俗話說天意難測，人算不如天算，誰也不曾想到，一場大喜，鬧的不歡而散。澹臺(tái)敬明處心積慮的謀劃功虧一簣，加上愛女殞命，雙重打擊，饒是他久經(jīng)風(fēng)霜，一時(shí)也經(jīng)不起如此打擊！
“議事房”內(nèi)，澹臺(tái)敬明坐在一旁一言不發(fā)，他眼中無神，一張無精打采的臉好似蒼老了許多。
坐在他對(duì)面之人身材高大，一臉胡須如針般根根直立，乃是全怪天。
只聽全怪天道：“人死不能復(fù)生，澹臺(tái)將軍一定要節(jié)哀，保重身體要緊！”
澹臺(tái)敬明道：“多謝國師關(guān)心，我自有分寸。”他說話有氣無力，顯然是傷心之極所致。
全怪天道：“那就好，將軍是做大事之人，不可為此一蹶不振，誤了大事?！?br/>
澹臺(tái)敬明道：“天色已晚，我還要為小女守靈，國師請(qǐng)歇息吧?！?br/>
全怪天道：“不牢將軍費(fèi)心安置，我自有去處?！?br/>
“那就請(qǐng)便吧?！卞Ｅ_(tái)敬明道。
他說話一直不看全怪天，顯然沒有心情談?wù)撈渌?br/>
全怪天聽他下逐客令，當(dāng)即說道：“我還有要事和將軍商議?！?br/>
澹臺(tái)敬明道：“我無心議事，有事改日再議吧?！?br/>
全怪天道：“原本不該在這個(gè)時(shí)候打擾將軍，可是此事事關(guān)重大，非同小可！”
澹臺(tái)敬明不耐煩的說道：“那就請(qǐng)國師長話短說吧?！?br/>
全怪天道：“現(xiàn)在朝廷上下忙著遷都大事，兵力不足，人心渙散。我們舉兵一事趁早不趁晚，如今正是舉兵起事的大好時(shí)機(jī)！只要將軍起兵，我便奏請(qǐng)瓦剌國王進(jìn)兵大明。到時(shí)我們里應(yīng)外合，定能一舉成功！”
澹臺(tái)敬明反問道：“起兵之期，我們謀劃已久，豈能說改就改？”
全怪天道：“此一時(shí)彼一時(shí)，成大事者，不光要能征善戰(zhàn)，更要瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)。如果把握不住，機(jī)會(huì)便稍縱即逝，眼下正是大好時(shí)機(jī)！如果再晚，天氣轉(zhuǎn)寒，大雪封路，我瓦剌大軍如何入關(guān)？”
澹臺(tái)敬明略一沉思，輕“哼”一聲，說道：“原來國師是為瓦剌大軍著想，可眼下明教并非鐵板一塊，北方數(shù)十個(gè)分壇仍是我行我素，不聽總壇調(diào)令。再給我兩個(gè)月時(shí)間，定能讓明教上下齊心，一舉攻克京師重地！”
全怪天道：“明教北方分壇加起來不過區(qū)區(qū)兩萬人，將軍何必放在心上？”
澹臺(tái)敬明道：“不是人數(shù)的問題，明教之人不齊心，就會(huì)軍心不穩(wěn)，軍心不穩(wěn)，又怎能打勝仗？如今教主宅心仁厚，又是前教主的遺子，定能收服北方教眾！到時(shí)，我們?nèi)缙谂e事，上下一心，定能成功！我們已經(jīng)等了二十年，何必急于一時(shí)！”
全怪天道：“待朝廷完成遷都，就沒有……”
“好了，”澹臺(tái)敬明打斷道：“國師請(qǐng)便吧，我要為小女守靈了！”
語畢！澹臺(tái)敬明徑自去了，只留下一臉錯(cuò)愕，仍不甘心的全怪天呆在那里。
官道上，三五十輛馬車成群結(jié)隊(duì)的向北而行！那車皆是長逾數(shù)丈，寬逾兩丈的闊車，馬皆是百里挑一的高頭大馬！馬車浩浩蕩蕩馳來，兩邊各有一隊(duì)騎兵護(hù)送。馬上兵勇皆挎彎刀，馬蹄得得，緊隨馬車而行。前方兩人高舉大旗，旗幟上面寫著一個(gè)大大的“明”字。
突然，一蒙面大漢攔了去路。
領(lǐng)頭的官兵喝問：“何人如此大膽！竟敢阻攔朝廷遷都的車隊(duì)？”
