柳氏不識(shí)字，忙喚了蘭朵進(jìn)來，讓蘭朵幫念信。
蘭朵跟著蘭芽學(xué)過識(shí)字，拿起信來，未讀眼睛先紅，嗚咽著念道：“娘，從此決別，不復(fù)相見，望多珍重，平安平安，切勿掛牽。今無以相傍，唯錢財(cái)相贈(zèng)，縣里家宅一座，贈(zèng)蘭香做嫁妝；府城家宅一座，贈(zèng)與大林。另有紋銀五萬(wàn)余兩，可做朵、丫嫁妝與娘親生活所需，紅杏心思不純，勿讓爹爹知曉，切記切記。女蘭芽離筆?！?br/>
母女幾個(gè)登時(shí)圍坐一團(tuán)，哭成了淚人。
紅杏狐疑的望了望屋內(nèi)，見哭成一團(tuán)的家人，哧諷道：“這才叫做人做孽、不可活，人不收，自有天來收?！?br/>
海氏紅著眼看著紅杏，她不是恨，只是為蘭芽不值，她相繼救了紅杏無數(shù)次，換來的卻是如此的冷嘲熱諷與興災(zāi)樂禍，正所謂，人情如紙薄。
第二天，海氏對(duì)這句話有了更深的領(lǐng)悟，尤其是聽說于三光也去官差那里領(lǐng)了賞，不怒反笑，笑得涕淚橫流，笑得肝腸寸斷，笑得捶胸頓足，笑得痛不欲生。
于三光看著如瘋?cè)珙嵉暮Ｊ?，怒道：“我不是貪?cái)之人，這是為整個(gè)于家著想，只有這樣才能撇輕她與于家的關(guān)系，才能不被諸連九族，就是不為于家考慮，你也要為大林考慮考慮?！?br/>
海氏冷漠的看著與自己同床共枕的十五六年的丈夫，竟是如此的陌生，或許，她從未真正的認(rèn)識(shí)過他。海氏又看了看一臉得色的紅杏，淡然道：“于三光，你花親閨女賣命的錢心安理得，我卻覺得罪無可恕，從此你我二人，只有夫妻之名，再無夫妻恩情?！?br/>
話語(yǔ)，如同高空落下的冰雹，擲地有聲，碎裂成齏，風(fēng)過無痕。
于三光打了一個(gè)冷戰(zhàn)，感覺自己忽然丟失了很重要的東西，仔細(xì)想來，卻又不知道丟失了什么東西。
于三光甚至不知道自己錯(cuò)在了哪里，自己只不過是說了幾句實(shí)話而矣，從上吊未死之后，這個(gè)蘭芽確實(shí)匪夷所思、行事詭異，分明就不是自己那個(gè)怯懦的閨女了，如紅杏所說，自己是用必死的人換回來一百兩賞銀，讓大家以后過好日子，有錯(cuò)嗎？
張氏嘆了一口氣，拍了拍兒子的肩膀道：“三兒，破了的鼓，可以任何人來捶，獨(dú)獨(dú)不可以是你；燒燼的火，可以任何人添柴，獨(dú)獨(dú)不可以是你，人心若是寒了，再多的火也暖不過來了?！?br/>
張氏的背影若蒼老了十歲般，佝僂而蹣跚，于三光這才想起，在這個(gè)家里，一向與蘭芽勢(shì)同水火的正是張氏，在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，竟然只有她一人沒有去官差那里領(lǐng)賞，莫不是自己真的錯(cuò)了？
.......
