?麒麟再醒的時候,閉著眼睛也可感知帳外隙進內室的光亮,縱然是楚北冷冽的天,依然聞得見雨后鳥語，已然是新的早晨了。

    身側無人,身子卻有溫熱的微濕之感,是有人用柔細的布沾了溫水,在為她清理昨夜荒唐的痕跡,動作溫柔悉心到了極致。

    麒麟身上微癢，淡笑著去瞧那個細心的愛人,卻摸見他一臉的胡茬子，她愛不釋手一番摩挲，探臂將他脖子一摟：“小壞蛋,這是要在北營立威么,今早怎的這般禁欲了。還不快上來……”

    卓頌淵只一瞬不瞬將她望著，仿佛已經這樣望了多時，又似乎少望一眼，眼前這個小人就會消失不見一般：“乖，今日事情很多?！?br/>
    麒麟見他一臉肅然，目中竟然滿是血絲，小手探去撫他下巴：“怎么了？之前是不是出了什么事情？頌淵你放寬心，有什么不妥說出來，孤這人沒什么能耐，貴在遇事不慌，許能為你開解一二？”

    卓頌淵卻吩咐：“麒麟，你這就起身擬詔，命王彥張含在國內討賊逼宮，二位大人見信起事若成，你少則五日，多則十日，必得歸還燕京了?！?br/>
    麒麟奇問：“戎皇為了幫我堂姐，不惜壓上舉國兵力抵擋舅舅和你，頗有殊死一戰(zhàn)的意思，至今都還未破，我便明著擬詔回國，仿佛不大妥當罷？我不怕涉險，可為了討他一個奸賊，卻令王丞相張?zhí)疽桓扇说妊荷仙砑倚悦徽f，燕西南全境血流成河，民生涂炭，更讓舅舅和你折損那么多兵力……即便我最終登了那個位子，也坐得于心不安的啊。你許是連日等得心焦，放寬心，退一萬步……”

    卓頌淵一把掩了麒麟的唇：“成功在即，何須退路？”

    麒麟更奇：“成功在即？難道你說動了戎皇？可情之一字……雖說上回我同成義見他私會堂姐之時，覺得他待堂姐分明是無心的，然而事實勝于雄辯，他肯沖關一怒為紅顏，便表明他是有心的啊?！?br/>
    卓頌淵喃喃：“他是沖冠一怒，但并非為了……旁人的事情我們就無須管了。總之各取所需，戎皇今日便當舉旗討賊?！?br/>
    麒麟追問：“怎么個各取所需法？說來聽聽，我也好學學。”

    卓頌淵眉頭一蹙，嘆息道：“早說了計謀之事，多為詭道，為君者習之無益……”

    麒麟急急揣測：“我與皇叔同甘共苦可以，你若是為我付出了什么要緊的東西……我當不起的?。　?br/>
    卓頌淵柔柔摩挲她的面頰：“別胡說了，你什么都當?shù)闷稹彼查_眼睛，去給她尋衣裳，“快起來，一國之君豈有賴床的道理?！?br/>
    麒麟一躍起身，一把抓牢了皇叔：“你有事瞞著我?！?br/>
    卓頌淵也不答，只默然為她穿妥了衣衫，麒麟調皮，穿衣的當口還時不時挑逗皇叔，想逼他卸下防備，不管不顧與自己歡好。豈料皇叔這日正經得很，每一個動作都極盡歡喜討好，卻每一個動作皆不含□，將她從頭到腳，呵護得似一個小嬰孩。

    他特意未給麒麟束胸，麒麟驚呼：“這怎么成？”

    卓頌淵為她著好了那身杏黃蟒袍才道：“從今起，東西便真真正正是一個小姑娘了了?！边@身太子蟒袍卻是女裝款式的。

    被這身蟒袍一裝點，鏡中的岳麒麟威嚴里透著矜貴，然而她一笑，就又頑皮靈動起來，側身踮腳吻他鼻頭，面龐羞紅：“哪里還是小姑娘哦，孤就算要當皇帝……也是皇叔的女人啊?！?br/>
    卓頌淵聞言心頭一時酸軟難抑，在后頭環(huán)住她的身子，面頰貼著她側邊的額頭，與麒麟耳鬢廝磨，緊摟半天，方才緩緩吐出一聲：“東西，對不起……”

