萬(wàn)郎中昂面倒在血泊中，一張臉被摳得稀爛，石頭章桃俱是嚇住了。石頭雖是頑皮，偷雞摸狗樣樣精通，到底是個(gè)只有十歲的孩子，親手殺人還是頭一次。先前形勢(shì)緊急，他來(lái)不及多想，大叫一聲直接爬上了萬(wàn)郎中的背，手摸到他的口鼻，一陣狠勁撕扯?，F(xiàn)在人倒在了血泊中一動(dòng)不動(dòng)，死相猙獰，他方才意識(shí)到這人死了，心中這才知道害怕，癱在地上，雙手于背后支撐，呼吸急促，渾身禁不住索索發(fā)抖。
章桃則滿面驚恐，蜷縮在姐姐懷里，不敢多看地上死人一眼。
章杏到底比他們兩個(gè)多活了一世，很快平定心神，摸了摸章桃的頭，將她放到一邊，走到萬(wàn)郎中旁邊，用腳踢了踢，又用手探了探口鼻，見確實(shí)無(wú)氣了，方才轉(zhuǎn)頭看石頭，問(wèn)道：“你有沒有傷到哪里？”石頭仍然盯著地上死人，搖了搖頭。
章杏彎腰撿起地上鐵杵，在泥土里蹭了蹭，又將地上的章桃背起來(lái)，對(duì)石頭說(shuō)：“走吧?！笔^看著章杏，手指了地上死人，說(shuō)道：“他，他呢？”
章杏看了看血泊中的萬(wàn)郎中一眼，說(shuō)：“不用管他，咱們走吧。”這年月橫死的人多得去了，這姓萬(wàn)的無(wú)親無(wú)故，是不會(huì)有人替他出頭的。
石頭還在遲疑，章杏又說(shuō)：“天快黑了，咱們快些回吧，省得李奶奶擔(dān)心。”
石頭這才爬起來(lái)，跟在章杏身后，來(lái)到一條小溪邊。章杏見溪水尚清，掬了一捧洗了臉，又將身上看得見的血漬搓了搓，回頭見石頭仍是一副神不守舍的樣子。到底是個(gè)孩子。章杏心中略有不忍，將他拉過(guò)來(lái)，一邊給他洗臉，擦身上血漬，一邊輕聲說(shuō)：“咱們殺人實(shí)在情非得已，他若不死，那死的就是我們?nèi)齻€(gè)了。你若是有事，你祖母，你母親，還有我爹，只怕都活不下去了。石頭，事情已經(jīng)過(guò)去了，那姓萬(wàn)的已經(jīng)死了。你放心，今日這事咱們不說(shuō)，是不會(huì)有人知道的。”
石頭略回了神，撓了撓腦袋，點(diǎn)頭說(shuō)：“我知道。”到底沒說(shuō)一個(gè)怕字來(lái)，恍惚臉色轉(zhuǎn)瞬好轉(zhuǎn)，還指著章杏肩上說(shuō)：“你這里還有，夠不夠得著？要不要我?guī)湍?？?br/>
次日晨起，章杏突然一陣眩暈，靜坐了許久，眩暈雖是好轉(zhuǎn)了，偏生胸口又隱隱作痛起來(lái)，她掀了衣衫一看，右邊胸口那處多了好大一塊淤青，顯然是昨日被萬(wàn)郎中踢狠了。昨日又累又乏，神經(jīng)都是麻木的，睡了一覺起來(lái)，各種感覺清晰，喘氣略深些，整個(gè)胸口都會(huì)牽扯的疼。
章杏想到那姓萬(wàn)的換給她的活血化瘀的藥還沒有用完，她連忙翻出來(lái)，在胸口處搓揉許久。李崔氏喊她一道去領(lǐng)粥。因著昨日跑遠(yuǎn)路帶了不少東西來(lái)，省著點(diǎn)還可以用個(gè)一兩天，再加上她實(shí)在難受，便推說(shuō)了不去。
