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    興安城內(nèi)不管男女老少，軍民加在一起也不到二萬人，只要是能跑得動(dòng)的，都上了城墻，婦女組成后勤隊(duì)，兒童組成哨兵隊(duì)，男人組成戰(zhàn)斗隊(duì)，人數(shù)還是不足一萬人。一切認(rèn)為可以作為殺敵武器的東西均搬到上戰(zhàn)場(chǎng)，大到巨石、滾木，小到菜刀、鐵錘。走得動(dòng)的在城墻上忙乎，走不動(dòng)的在城下燒香拜佛，祈求上天保佑。

    下午三時(shí)，興安縣縣長韓地英與興安民兵營營長雷九，站在城墻上，神情嚴(yán)嶺地俯視城下已嚴(yán)陣以待的湘軍，他們已是第二次拒絕湘軍的勸降了，他們知道戰(zhàn)斗即將打響，他們?cè)诘却铺祗@的那一時(shí)刻的到來。

    炎炎烈日下，連肉眼都可以看見空氣中微微晃動(dòng)的熱浪，城墻上，絲絲熱氣冒出。雷九在烈日暴曬下中，豆大的汗珠從臉頰兩旁下雨般落下，他伸手拭了一次又一次，還是不能阻住汗珠淋漓，反而把一張大臉弄成了花臉。等待的滋味太難受，性格急躁的雷九猛地大吼一聲：“他娘的！要打便打，這樣婆婆媽媽地干耗著，真?zhèn)€磨死人！”隨即雙手分叉扯掉身上的軍衣，脫下，狠地摔在地上。

    “沖?。　币魂圀@天震地的吼聲響起，下面旌旗舞動(dòng)，湘軍如潮水般涌來。頓時(shí)，城下放眼處，皆是密密麻麻如蝗蟲般涌動(dòng)的湘兵。雷九怔然，破口大罵：“娘的！老子不動(dòng)，他不動(dòng)！老子一脫衣，他們便進(jìn)攻了！不知道的還以為是我在指揮湘軍呢！”

    旁邊一直一動(dòng)不動(dòng)的韓地英此時(shí)瞳孔收縮，不看雷九那怪樣，吩咐：“雷營長！你去西門”

    雷九呆愣愣，順口應(yīng)道：“好！”轉(zhuǎn)身便走，突地又明白過來，不樂意道：“西門？不！我不去，西門盡是一些娘們，我一個(gè)大老爺們?nèi)ツ菗胶鲜裁?？?br/>
    韓地英解釋：“就因?yàn)槟抢锎蠖嗍且恍┠飩?，我才不放心，所以才讓你去那邊指揮的?。　?br/>
    雷九轉(zhuǎn)身對(duì)著韓地英，急問：“西門有河阻擋，不利攻城，那里不是湘江軍進(jìn)攻的重點(diǎn)，有第一戰(zhàn)斗隊(duì)在那防護(hù)，我們有什么不放心的？”

    韓地英瞟一眼雷九，皺眉道：“真亦假來假亦真，我們認(rèn)為西門不利攻城，湘軍未必也這樣認(rèn)為，你還是去那邊吧！你去了我放心！”

    雷九還想辯解，韓地英阻止，并嚴(yán)厲道：“這是命令！快去！如有什么情況，速速報(bào)告，我會(huì)及時(shí)派人增援！”

    雷九滿腹牢騷，終不敢違抗命令，只是忿忿不平：“我這民兵營長哪還叫民兵營長？一個(gè)民兵也不派給我，卻讓我去指揮一群娘們和一幫烏合之眾！大材小用?。〈蟛男∮冒。　?br/>
    見雷九嘀嘀咕咕，別扭著離去，韓地英蹙眉，提醒：“怕見那些娘們，為什么還不把衣服穿上？”