    麒麟幾乎窒息，慌亂問：“怎么你就對不起我了？你將我弄得欲生欲死……我很歡喜的呀?！闭f著面上更紅。

    卓頌淵咬了咬下唇，依舊緩緩道：“對不起?！?br/>
    麒麟淚都快急出來了：“究竟怎么了頌淵？”

    “東西，我暫時……不能隨你回燕了。”卓頌淵吐這一句話，吐得十分艱難。

    醞釀一晨的話，終是這么道出來了。

    岳麒麟大驚失色：“不能是什么意思，皇叔不……不是早就同孤說好要一起回去面對的么？沒有你我怎么辦？”

    卓頌淵只不語。

    麒麟急著哄他：“你不想嫁給孤也不要緊的，你先跟我回去?！?br/>
    卓頌淵搖頭：“不是，東西你聽我說……”

    麒麟眼眶通紅，自顧自琢磨道：“孤不要聽你說。我知道皇叔過去受過情傷，遇感情事總是比尋常人思慮得多些。那個阿玉為甚不要皇叔，孤是不管的，孤只知自己許是太愛皇叔了，恨不能朝朝暮暮相伴。孤的性子一向都急，從一開始迫著皇叔從了孤，到現(xiàn)在……孤也知道自己一向迫得皇叔太緊，你跟孤回去，我肯定不迫著你了，你一時若不想嫁，便不嫁好了，孤終歸是等著你就是了?！?br/>
    卓頌淵偏開臉，不讓她看到自己的眼睛，反將她抱得更緊：“小東西，不是這樣的……”

    麒麟淚汪汪的：“那就是孤不夠好？孤哪哪兒都配不上皇叔，連在榻上，都是皇叔……孤也不會那許多姿勢，但是這個我會學的呀，你不喜歡我寵幸你了？”

    “怎么會不喜歡……”卓頌淵將腦袋埋進她的發(fā)間，將懷中小人環(huán)得愈發(fā)緊了，恨不能揉進身子里去。

    麒麟茫然可憐道：“那你拋下我，是不要我了嗎？”

    卓頌淵心上像是被小刀子一下一下剜：“不是，不是的。云鵬會在你登基大典之后一個月方才歸楚，有不明之事你大可以問他，他必不會藏私的。”

    岳麒麟根本不聽：“薛大人如何可以替代你……你若是不歡喜小娃娃，我們便不要小娃娃好了，這也聽你的就是。我們有一個成義就夠了，我一定好好待他的……”

    卓頌淵方欲說話，麒麟忽然恍悟：“是成義！一定是成義出了什么狀況對不對？”

    皇叔說起薛大人，顯見得此前一切都安排妥了……麒麟隱約記起之前外頭有過一回動靜，是無塵在外有急事通傳，被他折騰得太過困乏，她是一字未能聽清。

    皇叔同自己這般恩愛，若不是因為家中急事，絕不會拋下自己的?，F(xiàn)在回想起來，既然這里一切順遂，如此急報，當是楚京有難才是。

    卓頌淵見她神情肯定，順勢點了回頭：“是。昨夜接急報，成義病了?！?br/>
    麒麟的淚更兇猛了：“什么病！孤得同你一道回去看看他！”皇叔如此揪心，眼中竟是血絲遍布，人都變得憔悴了，小肉包子得的必定不是什么小疾了。

    麒麟聽他承認是小肉包有事，心思早飛去了小伙伴那里，自己的國事家事，顯然是有點拋諸腦后的意思。

    卓頌淵適時教導她：“你盼報仇日久，等的不正是這一刻？此際正當是一鼓作氣，刻不容緩之時，你居然一心撤走，將眾人為你所做當作兒戲不提，一切豈不是前功盡棄？”

