陳慶之的白袍軍繼續(xù)向西進(jìn)發(fā)。由于李炟放出的戰(zhàn)浮一路喊叫，一路西逃，加上睢陽丘大千七萬人馬一天都沒守住，考城元暉業(yè)帶兩萬禁軍，還沒和對方交手就束手被擒，各地魏軍早就嚇破了膽，有的望風(fēng)而逃，有的開門歸降，基本沒有人敢阻擋戰(zhàn)神陳慶之和他的七千神兵。

    跟隨陳慶之歸北的元顥心里樂開了花，暗自慶幸武帝派遣陳慶之這位戰(zhàn)神同行，還有不知真假的小神仙助陣，不停地對陳慶之加封更顯赫的官爵，甚至封李炟為天神將軍。反正他現(xiàn)在還只是個馬背上的皇帝，手里的一萬多人馬還是李炟送來的戰(zhàn)俘改造的，封官封爵也不要自己掏銀子，能讓陳慶之保護(hù)他平安到達(dá)洛陽才是重要的。

    隨著北魏都城洛陽的臨近，陳慶之進(jìn)軍越來越艱難。主要是北魏集結(jié)了更強(qiáng)大的軍隊(duì)準(zhǔn)備消滅這支不斷深入的南梁孤軍。

    此時(shí)的北魏國內(nèi)局勢發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)變，軍閥爾朱榮在鄴城以七千精銳騎兵剿滅了葛榮幾十萬起義軍后，異軍突起，帶著他的精銳騎兵不停地東奔西殺，先后打敗了割據(jù)長安的蕭寶寅，鎮(zhèn)壓了各地叛亂武裝，在爾卓榮的大旗下，北魏暫時(shí)取得團(tuán)結(jié)和統(tǒng)一。

    穩(wěn)住內(nèi)部局勢，爾卓榮可以集結(jié)強(qiáng)大的兵力來對付陳慶之了。

    首先是滎陽的楊昱，北魏左仆射楊昱率領(lǐng)的七萬羽林軍，擋在了陳慶之的北進(jìn)路上，滎陽距洛陽只有一百多里的路程，與虎牢關(guān)一起組成洛陽的東方門戶，是拱衛(wèi)洛陽的重要城壘。駐守滎陽的七萬羽林軍裝備精良，憑借滎陽城高池深，據(jù)關(guān)堅(jiān)守，等待援軍。

    陳慶之帶軍對滎陽進(jìn)行了多次猛攻，但攻擊并不順利，守軍好像并不怕陳慶之的天兵天將，在城中進(jìn)行著頑強(qiáng)的抵抗，陳慶之沒有像以往那樣一鼓作氣摧毀敵人的防御。

    而此時(shí)，北魏動員了國內(nèi)最精銳的軍事力量，一批久經(jīng)沙場的精銳騎兵，奉爾卓榮之命，由名將元天穆帶領(lǐng)，向陳慶之奔來，要把陳慶之剿滅于滎陽城下。

    另據(jù)探子來報(bào)，由爾卓榮的堂弟爾朱世隆率領(lǐng)的一萬人馬也已經(jīng)進(jìn)駐虎牢關(guān)，截?cái)嗔岁悜c之的退路。

    滎陽久攻不下，北魏援軍離陳慶之不足百里，退還大梁的道路也被堵死。陳慶之的白袍軍到了生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻。

    李炟來到戰(zhàn)俘集訓(xùn)隊(duì)，挑選了十名曾經(jīng)跟隨過元天穆的老兵，把他們帶到一間擺放了酒席的密室。

    李炟親自把酒。三杯酒過后，說：“弟兄們，以前在魏軍挨沒挨過打，挨過打的舉手！”

    嘩啦一下子，十個人全舉起了手。李炟接著說：“我知道你們都是中原普通的百姓，被北魏朝庭抓來當(dāng)兵，在魏軍中受盡了欺負(fù)。大梁武帝，是華夏黃帝的后代，我們都是炎黃子孫?！崩顬貫榱何涞凼捬苷伊碎T正根。中原的老百姓雖然一百多年來都是被少數(shù)民族統(tǒng)治，但從內(nèi)心上還是更認(rèn)同漢人政權(quán)，就像清朝時(shí)的反清復(fù)明運(yùn)動。

