奚清瑟回到房間的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)娘親已然在屋內(nèi)端坐著等她了。
馮姨娘圓潤的臉上帶著笑意，吟吟地握了清瑟的手：“瑟兒，過了年你便十三了。從前在娘懷中那么小的一個(gè)孩子，竟也到了許配人家的時(shí)候，果真歲月如梭?！?br/>
奚清瑟垂首，陰影下的清秀面容心思難測。
見女兒不說話，馮姨娘清清嗓子：“那娘也不多贅言了。今日李家那小子你看如何？”
“不如何?！鞭汕迳溃盅a(bǔ)充一句，“此類問題分明不由我左右，娘還問我作甚。”
馮姨娘有些尷尬了，只是奚清瑟的臭脾氣便是她從小嬌慣出來的，她亦不好多急眼：“舒玄是李家老太爺?shù)膶氊悓O兒，你早晨不也聽聞老太爺大有將家產(chǎn)皆繼承給舒玄的意思？且他如今已經(jīng)掌管了江華好幾片的佃戶，年紀(jì)輕輕便有這般出息，可見必定大有作為。你若能嫁給他，可是大福氣呀?！?br/>
奚清瑟清澈的眼眸中隱約映出馮姨娘迫切的神色，她淡淡笑了笑：“娘，莫怪女兒直言。您不就是擔(dān)心自己妾室的身份在奚家岌岌可危，想給自己找一個(gè)更好的依傍么？女兒自然懂得娘的苦衷，也明白娘親的一番好心。只是，女兒確實(shí)對(duì)李家哥哥沒有一點(diǎn)兒興趣，看李家哥哥對(duì)女兒的眼神，亦是疏遠(yuǎn)陌生的。女兒還小，這些事兒娘親還是過兩年再操心罷?！?br/>
馮姨娘蹙眉抿唇，似乎被奚清瑟說到了痛處，豐腴的胸口不住起伏，好一會(huì)才平復(fù)下來：“是啊，你娘不過是個(gè)從江寧帶回來的瘦馬，你也不看看娘親用了多少氣力才逐漸讓老太太接受了我，到現(xiàn)在打理鎮(zhèn)上兩家布坊？但就算如此，你娘還是擔(dān)心，老太太始終瞧不起我的出身，自然也不會(huì)對(duì)你多親熱，如果你不能傍一棵根深蒂固的大樹，咱們娘兒倆的地位不可若風(fēng)雨飄搖？至于那李舒玄，”馮姨娘仔細(xì)瞧著奚清瑟柔和細(xì)致的面容，“你的容貌現(xiàn)下還有些未長開，再過幾年，必然褪去了青澀，這等模樣放在江寧都是極上乘的，他李舒玄是個(gè)什么達(dá)官顯貴？還敢挑剔這般出挑的姑娘？”
奚清瑟展眉一笑：“好，娘親，我知道了?！?br/>
雖然暗覺清瑟只是不想多言罷了，馮姨娘還是舒了口氣，旋即移開了眼睛，余光瞥到女紅奩，里頭隨意丟了一只沾了淤泥青草的香囊。
馮姨娘伸手便將這香囊拿了起來，翻看一遍：“這香囊怎從未見你佩戴過？臟成這樣?！?br/>
清瑟隨口道：“這是晚香妹妹掉在我房門口的，本想還給她，可惜已經(jīng)臟成這樣，又不是什么稀奇東西，女兒準(zhǔn)備把它扔了便算。
目光在緙絲繡了一個(gè)玲瓏“晚”字的香囊上停留片刻，便用絹絲帕兒包了，收進(jìn)袖口：“到底是人家的東西，你隨意丟了也不好。娘幫你洗了后再還給她吧?！?br/>
奚清瑟似乎亦察覺到馮姨娘的異樣，她從前可從未如此熱心腸。然清瑟并未多問，白天的應(yīng)酬讓她有些疲乏，便起身送了母親出門，自己踢了鞋子便上床歇息了。
晚香覺得自己真是太沒用了，推門進(jìn)去的時(shí)候，堂嫂坐在一桌子珍饈之后，沖她柔柔一笑，晚香郁結(jié)的氣便即刻散得一干二凈。