    麒麟緩緩轉過身子，見皇叔神情焦灼到了極點，也知道自己方才過分了。她分明也是難過到了極致，卻依舊放軟了笑容，撫著他的眉眼，倚著他的身子，咬緊牙關勸他：“嗯，嗯，你說得對，是我魯莽了。頌淵你放寬心，我一定好好照你說的做，遇事也會多多參詳云鵬的意見。成義還那么小，他定然會好的，待他好了，你再來尋我便是?！?br/>
    卓頌淵聽她這般懂事，心頭更酸：“嗯?！边@便將小人兒按坐在鏡前，“因陋就簡，我再伺候東西梳一回頭?！?br/>
    麒麟傻呆呆地：“頌淵你心里不高興，你去打點回楚京的行裝就好啦，這里讓喜望來?！?br/>
    他握起梳子：“我來?！?br/>
    青絲如瀑，數(shù)不盡的一絲一絲掠過他的指縫，仿似小東西的——那些未曾到來的、無盡無垠的、無他相伴的……歲月。

    麒麟見鏡中人的面上仍是一派凄愴，卻是脈脈望著她，仿佛恨不能將她身心全都望穿的模樣。

    她也脈脈望去，二人眼神膠著，一時癡纏到了極點：“原來皇叔滿臉的不高興，是因為不能早些嫁給孤，所以難過了呢?！?br/>
    卓頌淵本想硬起心腸，然而此刻滿心不忍，也怕麒麟不能高高興興回國，反而艱難道了聲：“可不是?！?br/>
    麒麟強忍著離別疼痛，繼而安慰他：“成義肯定沒事。你受了那么多的苦，遭了那么多的罪，等你回來，孤娶了你，日后便換孤來疼你寵你。到時候孤人前裝模作樣的，人后就天天伺候夫君，就同你這般待孤，好不好??？”

    卓頌淵正為麒麟綰發(fā)，聞言手中頓了頓，才道：“好?！?br/>
    麒麟眼睛轉來轉去，忽轉到那只盛金雪蓮的盒子，忍不住問：“咦，那盒子好像讓誰給動過了?！?br/>
    卓頌淵手上又一滯：“不曾動過的?！?br/>
    麒麟笑：“一定是你悄悄打開看過了，是不是？算算喜寶再過兩日就能取水歸來了，你身上有毒都如此勇猛，孤真是不知道，待金雪蓮入了藥，你身子好了，會不會更厲害呢……”

    卓頌淵面上又一滯，才輕點她鼻頭：“以后可不能那么調皮了?！?br/>
    麒麟只道皇叔因為成義的事無心玩笑，亦鄭重道：“聽你的，我以后嚴肅些，道貌岸然些。我時時刻刻想著你，想著你平素所教，學你的樣子為政、治下……不過你可不要因為孤這般聽話，就無休無止地欺侮孤，到時孤等得急了，孤是可要派人去楚國提親的?！?br/>
    卓頌淵俯低了身子去吻她，聲音黯?。骸昂谩！?br/>
    “到時你若不肯嫁我……哼哼，孤另娶他人你可不要哭哦?！?br/>
    卓頌淵聲音更黯：“好。”

    喜望在帳外喚：“太子，神醫(yī)讓我將藥給您端來?！?br/>
    麒麟命他進來，卻是廚子李鄭重其事陪著喜望一道入內的，麒麟聞聞那藥，甚是奇怪：“孤已然許久未曾服藥了，怎的今日郎中忽然又想起來給孤熬了一碗？”

    喜望自知早已不為麒麟所信，嚇得連忙伏地哀告?！芭旁囘^藥了的，太子放心，真的是神醫(yī)給您熬的藥啊?！?br/>
    廚子李亦在一旁證道：“太子安心服用，正是那庸醫(yī)所開新藥……服之保管太子從此魂夢安穩(wěn)?！?br/>
    卓頌淵淡笑：“的確是我讓神醫(yī)開的新藥，誰讓你近來睡得又不怎安穩(wěn)的？”

