天色將暗未暗的時(shí)候毛球回來(lái)了。它沒(méi)走正門(mén)，從宅屋側(cè)旁開(kāi)著的窗戶(hù)一躍而進(jìn)，身姿矯健帥氣登場(chǎng)。
這么帥的一條狗可惜長(zhǎng)了張嘴。
“大、、、大人！”毛球結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“我聽(tīng)到了·····”
“嗯？”栗原司動(dòng)了動(dòng)眉毛。
它剛想開(kāi)口，但看到旁邊的茜又閉上嘴，只用眼神示意栗原司。
茜也發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，明白自己該識(shí)相地離開(kāi)，然而她卻有些不甘和不受信任的委屈，抿嘴看向栗原司，莫名有著一股子倔氣。
“毛球，你教茜她怎樣將自己的本源故事拿出。”栗原司說(shuō)。
“啊？”聽(tīng)到這句話毛球的眼珠都快瞪出來(lái)，看看茜又看看栗原司。
聽(tīng)到栗原司的話茜的小情緒消散，帶點(diǎn)小驕傲地回：“我要成為栗原大人的式神?！?br/>
“······”毛球啞口無(wú)言，瘋狂給栗原司使眼色，不知道在自己離開(kāi)的這半天里發(fā)生了什么。
栗原司揮了揮手讓它照做就是。
在毛球的指導(dǎo)下，十分鐘后，一個(gè)幽青色像是狐火的光球從茜的口中漂浮而出，比狐火更為凝實(shí)且線條清晰。茜本人也覺(jué)得十分神奇，她常常練習(xí)吐火，但像這樣漂浮出光球還是初次，一種奇妙難以言喻的感覺(jué)充滿(mǎn)她的全身。
看著這個(gè)光球，茜只覺(jué)得自己靈魂的一部分被凝聚在其上。在這短短的時(shí)間內(nèi)她腦海里走馬觀花般地出現(xiàn)了很多畫(huà)面，像是看連續(xù)劇般見(jiàn)證一只小狐貍?cè)绾巫兂傻竞珊?br/>
“現(xiàn)在，你只需要把光球遞給大人就行了?！迸赃吤蚪庹f(shuō)道。
茜將視線轉(zhuǎn)移到栗原司身上，栗原司的表情讓人看不出他有什么情緒波動(dòng)，不喜不悲地看著茜，似乎是在詢(xún)問(wèn)她是否考慮清楚了。
“我決定好了。”茜喃喃，將手中的光球遞到栗原司身前。
栗原司抬手覆在光球上，幽青色的光球從他手心沒(méi)入轉(zhuǎn)眼便消失，順著一條通道找到存在于他體內(nèi)的存放空間，安分地呆在屬于毛球的本源故事的旁邊。
當(dāng)光球找好位置之后，栗原司跟茜之間一股若有若無(wú)的聯(lián)系自然而然生成。
只要將注意力放在聯(lián)系上栗原司就能隱隱約約感受到茜的心情，察覺(jué)到她的迷茫和不安，跟當(dāng)初毛球和灰純完全不同的心情。
從這一點(diǎn)上看，怪談也有不同的個(gè)性。
如今茜是自己人了，栗原司重提之前的話題，問(wèn)毛球：“你聽(tīng)到了什么?！?br/>
這下毛球不再隱瞞什么，將自己聽(tīng)到的一五一十說(shuō)出。
二樓誠(chéng)如倍吉所說(shuō)是儲(chǔ)物間和客房，并沒(méi)有大廳，回型走廊分布不同房間。
毛球耳朵靈，找到交談的那間房，就算是趴在門(mén)外也能聽(tīng)到房間內(nèi)細(xì)微的交談聲。
兩個(gè)人。一個(gè)是賀茂，聲音年輕些，另一個(gè)自然是那老人。兩人談神社的經(jīng)營(yíng)問(wèn)題，例如出項(xiàng)的維修費(fèi)用、人員工資、舉辦祭祀，進(jìn)項(xiàng)除了門(mén)客的香火錢(qián)和各項(xiàng)周邊外就是有錢(qián)人們的捐贈(zèng)，偶爾能拿到政府的補(bǔ)貼。