那大漢哈哈一笑，說道：“我乃明教天地分壇壇主莫大有，留下財(cái)物，饒爾等性命！”
語畢！那大漢一拍巴掌，一群人手執(zhí)兵器，從官道兩邊涌來，打眼一瞧，足有上百人。
領(lǐng)頭那官兵喝道：“大家聽著，拿下明教逆賊！論功行賞！”
那人一聲令下，兵勇們拔出彎刀，騎馬向?qū)Ψ綒⑷?。不料?duì)方個(gè)個(gè)武功高強(qiáng)，片刻間便將官兵殺的七零八落！剩余十幾人落荒而逃！
蒙面大漢哈哈大笑，卻不令人追趕。那大漢扯下面罩，露出根根似鐵的胡須，此人不是旁人，正是瓦剌國師全怪天。
一人上前說道：“國師，明教與我們是友非敵，國師為何這么做？”
全怪天“哼”了一聲，說道：“澹臺(tái)敬明這個(gè)老狐貍冥頑不靈，我讓他提早起事，他卻顧慮太多，死活不肯。既然他不肯，我就逼他提前起兵！”
原來全怪天與澹臺(tái)敬明意見不和，全怪天便想用離間之計(jì)，挑撥明教與朝廷，使之決裂，逼澹臺(tái)敬明提前動(dòng)手！
此時(shí)，已經(jīng)進(jìn)入十一月，北風(fēng)凜冽，大雪紛飛，整個(gè)世界銀裝索裹，白茫茫一片！天上的雕兒無處覓食，加上大雪加身，一只大雕無力的在低空盤旋，一個(gè)大漢抓住機(jī)會(huì)，彎弓搭箭，一箭射了個(gè)正著。雕兒中箭落地，大漢奔將過去，拾起來一看，會(huì)心一笑。這大漢膀大腰圓，眉宇之間不怒自威，正是關(guān)山岳。
關(guān)山岳自言自語道：“今天可以讓蓮兒做鷹肉湯了?！?br/>
他將箭拔出，拎了鷹便往回趕。朝廷赦了他的罪，也不必躲躲藏藏了?？墒菫榱硕惚茏o(hù)龍幫與江湖人士，關(guān)山岳與謝蓮在偏僻的郊外搭建了幾間茅屋。他們一個(gè)主外，一個(gè)主內(nèi)。一個(gè)上山打獵，一個(gè)在家紡織納鞋，將家里收拾的干凈整潔。
以往與王瑩瑩生活，她們雖相敬如賓，但終是貌合神離。謝蓮卻是對(duì)他真心相待，不可與之相比。原本心灰意冷，顛沛流離的關(guān)山岳終于找到自己的真愛。這些天倒是過的逍遙自在！
關(guān)山岳回到住處，卻見院門大開，那院子只是簡單搭建的籬笆。院子里遍布腳印，直達(dá)房門處，顯然有外人來了。關(guān)山岳隱約有種不祥的預(yù)感，他提高警惕，扔了弓箭與鷹，慢慢走近茅屋，卻聽不到任何動(dòng)靜。他索性推門而入，只見一人坐在堂中，兩位公人在兩旁垂手而立。謝蓮坐在床榻邊，眼里充滿恐懼。
在堂中正坐那人雙目炯然，白面凈須，卻不失威嚴(yán)。
那人見關(guān)山岳推門而入，開口說道：“太平王終于回來了？”
關(guān)山岳疑惑的看著他，問道：“你是何人？”
那人道：“我是鄭和?！?br/>
關(guān)山岳大驚，隨即道：“原來是鄭公駕到，山岳這廂有禮了?！闭f著，關(guān)山岳抱拳一揖。
他走到謝蓮旁邊，說道：“蓮兒莫怕，鄭公為人正直，不是歹人?！?br/>
謝蓮驚恐的眼神緩了過來，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
只聽鄭和道：“古長風(fēng)嫁禍太平王，殘害忠良，已被朝廷處決。我已奏請(qǐng)圣上，還太平王清白?！?br/>
關(guān)山岳道：“我道是誰，原來是鄭公助我。我雖未曾與鄭公相見，鄭公大名卻是時(shí)常耳聞。不知鄭公到此有何貴干？”
鄭和道：“我是來請(qǐng)?zhí)酵踉俅纬錾剑瑸槌⑿Я?！?br/>
關(guān)山岳一聽，說道：“鄭公的心意我領(lǐng)了，可我已退出江湖，不再過問世事。”
鄭和“嗯”了一聲，說道：“我知道太平王心中有氣，太平王對(duì)朝廷忠心耿耿，立下汗馬功勞，卻落得身敗名裂，家破人亡的下場，心中有氣也是理所當(dāng)然?！?br/>
