秦檜收到汪伯彥的聘禮，雖然有些出乎預(yù)料，但還是并沒有太多驚訝，一來(lái)汪錦瑜喜歡秦希早已不是什么秘密，何況兩家門庭相當(dāng)，在很多人眼里，這場(chǎng)聯(lián)姻自然是遲早的事。
只不過(guò)，這次的提親似乎提前了，其背后也暗藏著各種心思。
秦檜作為當(dāng)朝宰相，對(duì)這些自然不會(huì)看不清楚，權(quán)衡立儲(chǔ)、議和諸事的利弊，也是基于對(duì)皇上心思的揣測(cè)，他似乎沒有理由拒絕這次汪府的提親，何況汪伯彥至少名義上是自己的“恩師”。
可是，秦檜心里還是很猶豫，因?yàn)樗私馇叵５男宰?，絕不會(huì)這么容易就屈服了的，果然，在他提起聯(lián)姻的時(shí)候，秦希忽然話鋒一轉(zhuǎn)，竟問(wèn)起了她的身世。
秦檜當(dāng)時(shí)心里不禁一顫，想來(lái)這個(gè)問(wèn)題在秦希心里已經(jīng)埋藏了很多年，她之所以一直沒有問(wèn)出來(lái)，大概還是在顧念著自己這個(gè)父親，而如今，她幾乎沒有猶豫，又滿眼淚痕的問(wèn)自己，他答不出來(lái)，又于心不忍。
那個(gè)大雪的夜晚，自己深陷圍困，不會(huì)武功的自己轉(zhuǎn)眼就要成為別人“口中的食物”，而正在這時(shí)候，女子突然出現(xiàn)，有如天女降世，她的穿著、打扮都很是奇怪，說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)也不像一般女子那般溫柔，她把一個(gè)嬰孩交給自己，可自己不知道為什么，卻完全沒有看清她的臉，這也是這輩子最大的遺憾。
他無(wú)法告訴秦希她的身世，除了女子神秘的連自己都不清楚外，他也曾答應(yīng)過(guò)女子，絕不親口說(shuō)出秦希的身世。
所以，他即使知道秦希這些年心里的痛苦，卻一直無(wú)法坦然相告，這種掙扎逐漸形成了一種默契，也變成了一種虧欠。
秦希雖然最終還是問(wèn)出了這個(gè)藏在心里多年的問(wèn)題，但她似乎也沒有想真的能從父親那里得到答案，她不知道父親為什么會(huì)隱瞞多年，可也明白，既然這么多年都沒有說(shuō)出來(lái)，就絕不會(huì)那么容易的告訴自己。
秦檜沒有辦法，他甚至不敢回過(guò)頭去多看秦希一眼，他生怕自己多看一眼就忍不住會(huì)心軟，于是，他只能答應(yīng)秦希的要求，擺一場(chǎng)擂臺(tái)，讓汪錦瑜守擂。
他最后說(shuō)的那句話并非虛言，在他看來(lái)，名噪一時(shí)的臨安公子，如果真的守不住三天擂臺(tái)，那就真的配不上自己的女兒了。
……
很快，前宰相汪伯彥帶聘禮到當(dāng)今宰相府上提親的消息就傳遍了臨安城的大街小巷，兩家家世相當(dāng)，加上汪伯彥與秦檜之間有師徒之名，就連大街上閑來(lái)無(wú)事的老百姓都知道，這場(chǎng)親事那是無(wú)可厚非的事情。
可是，讓大家不禁“大跌眼鏡”的是，秦相派人到汪伯彥府上，將擺設(shè)擂臺(tái)的事情如實(shí)告知，這本來(lái)是很掃“面子”的事情，但不知道為什么，汪伯彥非但沒有生氣，更是一口答應(yīng)下來(lái)。
汪錦瑜坐在祖父身旁，面無(wú)表情的看著已經(jīng)離去的相府管家。
“怎么？心里不舒服？”汪伯彥撫著胡須問(wèn)道。
汪錦瑜搖搖頭，心里確實(shí)有些不是滋味，但他想的與祖父不同，他喜歡秦希很多年了，也不在意為她守一場(chǎng)擂臺(tái)，他真正在意的是秦希為什么一定要擺下這個(gè)擂臺(tái)？是真的僅僅介意這場(chǎng)親事背后所牽扯的那些朝廷中的利益關(guān)系，
