“昨夜到底出了什么事情，查出來了嗎？”
阮驚鴻抬眼看了看屋里，見沒有什么外人，才搖了搖頭壓低聲音道，“還沒有準確消息傳回來，只知道宮里肯定出事了。”
大堂里阮家?guī)仔值芏荚?，聽了父親的話，臉色俱是一變。阮明飛抬手做了個下切的姿勢，小聲道，“莫非宮里……？”
阮驚鴻以嚴厲的眼神制止了他后面的話，“沒有確實消息之前，什么話都不準亂說?！?br/>
阮老板當家多年，如今雖然已經不管事體，驟遇變故仍是習慣性的發(fā)號施令，卻突然醒起，轉頭看了眼阮明羽，問道，“阿羽，如今你說該如何做？”
阮明羽似乎沒察覺老爹的考校之意，處變不驚地淡然道，“待會兒新年開門紅，該怎么做還怎么做。我照舊前往拜會店家同行；大哥回店里坐鎮(zhèn)，唔……請大哥給今日在店里當差的伙計們發(fā)紅封時，多發(fā)一吊錢壓驚?！?br/>
他轉向阮明曄，向前兩步，“二哥，勞煩你今日就與二嫂尋個理由，回娘家一趟，拜會李閣老?！?br/>
阮明曄娶了自己的老師、當朝翰林院李閣老的女兒李婉茹為妻，李閣老乃是本朝大儒，曾為帝師，極受陛下敬重。每年除夕夜都應邀參加宮里的除夕宴會，陪皇帝一起守歲。今年也不例外。
只是依據習俗，媳婦回門是在年初二的。阮明曄點頭應承下來，“我知道怎么做，小茹也擔憂了一晚上。正想回去看看。”
安排完畢，各人趕緊下去準備。阮明羽一轉頭，正對上了父親贊許的目光。
阮驚鴻欣慰地拍了拍兒子的肩膀，“安排得很好。今日你也早些回來，路上警醒著些，若是……讓你大哥過了晌午就關店門。”
阮明羽也正有此意，如今得了父親首肯，忙應道，“孩兒明白。”
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阮明羽回房里換件衣服，準備出去會客。黎靜珊幫他整理著腰帶上的配飾，邊叮囑道，“路上小心些，嗯……注意城中守備軍的動靜。”
阮明羽了然的笑笑，“我會的，放心……唔，這是什么？”他伸手從袖袋里摸出一把短匕。
“我在試驗武器改良時打的。你帶著防身。雖不是什么神兵利器，總聊勝于無?！?br/>
阮明羽拿著那短匕看了半天，低頭在黎靜珊頰邊親了親，輕聲笑道，“娘子親自打造的，就是神兵利器，用來專攻為夫的心的，怎舍得被那些閑雜人等臟了刀刃。”
“少貧嘴，”黎靜珊不好意思地推了推他，“用不上最好?！?br/>
阮明羽輕聲笑了兩聲，有在黎靜珊那兒吃了會兒豆腐，才披上斗篷出去了。
新年的街市卻沒了往日的繁華，雖然大部分店鋪照常開門營業(yè)，客人卻少了許多，甚至不到平時的兩成。人們走在街上，也沒了過節(jié)的喜慶笑意，而是行色匆匆中帶著警惕和凄惶。
阮明羽坐在馬車上，看著一隊戎甲齊整的士兵轉過街角，他收回了目光，放下了車簾。這已經是短短的一條街里，遇到的第三隊兵士。
他剛拜會完兩家同行掌柜，從他們強撐出的笑意和言不由衷的賀喜中，阮明羽也能感到他們心中的惶恐。大伙兒說不了幾句恭維的應景話兒，都在打聽昨夜的事件，然而沒有人能說出個確切消息，應酬幾句也就各自散了。
還未到晌午，阮明羽已經拜訪完計劃中要見的各家大人，仍是一頭霧水，沒得到什么有用的信息。
然而回來的路上，卻發(fā)現(xiàn)街上比早上更蕭條，許多店鋪都開始落門板關門！
前面就是蓮香居，賣干果酥糖蜜脯的小鋪子。那里的芝麻酥糖很得黎靜珊的歡心。阮明羽讓阮墨停車路邊，他下去稱了兩斤酥糖。
“哎，阮掌柜，恭賀新禧！今兒您是最后一位顧客，我多送您半斤酥糖?！闭乒癜寻玫乃痔请p手奉上。
“您這也是要提早關門收攤了？”阮明羽謝過，抬頭看了看，意有所指地說，“這天還沒黑呢?！?br/>
掌柜的笑笑，“是啊，雖然現(xiàn)在看著還亮堂，卻指不定什么時候就要變天了。今天還是早點回去的好。阮掌柜，”他靠近阮明羽，壓低聲音道，“您若是沒有什么要緊事兒，也早點回家吧?！?br/>
阮明羽若有所思的點點頭，謝過掌柜的，往車上走去。他走了幾步回頭，果然看到那掌柜的把貨品收起，豎起了門板。
