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    玄門之外的靈氣真是——不如玄門遠(yuǎn)矣。

    而朝陽(yáng)府還是老樣子。大門前總聚著三五個(gè)人在石階上閑談，府眾隨處曬被子晾衣物的作風(fēng)也沒有變，即便它是與官中關(guān)系密切的情報(bào)組織，暗中監(jiān)察不法之事，全府上下卻總像在養(yǎng)老。

    無(wú)痕帶我來(lái)朝陽(yáng)府找一個(gè)叫郭嘉的人。他是朝陽(yáng)府的主事，毫無(wú)疑問(wèn)，也是刑天帝的人，手下的府眾遍布帝都，連都中世家子弟哪一位服用過(guò)禁藥也知道得一清二楚。無(wú)痕大概是沒有見過(guò)這個(gè)人的，被府眾請(qǐng)進(jìn)門前我便看見郭嘉側(cè)坐在臺(tái)階上同人說(shuō)話，衣裳樸素，曲著一條腿，另一條腿半抻在一邊，無(wú)論行立坐，都是一副看著別扭卻不太費(fèi)力的姿勢(shì)，無(wú)痕卻沒有多看他一眼，徑直往府內(nèi)等他去了。

    郭嘉并沒有令我們苦等，大約是換了一套衣服便來(lái)了，無(wú)痕一見他進(jìn)門便起身道：“打擾郭府主雅興?！?br/>
    “沒有的事！坐坐坐！”郭嘉擺擺手，轉(zhuǎn)身癱進(jìn)圈椅里，“無(wú)痕公子是稀客。這位必是那位妖蓮了？”

    “正是劣徒?！?br/>
    “好風(fēng)姿啊，如今五族子弟這一輩里也鮮有這么出挑的了。公子親自來(lái)朝陽(yáng)府，是不是為了貴徒的親事？”

    ……

    朝陽(yáng)府還沒有放棄到處給人說(shuō)媒呢？

    “這次要查證的消息……怕貴府不答應(yīng)?！睙o(wú)痕沒有理他，“所以——”

    “所以親自來(lái)威脅了？”

    ……你又瞎說(shuō)什么大實(shí)話。

    “所以在下為貴府做一件事，做為交換，貴府將青族族長(zhǎng)在府中的賬冊(cè)交給在下。在下平日的價(jià)碼府主是知道的，您虧不了?！?br/>
    “我虧不虧倒沒什么，公子把賬冊(cè)拿走了，那位問(wèn)起來(lái)怎么辦？”

    “在下將事情辦完再來(lái)拿，屆時(shí)賬冊(cè)有沒有抄本，在下也不清楚。”

    廳中陷入一片寂靜，無(wú)痕目光灼灼地看著郭嘉，郭嘉歪著頭看回去，我看了看這兩人，忽然開口：“郭府主，您該不會(huì)是在想哪家的小公子可以說(shuō)給我吧？”

    郭嘉毫不臉紅地哈哈大笑起來(lái)，說(shuō)道：“小姑娘少時(shí)貪玩不掛心婚事，等成了老姑娘可就來(lái)不及嘍！”

    明明是個(gè)好人，卻總是能夠完美地惹人討厭。

    “可是府主大人，世家子如今的排場(chǎng)紅蓮自問(wèn)是養(yǎng)不起的。您替我物色幾個(gè)好看聽話又不亂花錢的也行?！?br/>
    證明完自己在無(wú)痕面前的地位和話語(yǔ)權(quán)，我一臉理所應(yīng)當(dāng)?shù)乜粗巍?br/>
    無(wú)痕似乎不清楚我在唱哪一出，但既沒有呵斥我，也沒有露出不悅的神色，對(duì)我的“無(wú)禮”的表現(xiàn)司空見慣一般，只等著大笑不止的郭嘉的回答。

    “公子，朝陽(yáng)府近來(lái)的確有一件麻煩事啊?！惫闻擦伺矂偛判Φ每旎氯サ纳眢w，“說(shuō)起來(lái)，這件事還真只能交給您了，敝府有一位特別重要的人——就是我家淘氣的小妹郭憑，四天前在水瀾家的大宅附近‘散步’的時(shí)候失蹤了，朝陽(yáng)府和水瀾家的關(guān)系您也知道，自那件事之后就一直有些不對(duì)付，我想著大概是留了我妹子做客，又忘了遣人帶信回來(lái)。您屈尊去一趟水瀾家，把我那讓人操心的妹妹領(lǐng)回來(lái)。水瀾家的規(guī)矩看來(lái)是不愛打招呼的，您帶他回來(lái)也就不用跟他們打招呼了?！?br/>
    郭嘉的話讓我有些糊涂，水瀾家戒備森嚴(yán)是不假，以朝陽(yáng)府的實(shí)力，悄無(wú)聲息地潛入沒有問(wèn)題，救人出來(lái)的確有些困難，但為什么說(shuō)只能交給無(wú)痕？