    雷九驚醒，轉(zhuǎn)身趕緊拾起扔在地上的軍衣，胡亂套上，暗叫“好險(xiǎn)”地匆匆跑走了。

    這時(shí)，湘軍的攻城云梯已搭上城墻，一粒子彈在韓地英耳邊飛過，嚇得他終于移動(dòng)身體，躲到了城垛下。

    湘軍第一次拭探性進(jìn)攻，持續(xù)時(shí)間一個(gè)半小時(shí)，僅傷亡四百多人，卻消耗掉興安城軍民大半的石頭、滾木，人員損傷達(dá)到了一千多人。湘軍停下進(jìn)攻，在重新調(diào)配兵力，城上軍民也在加緊備戰(zhàn)。太陽西下，偏落半邊臉時(shí)，湘軍的第二次進(jìn)攻開始了。這次開頭的不再是喊殺聲震天，而是震耳欲聾的開炮聲。

    在第一次試探性進(jìn)攻中，湘軍已基本掌握了興安城防御的特點(diǎn)，現(xiàn)在正是其“對(duì)癥下藥”的時(shí)候，炮聲剛過，喊殺聲再起，湘軍蜂擁而上，這次比上次更為兇猛！

    槍聲、炮聲、慘叫聲從各處傳來，但在興安城西門卻是另一番景象。這里沒有一個(gè)湘兵在進(jìn)攻，城下一大隊(duì)的湘軍虎視眈眈，城上守軍緊張萬分，時(shí)刻準(zhǔn)備著，雙方維持著一種“一發(fā)千鈞”的寧靜。雷九火暴的脾氣，又有點(diǎn)耐不住性子了，興安城其它地方不絕于耳傳來的戰(zhàn)斗聲，就如一只螞蟻在他的心上爬，騷得他的心怪癢怪癢的。“真他媽倒霉透了！窩在這角落里，只能看別人打，自己不能打，這還讓不讓人活啊？”他難受暗罵，憋著一肚火，只想沖到其它地方與敵人真刀真槍地干上一場(chǎng)，可責(zé)任在身，他又不敢真?zhèn)€離開。

    湘軍第二次進(jìn)攻戰(zhàn)至晚七時(shí)，黑幕拉滿后，興安城上下躺滿一大片的尸體，一些尚未燃盡的火苗還在晚風(fēng)中搖曳，韓地英繞著興安城視察，看到無數(shù)的傷員無力地靠在墻垛處，依然堅(jiān)守著崗位，他無法用言語表達(dá)自己的感激與敬意，只是激動(dòng)地注視，輕輕地點(diǎn)頭。走到西門時(shí)，他怔住了，這里的戰(zhàn)斗備料未損一石一木，這里的人員沒有一人受損受傷。

    見韓地英走來，雷九忿然迎上，大聲道：“韓縣長！我要求調(diào)到其它地方去指揮！這里不是人呆的地方！”

    韓地英反問：“這里怎么就不是人呆的地方了？”雷九手到處亂指道：“你看看，你看看！你們?cè)谀谴虻眠^癮，我們卻在這里心癢死人！”

    韓地英怒道：“雷營長！我們打得癮？你以為我們是在玩嗎？我們是在保衛(wèi)興安城，保衛(wèi)興安城的百姓！如果能使湘軍不進(jìn)攻興安城，我還真希望興安城處處都能像你們這里一樣，不用打仗呢！”

    雷九被韓地英一陣搶白，自知理虧，便轉(zhuǎn)換一種說法道：“韓縣長！今日大家都辛苦了，是不是讓我去替換誰一下？苦的苦死，閑的閑死，這樣不公平嘛！”他還是堅(jiān)持要調(diào)走。

    韓地英勞累，全身骯臟，臉上黑一塊白一塊，他擺擺手道：“不用說了！我累了！這事明日再說吧！沒我的命令，你呆在這里哪也不準(zhǔn)走?！闭f完，不再理會(huì)還在糾纏不清的雷九，渾身無勁地走了。

    雷九悻悻而歸，見下面一群女人憐憫地看著他，不由來氣道：“看什么看？還不去干活？”一腳踢飛地上一粒小石子。

    “唉喲！誰?。磕莻€(gè)缺德鬼打的石子？”一個(gè)在前面清理弓箭的戰(zhàn)斗隊(duì)員驚叫。

    雷九沖上前去，好似很有道理般兇道：“怎么啦！是我踢的！你就那么蠢??？看到石子飛來了，你不會(huì)躲?。俊?br/>
    戰(zhàn)斗隊(duì)員摸摸頭，莫明其妙狀，他不敢頂嘴，待雷九悶悶不樂走遠(yuǎn)后，方無辜地大聲道：“你才蠢呢！你蠢得像頭豬！別人打仗，你看仗！”