阮明羽的眸光變得幽深。這些街邊地小本攤子，不比大型的商家店鋪，若有風吹草動，最先波及到的就是他們。有時候就是朝廷上打個噴嚏，他們這些小買賣攤子都得震三震。
因此這些小攤主們的神經也是最敏銳的。也許最終事件還沒有明朗，但他們會憑本能躲避風險。
阮墨看著自家少爺提著一大包酥糖回來，臉色卻不太好。他沒有開口，只遞了個探尋的眼神。
阮明羽沒有理會，徑直上了車。阮墨依然沉默著，也沒有催動馬車，在等他的下一步指令。良久，才聽少爺在車里道，“去競寶閣，讓大哥提早關門，接上他一起回家吧?！?br/>
回到家中，兄弟倆見全家人都聚集在正廳，人人臉色凝重。連阮太夫人都端坐在正中的太師椅上。原來阮明曄今早陪李婉茹會娘家，剛從李閣老家傳了信出來，李閣老從昨夜進宮起，就一直未歸！阮明曄在官場上一打聽，昨夜入宮參加宮宴的大臣們，都沒有回來。
仍然是阮明飛最先坐不住了，上前道，“父親，要不我再去打聽打聽？”
“你去哪里打聽？找誰打聽？”阮驚鴻冷冷道。
阮明飛語塞，有不甘道，“那難道咱們就在這兒干等？”
“明飛，你有什么法子就只管說出來，”阮夫人開口道，“否則，就只有一個法子：以不變應萬變?！?br/>
阮太夫人也道，“都散了吧。各自回去好好待著，消息該來的時候，總會來的?！?br/>
然而到了下午，各種流言開始在坊間傳開來，猶如帶毒的空氣般，在整個京城里蔓延。
“聽說是除夕夜晚，宮里進了刺客，還刺傷了皇上。如今正全城搜捕呢?！?br/>
“什么呀，聽說是皇帝急病，估計快不行了，太子怕其他皇子發(fā)難，才緊急戒嚴的。”
“這都什么跟什么呀，我可聽說是太子逼宮？說宮里殺了一大批人，你們沒注意？今早上金水河里流出來的水都是紅的！”
“噓，小聲點兒，你不看現(xiàn)今整個京城都戒嚴了嗎？連宵禁都提前了……”
阮明羽站在廊下，冷冷吩咐管家道，“如今大過年的，我不想見血光。你給我傳令下去，若是在這院子里還有這些沒根沒據的混賬話傳出來，就自己卷鋪蓋滾蛋吧?！?br/>
大年初一，就這這樣的惶惶不安中度過了。接著第二、第三天仍是沒有消息。阮明曄陪著李婉茹待在娘家等候，只說，李閣老在宮中也沒有只言片語傳出，反而李婉茹因為焦慮而病倒了。
這個年是京城百姓過得最慘淡蕭條的一個新年。坊間無數(shù)流言蔓延，無人能辯真假，人人惶恐自危。然而有心人還是通過觀察分析，漸漸摸到了些蛛絲馬跡。
正月初八，阮明坐在在父親的書房里的茶臺前，眼前水汽氤氳，杯中茶香裊裊。
他給阮驚鴻和阮夫人各斟了一杯，“城防那邊得了可靠消息，這幾日禁軍觸動，宵禁嚴查，不是搜尋什么人，而是密切關注各大臣家的動向?！?br/>
阮驚鴻和阮夫人互看了一眼，都沒動面前的茶。半晌問道，“阿曄那邊怎么說？”
“宮里依然沒有消息傳出，家里派了人輪流守候在宮門口。老管家也多次請命進宮探望，都被駁回了。”阮明羽端起杯子，呷了口茶，“如今宮廷后門，都被各家等候的仆役塞滿了。”
“他們日夜守候在那里，看得也清楚些，”阮夫人把茶杯捧在手里，暖著手心，“他們怎么說？”
“說什么的都有，”阮明羽的杯子端在眼前，裊裊的水汽朦朧了眉眼，看不清眼神，卻瞧見嘴角勾出的一抹微譏的笑意，“不過傳的最多的，是太子武力逼宮，妄圖迫使陛下禪位。如今幽禁百官在宮中，正是想脅從朝廷重臣，支持他上位?！?br/>
“啊，這……”阮夫人低呼一聲，她驚疑地看向阮驚鴻，“這么多天還沒放人出來，說明太子進行得并不順利。若是他在宮里不能得逞，會不會……”
阮驚鴻鎖緊眉頭，對阮明羽沉聲道，“立刻派人去接你二哥和二嫂回來。”
阮明羽也變了臉色，立刻起身，“我立刻安排。不，我親自過去！”
他快步走出屋子，卻在院子了迎面遇上了進來通報的管家，老管家跑的氣喘吁吁，驚惶道，“方才李閣老家仆過來傳口信，說宮里傳旨，請二少奶奶立即入宮，二少爺陪著少奶奶一起往宮里去了！”
話音未落，阮夫人手上的茶杯咣當落地，而阮明羽已如箭一般充了出去。
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