“這是怎么一回事？”過(guò)于脫離常識(shí)的景象令羅伯特·基里曼忍不住發(fā)問(wèn)，而很可惜的，他周圍的護(hù)衛(wèi)中沒(méi)有任何人能夠給他一個(gè)準(zhǔn)確的答案。
或許是某種靈能現(xiàn)象。寂靜修女會(huì)的一位黑曜石騎士在攝政身邊做出手勢(shì)。這種藍(lán)光的表現(xiàn)形式與此前泰羅斯大教堂發(fā)出的遠(yuǎn)火支援極為相似，或許它們同出一源。
他們所有人身處于戰(zhàn)場(chǎng)上黃綠色的迷霧當(dāng)中。在如此近的距離下觀察，那種骯臟的黃綠色似乎沒(méi)有那么明顯了，但依然非常影響視線。戰(zhàn)場(chǎng)上過(guò)于潮濕的空氣接觸到干而冷的鎧甲，自然地在上面凝結(jié)出了大量水珠，隨著所有人哪怕最微小的動(dòng)作于鎧甲上恣意流淌。
以護(hù)民官馬爾多瓦·柯肯為首的護(hù)衛(wèi)隊(duì)圍攏在帝國(guó)攝政的身邊，其中的成員包含一整個(gè)禁軍小隊(duì)，十幾名寂靜修女會(huì)的騎士，以及更外圍的極限戰(zhàn)士常勝軍們。在抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)后，他們從不同的車輛上聚集到原體的身邊，粗略看去可能有百人之眾。
“那光芒的位置改變了，或許是另一些我們不知道的東西在作怪。我認(rèn)為必須提高警惕?！币晃怀佘娫谠w的身邊如此建言。
基里曼原本疑惑于此處說(shuō)話的人為何不是卡托·西卡留斯，在一微秒之后，他才想起自己已經(jīng)在之前將他派去執(zhí)行別的任務(wù)。他其實(shí)沒(méi)有忘記自己之前的命令，他只是太過(guò)于習(xí)慣，自己身邊時(shí)刻有一個(gè)西卡留斯陪同這件事了。
這沒(méi)能牽扯他的思緒太久。他很快因此意識(shí)到，更多的迷霧涌了上來(lái)，奇特的塔樓原本所在的空地快速地被再次掩蓋，而且這一次，霧氣中顯然有某種更加不一般的超自然的力量存在。
太安靜了。
基里曼熟悉戰(zhàn)場(chǎng)，就像他熟悉自己案牘之上的每一份法案一樣，而現(xiàn)在，他確信自己毫無(wú)疑問(wèn)正身處于戰(zhàn)場(chǎng)前線。但正常來(lái)講，即便霧氣阻隔了他的視野，他也依然應(yīng)該聽到四周平原上、從遠(yuǎn)處傳來(lái)的各種型號(hào)的槍炮擊發(fā)聲，載具钷素引擎咆哮著的運(yùn)轉(zhuǎn)聲，以及泰坦與騎士隆隆的腳步聲。就像他暴露在外的面頰依然能感受到遠(yuǎn)處爆炸所掀起的氣浪一樣。
然而氣浪還在，其他的聲音卻仿佛被四周的霧氣憑空吃掉了一般，要么消弭于無(wú)形，要么就已經(jīng)被削弱到像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的那樣。留給迷霧中央的基里曼的，仿佛只剩下死寂。
“能見度迅速降低了。”柯肯如此匯報(bào)，“三十秒內(nèi)，人眼的觀測(cè)范圍就從約七百米下降到了二百米，而且還在降低。有什么事情要發(fā)生了?！?br/>
護(hù)民官未訴諸于口的意思是，希望帝國(guó)攝政能夠珍重自己，回到指揮車上立刻離開前線。但他顯然無(wú)法撼動(dòng)已經(jīng)做出了決定的一位原體的意志?；锫皇菍?duì)他的推論表示了贊同，然后，從腰間拔出帝皇之劍。
就像任何時(shí)候那樣，有熊熊烈焰在劍身上永不止息般地燃燒著?；锫鼘⑦@把來(lái)自父親的贈(zèng)禮高擎起來(lái)，他周身的霧氣因這個(gè)動(dòng)作而退卻了，不符合物理規(guī)律地逆著風(fēng)向流動(dòng)了起來(lái)，就好像要躲開劍上燃燒的火焰那樣。
“我是帝皇最后的忠嗣，羅伯特·基里曼！”他朗聲說(shuō)，而這聲音又被他的鎧甲放大了無(wú)數(shù)倍，雷鳴般地響徹于這片寂靜的戰(zhàn)場(chǎng)之上，“來(lái)犯者，無(wú)論你是何人，出來(lái)面對(duì)我！”