還是介意親事的本身，這對(duì)他來(lái)說(shuō)無(wú)疑是很重要的事情。
“記住，你是我汪伯彥的孫子，將來(lái)要成為頂天立地的大丈夫，絕不可為了一點(diǎn)小兒女情就變成一副這般模樣……”
“雖然我這次有意拉攏秦檜，但也是為了你才親自上門提親，擺一場(chǎng)擂臺(tái)也好，把你這些年來(lái)默默學(xué)到的東西讓大家都看看，難道你真是沒有信心守住這三天的擂臺(tái)？”
汪錦瑜回過(guò)頭望著祖父汪伯彥，提到武功，他倒是沒有那么不自信，于是肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“信心我有，只是……”
汪伯彥拍了拍汪錦瑜的肩膀，笑道：“有信心還怕什么，不管別人存了什么心思，我們要的是結(jié)果，只要那丫頭進(jìn)了門，是要記住一個(gè)人還是忘記一個(gè)人，都只是時(shí)間問(wèn)題而已，何況我不會(huì)眼睜睜看他們這般胡鬧下去，一定要想一個(gè)辦法讓他們無(wú)后路可退……”
汪錦瑜不知道祖父嘴里的“后路”指的是什么，或許不只是這場(chǎng)親事，更多的是他心里思索的“大事”，秦檜在很多朝政上都態(tài)度曖昧不明，那么這一次如果斷了他的后路，他就只能上一條船。
汪伯彥目光深邃，汪錦瑜看不懂他心里的大世界，他甚至也不想自己與秦希之間牽涉上其他的復(fù)雜因素，但在內(nèi)心深處，洛北的出現(xiàn)，以及秦希對(duì)洛北的種種態(tài)度，讓他有些不安，所以這次祖父想要借著提親之事拉攏秦檜，自己才沒有拒絕。
“也許我早就該想到，這樣的方式小希她不會(huì)情愿的！”
汪伯彥看著他唯一的孫兒，嘆息一聲：“少年人總還是看不透這兒女情長(zhǎng)之事，等到有一天你一定就會(huì)明白，如今眼前的一切只不過(guò)是讓你暫時(shí)迷惘的一道煙瘴，而你卻是要走向另一番天地的人……”
“不過(guò)，我想在這臨安城里，能在武功上勝過(guò)你的相當(dāng)年紀(jì)的少年應(yīng)該不會(huì)再有了，所以你不必?fù)?dān)心！”
……
果然不出所料，相府前很快搭建起來(lái)的擂臺(tái)還是轟動(dòng)了整個(gè)臨安城。
不知道是不是有人特意放出的消息，這場(chǎng)擂臺(tái)人盡皆知，不管是一般的官員、衙役，還是普通的百姓，都充滿了好奇之心。
說(shuō)是擂臺(tái)，這豈不是跟“比武招親”一樣？最后誰(shuí)打贏了誰(shuí)就能娶到宰相的千金，這意味著什么呢，對(duì)于一般人來(lái)說(shuō)已是一步登天。
誰(shuí)不想就此擺脫平凡又枯燥的人生，搖身一變變成相國(guó)女婿，所以還沒等守擂的人正式登上擂臺(tái)，這里早就擠滿了人，這些人當(dāng)中有老有少，有世代居住在臨安城里的，也有從外地特別趕來(lái)的。
擂臺(tái)大約有兩人高，沒有梯子，畢竟這是在比試武功，連這高臺(tái)都無(wú)法上去的人也就沒有什么登臺(tái)的必要了。
在高臺(tái)的最里端插著數(shù)支旌旗，下面有一處長(zhǎng)桌，上面有一個(gè)小型的日晷，顯然是用來(lái)測(cè)定時(shí)辰的，背后只擺放了一把太師椅。
人群當(dāng)中議論紛紛，有在猜測(cè)秦相的掌上明珠樣貌如何，有人則說(shuō)起這位年輕的守擂之人，臨安公子的名聲在城里并不小，又有家世加持，有些人一知道立即就泄了氣，畢竟想要娶到宰相千金的想法雖好，卻不是誰(shuí)都有那樣的福氣的，跟汪錦瑜那樣家世
