伊頓家族不需要廢物！
這個(gè)是亨利·伊頓開(kāi)始綢繆家族未來(lái)之后，制定的鐵血族規(guī)之一。
任何一名家族成員成年以后都必須為家族服務(wù)，要么從軍要么行政，可以去行商，甚至去當(dāng)農(nóng)夫，靠自己的雙手養(yǎng)活自己，力所能及為家族做出貢獻(xiàn)！
想當(dāng)紈绔？
想啃老？
那么亨利不介意剝奪他的姓氏并放逐！
作為亨利眾多兒子之一、生來(lái)身子骨積弱無(wú)法練武的卡夫卡·伊頓，從小就明白了自己的處境。在“實(shí)力決定命運(yùn)、利益決定一切”的世道中，他如果想成年以后有好日子過(guò)，只能努力積累知識(shí)，以便日后能謀得一份文職的俸祿。
所以，他是整個(gè)伊頓家族里人緣最好的人，因?yàn)樽⒍伺c爵位無(wú)緣；也是脾氣最好的人，因?yàn)闆](méi)有發(fā)泄壞脾氣的實(shí)力；他更是學(xué)識(shí)最淵博的人，因?yàn)閺男【褪窃跁?shū)籍中泡大的...
亨利對(duì)這個(gè)腳踏實(shí)地努力自力更生的兒子印象很好。
特別委任他去和火神教打交道，處理政權(quán)與神權(quán)的一些瑣瑣碎碎的事。
并告誡他說(shuō)，有人生來(lái)富貴，有人生來(lái)悲慘，如果你不是被上蒼偏愛(ài)的那個(gè)，那就只能拼命拼搏獲得上蒼的眷顧。
卡夫卡很受用，也干得不錯(cuò)。
就連愛(ài)因斯克家族派遣來(lái)伊頓領(lǐng)地主持火神教事務(wù)的主教，都對(duì)卡夫卡淵博的知識(shí)、接人待物的謙卑以及潔身自好的品質(zhì)贊不絕口，因而也在被愛(ài)因斯克家族召回南方之際，向卡夫卡發(fā)出了邀請(qǐng)。
“親愛(ài)的卡夫卡，你優(yōu)秀的品質(zhì)能讓世人感受到火神的慈愛(ài)，你淵博的知識(shí)能讓世人聆聽(tīng)火神的福音。我歸去南方后將接任一個(gè)教區(qū)的事務(wù)，如果你有奉身火神的意愿，我愿意將你推薦給大主教接受洗禮成為神的仆人、作為我教區(qū)內(nèi)的唯一副主教，引導(dǎo)更多的子民沐浴火神的光輝?！?br/>
這個(gè)邀請(qǐng)讓卡夫卡有些猝不及防。
他知道伊頓家族加入火神教的初衷不過(guò)是一場(chǎng)利益交換，也很明確的知道，自己的人生規(guī)劃中從來(lái)沒(méi)有打算要成為神職人員。
但亨利對(duì)這個(gè)邀請(qǐng)很欣喜。
不止于父輩的欣慰，更是因?yàn)閬?lái)自家族掌舵者的喜悅——
如果卡夫卡去了南方成為傳播火神光輝的神職人員，那就是為日后伊頓家族遷徙往南方的綢繆夯實(shí)了根基。
政教合一的南方素來(lái)很排外。
伊頓家族想融入南方，以信仰淡化來(lái)自地域排斥要比通過(guò)商路利益交換更容易一些。
就這樣，那時(shí)剛滿(mǎn)二十歲的卡夫卡便帶著亨利的冀望、背負(fù)著家族的希望，踏上了背井離鄉(xiāng)的路途。
但時(shí)間才過(guò)了三年，他又踏上了歸來(lái)北方的路途。
對(duì)此，亨利并沒(méi)有責(zé)怪，反而舉行了十分盛大的宴會(huì)迎接他回來(lái)。
因?yàn)榭ǚ蚩ㄊ菐е拮影眱夯貋?lái)的。
艾薇兒，是火神教樞秘大主教、如今的愛(ài)因斯克公爵拉斐爾最小的女兒。
天資超群，十八歲就成為護(hù)教戰(zhàn)士，二十歲便被所有人一致認(rèn)為必然在數(shù)年內(nèi)成為強(qiáng)者的人，也被視為家族未來(lái)的砥柱。
