第二天，沈昀吃過早飯便走上街頭。
他尋到一名乞丐，直接了當(dāng)?shù)娜咏o對方一兩紋銀，問道：“告訴我，在哪兒可以找到你們的頭兒？”
乞丐搖了搖頭，沈昀笑著又扔給了他一兩紋銀.....
不多時，乞丐將捧在手中的十兩紋銀揣進懷中，低聲道：“城東百里，廢棄道觀！”
沈昀優(yōu)哉游哉的走出東城門，向著乞丐指引的所在飛馳而去。
......
半個時辰之后，廢棄道觀前。
沈昀負(fù)手而立，向守在門前的那名年輕乞丐問道：“你家?guī)椭髟诶锩婷矗俊?br/>
年輕乞丐道：“此處香火已斷，請回吧！”
沈昀嘴角微翹，沒有理睬對方，向著緊閉的觀門緩步走去。
“你怎么這么不識好歹呢！”
年輕乞丐伸手?jǐn)r住了他的去路。
沈昀微微一笑，抬腿將年輕乞丐掃進道觀旁的草叢中，順勢一腳踏在了觀門之上。
轟?。?br/>
觀門應(yīng)聲倒下，沈昀邁步進入觀中。
一群乞丐從還算完好的正殿中沖了出來，將他團團圍住。
“誰是頭兒？”沈昀氣定神閑的問道。
一名六旬上下、衣著還算光鮮的老者從人群中走了出來。
“跟我來！”沈昀說罷，轉(zhuǎn)身向觀外走去。
老者一言不發(fā)的跟在他身后，見他停了下來，自己也立刻止住了腳步。
“尊姓大名？”
“尚世榮！”
沈昀轉(zhuǎn)過身，將那枚示警紙團丟了過去。
尚世榮接過紙團，看也沒看便塞進懷中。
接著取出一張紙箋，雙手遞給沈昀。
沈昀接過一看，正是曹陌丟失的那份賭約。
他將紙箋收進懷中，低聲道：“此地人多眼雜，晚輩便暫時不向前輩見禮了！”
尚世榮道：“公子，您既然都找到了這里，那此事也就沒有再瞞下去的必要了，明日黎明，我在東門口等您，匯合之后，我?guī)ヒ粋€地方！”
沈昀問道：“下月初一還要參加新生挑戰(zhàn)，時間上來得及么？”
尚世榮答道：“沒問題！”
沈昀點了點頭，而后高聲道：“這座道觀被我們家老爺看上了，限你等即刻離去，凡有不從者，格殺勿論！”
......
第二天黎明，沈昀準(zhǔn)時趕到了與尚世榮約定的地點。
見與后者同來還有十余人，心中雖然感到有些納悶，卻也并未多問。
尚世榮指了指眾人身后的那群駿馬，對沈昀笑道：“公子，選一匹吧！”
沈昀頷首一笑，隨便挑了匹棗紅馬，一邊撫弄著它的脖頸，一邊輕輕哼唱起來。
數(shù)息過后，棗紅馬桀驁的目光變得溫順起來，緩緩低下頭，在沈昀的肩頭一陣摩挲。
沈昀輕輕拍了拍馬頭，飛身躍上馬背，說道：“走吧！”
“啊......好！”尚世榮好久才回過神來，隨即向同他一樣發(fā)楞的眾人喝道，“還不上馬！”
前世，沈昀接受過的特訓(xùn)連他本人也快記不清了，隊員們曾戲言，除了生孩子，世界上怕是沒有什么可以難得到隊長的了。
......
黃昏十分，眾人來到一座四面環(huán)水的農(nóng)莊前。
水邊，生著一圈四五圍粗細(xì)的大榕樹。
幾樹虬枝探入水中，隨著緩緩掠過的清風(fēng)輕輕搖曳，蕩起層層漣漪。
石橋下，一群白鵝時而追逐嬉戲、時而尋覓著藏在水草下的魚蝦。
偶有所得，便向著天際自鳴得意的曲頸高歌一番。
沈昀陶醉在眼前的美景之中，尚世榮與眾人也沒有打擾他，陪在一旁靜靜的等候。
沈昀漸漸回過神來，甩鐙下馬，向尚世榮問道：“這里是......？”
尚世榮跟著下了馬，命從人帶著兩匹空騎先行入莊，而后對沈昀笑道：“此地名為故人莊?！?br/>
二人走進農(nóng)莊，不多時便來到村中那座最大的宅院前。
“公子，請！”
“前輩請！”
沈昀在尚世榮的引領(lǐng)下，來到一座別院的廳堂中。
落座之后，隨即便有侍女奉上茶點。
“下去吧，吩咐膳堂備酒，今晚我要與公子喝個痛快！”尚世榮吩咐道。
“是，家主！”侍女應(yīng)了一聲，款步離去。
沈昀端起茶盞喝了口茶，放下之后，沉吟了片刻，說道：“尚家，曾經(jīng)的霖安望族，在六十多年前的霖安會武中，惜敗給最強士族曹家，接著便連遭不測，最終被一群蒙面人沖入族邸......”
