卻說劉明在中山國因去年寒冬開倉放量搶救災(zāi)情及今春實(shí)行均田、屯田制，民心眾望所歸，一時(shí)四方英才齊聚，同時(shí)大量失地農(nóng)民拖家?guī)Э趤硗?，?duì)于這些拖家?guī)Э趤硗兜泥l(xiāng)民，劉民采用縣衙幫助其修房屋，讓其有房可住，在借錢與他們提供生活，同時(shí)根據(jù)人口分相應(yīng)田地，此時(shí)劉明下鄉(xiāng)視察騎馬回城，忽見市上一人，葛巾布袍，皂絳烏履，長歌而來。歌曰：“天地反覆兮，火欲殂；大廈將崩兮，一山谷有賢兮，欲投明主；明主求賢兮，卻不知吾?！眲⒚髀劯?，暗思：“此人定是天下英杰，高明之士也”遂下馬相見，邀入郡衙。問其姓名，答曰：“某乃潁上人也，徐庶，字元直。聽聞使君納士招賢，欲來投托，未敢輒造；故行歌于市，以動(dòng)尊聽耳?！眲⒚鞔笙?，執(zhí)庶之手而言道：“元直到來，如吾之右臂也，吾事濟(jì)矣！”徐庶曰：“吾自潁上來此，聞中山、巨鹿之人歌曰‘冀洲域，好田地；劉明到，分田地；自此后，民豐足?！梢娛咕实录叭艘病！庇谑莿⒚髂税菪焓鼮檐妿?，調(diào)練本部人馬。準(zhǔn)備秋后進(jìn)占冀洲全境。

    卻說朝中漢靈帝三月死，皇子劉辯即位，是為少帝。少帝時(shí)年十四，其生母何皇后被尊為皇太后，臨朝聽政。何太后以其兄大將軍何進(jìn)與太傅袁隗共參錄尚書事，執(zhí)掌朝政，形成外戚何氏專權(quán)之局。靈帝在世時(shí)本想以皇子劉協(xié)繼位，臨死以劉協(xié)托付宦官蹇碩。帝既死，蹇碩便想誅殺何進(jìn)，立劉協(xié)為帝，因何進(jìn)有所察覺，其事未果。何進(jìn)既掌朝政，蹇碩心不自安，乃與諸宦官謀誅何進(jìn)。中常侍趙勝素親于何氏，將蹇碩之書交與何進(jìn)。于是何進(jìn)誅殺蹇碩，將其所統(tǒng)禁兵悉歸于已，由此取得西園八校尉的指揮權(quán)。時(shí)靈帝之母董太后圖謀參與政事，與何太后相惡。何太后乃使何進(jìn)奏請(qǐng)將董太后遷出京師歸國，又使何進(jìn)收董太后之弟驃騎將軍董重下獄。董重自殺，董太后隨之憂懼而死。何氏除掉異己，執(zhí)掌朝政，其勢(shì)甚盛。

    七月，大將軍何進(jìn)召董卓進(jìn)京，董卓聞?wù)?，即刻上路。八月，董卓軍未至洛陽而何進(jìn)已敗，皇宮大亂，宦官張讓劫持少帝出逃。董卓遠(yuǎn)見洛陽火起，帶兵疾進(jìn)，路上聞知少帝在北芒（山名，今河南洛陽北），引兵前去迎接，于是保護(hù)少帝還宮。董卓進(jìn)京后，將何進(jìn)及其弟車騎將軍何苗所統(tǒng)部眾皆據(jù)為己有，又誘使執(zhí)金吾丁原部將呂布?xì)⒍≡瓪w附于己，兵勢(shì)甚盛。于是，董卓逼迫漢廷策免司空劉弘，自為司空。九月，又脅迫何太后太朝臣廢少帝，立陳留王為帝，是為獻(xiàn)帝。廢立之日，諸臣皆悲切惶恐，卻無敢言者。董卓隨即鴆殺何太后，遂專制朝政。十一月，董卓自稱相國，并贊拜不名、入朝不趨，劍履上殿，全無人臣之禮。董卓在京師縱兵剽掠財(cái)物、婦女、殘害百姓，京師人人自危。又征辟名士，拉攏人材為已所用，以求鞏固自己地位，但其倒行逆施，大為士人所不滿。因此，董卓任命的官吏，后來大都成了他的敵人。

    十月，西河郡（今山西離石）黃巾郭太領(lǐng)兵攻略河?xùn)|郡（今山西夏縣西北），董卓派部將牛輔率兵進(jìn)討，被黃巾軍擊敗。

    十一月，漢廷因羌族攻擾三輔（今陜西中部一帶），省扶風(fēng)都尉，另置漢安都護(hù)，總統(tǒng)西方諸事。冀洲刺史王芬己故，朝中排韓馥為刺史，不久改刺史為太守。

    因朝中一日三變，所以劉明難得清閑的大力發(fā)展生產(chǎn)，整個(gè)中山、巨鹿兩郡之地糧草豐富，同時(shí)大力招兵訓(xùn)練。共有精兵三萬人。

    時(shí)年十月，因西河郡（今山西離石）黃巾郭太領(lǐng)兵攻略河?xùn)|郡，韓馥十一月上奏章道：“冀洲中山、巨鹿兩郡為黃巾余部所占，為害一方多年，望董太尉派兵進(jìn)討。”