殷瀼見晚香來了，便朝她招招手，讓她坐到了自己身邊。
堂嫂吃得不多，僅僅動(dòng)了幾筷后便只盈盈笑著看晚香吃，晚香一問，只說方才吃了些甜食，撐肚子了。晚香其實(shí)有些疑惑，堂嫂從前對(duì)甜食并不十分鐘情，這會(huì)竟能吃撐，可見是怎樣好吃的糕餅，竟也不給自己留一塊兒。而謹(jǐn)連聽著則掩著唇在邊上吃吃地笑，晚香瞪她一眼，她還渾然不覺。
用餐完畢之后，站在一邊的謹(jǐn)連便收拾了桌子。
坐在鴛鴦銅鏡面前，晚香看著自己傻兮兮的模樣著實(shí)有些羞愧，方才還未回到房內(nèi)整理整理，便被謹(jǐn)連拖了過來。
殷瀼從梳妝奩中取了木梳，散了晚香自己扎的兩個(gè)小辮兒，耐心地幫她梳通打了結(jié)的軟發(fā)。
“堂嫂不生我的氣了？”晚香乖巧地坐直身子，小胳膊撐著圓凳，歪著腦袋看堂嫂好看的側(cè)臉。
殷瀼?fù)谎弁硐丬浐鹾醯男∧?，把她的頭板正，放下梳子，只取了跟方才晚香束頭發(fā)用的小紅繩，將一頭偏黃的頭發(fā)低低束在腦后。
隨后，殷瀼彎下腰，扶著晚香的窄窄肩膀，沖鏡中的她霽然笑道：“堂嫂早就不生氣了?！?br/>
晚香心中的大石終于落了下來，卻還是癟癟嘴，小聲道：“晚香知道錯(cuò)了，以后不會(huì)了。”
殷瀼挑了挑眉：“是嗎？那你說說，你哪兒錯(cuò)了？”
這難道不僅僅是一句客套話么，晚香沒想到堂嫂如此較真，便只好眨著眼道：“晚香不該跟堂嫂頂嘴，不該在街上當(dāng)著那么多人面隨口胡說?！?br/>
玉白的手指輕輕勾了勾晚香的下頜，殷瀼直了身子，走到槅扇邊：“謹(jǐn)言慎行自是你該學(xué)的，雖說奚家人丁不多，亦非什么名門豪宅，然則一句話出口前必經(jīng)三思。不止自己，晚香你應(yīng)該想到更多?！币鬄徎仡^，沖她笑了笑，“你現(xiàn)在還小，所以堂嫂根本沒有怪你?！?br/>
晚香聽得懵懵懂懂，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“素心臘梅要開了啊，大小雪的光景都過了，今年的雪下得晚了些，倒是冷得蕭蕭索索?！币鬄弻⒏羯戎ч_了一條縫，聞著清冷夜風(fēng)中裹挾而來的密香。
奚晚香從圓凳上跳下來，走到堂嫂身邊，自然地輕輕勾住她寬袖中的柔夷，碰到腕上的翡翠鐲子，帶著些她身上暖潤的溫度。
臘梅從花苞到盛開竟不過一盞茶的時(shí)間。
殷瀼看著清朗月色下這個(gè)小姑娘眼笑眉飛的模樣，披著袞絨紅斗篷在綻放的一樹鵝黃臘梅下回眸粲然：“堂嫂，快來看，梅花都開了呢?！?br/>
殷瀼搓著手走近，纖長的睫毛略略顫抖，她觸了觸那開得密密匝匝的臘梅，花瓣柔嫩讓人不忍折。她柔聲道：“胭脂桃頰梨花粉，共作寒梅一面妝?！?br/>
晚香說不出這文縐縐的話，她只見堂嫂清瘦見骨的手腕上懸著翡翠鐲子泛著潤澤的白光，堂嫂柔和精致的側(cè)臉讓人心中微動(dòng)。
似乎察覺到晚香的目光，殷瀼睜開眼眸，牽了她溫?zé)岬男∈郑骸芭D梅清傲，品格著實(shí)令人傾羨。然而，晚香，在這個(gè)世界上，有很多身不由己，很多時(shí)候不能一意孤行，不能做這獨(dú)自在寒冬綻放的臘梅，就只能存著一份臘梅的心思。能有這段兒幽香，亦是不錯(cuò)的?！?br/>
這話，殷瀼說得清清淡淡，似乎并不是說給晚香聽，倒是喃喃地在說給自己聽一般。