且說李羨之借著準(zhǔn)備飯食出門，頓覺輕松，闊步出府。

    看著李羨之走遠(yuǎn)，周學(xué)臺(tái)笑道:“看這位師弟不過十六七歲，做事倒是練達(dá)得很，以此可見，老師所言非虛了？”

    金巡撫心知他話中有話，并不駁他，也笑道:“單是因此，你也太小看為師了?！闭f著，起身走到書案旁，拿起一卷寫滿字的文稿遞與周學(xué)臺(tái)，道:“這些都是羨之寫的文章，且看一看。”

    周學(xué)臺(tái)滿腹狐疑，接過文稿，一頁一頁細(xì)細(xì)地看著，未看過半，一連聲道:“好！好！好！如此獨(dú)到之見解，數(shù)十年未有也。”

    原來李羨之的文章雖好，卻也并非到了爐火純青的地步，只因他多有了幾百年的見識(shí)，將后世大家的為政、為學(xué)的思想寫進(jìn)了文章中，因此立意高遠(yuǎn)，才引得金巡撫推崇備至，周學(xué)臺(tái)也感嘆不已。

    卻說周學(xué)臺(tái)捧著李羨之的文章翻來覆去看了幾遍，愈發(fā)贊不絕口，將諸事皆忘之腦后了。

    金巡撫提醒道:“同僚們都在前廳候得久了，你且去見一見罷?！?br/>
    周學(xué)臺(tái)這才如夢(mèng)方醒，將手中文稿放下，向著老師作了個(gè)揖道:“有勞恩師提醒，學(xué)生去了。”出門便往前廳來見眾官員，一一見禮畢，坐下飲茶閑談起來。

    與此同時(shí)，李羨之與賀泰安早催著幾個(gè)小廝趕著一輛大車從李府回了來，車上裝滿了精米、白面、豬、羊、雞、鴨、鵝、魚，以及新買的時(shí)鮮果蔬。

    兩人將車趕進(jìn)后院，喚著小廝們七手八腳的把車上的東西搬進(jìn)了伙房，廚子們立時(shí)忙了起來。

    李羨之又叫人將果子洗了，裝了七八個(gè)盤子，送到偏廳給眾位大人佐茶。自己又挑著又大又鮮的果子裝了一盤，親自捧著，與賀泰安一同來見金巡撫。

    進(jìn)了金巡撫書房，李羨之奉上果盤，勸老師用些。金巡撫揀著一個(gè)不大不小的鮮桃吃了，又吃了杯茶，將周學(xué)臺(tái)甚是欣賞李羨之的文章的事說了。李羨之自謙了一番，三人又說了些閑話。

    許久，管事的來報(bào)伙房已將酒菜備齊，請(qǐng)巡撫大人吩咐。金巡撫道:“今日是周學(xué)臺(tái)做東，你去報(bào)與他知道，由他區(qū)處。”管事的領(lǐng)命走了。

    不多時(shí)，周學(xué)臺(tái)又走了來，進(jìn)門便道:“學(xué)生冒昧，不敢拂了眾同僚的好意，借了老師的寶地做東，特來請(qǐng)老師賞光出席?！?br/>
    金巡撫推辭不肯。周學(xué)臺(tái)又道:“老師乃是這一方的父母，若不到場(chǎng)，學(xué)生等萬萬不敢開席?！闭f著，深深拜了下去。

    金巡撫見狀，只好允了:“你且先去，我稍后更了衣便來?！闭f完，便往后去了。周學(xué)臺(tái)又請(qǐng)李羨之、賀泰安二人一同赴宴。

    賀泰安道:“大人所請(qǐng)俱是朝廷命官，在下身無半寸功名，豈敢叨擾?！崩盍w之亦推辭不肯。

    周學(xué)臺(tái)見二人如此，便也不再說話，轉(zhuǎn)身走了。

    二人目送著周學(xué)臺(tái)離去，賀泰安道:“你還是應(yīng)當(dāng)去的，莫負(fù)了金大人一番美意。”

    李羨之笑笑道:“我生就一副笨嘴拙舌，官家的事應(yīng)付不來，去了也是惹人厭煩，還是不去的好?！?br/>
    賀泰安笑著提議道:“既然如此，你我待在此處多有不便，不如屈尊到敝處，吃上幾杯酒?！?br/>
    李羨之聽了，覺得有理，便道:“如此，有勞先生了?！闭f著，二人出了門。