    麒麟見他們個個如是說，聞聞那隱隱泛著異香的湯藥，贊了聲“好香”，便在皇叔殷切的目光中，將那碗湯藥一飲而盡。

    廚子李望望眼前這個盛裝的年輕的女儲君，由衷而贊：“太子如今出落得雍容漂亮，先皇若是在世，必會欣慰的?！毕餐嗍欠囟?。

    **

    從這日起，麒麟發(fā)現(xiàn)皇叔忽而變身成了一個超級無敵麻煩羅嗦的大叔，每日拉了她東囑咐西囑咐，大到什么人可委以重任，什么人可用，什么人不可輕信，什么人要多加防備，什么人要斬草除根……小到月事的時候，什么東西能吃，什么東西又不可喝。

    完全是一派說一句便會少一句的樣子。

    麒麟聽得一刻不得喘息，幾乎抓狂：“頌淵你有完沒完，又不是以后不見了！你這個傻子，說那么多，其實只需早早料理完了國事，早早來嫁了我，不就萬事稱意了？你可不要咒成義病不能好……”

    皇叔置若罔聞，鑒于他一貫以來待她都是這個苦口婆心德行，麒麟并未覺出什么異樣來。

    而麒麟每每在營中見著薛云鵬的時候，薛大人總是匆匆而避，有一次麒麟硬生生一把揪住他，卻見薛云鵬雙目通紅，一派剛哭過的樣子，一見麒麟，更是淚水奪眶。

    麒麟拍拍他肩：“薛大人莫哭，皇上吉人天相，一切都會好起來的?！?br/>
    薛大人點點頭，這才以袖拭淚，一言未發(fā)轉身走了。

    麒麟望著那尊孑孑背影，愈發(fā)覺得這位薛大人可憐。

    路遙知馬力，日久見人心。如今皇上急病，薛大人竟是比他親叔叔還要傷心欲絕。往后給成義去信，卻要教他好好善待這位鞠躬盡瘁的薛愛卿，當皇上的如此不喜他，薛大人待小肉包卻仍是一片赤膽忠心，實是臣子界的良心。

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    喜寶自戎醴泉取水歸來那日，啟國送了最新戰(zhàn)報來，燕國北騎已然不戰(zhàn)而敗，原因是南騎將軍段延卿親率的北軍直接降了啟軍。

    而征西將軍率的南軍亦因糧草不足，同日亦降了儲君。

    至于戎國，聽聞戎國的國君依舊是壓舉國兵力而上，卻一改之前風向，與東邊的啟國，南邊的楚國連成一片合圍情勢，預備在燕西南給予本打算往那里借力的燕國以迎頭痛擊，關門打燕皇之勢完全形成。

    自雁門傳回燕京的另一條消息，本當是有些令世人震驚的。這位被逼去他鄉(xiāng)為質的小太子，原是一位不折不扣的女娃娃。

    離燕的時候還是個男孩，回來卻成了女孩，未免也有質疑麒麟實是個西貝貨的。

    燕京方才為此事嘩然半日，宗祠長老卻收到了太子密使老李送至燕京的一枚龍隱玉印。憑此玉印，長老名正言順地取出了十七年前，太子出生當日，先皇秘存于宗祠的一封告天下詔，以此旁證了太子的女兒身。

    其實太子居然是一個女娃娃這回事，早被燕皇是個奸賊的壞消息沖淡了。亂成一鍋粥的燕國內外，除了那些秋后的螞蚱，希望燕皇尚得一線生機的，有暇關注的旁人本來就不多。

    女娃娃又怎么了？燕人本就活得奔放，奸賊當?shù)乐畷r，世人不也早就預備好了接受一個女儲君么？此番奸賊大勢已去，比起那個弒兄奸賊的女兒來說，岳麒麟這位出生時便以天降祥瑞名動天下的太子，終歸是先皇承認的骨血，名正言順得多了。

    至此，儲君究竟是男是女這種撲朔迷離的事情，完全成了岳家的家事，再無世人關注。

    麒麟握著那枚廚子李用完送回的綠色小玉印，有些奇怪地詢問皇叔：“此物孤從未見過，這龍隱玉印何以會在你手中呢？”

    卓頌淵鄭重告訴她：“可記得五年前本王曾避禍燕國？當日若無燕皇相助，借騎兵助我歸國伐賊，何有我楚國今日？”