    晚上，湘軍未再攻城，卻時(shí)不時(shí)地敲鑼打鼓一番，搔擾得興安城內(nèi)軍民整夜不得安寧，一有動(dòng)靜，便驚惶地警戒。后來，韓地英識(shí)破湘軍只是在實(shí)施疲勞之術(shù)，便讓城中軍民不用理會(huì)，只是吩咐兒童哨兵隊(duì)待湘軍真正攻城時(shí)，方鳴金示警。城內(nèi)軍民槍不離手，靠在墻垛處熬過一晚。第二天清晨，湘軍排著整齊的隊(duì)伍，緩緩移動(dòng)，兒童哨兵隊(duì)員長鳴警聲，興安城軍民驚醒，朦朦朧朧一骨碌爬起，看著遍地的敵人，雙眼瞪得銅錢大，睡意全消，湘軍的第三次進(jìn)攻開始了。

    城內(nèi)守軍弓箭、彈藥消耗殆盡，目前他們唯一的戰(zhàn)斗利器，只剩石塊、木柱、沸油、沸水。對(duì)于這些近戰(zhàn)武器，湘軍并不害怕，他們的洋槍隊(duì)，組成一個(gè)個(gè)槍陣，掩護(hù)著士兵們爬上云梯，城墻上守軍根本不敢探頭出來。半個(gè)小時(shí)后，湘軍第一次在興安城上建立了一塊城頭陣地，而且隨著湘軍一個(gè)個(gè)地爬上，陣地有越來越大之勢(shì)。韓地英知道如不把這個(gè)陣地奪回來，興安城便完矣。

    他大吼一聲：“第四戰(zhàn)斗隊(duì)，隨我來！”隨即領(lǐng)頭拿著一把大刀沖向湘軍城頭陣地。二十多個(gè)湘軍一致排開，端槍瞄準(zhǔn)氣勢(shì)洶洶而來的戰(zhàn)斗隊(duì)。

    “啪啪•；•；•；•；•；•；”一陣槍響后，倒下十多個(gè)戰(zhàn)斗隊(duì)員，韓地英敏捷恁時(shí)伏地，躲過一劫，不等湘軍準(zhǔn)備第二輪射擊，他拿住時(shí)機(jī)，瞪著紅紅的雙眼，大吼：“沖上去！”戰(zhàn)斗隊(duì)員瘋狂沖上，與湘軍混戰(zhàn)在一起。戰(zhàn)斗隊(duì)人數(shù)占優(yōu)，但場(chǎng)面卻并不占優(yōu)。湘軍勇猛，且訓(xùn)練有素，又有后續(xù)湘兵不斷涌上，雙方戰(zhàn)了個(gè)不相上下。

    “不能再讓后面的敵人上來了！”韓地英砍倒一個(gè)湘兵，邊戰(zhàn)邊慢慢移向云梯登城口，邊不忘敏銳地指揮。

    一個(gè)瘦小的戰(zhàn)斗隊(duì)員被一個(gè)湘兵逼至城垛，他身上已受兩處重傷，眼看活不成了。聽到韓地英的叫聲后，此時(shí)，正有一個(gè)湘兵準(zhǔn)備翻入城內(nèi)，他拼起最后一絲力氣，反身抱住了這個(gè)還只是跨入一只腳的湘兵一起向城下墜去。在他轉(zhuǎn)身擁抱湘兵的同時(shí)，他的背部被一個(gè)與他交戰(zhàn)的湘兵刺出一個(gè)血窟窿。云梯上后面跟上的幾個(gè)湘兵同時(shí)也被兩具掉下的人體一路滑下。一時(shí)，這一云梯處的湘兵斷了后續(xù)。

    韓地英目睹了瘦小戰(zhàn)斗隊(duì)員與敵同歸于盡的整個(gè)過程，他雙眼含眼，悲叫：“小樹子！小樹子！”小樹子是瘦小戰(zhàn)斗隊(duì)員的名字，他是韓地英的親侄子。