    我看著無(wú)痕，心里有些不太好的預(yù)感。

    然而，在玄門時(shí)我已經(jīng)決定不要有任何預(yù)感，就只好將念頭壓下去，繼續(xù)替這句話找著理由。

    臨出朝陽(yáng)府時(shí)，我問(wèn)道：“師父，您見過(guò)郭憑姑娘嗎？”

    “沒有?！?br/>
    “那萬(wàn)一認(rèn)錯(cuò)了人？”

    “水瀾家只有一個(gè)暗牢，又不是官府大牢，能有多少人。大不了全放出來(lái)?！?br/>
    “這樣好，也不會(huì)懷疑到朝陽(yáng)府上。今晚便去嗎？”

    “不去，今天是花神節(jié)，晚上先帶你去玉山看燈。”

    “花神節(jié)大家都出門看燈了，府中事多人少，不是更方便嗎？”

    “正是這樣的時(shí)候，看守的人才會(huì)格外警覺呀。暗牢里值守的人是一天一輪，到了第二天，新上值的人前一天鬧了一晚還沒有休息過(guò)來(lái)，自然就倦怠了，救人才方便?！?br/>
    又在胡說(shuō)八道。其實(shí)怎樣都方便，你就是想玩而已。

    “師父想得真周到！”

    三月里，春寒已褪得差不多了，士女們新妝麗服，公子們呼朋引伴，城中小戶，城郊農(nóng)家，或乘車馬，或步行，一齊涌至玉山山腳?？礋舻娜颂?，因此山道上不許跑馬，連肩輿也不許乘，甚至不許大戶人家讓家奴開道，放眼望去，只見人而不見路。木架上架著大燈，道旁分立著長(zhǎng)燈，樹枝上掛著各色花燈，漫山遍野，如明珠綴錦，星河倒注。

    但城里公子們終究更會(huì)玩，只要在山中有大約兩人合抱粗的沙松樹——樹下大多不生雜草，便攜上酒具歌吹，放歌玩樂(lè)起來(lái)。無(wú)痕牽著我隨著人流緩緩挪步，山腰以下游人之多甚至無(wú)法在燈前久留，好在越往上人越稀少，走到勒馬臺(tái)時(shí)，眼前出現(xiàn)一處較大的平地，再往上約有一百多階，就能到山頂?shù)娘w仙樓，而這一百多階也忽然陡峭起來(lái)。勒馬臺(tái)沒有放燈，而是由幾人設(shè)卡，將去往山頂?shù)穆贩饬似饋?lái)，不令游人上前，想必其他幾處通向山頂?shù)牡缆芬彩侨绱?。守衛(wèi)攔住游人，道是燈會(huì)的主人在山頂宴飲，不便通行。

    這樣天真的做法，我不太清楚有什么意義，大概也就圖個(gè)心里高興。我不相信其他的修靈者會(huì)在意這樣的“關(guān)卡”。至少對(duì)于明天將要潛進(jìn)別人家中救人的無(wú)痕來(lái)說(shuō)是不值得在意的，繞個(gè)道飛上去就完事了，難道還會(huì)特地去飛仙樓打個(gè)招呼么？

    但站在山頂?shù)纳峡礋舻降撞灰粯印Ｔ诖_切地踏上山頂后，我如是想著。

    玉山在帝都近郊，朝南看去，燈河一片注入萬(wàn)家燈火，山下的人聲鼓吹隱約可聞，和著飛仙樓的琴歌，天上無(wú)星無(wú)月，好似星月都?jí)嬙诹擞裆缴稀?br/>
    “帝都是個(gè)好地方。”我忍不住感嘆道。

    “比起玄門呢？”

    “人間有人間的妙處，世外有世外的活法?！?br/>
    “那你是人間蓮，還是世外蓮？”

    “我只知道我不是瑤池蓮?！?br/>
    無(wú)痕單手枕頭，倒在一塊大石上，天上此刻黑黢黢一片，也不知他在看些什么，我挨著他坐下，托腮看著山下的燈火出神。

    “師父，我方才上山的時(shí)候，一個(gè)鮫人奴婢也沒有見到?！?br/>
    “貴族家養(yǎng)的鮫人，并不會(huì)被當(dāng)做普通的奴仆。出門游玩這樣的事想也不用想。青族雖然是從不打殺鮫人的例外，但永羅也只有一個(gè)青族?！?br/>
    “我小時(shí)候聽說(shuō)，鮫人天生就是低賤的，與禽獸無(wú)異，瑯?gòu)峙_(tái)的典籍里也大多這樣說(shuō)，但我不懂，論靈術(shù)，不過(guò)不如羽族而已——鮫人到底做錯(cuò)了什么？為什么我總覺得對(duì)永羅人來(lái)說(shuō)，鮫人能夠活著就已經(jīng)得到了最大的寬??？”

    “羽族和鮫人的恩怨，你都知道吧？”