但可惜了，天妒英才這種詞就是上蒼給艾薇兒這樣的天才準(zhǔn)備的。
在一次執(zhí)行教會(huì)任務(wù)中，她被一位身份不明的強(qiáng)者帶人半道設(shè)伏截殺，雖然拼死逃了出來(lái)，并且在服用家族付出極大代價(jià)從精靈族手中換來(lái)的“月神的淚滴”后保住了性命，但也迎來(lái)了不可承受之重：她這輩子都不可能踏入強(qiáng)者的境界了。
從未來(lái)可期的天之驕子變成一個(gè)廢人，這種打擊讓艾薇兒萬(wàn)念俱灰，偷偷尋了好幾次短見(jiàn)。幸好家人有所預(yù)防，這才避免了悲劇延續(xù)。
后來(lái)，在家人苦口婆心勸說(shuō)下的艾薇兒雖然不再尋短見(jiàn)了，但也難免終日郁郁寡歡。少小家境優(yōu)渥的她，一直將踏入強(qiáng)者境界作為激勵(lì)人生前行的奮斗目標(biāo)，如今這個(gè)目標(biāo)成為過(guò)眼云煙，她已經(jīng)找不到來(lái)時(shí)的路與看不清前方。
卡夫卡·伊頓就是這樣闖入了她的生活。
從阿爾卑斯山脈丘陵地帶而來(lái)卡夫卡，有著南方人愿意傾聽(tīng)的新奇故事；淵博的知識(shí)與謙卑的態(tài)度，更是令人覺(jué)得在他身邊能找到歲月靜好的親切感。
對(duì)于艾薇兒來(lái)說(shuō)，卡夫卡帶來(lái)的親切感是家人也無(wú)法給予的。
因?yàn)檫@個(gè)北方男人自幼身體羸弱，莫說(shuō)踏入強(qiáng)者境界了，連作為一名戰(zhàn)士都無(wú)法勝任。
就如現(xiàn)在淪為廢人的艾薇兒一樣。
同病相憐。
但卡夫卡沒(méi)有向命運(yùn)屈服，他依舊活得很陽(yáng)光，依舊對(duì)生活有著期盼，有著力所能及為家族盡力的熱枕。
這個(gè)男人......
嗯，很不一樣。
艾薇兒有了這樣的感觸，也生出了更多的好奇心理。
如果一個(gè)女人對(duì)一個(gè)男人有了好奇心理，往往會(huì)誕生一個(gè)美好的愛(ài)情故事。
他們也不例外，最早同病相憐的親切感，慢慢的就發(fā)展成為男人的熱切眼神和女人的嬌羞臉龐。
此事得到了雙方家族的祝福。
他們兩個(gè)是不幸的，都是被上蒼戲耍玩弄的人兒；他們兩個(gè)也是幸運(yùn)的，在如同寒冬的命運(yùn)中有個(gè)人心心相印、相互依偎取暖。
婚禮是在南方舉辦的，但婚后的生活則是前去北方。
這是愛(ài)因斯克家族的掌舵人、艾薇兒的父親拉斐爾做出的決定。
雖然他很不舍得女兒遠(yuǎn)走他方，可能這輩子都沒(méi)有機(jī)會(huì)再回來(lái)，但他更知道女兒離開(kāi)了南方會(huì)更幸福。因?yàn)閷?duì)于艾薇兒來(lái)說(shuō)，在南方有太多不好的回憶、有太多觸景生情的事物，而去了北方則是開(kāi)始新的人生。
就讓一切不好的過(guò)往徹底塵封吧。
拉斐爾·愛(ài)因斯克看著女兒踏上北方路途的背影，心里是這么默默念叨的。
臉龐之上沒(méi)有任何情緒，藏在背后的雙手一直在顫抖著。
事實(shí)上他的決定很對(duì)。
艾薇兒在北方的生活很靜好。
雖然伊頓子爵領(lǐng)沒(méi)有錦衣玉食的優(yōu)渥，每年冬天的苦寒會(huì)凍紅她的雙手，從阿爾卑斯山脈嗚咽而來(lái)的寒風(fēng)會(huì)讓她臉龐更快生出皺紋，但這里幾乎與世隔絕的淳樸，刻在人們臉龐之上的堅(jiān)韌，還有溫暖如春的愛(ài)意，讓她從容跨過(guò)人生道路之上的坎坷。