    韓地英抓住時(shí)機(jī)，悲憤地指揮戰(zhàn)斗隊(duì)員們猛攻剩余的十幾個(gè)湘軍。湘軍頑強(qiáng)，便是死時(shí)，也要拖上一位戰(zhàn)斗隊(duì)員墊底。韓地英又砍倒一個(gè)湘兵后，他被一位垂死的湘兵死命摟住，動(dòng)彈不得，不幸被另一位湘兵刺中了肩部，頓時(shí)血噴而出。

    他好不容易掙脫開來，一腳踢開湘兵尸體，卻又被另一個(gè)湘兵摟住，兩人靠著墻垛壁扭打起來。戰(zhàn)斗的瞬間，后面的湘兵又爬了上來。韓地英身上再一次被登在云梯端的湘兵刺入一刀。他血流過多，力漸小，知道自己不行了，于是他做了與他的親侄子一樣的事：拼盡最后一點(diǎn)力氣，抱著扭打在一起的湘兵一起墜下城頭。

    “韓縣長！韓縣長！”戰(zhàn)斗隊(duì)員們悲憤填膺，大叫，瘋了似地?fù)湎蛳孳?，許多人與敵同歸于盡。

    終于這一處的清軍被消滅干凈，城頭陣地被奪了回來。但這對(duì)大局于事無補(bǔ)，因?yàn)樵谂d安城的其它地方，湘軍已建立了更多的城頭陣地。此時(shí)，興安城守軍已無力回天，興安城實(shí)際上已被攻破。

    在興安城的西門，湘軍做著奇怪的動(dòng)作，他們大吼一聲：“沖啊！”無數(shù)湘軍沖向興安城墻，待快接近城根時(shí)，他們又及時(shí)收腳止步，退了回去。如此反復(fù)，就是不展開真正的攻城行動(dòng)，卻拖得西門的守軍不敢去增援興安城其它危急之處。雷九為此氣得破口大罵，差點(diǎn)想跳下城頭去與湘軍拼命了。

    雷九渴望與敵一戰(zhàn)，他在等待湘軍真正的進(jìn)攻，他終于如愿以償了。但他等來的卻不是城下湘軍的進(jìn)攻，而是城上湘軍的出現(xiàn)。攻上墻頭的湘軍從南從北兩路清掃而來，把一直“平安無事”西門城墻上的雷九部圍在其中，湘軍左右兩邊幾百人端著長槍瞄準(zhǔn)擠著一團(tuán)的雷九部。雷九展開雙手，手拿大刀，站在最前端，護(hù)著后面一大群瑟瑟發(fā)抖的婦女們！他怒目而視，猛地大吼一聲：“殺！”揮舞著大刀沖上前去。后面沒有一個(gè)人敢動(dòng)，只有他一人勇沖而至。

    一陣槍響，他被射成了馬蜂窩，雷九緩緩倒下，瞪著牛眼大的雙眼死不瞑目，一場(chǎng)空前慘烈的興安保衛(wèi)戰(zhàn)，作為主力守衛(wèi)部隊(duì)的民兵營營長居然至始至終未放一槍一彈，未傷敵一兵一卒，就這樣在戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)羞辱地被射死了。

    興安城破，湘軍損失一千多人，這激起湘軍士兵極大的獸性，他們對(duì)興安城的百姓進(jìn)了殘忍地屠殺，三天自由的“活動(dòng)”中，百姓錢財(cái)被搶劫一空，婦女被奸殺無數(shù)，男人被殺殆盡，連耄耋之年的老人與牙牙學(xué)語的幼兒也未能幸免。興安城二萬余人，三天之后僅剩余一千人不到。

    在湘軍進(jìn)攻興安城的同時(shí)，由載垣親王率領(lǐng)的清軍分三路跳過興安城，直逼桂林城，在桂林城北部要塞靈川城，遭到由人民軍東方集團(tuán)軍參謀長徐自民率領(lǐng)的桂林預(yù)備役師的阻擊，被拖延了一天一夜的時(shí)間。估算桂林城的軍民撤退得差不多后，徐自民主動(dòng)撤出靈川城，往西與撤至靈田鎮(zhèn)的人民軍東方集團(tuán)總部及人民軍第18師會(huì)合。