他們談?wù)摰哪切┟~毛球不太明白，只是大概知道個(gè)主題，稍顯無(wú)聊地趴在門(mén)口，但突然出現(xiàn)的“栗原司”讓它精神抖擻起來(lái)。
“壽一他去解決事情的時(shí)候，遇見(jiàn)一位名叫栗原司的年輕陰陽(yáng)師。”
“陰陽(yáng)師?！鄙n老的聲音提取出關(guān)鍵詞，“你確定？”
“是的。他帶有式神?！?br/>
房間內(nèi)沒(méi)了聲音，隔了好一會(huì)老者才開(kāi)口：“帶有式神的陰陽(yáng)師，好久沒(méi)見(jiàn)了。”
“我懷疑怪談結(jié)界已經(jīng)松動(dòng)，壽一也如此說(shuō)過(guò)。雖然偶爾也有陰陽(yáng)師從另外一個(gè)空間過(guò)來(lái)，但跟這次的情況不太一樣，再加上不詳?shù)氖虑榻舆B發(fā)生?！辟R茂問(wèn)，“要不要去北海道一趟？”
“師出無(wú)名。況且北海道那邊有人負(fù)責(zé)?！?br/>
話說(shuō)到這兒，空氣再次回歸寂靜。似乎是思慮良久賀茂才說(shuō)：“東京已經(jīng)受到波及。”
“讓倍吉去處理這件事，我們暫時(shí)不要出場(chǎng)，視情況發(fā)展再做決定。目前在這方面的輿論基礎(chǔ)幾乎沒(méi)有，就算號(hào)召，也沒(méi)人會(huì)應(yīng)答。”
“知道了，叔父?！?br/>
談話到此結(jié)束，毛球聽(tīng)到細(xì)碎的腳步聲，知道他們要走了，趕緊起身躡手躡腳地離開(kāi)。但在離開(kāi)之前，它聽(tīng)到老者的最后一句話。
“進(jìn)博，怪談很難光憑自己的力量出現(xiàn)?！?br/>
——————
毛球說(shuō)完后有些口渴，去自己的盆那喝水，栗原司聽(tīng)完若有所思，旁邊的茜因?yàn)楸淮笊駝僮颖Ｗo(hù)的太好對(duì)這些事情都一知半解，下意識(shí)說(shuō)：“既然有能力解決為什么不解決啊?！?br/>
“因?yàn)椴唤鉀Q比解決能得到更多利益，或者少很多麻煩。”栗原司回答她。
茜不明白。
“你有能力解決一件事和你可以解決一件事，是兩回事?！崩踉菊f(shuō)。
人總是如此，雖然能夠預(yù)見(jiàn)將來(lái)的不好，但讓當(dāng)下的自己為了別人而承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)總是不愿意。就像把螃蟹放進(jìn)桶里。一只螃蟹能夠從桶里爬出來(lái)，但半桶螃蟹卻一只都爬不出來(lái)，道理都是相通的。
比起他們的袖手旁觀，栗原司更在意的是老者說(shuō)的最后一句話。
怪談很難光憑自己的力量出現(xiàn)。
他原本以為是因?yàn)楣终劦亩嗄杲?jīng)營(yíng)讓結(jié)界出現(xiàn)缺口和破綻之處，但聽(tīng)了這句話，似乎另有隱情。
栗原司瘋狂思考，將一個(gè)個(gè)假設(shè)擺在眼前，怪談本身的努力，陰陽(yáng)師的懈怠，空間內(nèi)的輿論民心，外部的利益糾葛。
突然，栗原司腦袋里閃過(guò)一道亮光。
有人在幫助怪談，有人想讓怪談出現(xiàn)。
是真實(shí)存在的一股勢(shì)力。
北海道還是陰陽(yáng)師？還是另外的存在？
栗原司的心跳突然加速，感覺(jué)是找到了組織，但他很快冷靜下來(lái)。這是個(gè)好消息，但并不意味只要找上門(mén)對(duì)方就會(huì)幫助他，也不知道對(duì)方目的何在。
栗原司逐漸冷靜下來(lái)。
不過(guò)值得開(kāi)心的一點(diǎn)是局面漸漸清晰，目標(biāo)也明確，接下來(lái)按部就班地往下走就行。
正如老者所說(shuō)，視情況發(fā)展再做決定。