只不過(guò)，明天和意外永遠(yuǎn)不知道哪一個(gè)先來(lái)。
歷經(jīng)死里逃生的艾薇兒，如果想順利的終老有一個(gè)前提，不能有孩子！
孕養(yǎng)一個(gè)孩子所需要的養(yǎng)分她的身體供不起了。
這點(diǎn)，艾薇兒和卡夫卡結(jié)婚之時(shí)就達(dá)成了共識(shí)，只是上蒼似乎很喜歡作弄這兩個(gè)可憐兒。
很意外的，來(lái)到北方的第四年，艾薇兒懷孕了。
這個(gè)世界哪一種愛(ài)最偉大？
所有種族都有一個(gè)共同的答案：母愛(ài)。
所以卡夫卡的態(tài)度很堅(jiān)決，不要這個(gè)孩子！
連墮胎的藥都讓人配好了。
艾薇兒的態(tài)度更堅(jiān)決，無(wú)論卡夫卡和兩個(gè)家族各個(gè)長(zhǎng)輩的各種苦口婆心，咬著牙說(shuō)一定要這個(gè)孩子。
寧死也要生！
最后逼急了，她給了卡夫卡兩個(gè)選擇。
要么她帶著身孕死去，要么就讓她的孩子生下來(lái)。
艾薇兒從來(lái)都不是任性的人，更不是是非不分不分的人。
相反，她對(duì)自己的身體很清楚，對(duì)自己的未來(lái)更清楚：如果她堅(jiān)持要這個(gè)孩子，最大的可能是堅(jiān)持不到孩子出生的那一天就一尸兩命。
最理想的結(jié)局，也不過(guò)是孩子順利生下來(lái)了，而她很快就死去。
但母愛(ài)的偉大，也讓她覺(jué)得之前所有受過(guò)的苦難都是上蒼的考驗(yàn)，為了承載一個(gè)使命，生下這個(gè)孩子。
“孩子沒(méi)來(lái)之前，我不敢去奢望。”
“但是孩子真的來(lái)了，我就不會(huì)放棄，哪怕只有一絲希望?！?br/>
“這個(gè)孩子是我生命的延續(xù)，是我在這個(gè)世間留下的痕跡，也是我身為女人，能為你做的最幸福的事?！?br/>
在所有人的反對(duì)中，艾薇兒是如此對(duì)丈夫說(shuō)的。
對(duì)此，卡夫卡無(wú)法反駁，最終只能妥協(xié)了，兩個(gè)家族也都妥協(xié)了。
幸運(yùn)永遠(yuǎn)只眷顧膽敢抗?fàn)幟\(yùn)的人。
九個(gè)多月后，孩子出生了。
小家伙來(lái)到這個(gè)世界上的第一聲哭聲很嘹亮，不僅將產(chǎn)后陷入昏迷的艾薇兒給喚醒了，似是還給她注入了繼續(xù)活下去的生機(jī)——在所有人都難以置信以及對(duì)上蒼仁慈的感恩中，艾薇兒一直堅(jiān)持到了孩子七歲的那年才與這個(gè)世界告別。
“命運(yùn)冷如寒冬，只有勇敢面對(duì)命運(yùn)的不公，才能贏來(lái)上蒼的溫柔以待?？死锼梗业暮⒆?，希望在未來(lái)的日子里，不管面對(duì)什么困難你都不要匱乏勇氣。”
克里斯·伊頓，是這個(gè)孩子的名字。
在他的心里，母親艾薇兒不曾離開(kāi)過(guò)自己。
自從艾薇兒下葬之后，他每當(dāng)想阿媽的時(shí)候，就會(huì)獨(dú)自跑來(lái)墓前。
春暖花開(kāi)時(shí)的鳥(niǎo)雀歡歌，閉上眼睛傾聽(tīng)就是阿媽哄他入睡的歌謠；盛夏陽(yáng)光曬熱的墓碑，把臉龐貼上去感受那就是阿媽溫暖的懷抱；秋天微涼的微風(fēng)，輕輕吹起頭發(fā)的時(shí)候，那就是阿媽撫過(guò)他臉龐的指尖；冬日皚皚白雪的清冷、一望無(wú)垠的孤寂，則是阿媽鼓勵(lì)他要勇敢面對(duì)風(fēng)雪的期盼。