    兩部會(huì)合的同時(shí)，東方集團(tuán)軍總部接到興安城城破，城內(nèi)軍民被湘軍殘酷屠殺的消息。胡野林大發(fā)雷霆，把桌子拍得震天響，一腳踢飛一張竹椅后，狠狠道：“命令部隊(duì)今后重點(diǎn)打擊湘軍，拒絕任何湘軍的投降，所抓獲的湘軍將領(lǐng)就地槍決！”

    集團(tuán)軍政委羅高平大驚，忙阻止道：“司令！此事不妥！人民軍有《俘虜處理臨時(shí)辦法》與《戰(zhàn)爭(zhēng)罪法》兩部法律，那些作惡多端，喪失天良的敵人，自有這兩部法律來制裁！我們沒必要因一時(shí)之氣，而違反軍紀(jì)??！”

    胡野林不理道：“怕什么？依靠那兩部法律制裁那些戰(zhàn)爭(zhēng)罪犯，不知要到猴年馬月去了？而且那調(diào)查取證又是一個(gè)無比艱難的過程，到時(shí)，恐怕黃花菜都涼了！這事你們不要管，出了什么事我負(fù)責(zé)，就這么辦！”

    羅高平見胡野林一意孤行，便加重語氣道：“司令！你的命令與人民軍軍紀(jì)相抵觸，你這命令不得下達(dá)！”

    胡野林怒氣沖天，敲著桌子道：“對(duì)敵人的仁慈，就是對(duì)人民的殘忍，人民軍已失護(hù)民之責(zé)，如還不能狠狠打擊敵人以填民憤，那么人民軍的存在還有何意義？”

    這是明目張膽地違反軍規(guī)，違抗命令，如此無法無天今后還如何了得？保不定又是另一個(gè)“許侖”，羅高平直呼其名，厲聲道：“胡野林司令！軍事上的事軍事長官說了算，政治上的事政委說了算！這是人民軍總部早就有的明文規(guī)定，難道你敢違抗？不用再說了！沒有我的命令，你的非軍事命令出不了指揮部大門。如果你還一意孤行，我便立刻召開集團(tuán)軍政治會(huì)議，討論暫時(shí)停止你行使司令之職權(quán)！”

    胡野林肺被氣得要炸，但也被羅高平的一番硬話說得冷靜許多。“此事我不管了，你們愛怎么著，就怎么著?！闭f罷，涼下眾人，轉(zhuǎn)身而去。

    參謀長徐自民向羅高平歉意點(diǎn)頭后，追了上來，貼近胡野林道：“司令！你何必當(dāng)面與政委頂撞呢？軍中有軍中的規(guī)矩，豈能隨意違反？沒有規(guī)矩不成方圓，這道理你不會(huì)不懂吧？你有你的想法，政委有政委的職責(zé)，這不能怪政委的。有些事情，我們是不能擺在臺(tái)面上來說，但暗地里可以做??！這事，司令您不用急，我會(huì)依你的意思去辦理，下面的士兵個(gè)個(gè)對(duì)湘軍恨之如骨，他們不用你命令也知怎么做，大家心照不宣就是了。我相信政委暗中對(duì)此事也會(huì)睜一只眼閉一只眼的?！?br/>
    胡野林倏然止步，沉思片刻，又邊急走邊頭也不回道：“此事，我不管了，你愛怎么做，就么做！”他這話其實(shí)是默認(rèn)了徐自民的話。

    進(jìn)攻桂林地區(qū)的清軍一路凱歌高奏，順利占領(lǐng)興安、靈川，并于7月10日未遇到任何抵抗進(jìn)入桂林城。清軍將士得意忘形，不可一世，他們?cè)诠鹆謹(jǐn)[慶功宴，準(zhǔn)備翌日南下柳州市。