蕭玉命下人將一尺多厚的供紙堆放在了付良衡桌案上，看著如此簡(jiǎn)陋的縣衙，嘖嘖嘆道：“連杯子都是粗瓷大碗，果然夠窮，正所謂窮山惡水出刁民，你這是窮山惡水出妖女，這劣跡，謦竹難書。”
神態(tài)自若的拍著供紙道：“這是本郡主命人幫你問的，嘖嘖，妖女果然是妖女，本事不小?！?br/>
付良衡皺了皺眉頭，翻了最上面的幾張村民的供紙，又重重的拍回到桌案上，眉頭緊鎖道：“郡主緣何插手此事？這些口供如何讓人信服？”
蕭玉眼睛也是一瞪，怒道：“白紙黑字，人證物證俱在，有何不讓人信服？”
付良衡扯出幾張證詞，分別點(diǎn)指道：“飛天遁地？筆畫真龍？呼風(fēng)喚雨？這哪里妖女，這是仙女吧？如果會(huì)這些本事，憑我等凡人，能捉得住、關(guān)得?。坷Φ米。俊?br/>
蕭玉拍的一聲拍打桌案，怒道：“姓付的，本郡主是三品品階，你是七品，你敢不從？”
付良衡揉了揉太陽(yáng)穴，語(yǔ)氣和緩道：“郡主，有您的人證和物證，這于蘭芽己是砧板上的肉，何必再多生這些枝節(jié)？只待半月后月圓之夜國(guó)師以火祭天，您還是先去看看卓小王爺吧，前些時(shí)日在牢中感了風(fēng)寒，不知好未好轉(zhuǎn)？”
蕭玉眼色一亮，扭著重新胖回的肥碩的身子出了縣衙，讓付良衡長(zhǎng)舒了一口氣，對(duì)下手的衙役道：“縣丞還沒來點(diǎn)卯？”
衙役回了聲是。
付良衡臉上慍色頓顯，這個(gè)錢縣丞，是龍門縣在自己之下的第二號(hào)人物，三天打魚，兩天曬網(wǎng)，還有一天放挺，聽說有錢可圖，和他的姓氏一樣，跑得比誰(shuí)都快，聽說有活計(jì)，也是跑的比誰(shuí)都快，只是跑的方向不同，前者是搶著要，后者是躲著走，屬于貪得無厭的官僚。
付良衡是謝知府外孫，自小看慣了官場(chǎng)百態(tài)，司空見慣，也沒打算做一股清流，當(dāng)濟(jì)世為民的清官，初入官場(chǎng)，有所報(bào)負(fù)、爬一爬官階的心思還是很盛的。
付良衡嘆了一口氣，對(duì)衙役道：“去府城云來客棧請(qǐng)劉清石劉公子，讓他幫我整理這些頭痛的卷宗吧?！?br/>
劉清石聽說付良衡讓自己幫忙，又是轟動(dòng)一時(shí)的“妖女案”，一刻不敢耽擱，馬不停蹄的自府城來到了縣里。
待劉清石自府城趕回龍門縣之時(shí)，才霍然聽說，這個(gè)名噪北蕭、震驚朝廷、制造瘟疫與懸案的“妖女”，竟然就是他癡癡戀著的青梅竹馬于蘭芽，劉清石的頭腦，一瞬間竟是懵的，不知如何思想，惶恐之余，尚存著一絲疼惜。
神思恍然間，衙疫說要請(qǐng)劉清石去見付縣令，二人不進(jìn)大堂和后宅，反而向后面的牢房走去，越接近牢房，劉清石的心越是惴惴。
牢房建于縣衙后院，黑色的大門，足有一尺多厚，四邊用銅片包裹著，隨著時(shí)間的流逝，銅片已經(jīng)被歲月腐蝕成了斑駁的銹跡，達(dá)個(gè)冰冷的季節(jié)里，顯得更加的孤立無助與無情薄涼。
蘭芽是龍門縣建衙一百多年以來關(guān)押的第一個(gè)妖女，或許也會(huì)成為關(guān)押的最后一個(gè)妖女，付良衡自是不敢懈怠，蘭芽至此與其他犯人全部隔絕，關(guān)在了牢內(nèi)最里端的一間牢房，牢房里用生鐵鑄了一只大鐵籠，鐵籠的鐵條婉如嬰兒手臂粗細(xì)，僅鐵鎖就加了三把。
人不小心碰到了籠子的鐵條上，發(fā)出沉悶的嗡嗡聲，回音在牢里四處回蕩，可見及厚重。
饒是如此，付良衡仍不放心。