李崔氏和一眾漢子們走了，章杏打起精神，張羅了一餐吃食，與章桃一道用了，又將昨日得的一些東西分門別類，正忙著，石頭過(guò)來(lái)了。因?yàn)橛辛斯餐拿孛?，石頭與章家姐妹兩個(gè)親近了許多，不消說(shuō)分明，就開始幫著章杏給章水生翻身擦洗，晾衣收撿等等。
過(guò)一會(huì)，李洪氏也過(guò)來(lái)了，見到章杏摘了一籃子魚腥草，很是吃一驚。章杏將摘采經(jīng)過(guò)說(shuō)了，當(dāng)然，關(guān)于萬(wàn)郎中的事自是一字都沒提。李洪氏對(duì)孫子和章杏之間的眉眼來(lái)往渾然沒覺，她的心思全被章杏話里那慘死的一家人吸引了過(guò)去，追問(wèn)的十分詳細(xì)。
章杏當(dāng)時(shí)也就是匆匆一眼，哪里看得有多仔細(xì)？
李洪氏聽完了，一臉灰敗，說(shuō)：“這定是疫病！虧得你沒有多留一刻，這東西傳起來(lái)快得很，沾上了，只死不活！原以為，盂縣到這里還遠(yuǎn)，想不到竟是來(lái)得這么快?？磥?lái)，這淮陽(yáng)也呆不得了。”
章杏早知道想到是瘟疫了，只是淮陽(yáng)呆不得，她又能到哪里去？她爹還病著，她想走都走不了。
石頭也被嚇到了，看了一眼章杏，說(shuō)：“祖母，你可別嚇我們，咱們這一路上可是見了不少死人，怎么先前不說(shuō)走？現(xiàn)下就說(shuō)淮陽(yáng)呆不得呢？”
李洪氏搖了搖頭，說(shuō)：“孫啊，你是沒見過(guò)，所以不知這疫病的厲害。咱們先前見著多是些餓死的人，死了與旁人不相干。但是這疫病就不一樣了，這人說(shuō)沒就沒了，且都是成群結(jié)隊(duì)的去，越是人多的地方，便死的越多。建文二十年時(shí)候，還沒你爹呢，我那時(shí)也就跟你們倆眼下差不多的歲數(shù)，那年也是發(fā)大水，你曾祖父曾祖母帶著我們逃難到了榆陽(yáng)，也是到處乞討，吃樹皮草根，后來(lái)就發(fā)了疫病。不過(guò)十來(lái)天，整個(gè)榆陽(yáng)城就去了差不多一半的人。那時(shí)咱們家人可多了，你高祖父也還在，你曾祖父一共有四個(gè)兄弟，與你祖母同輩的兄弟姊妹就有八九個(gè)，可是最后咱們那么大一家子活下來(lái)大大小小加起來(lái)只有四個(gè)人，你說(shuō)說(shuō)，這死了多少？”
章杏和石頭兩人相看一眼，皆是默默無(wú)語(yǔ)。李洪氏見他們兩個(gè)都被嚇到了，心里嘆了一口氣，不再說(shuō)這事了。她都六七十歲的人，章杏心中所想，她自然知道，章水生現(xiàn)在也確實(shí)動(dòng)不得。離開淮陽(yáng)說(shuō)得輕松，章家走不成，她家不過(guò)三個(gè)婦孺，沒個(gè)男丁撐腰，又能走多遠(yuǎn)？章杏說(shuō)得疫病亡故那一家是遠(yuǎn)離大道的，又偏僻，許是不一定會(huì)蔓延到這里來(lái)。
李洪氏雖是想讓孫子知道人生疾苦，但見他被嚇到，到底心疼，遂不說(shuō)這事，將籃子提到身邊來(lái)，招手對(duì)章杏說(shuō)：“杏丫頭，來(lái)，我教你怎么搗弄這東西?！?br/>
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