    李羨之又自袖里掏了幾分碎銀子賞了慶安，道:“將杯盤收了，跟我們走罷?！?br/>
    慶安得了銀子，應(yīng)了一聲，一溜煙跑進(jìn)屋中，七手八腳的收拾起來了。

    賀泰安笑著喊了一聲:“我們先去，你拾掇完了，把果子送到我屋里來。”

    慶安大聲應(yīng)道:“小的記下了?！倍诵χ吡?。

    賀泰安引著李羨之進(jìn)了第三進(jìn)院子，沿著回廊向西，穿過一個(gè)角門，進(jìn)了一處小院，院子正北三間瓦屋，屋前種著一株石榴樹，在斜陽下投下長長的影子。

    賀泰安指著東邊的一間房子道:“這間是我住的。其余兩間是和我一樣在幕中的馬先生、袁先生住的。如今馬先生辭了差，袁先生回鄉(xiāng)探親去了，落得院中清凈。”

    李羨之進(jìn)了門，一眼見正對(duì)著一張書案，上面放著文房用具，后墻掛著幾幅字畫；西側(cè)靠墻放兩把椅子，中間一張茶幾；東側(cè)也是靠墻，放一張羅漢榻，榻上又有一張小方桌。滿眼看去，房屋雖小，卻不促狹，倒也別有洞天。

    賀泰安一邊讓著李羨之坐，一邊道:“這屋子我也不常住，只是在衙門事務(wù)繁忙回不得家時(shí)才權(quán)在此住一晚。”說著，從屋角的一個(gè)小木箱里拎出兩個(gè)醬色的粗瓷壇子，笑道:“沒甚么預(yù)備的，只有這兩壇老酒，胡亂吃了它罷。”

    李羨之道:“這已是叨擾了。”

    賀泰安將酒壇放在羅漢榻上的小桌上，又拿出兩個(gè)白瓷小碗，讓著李羨之坐了。

    方斟上酒，慶安便撞進(jìn)門來，把那盤果子放在桌上，喘著氣道:“小的手腳拙笨，讓李公子、賀先生久等了?！?br/>
    賀泰安道:“不妨事，來的正好。”又從袖中掏出一塊大約二兩的銀錁子遞與慶安:“再煩你到左近店鋪買些下酒的菜來?！?br/>
    慶安道:“府里伙房酒肉菜蔬堆得山一樣，何故去街上買？小的這就去端些來。”

    賀泰安道:“伙房的酒肉菜蔬是周學(xué)臺(tái)款待賓客的，怎好去要？傳了出去，惹人閑話，你就將了銀子去買罷?！睉c安這才接了銀子，作個(gè)揖走了。

    賀泰安斟了酒，邀李羨之碰杯。連著干了三碗冷酒，李羨之頓覺頭暈眼花，忙扔了酒碗，抓起一個(gè)果子過口，權(quán)壓酒勁。

    賀泰安見李羨之不勝酒力，便不再勸他吃了，而是自斟自飲起來，又吃了幾碗，停杯對(duì)李羨之道:“你年齒不過十六七，但沉穩(wěn)練達(dá)卻遠(yuǎn)超同齡之人，又看了你的文章，其中見識(shí)更是超然，賀某甚是佩服?！?br/>
    李羨之忙自謙道:“胡亂寫些文字，不成章法，先生謬贊了?！?br/>
    賀泰安又道:“莫要自謙，你的才思和見識(shí)確是極高的，不然金大人絕不會(huì)如此推崇看重?！?br/>
    正說著，慶安挽著一個(gè)食盒走了進(jìn)來，道:“天將晚了，街上也沒甚么了，小的跑斷了腿，才胡亂買了幾樣，您二位將就著用?！?br/>
    說著，一樣一樣從食盒中取出來擺在小桌上:一盤炸肉段、一盤干豆腐、一盤炸糕片還有幾個(gè)酥油餅。而后，又從袖里取出一小塊一并銀子放在桌上，朝著賀泰安道:“買這些東西共用銀一兩零六分，余下的還您。”

    賀泰安道:“銀子便賞與你罷，你且伺候著我們吃酒?！?br/>
    慶安立刻將銀子袖了，道聲:“得嘞?！睔g天喜地的去了。不多時(shí)，慶安便捧著一個(gè)火盆放在門外，打了火，支上銅鍋燒水燙酒。