    在人民軍東方集團(tuán)軍設(shè)于靈田的臨時(shí)作戰(zhàn)指揮部里，東方集團(tuán)軍司令部正在醞釀一份作戰(zhàn)計(jì)劃，準(zhǔn)備狠狠地打擊一下敵人的囂張氣焰。參謀長徐自民根據(jù)各路匯集而來的情報(bào)分析敵情，他指著地圖道：“清軍初期進(jìn)攻順利，但其戰(zhàn)線開始拉開，已不復(fù)當(dāng)初進(jìn)攻時(shí)就像捏緊的一個(gè)拳頭了，現(xiàn)在他們的頭大（重兵積于桂林城），尾長（在靈川、興安，乃至于全州均置有部隊(duì)），就像一條頭在桂林，尾在全州的長龍，這就為我們制造了一個(gè)斬龍的機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在的問題是我們應(yīng)斬龍的哪一個(gè)部位呢？”

    政委羅高平不能一語破的，便采用排除法道：“龍頭桂林城，清軍有重兵把守，我們暫時(shí)吃不下，肯定是不行的；而龍尾全州，離我軍遙遠(yuǎn)，時(shí)間上趕不及，也是不行的；剩下的便只是靈川與興安了。”

    胡野林補(bǔ)充：“靈川城也不行，靈川距離桂林不到四十里，清軍增援部隊(duì)可以瞬息而至！”

    羅高平點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那么剩下的就只能是興安城了！”

    參謀長徐自民見兩人的觀點(diǎn)一致，盡職提醒：“自湘軍打下興安城后，在興安休整三日，便也到了桂林，但清軍為保其后勤補(bǔ)給道路通暢，他們?cè)谂d安置有三千守軍，加上地方民團(tuán)人數(shù)達(dá)到了五千人之多，我軍僅以兩個(gè)師的兵力能在一天之內(nèi)拿得下興安城嗎？再則我軍現(xiàn)處靈田鎮(zhèn)，距離興安城近百里，一路北上皆是清軍探子，又怎能保證隱蔽潛入至興安城下呢？還有，在興安城東側(cè)的萬板橋，清軍有一支清鄉(xiāng)部隊(duì)，他們可以隨時(shí)增援興安城?！?br/>
    羅高平被徐自民說得一怔一怔，沒了主意，便反問：“徐參謀長！那你有何良策呢？”

    徐自民不緊不慢道：“我建議打萬板橋！把那支清鄉(xiāng)的清軍消滅干凈即可！”

    胡野林站起來，搖搖頭道：“那也太小題大做了！那支清鄉(xiāng)的清軍僅五百人不到，我們有必要出動(dòng)兩個(gè)師，一萬多人的部隊(duì)嗎？還有，消滅這股清軍并不足于震撼住清軍，對(duì)老百姓的鼓舞也并不大！”

    徐自民不同意道：“消滅清鄉(xiāng)清軍雖說不能阻住清軍南下柳州，但這樣安全??！而且這支清軍在清鄉(xiāng)中，壞事做絕，已激起極大民憤，如能消滅之，怎能說對(duì)老百姓影響不大呢？”

    胡野林認(rèn)真看著徐自民，慢慢道：“我們東方集團(tuán)軍的作戰(zhàn)任務(wù)便是守護(hù)好廣西省的北大門，阻止清軍的南下。只要能阻止清軍南下，我現(xiàn)在并不在意能消滅多少敵人！而如我們攻打清軍長龍陣的中部興安城，不管能否攻下，清軍勢(shì)必恐慌，定會(huì)回兵救援，這就達(dá)到了我們的戰(zhàn)略目的?！?br/>
    羅高平認(rèn)為胡野林所說有理，贊同道：“司令說得對(duì)！我建議我部北上直插興安城，如能攻下更好，如不能，我們也要引清軍來援！”他還真怕清軍南下，壞了根據(jù)地的經(jīng)濟(jì)。

    徐自民見兩位主官意見一致，不再出聲。胡野林看看兩人，知道他們?cè)诘茸约合铝睿愦舐暤溃骸拔覀兣d安城要攻！清軍清鄉(xiāng)隊(duì)也要消滅，攻城殲敵兩不誤！我命令：第18師的第54團(tuán)南下蘇橋，監(jiān)視清軍可能的南下，并一路搔亂打擊之；第18師余部與桂林預(yù)備役師秘密北上至興安城下，后日上午十時(shí)，攻打興安城；第五軍特種兵營負(fù)責(zé)消滅萬板橋清鄉(xiāng)清軍?！?br/>