?管家娘子是曉得段太太的脾氣的，等說完了就對段太太道：“不過呢，里面有兩家，一是周經(jīng)歷家，他們是老夫少妻，沒有妾也是平常。(看啦又看♀)況且經(jīng)歷官小，只怕也養(yǎng)不起妾?！倍翁亲永锩嬉呀?jīng)哼出一聲：“這也就罷了，獻樣的少女，伴個老頭，也虧她過的下去日子，還有蘇通判呢？”

    管家娘子曉得蘇桐夫妻這種少年夫妻，十分恩愛的人就是段太太最恨的人家，在心中斟酌著詞語。段太太已經(jīng)拍了桌子：“你也不用在心里斟酌了，少年成名，夫妻恩愛，沒有妾?！闭f到后面，段太太幾乎是咬牙切齒了，管家娘子忙道：“這都是外人……”

    段太太才不管管家娘子說什么，瞥了她一眼，點著方才送進來的帖子：“這家，還有這家，都給我請來。”管家娘子往上看了看，見是蘇桐家，周經(jīng)歷家，還有另外兩家也是家里有妾的，倒是同知家沒有被請。管家娘子遲疑了下才道：“太太，同知家中？”

    “一個二府，橫豎都壓不過去我，管她做什么？”段太太冷哼一聲，管家娘子急忙收了口，下去安排。段太太等管家娘子走了，這才拿起一塊新送來的點心放在嘴里，唇邊現(xiàn)出冷笑，你夫妻恩愛，你少年成名，我就讓你瞧瞧，什么叫被眾人譏諷？

    茭娘接到段太太遣人送來的帖子，問過送帖子的人，并沒有同知太太，還覺得有些奇怪，對送帖子的人道：“段太太相招，我們是該去的，只是怎么不見同知太太？”送貼人急忙道：“我們太太說了，若人一次都去了，以后沒人去了，倒顯得冷清。若分批請了，大家依次說說笑笑，倒不顯冷清了?！?br/>
    這話讓茭娘也不好說什么，只微微一笑，也就打賞了來人，預(yù)備打點去知府衙門拜訪段太太。

    蘇桐晚間回來聽段太太下了帖子請茭娘，倒愣了下，接著就道：“這兩天，我小心瞧著，見這位段知府，頗看不得那些少年成名的人，對著我，總是鼻子里面帶理不理，對了周經(jīng)歷，倒頗為親熱。我想著，你這去，也去看看段太太是個什么情形，若夫妻都不大好相處，到時也不用太過應(yīng)酬，橫豎我的任期也剩下不多，只要他上司考評不給我個差，就算是個中字也沒多大干系?！?br/>
    “要是他偏要給你個差，甚至還要回了上司，說你為官不好，不堪在為官，到時把你開銷回去，那又如何？”茭娘的話讓蘇桐手一攤：“既然如此，那就回去蘇州，你接了你岳父的店，我做個伙計，哪又過不下去日子的？”

    茭娘被轉(zhuǎn)過身去噗嗤一聲笑出來，蘇桐把茭娘轉(zhuǎn)過來：“哎，這也只是順口說說，不過岳父那年寫了信來，說要過繼個孩子，到這么些年，似乎信上都沒說這事，我也不好去問。”這件事，茭娘倒是能猜出自己爹娘在想什么，過繼來的孩子，就算再孝順，柳氏心中還是有點過不去，再說不管是柳家還是蘇桐，這幾年都頗為順利。于柳氏而言，自己的女兒已經(jīng)不需要娘家撐腰就能過的很好，那自己賺的錢財，為何要留給別人而不是自己的孩子？就為了身后被人祭祀，香火不缺嗎？

    不過這是柳氏的意思，說出來聽在外人耳里未免會覺得柳氏小氣，茭娘當然不會告訴丈夫，只笑著道：“這也沒什么，一時過繼不到好的也平常。”蘇桐感覺到茭娘心情的瞬間低落，急忙換了話題：“不說這個了，方才我也是和你開玩笑，就說我真要被他以不好的名義強要罷了官，我這些年在江西的官聲還好，在新渝還做了勸化人的好事。也不會到這步的?！?br/>
    茭娘曉得丈夫這是勸自己呢，也收起低落打趣丈夫：“你這是自己夸自己，臉皮啊，不算薄?！碧K桐對著茭娘張開手：“我要在你跟前還臉皮很薄，你是不是就要哭了？”茭娘的臉瞬間紅了，啐他一口就轉(zhuǎn)身走到梳妝臺前卸妝，蘇桐也走到梳妝臺前，伸手拔下茭娘的發(fā)簪。兩人在鏡中相視一笑，只要一家子心在一起，那些外面的紛爭和自己，又有什么關(guān)系？