    李羨之陪著賀泰安吃酒閑談，直至入夜時(shí)分，兩人均已醉意熏熏。李羨之囑咐慶安伺候賀先生睡下，便自走了。

    李羨之出了賀泰安的房，并未從旁門出府，而是轉(zhuǎn)到前廳來看，見里面仍舊燈火通明，便問一個(gè)門外候著的小廝:“恩師金大人可在？”

    小廝答道:“金大人身體不適，已回房歇著了。來的老爺們也走了兩撥了，現(xiàn)只剩周學(xué)臺(tái)和曹鹽道、趙兵備三人了，說是要敘年誼。”又抱怨道:“老爺們吃得興起，倒讓我們餓著肚子伺候。”說著，打了個(gè)哈欠。

    旁邊一小廝忙道:“你我就這伺候人的命，你還要怎的？小心傳到管事的耳朵里又罰你?！?br/>
    李羨之笑了笑，掏出一塊碎銀子遞給二人:“你二人且好生伺候著，這點(diǎn)銀子拿去買碗酒吃?！眱蓚€(gè)人立即喜笑顏開，接了銀子，連連道謝。

    李羨之轉(zhuǎn)出府來，見李喜牽著兩匹馬坐在影壁下打盹，便走過去叫醒他。李喜見公子出來，忙起身道:“公子請(qǐng)上馬回府?！?br/>
    李羨之翻身上了一匹高頭大馬，李喜也騎上另一匹稍矮的馬，兩人拐彎抹角往家去了。

    到了家，李羨之把韁繩丟給李喜，讓他去拴馬，自己因吃了不少酒，還帶著醉意，便不去見父親，一個(gè)人悄聲溜進(jìn)房中，點(diǎn)了燈，抄起一冊(cè)《朱子》讀起來。未讀幾頁，便覺雙眼迷離，倦意十足，便把書扔在一旁，和衣睡了。

    次日一早，李羨之尚未醒來，貼身丫鬟環(huán)兒推門進(jìn)來，將他驚得坐了起來。

    環(huán)兒見公子連鞋襪都沒脫，忙上前跪在地上，道:“奴婢一時(shí)貪睡，未曾候著公子家來，請(qǐng)公子降罪?！?br/>
    李羨之跳下床，道:“是我在外盤桓晚歸，與你何干？你且打盆水來，我要洗臉，再拿些干凈的衣裳鞋襪來。”

    環(huán)兒見李羨之并不怪罪，拜了拜出去了。

    這時(shí)，李羨之忽的想起昨日金巡撫請(qǐng)他到府中見周學(xué)臺(tái)，讓他與之相交，敘同門之誼。

    周學(xué)臺(tái)雖然見了，可是前后沒說上幾句話，反倒悶在賀先生那里吃醉了酒，這倒是負(fù)了老師的一片苦心。又暗自想道:“須到府中見老師一面，向他認(rèn)錯(cuò)?！闭胫?，環(huán)兒捧著衣服鞋襪進(jìn)來了，還跟著另一個(gè)丫鬟鳳兒，端著一臉盆水一同走了進(jìn)來。

    李羨之心不在焉，由兩個(gè)丫鬟伺候著草草洗了臉、梳了頭、換了衣服，便忙不迭的到馬廄里牽了匹馬跨上出了門。

    李府距巡撫衙門并不甚遠(yuǎn)，揮鞭的功夫便到了。李羨之跳下馬，望門首走，里邊迎出一個(gè)小廝，正是慶安。

    李羨之問道:“你不在大人身邊伺候，今日怎么看起門了？”

    慶安道:“防秋的時(shí)節(jié)快到了，金大人出城巡視武備去了，未曾帶著我。看門的徐老頭病了，家去了，府里的差役又都被周學(xué)臺(tái)借去往左近鄉(xiāng)村里傳信去了，上上下下只剩我一個(gè)，權(quán)在此替他一替。”

    李羨之問:“大人何時(shí)走的？”

    慶安道:“一大早便走了，賀先生也一道走了?！?br/>
    李羨之頗為遺憾，道:“我改日等大人回來了再來拜訪?！?br/>
    慶安道:“也好，等大人回來了，我去府上稟報(bào)?！闭f著，將李羨之送出老遠(yuǎn)。

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