他知道指揮這場(chǎng)戰(zhàn)役的無(wú)疑是莫塔里安，也是莫塔里安故布疑陣、設(shè)下圈套，將他一路引導(dǎo)至帕梅尼奧的。若是從前的莫塔里安，基里曼可以毫不懷疑地認(rèn)定，自己的這位兄弟現(xiàn)在就在霧氣背后等著他，磨刀霍霍地準(zhǔn)備同他徹底分出一個(gè)勝負(fù)——但現(xiàn)在的莫塔里安，他不確定。
混沌的腐化與萬(wàn)年的時(shí)光都可能會(huì)改變他。自大叛亂之后，有太多兄弟變得讓基里曼幾乎認(rèn)不出了。他只能率先踏出陣線，假裝自己犯了錯(cuò)，以身為餌，試圖將敵首從他的藏身處里釣出來(lái)。
然而這一次叫陣沒(méi)能為他引來(lái)他想要的敵人，倒是有細(xì)沙般的金色光點(diǎn)伴隨著淅淅瀝瀝的輕微聲響落在了他身后的指揮車上?；锫谝苫笾猩晕⒎畔铝耸种械膭Γ琅f令它處在一個(gè)適合進(jìn)攻的高度上，隨后轉(zhuǎn)身看去：
一位黑發(fā)黑膚，身著白衣，手持弓箭的男性緩緩正飄落在車頂。他的身形看似凡人，且沒(méi)有表露出任何攻擊性，但在場(chǎng)的人無(wú)一不提高了警惕——畢竟，沒(méi)有任何普通的凡人可以憑空從金色砂礫般的光點(diǎn)中匯聚身形，也不會(huì)仿若不受重力影響般地飄在半空，隨后才緩緩落地。
“想必您就是這個(gè)國(guó)家的攝政王了吧?！睉{空出現(xiàn)的男人面對(duì)著基里曼，先于在場(chǎng)所有人開口，“我從我的御主（Master），藤丸立香那里接到的指示是，在接下來(lái)的戰(zhàn)斗中盡可能保護(hù)您的安全，同時(shí)作為先遣部隊(duì)，引導(dǎo)后續(xù)增援前進(jìn)的方向?！?br/>
僅憑這一句簡(jiǎn)短的陳詞無(wú)法取得在場(chǎng)所有人的信任，但基里曼注意到了，男人手中白色長(zhǎng)弓的弓弦上，燃燒著與之前從大教堂方向射出的青藍(lán)色流光極為相似的火焰。
“之前于泰羅斯大教堂發(fā)出的遠(yuǎn)火支援，是你做的么？”帝國(guó)攝政試探著問(wèn)。
男人因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題而稍顯不快的抿了抿唇，但那不是因?yàn)閱?wèn)題本身，而更像是對(duì)自己的少許憤懣。他在基里曼給出的問(wèn)題上跳過(guò)了一步，回答的內(nèi)容稍微有些對(duì)不上：“我在支援的過(guò)程中的確出現(xiàn)了問(wèn)題，但現(xiàn)在，我已經(jīng)將它更正了。”
其實(shí)在場(chǎng)的所有人都不是很清楚他“更正”了什么，可在另外的一些問(wèn)題之前，這顯得并不是非常重要。
“我們并不信任你?！弊o(hù)民官柯肯直白地表示，“我們無(wú)法信任一個(gè)憑空冒出來(lái)的陌生人?！?br/>
沒(méi)人關(guān)注他精妙的雙關(guān)語(yǔ)。那男人只是針鋒相對(duì)地表示：“無(wú)妨。我被分配的任務(wù)中并不包含‘取得伱們的信任’這一項(xiàng)。如果你們堅(jiān)持認(rèn)為接下來(lái)的戰(zhàn)斗不需要我插手，我也可以就這樣留在原地，直到增援抵達(dá)?！?br/>
“如果我們需要增援，那么我們也有足夠可靠的通訊鏈路可以進(jìn)行聯(lián)系與定位。”一位常勝軍這樣補(bǔ)充。
站在車頂?shù)哪悄腥颂┤蛔匀舻馗┮曋f(shuō)話的人，就仿佛他腳下那輛裝飾華麗的、王座般的指揮車就應(yīng)該作為他的陪襯那樣自然：“它們或許很快就不夠可靠了。僅限于我們腳下的這一片戰(zhàn)場(chǎng)，目前正在飛速地異界化——或者用你們更熟悉的說(shuō)法來(lái)講，沉入亞空間?！?br/>