    到了段太太帖子上說的日子，茭娘也打扮好了往知府衙門來，路上遇到了周奶奶，兩人的轎子也就一前一后往知府衙門來。這知府衙門，當初李太太在的時候，茭娘也不曉得來了多少回，可今兒不知怎么，茭娘一走下轎子，就心里有點顫抖。

    還不等茭娘理清為何會這樣想，周奶奶就過來對茭娘輕聲道：“蘇奶奶，我害怕?！避镞@才想起，身邊還有個性情有些怯懦的周奶奶呢，低聲對她道：“沒什么可害怕的，這知府衙門，你又不是沒有來過?！?br/>
    周奶奶嗯了一聲，但茭娘也不曉得她有沒有往心里去，段家的管家娘子已經(jīng)笑著迎出來，茭娘和周奶奶都各自打了招呼，也就被迎到里面。

    段太太請客的地方，是在李太太當初最愛的一座廳里，茭娘走進園，只覺得景色依舊，但已是物是人非，想要感慨一下又覺得這樣不好，只沉默地跟隨著管家娘子往里面走。還沒到廳，就聽到廳內(nèi)傳出笑聲，茭娘仔細分辨著笑聲，認出里面有兩道是認識的人的，另外一個不熟的笑聲，看來該是段太太的。

    這段太太，到底是個什么樣的性情？茭娘心里想著，也就走進廳，廳內(nèi)的擺設(shè)，和李太太在的時候不大相同了，特別是墻上掛著的畫，幾上放著的小盆景等，都不大一樣了。茭娘一眼掃過去，在心中迅速做著對比，面上已經(jīng)露出得體笑容，上前對段太太行禮。

    段太太身后站了兩個姬妾打扮的樣子，段太太的手一伸，那兩個妾就急忙把段太太扶起。茭娘和周奶奶雙雙行禮：“段太太好。”

    段太太已經(jīng)伸手拉住了茭娘和周奶奶，正好一邊手一個，段太太往茭娘和周奶奶面上瞧去，對廳中還坐著的兩個客人道：“這蘇奶奶和周奶奶，生的都像一樣?！边@兩位女客，茭娘平常都有來往的，一位夫家姓宋的女客已經(jīng)笑著站起身：“是，按說蘇奶奶，也該稱太太的，只是這么年輕，蘇通判也如此年輕，老爺太太這四個字，對著這么年輕的人，怎么都稱不下去?！?br/>
    另一位也站起身湊趣：“還有周奶奶，如此年輕，我們當初看見，也嚇了一跳。”茭娘抿唇一笑，周奶奶的面上卻有些赧意。段太太等這兩位太太湊趣的話說完，也就笑著請茭娘和周奶奶坐下：“快請坐下罷。方才我還說，這滿屋子的人，若是看見年輕俏皮的，就更好了。哪曉得話音剛落，你們就來了?！?br/>
    “喜歡年輕俏皮的，這也是常事。就說我們，也喜歡和年輕俏皮的人來往呢?！彼翁脑捵尪翁笮?，笑完就伸手指著身后那兩個姬妾模樣的人：“說的是，我跟前和老爺跟前服侍的，也都是年輕美貌的?！?br/>
    原來這兩人，真的是段知府的妾。茭娘往她們身上打量了下，見兩人都是二十上下，都美貌如，在那低眉順眼地站著。雖說茭娘知道很多人家都有蓄妾的，但這在有外客來的時候，讓妾服侍主母，而不是讓丫鬟服侍主母的還是不多見。

    不過人上一百，各樣脾氣，茭娘也沒有把心里的意思給流露出來，掃了一眼之后，也就面對著段太太，聽著段太太和客人們的談話，偶爾插上幾句嘴，表示自己并沒置身度外。段太太是個談興頗濃的人，況且一想到今兒的目的，段太太就更高興，談的就更開懷。

    若不是李太太曾說，段太太的性情，一般人是不知道的，茭娘也會認為，段太太是個很好相處的人。不過還是要靜觀其言。不一會兒酒席上來，果真是那兩個妾在段太太跟前服侍，斟酒布菜倒茶遞手帕。

    段太太也很享受她們的服侍，并沒有露出半分不耐。酒過三杯，宋太太就嘆氣：“哎，瞧見段太太您家里這兩個妾，果真十分溫順懂事，倒是我家里的，哎，不提也罷，不提也罷?！?br/>
    段太太要的就是這句，哦了一聲就故意問道：“你家里怎樣了？”

    另一位女客已經(jīng)插嘴：“宋太太家中，也有兩個妾的，不過這兩個妾，有一個生了兒子，就有些淘氣，另一個沒生兒子的還好。”宋太太已經(jīng)端起酒杯：“這也算是家丑，不要提了?！倍翁难弁鶅蓚€妾面上掃了眼，其中一個妾的手微微一伸，又收了回去。

    段太太已經(jīng)記下了，要等著客人走了之后才收拾，這會兒還是盡力鼓吹妾有多好多好，讓茭娘感到慚愧的好。