    “知道?！?br/>
    永羅未建朝時(shí)，長(zhǎng)洲上玄門之外的修靈者十分稀少，那時(shí)長(zhǎng)洲大陸又從統(tǒng)一陷入四分五裂的局面，沿海的德若國(guó)，南淵國(guó)，梟族部落，鮫國(guó)，同內(nèi)陸的吳朝與東部臨海的陳朝并立長(zhǎng)洲。

    約有幾十年后，巨海中的另一大陸元洲幾乎被妖魔大軍攻陷。

    元洲修靈者以羽族為首，犧牲數(shù)名靈術(shù)高超的修靈者，開辟了空間通道，將元洲幸存者分批送至玄洲。約有萬(wàn)人。這些人以羽族勢(shì)大，被尊為王族，以青、赤、藍(lán)、緹、夜五族為輔，在長(zhǎng)洲東部海島上建永羅國(guó)。

    百余年后，永羅入侵長(zhǎng)洲大陸，先后吞并了陳朝與吳朝，始帝羽克蘇稱帝，在數(shù)年后又與鮫國(guó)開戰(zhàn)，花費(fèi)二十年，將鮫國(guó)滅亡?？颂K帝從此令長(zhǎng)洲的鮫人淪為永羅朝地位最卑微的種族，世世代代為奴婢。

    “那你說(shuō)，為什么在鮫國(guó)覆滅之后，永羅沒有繼續(xù)吞并德若和南淵呢？為什么陳朝和吳朝平民無(wú)事，只有鮫人落得這個(gè)下場(chǎng)？”

    “和鮫國(guó)的戰(zhàn)事傷到了元?dú)?，?guó)力不繼，朝中也反對(duì)繼續(xù)征伐，并且不能讓梟族趁此坐大，所以接受了這兩國(guó)的稱臣示好?！?br/>
    “第二個(gè)問(wèn)題呢？”

    “我不知道?！?br/>
    “鮫人數(shù)量雖然少，但反抗之強(qiáng)烈，戰(zhàn)力之兇悍，讓永羅人害怕。最初克蘇帝決定屠殺鮫人一個(gè)不留——這樣的決定當(dāng)然就被很多人反對(duì)了，最后妥協(xié)的結(jié)果是所有鮫人身上都終生帶有禁制，永遠(yuǎn)只能是賤籍，以至于現(xiàn)在淪為貴族們的玩物。留下性命卻永遠(yuǎn)失去了尊嚴(yán)，實(shí)在是很可笑的一件事。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，只要還有命在——你想想看姑墨赤雨，她如果那時(shí)死在了牢里，咱們倆明天那一趟也不用跑了?！?br/>
    “咦，明天我也去？”

    “你不去嗎？”

    “師父，您上一回問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，和青然一起弄死了整個(gè)居彌樓的人?！?br/>
    “是她們先起的殺心——所以呢？”

    “當(dāng)然要去！”

    水瀾家嫡系的府第我來(lái)過(guò)幾次，即便現(xiàn)在不是夜里救人也不敢說(shuō)自己認(rèn)路，更遑論我從來(lái)沒有去過(guò)暗牢。但一路上無(wú)痕沒有絲毫猶豫，似乎對(duì)這里十分熟悉。

    進(jìn)了暗牢，正碰見獨(dú)自放倒了兩個(gè)守衛(wèi)的郭憑姑娘，快要招架不住另兩個(gè)了。

    “是友非敵?！睙o(wú)痕擋下郭憑遞來(lái)的一招，接著麻利地解決了剩下的兩個(gè)守衛(wèi)，“在下無(wú)痕，是來(lái)救人的。”

    “救誰(shuí)？”

    “牢里的人?！?br/>
    “這牢里只剩下我了。”

    “姑娘是？”

    郭憑猶豫了一瞬，還是回答道：“朝陽(yáng)府郭憑?！?br/>
    “那就對(duì)了?！睙o(wú)痕朝牢里看了一眼，“暗牢只關(guān)著一個(gè)人可真不像水瀾家的作風(fēng)?！?br/>
    “原有四個(gè)人的，那三個(gè)來(lái)得早，不堪折磨自盡了?！?br/>
    “原來(lái)是這樣。走吧，我們送姑娘出府?！?br/>
    出府的路也好走，郭憑雖然自稱會(huì)輕功，上房揭瓦什么的都很拿手，但還是被我和無(wú)痕架起來(lái)，朝東南方向飛去。

    忽然，一道凌厲的殺招自后方襲來(lái)。

    無(wú)痕反手接下時(shí)，那人已懸立空中，來(lái)到了我們近旁。

    你大爺?shù)?。我忍不住在心里罵道。

    居然又是水瀾無(wú)映。

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－這一章燈會(huì)有原型噠，《陶庵夢(mèng)憶》中的《龍山放燈》，當(dāng)然張岱大大寫的比我高到不知道哪里去了，“星河倒注”四個(gè)字驚艷了我好久。