基里曼因此皺起了眉頭。他在轉(zhuǎn)瞬間，以神經(jīng)鏈接將自己的意念傳導(dǎo)至命運(yùn)鎧甲上，以通訊頻道呼叫了英杰菲利克斯，前線固定通訊車，隨他來(lái)到前線的預(yù)備隊(duì)中的通信員，西卡留斯以及狄格里斯，全部都石沉大海。通訊鏈路中只有稀薄的電子噪音嘲笑般地回應(yīng)著他，目前為止，他所能指揮的只剩下自己周身的百余名護(hù)衛(wèi)隊(duì)了。
他再次正視起那個(gè)男人，這一次他意識(shí)到對(duì)方為何選擇出現(xiàn)在他的指揮車頂上：在保持住這個(gè)高度與距離后，他與對(duì)方不需要抬頭或者低頭，能夠毫不費(fèi)力地相互平視。他知道在戰(zhàn)場(chǎng)中分神是件很不應(yīng)該的事情，但他仍舊忍不住分出一個(gè)線程來(lái)思考，自己在場(chǎng)的子嗣中肯定會(huì)有人對(duì)此感到不滿。
但基里曼本人對(duì)此倒是沒(méi)什么多余的想法，他只是繼續(xù)問(wèn)：“既然如此，你與你的主人（Master）之間又該如何聯(lián)系？”
“契約的聯(lián)系是牢不可破的?！蹦腥说囊暰€從基里曼身上微微偏開，看向了對(duì)方身后的霧氣中，“但我們現(xiàn)在或許不是關(guān)心這些細(xì)枝末節(jié)的時(shí)候。”
他以明確而流暢的動(dòng)作彎弓搭箭，瞄準(zhǔn)了帝國(guó)攝政身側(cè)的某個(gè)方向。青藍(lán)色的火焰從弓弦迅速地纏繞上了箭矢，隨后在仿佛钷素引擎點(diǎn)火般不合常理的巨響之下轉(zhuǎn)瞬間化作同色的流光，如同尖錐一般刺破了濃重霧氣的帷幕。
距離箭矢軌跡稍近的人都通過(guò)各種方式感受到了那種超自然的高溫，而它似乎也確實(shí)在一個(gè)瞬間里燒光了亞空間的腐爛迷霧，在眾人受遮掩的視線中憑空開出了一條清晰的隧道。
沒(méi)有聽見箭矢擊中的聲音，或許它也被這種奇異的濃重霧氣完全地吞噬了。但所有人都注意到，那只箭劃過(guò)的方向，遠(yuǎn)處隱約有著什么龐大的陰影在霧氣之后攢動(dòng)。
“敵人已經(jīng)在附近了。”那男人這樣說(shuō)。而與此同時(shí)，一聲仿佛從遼遠(yuǎn)處傳來(lái)的鐘聲響起，痛苦的音符緊隨其后，拼湊成令人心碎到癲狂的悲哀樂(lè)曲。腐臭的風(fēng)吹過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，令霧氣將剛剛的一箭所開出的隧道重新彌合。
但它們沒(méi)有將那些龐大的陰影重新遮掩起來(lái)。鐘聲再次響起，這一次所有人都在涌動(dòng)的霧氣中見到了鹿角般的影子。令人作嘔的笑鬧聲隨著擾人心智的音樂(lè)逐漸靠近，在場(chǎng)的所有人都令他們手中的武器進(jìn)入了備戰(zhàn)狀態(tài)。
“或許我們沒(méi)有時(shí)間真正建立信任了?！被锫D(zhuǎn)向戰(zhàn)場(chǎng)的方向，再次將帝皇之劍擺放到適于出擊的高度，同時(shí)對(duì)指揮車頂?shù)哪腥苏f(shuō)，“我將不得不暫時(shí)擱置這個(gè)問(wèn)題。我會(huì)允許你停留在附近，但同時(shí)，我也希望你最好不要輕舉妄動(dòng)。”
“我得到的命令是，保證您的安全?！蹦悄腥司秃孟衤牪欢蹏?guó)攝政隱含威脅的言外之意那樣，悠然自得地回復(fù)，“我會(huì)留在原地，但若我判斷您身陷險(xiǎn)境，我自然會(huì)出手。”
或許這談話還應(yīng)該繼續(xù)下去，直到將這個(gè)問(wèn)題徹底解決，但他們沒(méi)有時(shí)間了。
第三聲洪亮的鐘響仿佛近在耳邊，霧氣扭曲著、旋轉(zhuǎn)著，一支如同狂歡節(jié)游行隊(duì)伍般的影子伴隨著快樂(lè)的笑鬧與痛苦的呻吟聲，在其后若隱若現(xiàn)。
——而它的所有參與者，都是病態(tài)且腐爛的。
咪嗚（無(wú)了）
我要豹睡……
(本章完)