    董卓派其兄董擢為都督，周毖、伍瓊為大將率軍五萬前去征討。劉明得夜鶯來報(bào)，急與軍師徐庶商議。正說之間，許緒、廖化入，謂曰：”董擢引兵到來，如何迎敵？”劉明曰：“智賴元直，勇須諸位，何可推調(diào)？”許、廖出，徐庶曰：“我己有計(jì)，主公請(qǐng)諸將來即可。”大堂之上。眾將齊聚，徐庶一一下令，令諸將依計(jì)而行。

    不日兩軍于上曲陽縣城南門外常山山角前相遇，山寨義軍見董擢兵至，不等其安營立寨，只見兩騎黃馬上，兩員英雄大將：上首許緒，下首廖化，各帶領(lǐng)五千人馬，直殺奔官軍。董擢令大將周毖、伍瓊當(dāng)先迎敵，兩個(gè)得令，便驟馬挺槍出陣，大罵：「無端草賊，不來投降，更待何時(shí)！」許緒在馬上大笑，喝道：「匹夫死在眼前，尚且不知！怎敢與吾決戰(zhàn)？」周毖大怒，拍馬挺槍，直取許緒，許緒也使槍來迎。兩馬相交，軍器并舉，二將約戰(zhàn)到二十余合，不分勝敗。伍瓊見周毖戰(zhàn)久，不能取勝，拍馬舞刀，逕來助戰(zhàn)。廖化見了，大喝一聲，飛馬輪槍，來戰(zhàn)伍瓊。四匹馬兩對(duì)兒在陣前廝殺。董擢看了喝采不迭。到澗深里，只見許緒，廖化賣個(gè)破綻，撥回馬頭，望本陣便走。周毖、伍瓊兩將不舍，拍馬追將過去。對(duì)陣軍發(fā)聲喊，望山後便走，董擢叫盡力追趕過山腳去，只聽得山頂上豉角齊鳴，眾軍抬頭看時(shí)，前後羽箭直飛。董擢知有伏兵，把軍馬約住，教不要去趕，只見山頂上閃出那個(gè)杏黃旗來，上面繡著「除奸扶漢」四字。董擢踅過山，那邊看時(shí)，見山頭上一簇雜彩繡旗開處，

    董擢見了大怒，便差人馬上山來拿劉明。大軍人馬，分為兩路，卻待上山，只聽得山頂上鼓樂喧天，眾將都笑。董擢越添心上怒，咬碎口中牙，喝道：「這賊怎敢戲吾！我當(dāng)自擒這廝?！怪鼙阎G道：「都督，彼必有計(jì)，不可親臨險(xiǎn)地，且請(qǐng)回軍，來日卻再打聽虛實(shí)，方可進(jìn)兵?！苟溃骸负f！事已到這里，豈可退軍！教星夜與賊交鋒。今已見賊，勢(shì)不容退。……」語猶未絕，只聽得後軍納喊，探子報(bào)道：「正西山後沖出一彪軍來，把後軍殺開做兩處?！苟篌@，帶了周毖、伍瓊急回來救應(yīng)後軍時(shí)，東邊山後鼓聲響處，又早飛出一隊(duì)人馬來。一半是紅旗，一半是青旗，捧著兩員大將，引五千軍馬殺將來。那紅旗軍隨紅旗，青旗軍隨青旗，隊(duì)伍端的整齊，但見：

    對(duì)對(duì)紅旗間翠袍，爭(zhēng)飛戰(zhàn)馬轉(zhuǎn)山腰。日烘旗幟青龍見，

    風(fēng)擺旌旗朱雀搖。二隊(duì)精兵皆勇猛，兩員上將顯英豪。

    張郃手舞長槍，管亥斜橫大刀。

    那紅旗隊(duì)里大將是張郃，青旗隊(duì)里大將是管亥。二將在馬上殺來，大喝道：「董擢早納下首級(jí)！」董擢大怒，便差周毖來戰(zhàn)張郃，伍瓊?cè)ス芎?。董擢見後軍發(fā)喊得緊，又教鳴金收軍，且休戀戰(zhàn)，延便且退。裴元紹，張雷公引黃旗軍又殺將來，兩下里夾攻，董擢軍兵大亂，周毖、伍瓊保護(hù)著董擢，逃命而走。正行之間，刺斜里又飛出一彪軍馬來，接住了廝殺。那隊(duì)軍馬，一半是白旗，一半是黑旗，黑白旗中，也捧著兩員虎將，引五千軍馬，攔住去路。這隊(duì)軍端的齊整，正是先前交鋒兩員大將那黑旗隊(duì)里大將是廖化，白旗隊(duì)里大將是許緒，張郃在馬上大喝道：奸臣董擢，待走那里去？早來受死！一沖直殺入軍中來。兩軍混戰(zhàn)，董擢只教奪路且回。只聽得前軍喊聲大舉，山背後飛出一彪步軍，直殺入垓心里來。當(dāng)先兩人張郃、管亥兩大將，領(lǐng)著軍兵，大叫道：「休教走了董擢！」

    董擢眾軍被張郃、管亥引領(lǐng)步軍一沖，早四分五落。官軍人馬，前無去路，後沒退兵，只得引周毖，伍瓊撞透重圍，殺條血路，奔過山背後來。