背景爭(zhēng)奪起來(lái)，輸贏都未必能得了好處。
可畢竟人為財(cái)死、鳥為食亡，眼看著要比登天的機(jī)會(huì)自然有不少愿意“鋌而走險(xiǎn)”的年輕子弟，熱血上腦，哪里還管得了什么臨安公子？
這時(shí)候，從后臺(tái)緩緩走來(lái)一人，只見人影一閃，便落在了高臺(tái)之上，不見如何動(dòng)作，卻將一個(gè)身穿書生長(zhǎng)袍的中年男子接了上來(lái)。
人群當(dāng)中有些見識(shí)的人一看就知道，這兩人不是別人，其中一個(gè)正是當(dāng)朝宰相秦檜，而另外一個(gè)滿頭銀絲的老者只見過(guò)他常伴隨秦相左右，卻看不出來(lái)歷。
但就憑剛才信步走來(lái)那一下，大多數(shù)人便被這一手鎮(zhèn)住。
秦檜沒有說(shuō)話，臉上也沒有什么特別的表情，而是自顧自的坐在了長(zhǎng)桌背后的太師椅上，手撫著胡須，默默的看著臺(tái)下如蟻般的人群，老爹則靜立在他身后。
接下來(lái)，一個(gè)身穿黑衣的中年人也躍了上了，看起來(lái)并不如何稀奇，滿臉的絡(luò)腮胡子，唯有眼神極為敏銳，看起來(lái)不但武功不弱，更是個(gè)機(jī)敏之人。
在他之后躍上高臺(tái)的是一個(gè)身穿銀袍的少年，英俊瀟灑，身姿輕盈，他身子高高躍起，單腳緩緩落地，舉目一看，少年英氣猶如一塊美玉。
“這……這少年不就是名動(dòng)臨安的那位臨安公子汪錦瑜么？”
“長(zhǎng)的確實(shí)不錯(cuò)，就是不知道身上的功夫怎么樣？看起來(lái)就像個(gè)乳臭未干的富家公子哥，那些名聲大概也只是借著個(gè)好家世得來(lái)的，未必就有什么真功夫！”
“嘿，我說(shuō)誰(shuí)要是只看表面，以為那少年空負(fù)盛名，只是個(gè)花架子一樣的富家公子，那就一定是大錯(cuò)特錯(cuò)了，以他的武功恐怕在同樣年紀(jì)的少年當(dāng)中沒有沒有能勝的過(guò)的！”
“這話到底是真的假的？”
這時(shí)候，身穿黑衣之人“咳嗽”兩聲，聲音雖然不大，但頗有一股壓力，讓人群中還在議論紛紛的人們立即目瞪口呆，也閉上了嘴。
終于安靜下來(lái)，那人才說(shuō)道：“今日相府特設(shè)此擂臺(tái)，為的是給千金尋覓佳婿，擂臺(tái)為期三天，由汪錦瑜守擂，能率先勝之者即為最終之人，每日自晨陽(yáng)初升，至黃昏日落……”
“對(duì)了，因小姐豆蔻年華，所擇之婿也當(dāng)是年齡相仿，適齡未婚的少年，余者恕不奉陪！”
他這話說(shuō)的斬釘截鐵，以內(nèi)功傳于眾人，獨(dú)有一番震懾之意。
話音剛來(lái)，人群里便有許多人大聲哀嘆“生不逢時(shí)”，搖頭苦笑著離去，顯然要不是年紀(jì)太多，要不就是過(guò)早成婚，錯(cuò)過(guò)了這個(gè)大好時(shí)機(jī)。
“閑話少續(xù)，打擂這便開始了吧！”
整個(gè)過(guò)程大家都沒有見到相府的千金出面，有些人特來(lái)觀看熱鬧的不禁心情退去了一大半，而大多數(shù)仍舊留在那里，即便是自己沒有能力去競(jìng)爭(zhēng)一番，但這難得一見的擂臺(tái)也必然會(huì)讓人大飽眼福。
汪錦瑜走上前去，躬身而拜，微笑著看向腳下，仿佛蕓蕓眾生，心中生出一股傲然之氣，不禁抬起頭來(lái)，單臂一震，赫然讓周身空氣也為之一蕩。
然后他雙手抱拳，做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，就靜等有人跳上高臺(tái)。
比武也就此開始。
……