李強早順寒光來路，發(fā)現(xiàn)蒙面怪俠繞著樹林，已然走近二惡奴身前，寒光便是所發(fā)飛刀，心更拿穩(wěn)，忙迎上去。伍祿一見朱四逃走，飛步趕來，情急萬分，不愿再查寒光來路，忙將地上鋼刀拾起，飛步回追，口中急喊：“老五不要糊涂，老狗勾結(jié)敵人，我們?nèi)绮粴⑺?，回莊必害我們，還不快追？”茍老聞言，也著了急，急喊：“四哥快回，好好商量，最好和解?！边呎f邊同追來。李強暗笑伍祿也不想手中刀怎會被人打落，還在窮追朱四，想要害人，這等蠢才，也配當(dāng)什教師。同時望見蒙面大俠已由樹后縱出，身法絕快，晃眼到了二惡奴的身后，連軟鞭也未取下，茍老覺出一股急風(fēng)由身后撲到，猛一回顧，瞥見蒙面大漢已然追近，離身不過數(shù)尺，剛驚呼得一聲，回棍打去，大漢哈哈一笑，伸手將棍接住，下面一腿，將茍老踹出一兩丈，順著道旁山坡滾將下去；跟著，揚手一飛刀，正趕伍祿聞聲回顧，連人也未看清，便被釘在頭上，透腦而出，翻身栽倒，死在地上。

    朱四見李強代他迎敵，心想：“此人真?zhèn)€義氣，可惜手中沒有兵器，不知是否能敵二人？此時新舊兩村，只有人來，便可報仇泄恨?！焙雎犐砗蟠笮Γ仡^一看，伍祿已被蒙面大漢打死，忙喊：“老三快逃，這個你打不過！”說時遲，那時快，大漢發(fā)刀時，早朝前面揮手示意，低喝“速退”，李強聽出語聲好似哪里聽過，還待上前探詢，朱四一喊，大漢又假著拔刀要打，猛想起朱四在旁，如何與他說話，假裝害怕，“噯呀”一聲，便往回跑。龍姑尚在前面遙望，料知李強有勝無敗，又防惡奴逃走，想斷他的歸路。

    正在觀望，一見大漢追來，故意急呼：“這人厲害，三哥還不快逃！”二人連羊群也不顧，便和朱四一同逃走，只聽颼颼連聲，四五道寒光由后打來，但未傷人，均由三人身旁飛過，釘向沿途大樹之上，只有一刀由朱四頭頂擦過，把斗笠打穿一洞，連頭發(fā)削去一片。二人知是蒙面人故意做作；否則，他那飛刀百發(fā)百中，誰也休想活命，一見朱四亡命急竄，心膽皆寒，已連摔了兩跤，不禁暗笑。偷眼回望，大漢又在揮手示意，飛刀己不再發(fā)，只將前發(fā)的刀收去。正在邊逃邊喊，故意叫苦，說那許多肥羊，必要被人搶走，忽聽一聲長嘯，大漢忽然回走，跟著，便見那匹白馬穿林駛來，晃眼臨近，大漢飛身上馬，哈哈一笑，便往南山口馳去，所行并非青龍澗山溝一路。

    再看朱四已精疲力竭，跌倒前面樹下爬不起來。過去扶起，說：“這是何人，彼此無冤無仇，為何要殺我們？如非閃避得快，差一點被那小刀打死。走時，那匹馬更是奇怪，不用人牽，一喊就來，騎上就走，不知我的羊受傷沒有？二妹你扶四哥回去，我去找羊。”龍姑方答：“要去都去。天已快黑，留神羊群驚散，你顧不過來，和上次一樣，丟了羊，爹爹怪你。我們和大漢素不相識，無緣無故，怎會欺人？也許那刀，不是想斫我們。”朱四早被扶起，喘吁吁說道：“對了，此人專和桃源莊的人作對，聽說專幫苦人，方才必是恐有誤傷，我才未被打中；否則，先聽伍祿驢日的說，此人神出鬼沒，他那飛刀百發(fā)百中，怎會連發(fā)好幾刀，不曾打中？分明我這條命因你二人才得保住，沒見我頭上斗笠穿了一洞，連頭發(fā)也斬斷了么？實不相瞞，我是秦莊主派來，他最恨你哥哥，又疑心你是他對頭。我雖代你說過多次好話，仍說你弟兄好些可疑，命我仔細(xì)考查。連老帶小，都是一般口氣。感你救命之恩，人又極好，才說真話，千萬不可向人多口，日后我必盡力，為你解救。只要你沒有報仇之心，平日練武，不是對他，十九沒事。羊群如有失閃，改日由我去桃源莊牽來還你。你們只去一個人，省我害怕，以后我為人也要另打主意了?！崩顝娭坏脛褡↓埞?，自往前面趕去。