沈昀見尚世榮的眼圈已然有些發(fā)紅，剩下的話便沒有再繼續(xù)往下說。
尚世榮沉默了一陣，說道：“曹昂此人，有梟雄之志，公子萬不可被他的偽善所蒙蔽呀！”
“多謝提醒！”沈昀點了點頭，“聽說，曹陌的父親去世后，曹昂便借機占有了他的母親，這才對他百依百順？”
尚世榮道：“正是，可憐曹陌之母，已于昨日懸梁自盡了！”
沈昀嘆道：“南堡礁雖然不如西貝灣兇險，但發(fā)配過去也是九死一生，縱有修為在身，只怕也難撐十年。
想來是曹陌之母去求曹昂看在恩愛一場的份上救救曹陌，卻被對方斷然拒絕，一時想不開，便尋了短見！”
尚世榮贊道：“公子心思縝密，洞察之能遠(yuǎn)超我輩，實在令人欽佩呀！”
沈昀起身向尚世榮深施一禮，說道：“真正值得佩服的人是您，無怨無悔的守護了我們這么多年，臨行前，家母叮囑我一定要向您老表示她最誠摯的謝意！”
尚世榮連忙起身將沈昀按回到座位上，老臉一紅，說道：“我也是受人所托，而且有所圖謀，是以受不得公子如此大禮！”
沈昀道：“那人是否中等身材，不茍言笑，左額之上還有一塊類似于胎記的墨斑！”
尚世榮面有難色的說道：“這個......！”
沈昀笑道：“是聶伯伯不讓你說，還是你不想說！”
尚世榮聞言，立刻拜伏在地，恭聲說道：“主公在上，請受屬下一拜！”
沈昀連忙將他扶了起來，說道：“您這是要折殺晚輩么，我看不如這樣，咱們到您的膳堂邊喝邊聊，如何？”
“哈哈哈，正合我意！”
......
膳堂內(nèi)，尚世榮與沈昀對飲了三杯之后，自嘲的笑道：“都將主公請到這了，屬下卻又患得患失起來，實在是慚愧呀！”
沈昀笑道：“謹(jǐn)慎些是好的，看您的年紀(jì)，比我舅父似是還要長上一兩歲，本該叫您一聲伯父，可您又稱聶伯伯為師，這輩分還真是糾纏不清。
嗯，要我說，咱們不如就始終保持這種前輩、公子的稱呼好了！”
“這，不太合適吧！”
“合適的很！”
尚世榮笑著點了點頭，說道：“既然公子堅持，也只好如此了！”
沈昀端起酒杯，與尚世榮碰杯之后，一飲而盡，問道：“整件事情的來龍去脈，前輩方便跟我講述一下么？”
尚世榮沉吟了一陣，說道：“當(dāng)年，尚家被滅門，只逃出一對兄弟。
他們顛沛流離、四海為家，多年之后才悄悄返回霖安城。
無意間發(fā)現(xiàn)這片凈土，便定居了下來，繁衍生息，但心中的仇恨之火卻從未熄滅！”
沈昀道：“莫非，尚家血案系曹家所為？”
尚世榮咬牙切齒道：“不錯，正是曹家！”
沈昀思忖了一陣，說道：“根據(jù)霖安士族公約，望族具有對境內(nèi)珍惜資源的優(yōu)先選擇權(quán)及開發(fā)權(quán)。
當(dāng)年，陸、董、何、尚四家已經(jīng)把持望族之位近百年，尚家雖然失去了望族之位，但憑借多年的積累，下次會武很有可能會卷土重來，奪回曾經(jīng)屬于自己的一切！
想必是曹家意識到了這一點，擔(dān)心自己在下次霖安會武的望族之戰(zhàn)中墊底，繼而被尚家趕下望族之位，利令智昏，便做下了這等天人共憤之事！”
尚世榮點頭道：“尚家逃出來的那對兄弟正是愚兄的父親和叔父，他們經(jīng)過多年的暗中訪察，得出的結(jié)論和公子分析的并無多大的出入。
二老在世時，嚴(yán)令我等勤修苦練，再三隱忍，靜待復(fù)仇的良機。
十年前，二老相繼去世，大家失了約束，便紛紛提議即刻對曹家展開反擊。
作為繼任家主的我頭腦一熱，便將族內(nèi)的精壯全部召集在一起，身披縞素、頭裹白巾，氣勢洶洶的殺奔霖安城而去！”
沈昀嘆了口氣，心道：“勇氣雖然可嘉，但知己知彼、百戰(zhàn)不殆，報仇這么大的事居然如此草率，那跟去送死又有何異！”
......
尚世榮率領(lǐng)族人出發(fā)不久，便被一名黑衣蒙面人攔住了去路。
“爾等此去，是要攻打霖安城么！”黑衣人冷聲道。
一語驚醒夢中人，尚世榮這才意識到此行的荒唐之處。
曹家屠滅尚家的事，只有兩家的當(dāng)事人清楚，世人并不知曉，貿(mào)然前往，不啻于是要同整個霖安城為敵！
尚世榮連忙走到黑衣人面前，躬身施禮道：“恩公在上，請受世榮一拜，若非您的當(dāng)頭棒喝，尚家此番怕是真的就要滅門了！”
黑衣人道：“還不算太蠢，仇恨之心，只會蒙蔽你們的眼睛，只有學(xué)會放下，立足于發(fā)展，謀定而后動，才能拿回原本屬于你們的一切！”
尚世榮思忖了片刻之后，跪伏在地，恭聲道：“上師教我！”
黑衣人道：“在下并非急公好義之輩，想讓我?guī)湍憧梢裕仨氁饝?yīng)我一個條件！”
尚世榮立刻起身肅立，只手捧心，朗聲說道：“尚家愿奉您為族師，時刻聽從您的教誨與差遣，若違此誓，天誅地滅！”
黑衣人摘下面巾，笑著將尚世榮扶了起來，道：“在下聶?quán)A，此處不是講話之地，回你們莊上詳談吧！”
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