班牙，要求應(yīng)屬于我的權(quán)利；第二是防衛(wèi)荷蘭，以對(duì)抗英國(guó)。我很高興見(jiàn)到這兩次戰(zhàn)爭(zhēng)中我有很大的機(jī)會(huì)得以揚(yáng)名……并且我總得維持一支龐大的軍隊(duì)，將他們開(kāi)進(jìn)尼德蘭，總比留在國(guó)內(nèi)耗費(fèi)糧餉要便當(dāng)?shù)枚唷柚c英國(guó)作戰(zhàn)的理由，我將派遣我的部隊(duì)和情報(bào)人員進(jìn)入荷蘭，開(kāi)始執(zhí)行更加重要的任務(wù)……”

    從這可以看出，路易十四進(jìn)攻南尼德蘭其實(shí)是他一連串計(jì)劃里的第一步罷了，他最終的目標(biāo)大概還是徹底吞并整個(gè)聯(lián)合省，將這塊肥的流油的土地牢牢攥在自己手里。當(dāng)然這個(gè)比較遙遠(yuǎn)，但在此之前，先把同樣素來(lái)富庶的南尼德蘭拿下，大約并不困難。

    因此，其實(shí)現(xiàn)在西班牙人的態(tài)度如何真的已經(jīng)不那么重要了，因?yàn)椴还茉鯓勇芬锥家蜻@一仗，以達(dá)到他最終吞并荷蘭的野心。估計(jì)西班牙人也是看到了這一點(diǎn)，因此也不多話，直接開(kāi)始準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)了，其中找來(lái)了新大陸的東岸人充當(dāng)打手，大約也是其戰(zhàn)爭(zhēng)步驟中的重要一環(huán)。至于其他的，估計(jì)就是向聯(lián)合省求援了，西班牙人也只能做到這一步，奧地利的親戚暫時(shí)看起來(lái)是指望不上了，因?yàn)檫@幫忘恩負(fù)義的混球竟然也覬覦著年幼的卡洛斯國(guó)王的寶座，這真是令人感到惡心與羞恥！

    “那么，戰(zhàn)爭(zhēng)其實(shí)已經(jīng)處在爆發(fā)的邊緣了?，F(xiàn)在，就看法國(guó)人什么時(shí)候動(dòng)手了！”李晴將有些冷了的茶倒掉，然后站起身，看著正飄著鵝毛大雪的窗外，輕輕吁了口氣，喃喃自語(yǔ)道：“海軍艦隊(duì)大概也準(zhǔn)備好了吧？一旦法國(guó)人正式宣戰(zhàn)，那么主力艦隊(duì)將立刻從佛得角群島開(kāi)出北上至西班牙的畢爾巴鄂，然后以此為基地打擊法國(guó)海軍、封鎖其海外貿(mào)易線、順便炮擊其本土；而另一支偏師也將從特立尼達(dá)島出發(fā)，直撲法國(guó)人在新大陸的各個(gè)殖民小島，將他們多年的殖民奴隸徹底攪黃，看看這幫鼻孔朝天的家伙到時(shí)候是一副什么表情！”

    “只是這樣一來(lái)，東岸也大大地得罪了法國(guó)人了。未來(lái)商業(yè)方面的東西是不用想了，肯定沒(méi)什么戲，政治方面估計(jì)影響也很惡劣。不知道以后法國(guó)海軍一旦發(fā)展起來(lái)后，會(huì)不會(huì)把向東岸異教徒雪恥作為第一目標(biāo)呢，那樣的話麻煩可不小呢。娘的，西班牙人這次給咱挖的坑卻也不小，直接沒(méi)多宰他們一些，委實(shí)可惜了?！崩钋缱詈笥窒氲?。