這樣的情況一直持續(xù)到了他十五歲。
那年的生辰日，卡夫卡送給他一把長(zhǎng)刀，同樣是聲稱(chēng)是他的母親艾薇兒贈(zèng)予的。
已經(jīng)明白許多道理的他，知道北方的人沒(méi)有慶祝生辰日的習(xí)慣，而且作為伊頓家族成員的一員，一生只有出生日、成年禮、葬禮這三個(gè)特殊的日子。
同樣，他知道也接受了母親早就離去的事實(shí)。
所以他認(rèn)為長(zhǎng)刀以及早年的生辰日禮物，都是父親卡夫卡自己準(zhǔn)備然后假艾薇兒的名義贈(zèng)予的，為了讓母愛(ài)缺席的他依舊能感受到來(lái)自母親的關(guān)懷。在接過(guò)長(zhǎng)刀后，他請(qǐng)父親以后不需要再準(zhǔn)備禮物了，因?yàn)樗惠呑佣疾粫?huì)忘記母親艾薇兒的臉。
對(duì)此，卡夫卡沒(méi)有說(shuō)什么。
只是將他帶進(jìn)了臥室，從床底下拉出了一個(gè)很大很陳舊的木箱。
打開(kāi)了以后發(fā)現(xiàn)里面很空蕩，只剩下了一把小匕首以及一卷用漆泥封著的羊皮紙信，但卻讓克里斯紅透了眼睛。
因?yàn)樾∝笆着c書(shū)信都有一行很秀娟的小字標(biāo)注著。
那是艾薇兒的字跡。
原來(lái)，在他七歲那年，他的母親、自知將不久于人世的艾薇兒，就提前為他準(zhǔn)備了十年的生辰日禮物，以另一種方式陪伴著他的成長(zhǎng)，一直到十七歲的成年禮為止。
從那以后，克里斯就不再頻繁跑來(lái)到艾薇兒的墓前。
因?yàn)樗麩o(wú)需看著那個(gè)墳塋，也能時(shí)刻感受到母親的溫柔就縈系在自己身上。
他是母親以性命作為賭注來(lái)到這個(gè)世界的，是艾薇兒在這個(gè)世間的延續(xù)，所以他想彌補(bǔ)艾薇兒最大的遺憾：成為一名強(qiáng)者。
這是他能想到的、可以告慰母親的最好方式。
到了他舉行成年禮的十七歲那年，他的爺爺亨利告訴他，成為一名強(qiáng)者不僅是告慰艾薇兒，更是他身為伊頓家族一員的使命。
所有伊頓家族的人都是一頭灰色的頭發(fā)，從來(lái)沒(méi)人能摸到強(qiáng)者境界的門(mén)檻；愛(ài)因斯克家族的直系成員都是亮紅色的頭發(fā)，每一代都有人成為強(qiáng)者，而且不止一個(gè)。
血脈傳承的必然，讓強(qiáng)者的后代更容易成為強(qiáng)者。
剛好，克里斯繼承他母親艾薇兒的血脈更多一些，不僅容貌很相似，更有著一頭亮紅色的頭發(fā)。
所以克里斯是伊頓家族有史以來(lái)，最有可能成為強(qiáng)者的人。
也是伊頓家族未來(lái)的希望。
一旦家族有了強(qiáng)者，就是有了與亞人族部落對(duì)話(huà)的實(shí)力，能以結(jié)盟的方式保住如今的領(lǐng)地繼續(xù)留在阿爾卑斯山脈。哪怕不能留在北方，遷徙去南方依附愛(ài)因斯克家族了以后，也會(huì)憑借著強(qiáng)者的武力得到善待，將伊頓家族領(lǐng)主的權(quán)力與身份延續(xù)下去。
“我會(huì)彌補(bǔ)母親的遺憾?！?br/>
“我擁有伊頓的姓氏，我將為家族贏來(lái)榮光?！?br/>
在十七歲的成年禮儀式上，將鮮血抹在頭額之上的克里斯，心中默默的堅(jiān)定了此生奮爭(zhēng)的信念。