    當日老燕皇將他的孩兒托付給眼前這位年輕俊美的小王爺：“今日我助你一臂，他日我兒有難之時，但愿你也能幫他一把?！?br/>
    今日他總算得償所愿，圓了老燕皇的托付。

    麒麟仍不置信：“你見過……見過我父皇？他何以肯將龍隱印托付與一個外人呢?！?br/>
    卓頌淵答：“你也知道，龍隱玉印若非皇帝或儲君親呈于宗祠，則形同廢石一塊，先皇將此印交在燕國之外，想必也是為了保證你的安全罷了。先皇為了太子，著實用了一番苦心?！?br/>
    麒麟滿目含淚，愧疚極了：“當日我……當日我就是個紈绔，成日吃喝玩樂，父皇他真是……孤一定會當一個好皇帝，定不負父皇、皇叔所望?！?br/>
    岳麒麟歸國前的最后日子，便在那樣頻頻的捷報聲匆匆溜去。

    **

    又隔了一日，燕京發(fā)來的最新線報說，燕京接太子自雁門發(fā)來的討賊詔書，太子黨當日便有了動作，左相召集文臣共擬討國賊書，太尉張含協(xié)同大公主岳騏驥，支援太子討賊聲勢，各自親率麾下兩支親衛(wèi)實行逼宮，與此同時，四門鐵騎在應對之時卻起了內訌，京城防務登時亂作了一鍋粥。若不是王壽那一支北門鐵騎硬扛著，太尉眼看就要得手了。

    麒麟本來不急，一聽姐姐消息，揪心不已：“孤得回去幫幫姐姐，不能讓姐姐孤軍奮戰(zhàn)?！?br/>
    卓頌淵勸下她：“東邊近來倒是停了戰(zhàn)端，大公主那廂兵強馬壯，尚可頂上一陣?！?br/>
    麒麟道：“孤回去了你才好安心歸去啊，成義那里也是等不得的，你放心孤還不放心。”

    卓頌淵道：“待岳長寧那里有了新消息，我方可安心走。到時我親送你走了，再抄捷道走快馬，日夜奔襲便可歸去。那么想與我分別么？”

    麒麟急了：“早分別，早重逢?！?br/>
    卓頌淵聽了這一句，心頭愈發(fā)沉甸。

    自從成義出了事情，麒麟乖巧得再未提一句歡好之事，生怕皇叔心事重重，歸心似箭，沒有這個行事的心情。卓頌淵卻是懷著別樣的呵護心思，亦強忍著方才萌動的欲念，再未曾提過一回。

    兩人的相處依舊甜膩得讓人欣羨，卻重新純凈得一如初時。同時各懷心思，既盼著岳長寧處早早有了動靜，又希望日子過得慢些，再慢些，恨不能將時光膠在那幾日，才覺得美滿。

    褚良春每日都要給麒麟望聞問切許久，麒麟覺得很奇怪，便問她是不是與皇叔有了夫妻之實，皇叔的身子便與自己休戚相關？褚良春挺個大肚子，摸摸白胡子，點頭晃腦道：“正是，正是?！倍梓霚\眠的毛病似是全好了，夜夜睡得愈發(fā)安穩(wěn)。

    麒麟催著神醫(yī)趕緊入藥，她本想在皇叔回去之前，親眼看他服了藥，也算了卻一樁心事。神醫(yī)稱雁門乃是軍事重鎮(zhèn)，不利于雪蓮入藥，非要抱著水和金雪蓮去晉陽制藥。麒麟無法，也只好由得她去，反正皇叔回去的時候要路經晉陽的，到時候當是趕得及服藥。

    麒麟本想小心捧了那只金雪蓮的木盒親手交給神醫(yī)的，怎奈皇叔已然先她一步將盒子遞了過去，神醫(yī)接盒子的時候神色古怪，卻終于未發(fā)一言。麒麟忙著等姐姐戰(zhàn)報，并無暇分神去辨。

    而捷報愈傳愈頻，愈傳愈頻。

    岳長寧戰(zhàn)死的消息傳來那日，帳前的肥雀個個食得滾圓滾肥，連打架的脾氣都提不起來，一只只貼地而憩。

    入冬了。