    群羊戀草，無一走失，本是做作；丟了兩只，也不相干。帶了羊群正往回走，忽聽南山口內(nèi)人聲喧嘩與號叫之聲，心方驚疑，龍姑忽然迎來，悄告李強道：“朱四果然還有天良。他說許多教師均往南山查探蒙面人的蹤跡，這喧嘩之聲不問勝敗均要由此經(jīng)過。

    他們?nèi)罟纷又鼘δ懔粢?，遇上難免盤問，又受惡氣，叫我催你快回。七星子自稱人在南山住家，并非真話。方才又曾在此出現(xiàn)，這班狗教師惡奴，休想討到便宜，莫要敗逃回來，半夜吃桃子，挑軟的捏，受那狗氣。”李強越想越對，忙驅(qū)羊群急走，一會趕上朱四，談不幾句，回顧南山口夕陽掩映中涌出好些人馬，神情甚是慌亂。朱四急呼，“果然他們被人打敗回來，趁他相隔尚遠(yuǎn)，我們快走。你二人更要藏起，免得他們拿你出氣。敵人跟來，一同先逃。否則，我還迎上他們，看茍老死了也未。如其未死，正好借此代你證明，免得日后又受冤枉?！崩顝姾c頭，先驅(qū)羊群，藏向附近山凹里面，避開來路，再出眺望，見一二十個教師打手，連步帶騎，匆匆走來，十分狼狽，互相議論，爭吵不已。有的還帶了傷，走得并不甚快?？瓷駳?，大漢并未追來。狗黨似由放羊之處越過山溝，走往官道。太陽已快落山，知道不會由此經(jīng)過，轉(zhuǎn)告朱四，朱四又叮囑了兩句，忙出趕去。

    二人也各取羊回轉(zhuǎn)，到家天黑，仍裝老實，也未往朱家去。次早又裝放羊，往青龍澗探看，并送用具。朱四忽然尋來，說：“茍老重傷未死，只成了一個泥烏龜。因我專怪伍祿一人，說他不肯行兇，全順我的話說，不特代你作證，反造了許多假話，說他二人跟了你一天，實在是個忠厚老實的放羊娃，不足為慮。伍祿貪功害人，已將你打倒，想擒回去獻(xiàn)功，硬說是昨夜蒙面大盜，就便霸占你的聘妻；我恐此事多生枝節(jié)，從旁勸阻，因而羞惱成怒，又想殺我，不料只顧延宕，正事不辦，不去捉那強盜，反被趕來，一死一傷，我又把破斗笠與他們看，說我差一點也送了命。眾人都說：‘李三毛如是昨夜蒙面大盜，怎會被他擒住？我們這多的人，在南山口內(nèi)遇上，還被打了一個落花流水，好幾個人為飛刀所傷，總算人家手下留情，只將耳朵肩膀刺破一些。后來不敢動手，人家也就開恩，臭罵了一頓，撿回飛刀，自往南山深處跑去。聽那口音就怪，不像是本地土人。如在近處，那匹怪馬怎會無人見過？最奇是又快又靈巧，未釘馬蹄。大漢對敵，首先跳下，那馬立時跑遠(yuǎn)，一縱好幾丈，比飛還快，晃眼不見；可是一喊就來。這等天神一樣的強敵，再有多人，也非對手。我們不像那幾位得寵的教師爺，推說保護(hù)莊主，守在家中，卻叫我們出來丟人吃虧，實在氣他不過，這個亂子決不在小。我們自知不行，不要拿人的錢，吃人俸祿，還要誤人的事。已然議定，回莊實話實說，請莊主快打主意，另約能手。那幾位坐在家中吹大氣的，大漢有話，這一半年內(nèi)，只要莊主不再為惡橫行，欺壓善良，無故決不登門。只一害人，他就必來拜訪。誰不服氣，也無須遠(yuǎn)去避秦嶺，只消到南山口喊上幾聲，他必到場。千軍萬馬，暫時也只一人對敵，不妨請他們試上一下。朱四哥和茍老都嘗過味道，無一虛言等語?！衣犨@等說法，總算把你洗掉，懶得和這班飯桶教師費話，便趕了回來。從今以后，你們最好不要走得太遠(yuǎn)。我那主人，對人只一生疑，怎么也化解不開。以后不知如何，暫時我必為你盡力，小心好了。”