關(guān)山岳舒了口氣，說道：“過去的事情不提也罷，我也絕非一時(shí)之氣，我意已決，鄭公不必多言?！?br/>
鄭和嘆了口氣，說道：“可惜呀，天下又將有一場浩劫。尸骨如山，血流成河，到頭來苦的卻是天下百姓！”
關(guān)山岳聽他此言，問道：“如今天下太平，四境升平，哪來的浩劫？”
鄭和道：“太平王有所不知，這些天來，明教四處劫取遷都財(cái)物，明目張膽，狂妄至極。錦衣衛(wèi)早便查知明教圖謀不軌，只是沒想到明教越發(fā)的猖狂?！?br/>
關(guān)山岳道：“區(qū)區(qū)明教，如何敢如此狂妄？”
鄭和道：“以往有護(hù)龍幫牽制明教，如今太平王一走，護(hù)龍幫群龍無首，明教自然就猖狂起來?！?br/>
關(guān)山岳眉頭一皺，說道：“他們劫取遷都之物，定是有更大的圖謀?！?br/>
“不錯(cuò)，”鄭和說道：“他們不光如此，錦衣衛(wèi)探知，明教還與瓦剌國師全怪天有所勾結(jié)，試圖里應(yīng)外合與大明為敵！”
關(guān)山岳不再搭話，只是看著謝蓮。
謝蓮明白他的意思，當(dāng)即說道：“關(guān)大哥是大英雄，大豪杰，我知道遲早留不住你，關(guān)大哥若是要去做大事，我絕不阻攔。但關(guān)大哥要記住，蓮兒永遠(yuǎn)在這里等關(guān)大哥回來。”
關(guān)山岳聽她一席話，嘆了口氣，說道：“鄭公另請(qǐng)高明吧，天下之大，比我有本事的人何其多哉？”
鄭和道：“天下之大，能使護(hù)龍幫上下心服的卻只有你太平王一人?！?br/>
鄭和站起身來，說道：“眼下朝廷正值多事之秋，我下海在際，到時(shí)遠(yuǎn)遁西洋，不能為朝廷效力，只有來求太平王接著做護(hù)龍幫幫主，鏟平明教逆賊，為圣上分憂！使天下百姓免受刀兵之苦。拜托了！”
語畢，鄭和竟拜倒在地！關(guān)山岳大驚，急忙將鄭和扶起，讓其坐下。
關(guān)山岳道：“非山岳不通情理，只是朝廷中人一直不看好江湖人士。護(hù)龍幫雖一時(shí)不受朝廷排擠，但時(shí)間一長，不免會(huì)出現(xiàn)第二個(gè)古長風(fēng)，第三個(gè)古長風(fēng)。”
鄭和道：“太平王的擔(dān)心不無道理，護(hù)龍幫弟子眾多，遍布天下，又有自己的兵馬。朝廷不擔(dān)心是不可能的，但我有個(gè)萬全之策！”
關(guān)山岳道：“愿聞其詳?！?br/>
鄭和道：“待太平王鏟除明教之后，我便奏請(qǐng)圣上，解散護(hù)龍幫。幫中人才擇優(yōu)封官犒賞，其余人等也都盡量提拔，分封官職，再其次的人就從軍轉(zhuǎn)為兵勇。世上沒有了護(hù)龍幫，朝廷自然就不會(huì)排擠了?！?br/>
關(guān)山岳聽了，心下盤算一番，護(hù)龍幫眾多兄弟與自己出生入死多年，他自然想讓護(hù)龍幫眾能有一個(gè)好的歸宿。關(guān)山岳沉思片刻，隨即說道：“護(hù)龍幫始終是江湖幫派，沒有哪個(gè)朝廷允許這樣的幫派存在，也只有如此，幫中的兄弟們才能有一個(gè)好的歸宿?？墒亲o(hù)龍幫數(shù)十萬之眾，朝廷能悉數(shù)安置嗎？”
鄭和哈哈一笑，說道：“護(hù)龍幫雖有十萬之眾，我大明卻有九萬里江山，十個(gè)護(hù)龍幫也能安置得下?！?br/>
關(guān)山岳眉頭一皺，說道：“只怕圣上未必這么想?！?br/>
鄭和道：“當(dāng)今圣上英明，千古未有。其心胸氣概比太平王有過之而無不及。我與圣上出生入死這么多年，對(duì)圣上很是了解，我相信我的薄面，圣上還會(huì)給的。”
關(guān)山岳道：“此事重大，請(qǐng)鄭公容我考慮！”
鄭和站起身來，說道：“那我靜候太平王佳音，不打擾了?！?br/>
語畢，鄭和與兩位公人告辭離去……