    “想不想建功立業(yè)，蔭妻封子？”李炟接著問。

    “想！”十個人異口同聲地回答。

    “我們這次如果能夠進(jìn)軍洛陽，在古都洛陽扎下根，就能實(shí)現(xiàn)南北統(tǒng)一，中原大地將會再次回到華夏文明的懷抱。到時(shí)，社會一統(tǒng)，沒有戰(zhàn)亂，沒有殺戮，老百姓安居樂業(yè)，我們也將是對江山社稷有功之人受到朝庭重用?！崩顬刂v了半天，還沒進(jìn)入正題。

    十名戰(zhàn)俘進(jìn)入戰(zhàn)俘集訓(xùn)隊(duì)后，除了提升軍事技能外，李炟專門安排思想教育，轉(zhuǎn)變以前忠于北魏的思想觀念。并請白袍老兵現(xiàn)身說法，講關(guān)中侯、威武將軍如何從嚴(yán)治軍，上下一致，將士同心。他們本來就對李炟懷著神秘感和崇拜心，又見李炟這么禮遇他們，早就等不及了。帶頭的一名軍士起身說：“威武將軍，有什么要求，您只管吩咐，張三等萬死不辭！”

    李炟看時(shí)機(jī)成熟，說出了自己的打算：“你們都曾跟隨元天穆，現(xiàn)在我要求你們以元天穆部屬的身份，前往滎陽城，就說是元天穆將軍派來的小分隊(duì)，進(jìn)城聯(lián)系楊昱左樸射內(nèi)外夾攻陳慶之事宜。進(jìn)城后強(qiáng)行打開城門，讓白袍大軍進(jìn)城?！?br/>
    李炟端起酒杯，動情地說：“弟兄們，滎陽一戰(zhàn)，成敗全在你們，我等著你們的好消息！”說完一飲而盡。

    “請威武將軍放心，我們一定為您打開滎陽城門！”十名戰(zhàn)俘酒喝的既悲壯又豪情！

    李炟讓大家原地休息。他來到陳慶之的大帳，講述了自己的攻城計(jì)劃。

    陳慶之看到梁軍己方陷入腹背受敵的境地，軍心開始動搖，正心急如焚。聽到李炟的攻城方案，精神為之一振，說：“好！我馬上布置，今夜攻城”

    陳慶之命令人馬稍作休息，午夜時(shí)分，七千白袍軍在大帳前集合。陳慶之做了一生中最重要的戰(zhàn)前動員，他對手下兵將說：“我們這一路打過來，攻城略地，殺死人家的父兄，搶掠人家的子女，都不計(jì)其數(shù)。所以元天穆手下的人馬和我們不共戴天。現(xiàn)在我們只有七千人，而敵人接近三十萬，今天咱們只能抱定決死一戰(zhàn)的信念了。元天穆帶來的都是騎兵，如果在平原交戰(zhàn)，我們必?cái)o疑?，F(xiàn)在只有趁元天穆沒有進(jìn)攻之前，我們提前下手，拿下滎陽。大家再猶豫的話，那我們只有等人屠宰的份了”。聽了陳慶之的話，白袍將士們情緒激昂，摩拳擦掌。

    陳慶之立刻命令，全軍馬裹蹄，人銜草，快速向滎陽城靠近，等到潛入的小分隊(duì)打開城門，事先挑選的500名尖刀隊(duì)就猛撲過去，奪下城門。大軍隨后發(fā)動攻擊，白袍勇士們前仆后繼，一舉攻克滎陽，生擒楊昱。

    此時(shí)，元天穆的包圍圈已越來越近，先頭部隊(duì)與陳慶之相距不足三十里。

    滎陽戰(zhàn)役結(jié)束后，李炟第一時(shí)間來到城門，他想知道十名戰(zhàn)俘小分隊(duì)的情況。但眼前的景象讓他不忍目睹：十人全部陣亡在城門里，七八個人組chéng rén墻，用血肉之軀抵擋住魏軍的殺戮，兩人不顧刀劍穿身，奮力打開城門，臨死時(shí)依然撫著城門，迎接大軍到來。

    戰(zhàn)后，李炟把集訓(xùn)隊(duì)帶到城門前，用十名戰(zhàn)俘小分隊(duì)英勇獻(xiàn)身的事跡開展了一堂生動的思想教育課，聽課的還有自己跑來的白袍將士，聽到最后，連陳慶之將軍這樣一位鋼鐵漢子，也忍不住灑下熱淚。