鐵籠內(nèi)，蘭芽雙手雙足套在鐵環(huán)中，整個(gè)人如同大字般被扯住，上下沒有著落，硬生生被扯在空中。
鐵籠外，牢房的窗戶被熔鑄的鐵塊封死，本就陰暗的牢房?jī)?nèi)更是不見一絲光線，諱暗難辨。
鐵籠的門口，掛著一只尺長(zhǎng)的桃木劍，籠子上方，貼了一圈的黃色裱紙，紙上畫滿了紅色的怪異的圖案。牢房的四角，放著四只苶桶，里面裝著滿滿的、渾濁的童子尿，在昏黃的油燈下，閃著詭異的光芒。
昏黃的油燈放置在籠門的正前方桌案上，桌案后，太師椅上面，坐著神情慵懶的付良衡付縣令。
付縣令手里擺弄著驚堂木，如同玩弄著孩童手里的玩具，漠然道：“沒想到吧，昔日被傳得神乎其神的黃仙姑座下仙童，竟然是蛇蝎心腸、招來天譴的妖女。”
蘭芽四肢被四條鐵鏈墜著，己經(jīng)麻木得不似自己的身體，頭軟軟的垂著，沒有一絲熱氣的牢房，卻讓她感覺熱得嚇人，流下的汗水，濕了干、干了濕，本來漂亮的粉色小褙子，已經(jīng)皺得如同破敗的抹布，糾結(jié)在一起，本來生機(jī)盎然的丫頭，此時(shí)似一只沒有生氣的破娃娃，在空中蕩來蕩去。
付良衡本也沒指望蘭芽會(huì)回答他，自說自話道：“你治好了郡主的瘟疫，郡主卻不惜與太子、與北蕭王做對(duì)，找人證、物證，將所有指向卓小王爺?shù)淖C據(jù)全都引向了你；你救了村民，他們卻為了郡主的蠅頭小利，寫萬(wàn)言書和供詞，一步一步將你推向深淵；還有你爹，寫的供詞最長(zhǎng)，足足半尺多厚，從你殺了黃大仙嚇唬張氏，一直說到你設(shè)計(jì)害小姑和姨娘，嘖嘖，我都忍不住要鼓掌喝彩了，你心心念念救了所有人，所有人卻心心念念推你入火場(chǎng)，你，眾判親離，死不冥目吧？”
蘭芽終于抬起眼瞼，里面流光閃動(dòng)，不知道是傷心的淚光亦是燈光的倒影，許久，那只黯暗的小臉竟然笑了，如同暗夜里的流螢，靜水中的月光，光華流轉(zhuǎn)，卻又美而不實(shí)、悵而不得。
蘭芽用舌頭舔舐了干裂的唇，嘶啞著聲音道：“沒想到我臨死前還能做件好事。村民因水患難以為繼，有了這賞銀，倒是可以安然度過這個(gè)難挨的冬天，待春暖花開，山上的吃食多了，不必再擔(dān)心被餓死、凍死，還請(qǐng)付縣令代為轉(zhuǎn)達(dá)對(duì)郡主的拳拳謝意?！?br/>
付良衡眼神深遂的看著眼前的女娃子，小小的年紀(jì)，總是做些驚人之舉，二人本無仇怨，耐何上次在普仁寺，自己與小沙彌對(duì)峙之時(shí)，蘭芽出手救了那烏龜，讓自己在學(xué)子們面前，丟了偌大的丑，所以，付良衡才會(huì)如此冷嘲熱諷，他甚至想像過蘭芽涕淚橫流，苦苦哀求的模樣。
縣太爺臉暗得如陰雨將至，衙役自然得賣力氣討好，兩個(gè)衙役分別拿起一根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿，一個(gè)在蘭芽的籠子前面，一個(gè)在后面不分上下左右就刺了下來。
竹竿的尖部，被削成了尖狀，刺穿厚重的褙子，刺進(jìn)稚嫩的皮膚里，靜謐的牢房里，甚至能聽見那刺破衣裳和皮膚的哧哧聲，蘭芽疼的倒抽一口氣，自己的身上，已經(jīng)不知被刺了多少下，痛過多少回，只知道，身上的每一寸肌膚都抽搐著痛，這種痛，任蘭芽搜刮了上下五千年的詞海，竟找不到一個(gè)詞來形容這種徹骨的痛。
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