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崇德九年,是歲饑。江南大旱,斗米千錢。民苦之,易子而食,甚。
破板車中央漏了個(gè)大洞,在車身吱吱呀呀的左右搖晃中,一截紅薯梗掉在地上。十一拍了拍車板,拉車的張老漢停下車來,回頭覷了她一眼:“十一丫頭你又作啥?”十一指了指掉在地上的紅薯梗:“爹,紅薯梗掉了一截誒。”她爹蹲下身子,撿起那截紅薯梗,罵罵咧咧的扔回車上:“作死了的幺娃子,天天就知道吃,怎么看得住紅薯尾(yi三聲)巴看不住你老娘!”說歸說,還是轉(zhuǎn)過頭拉上板車上的破布條,吱呀吱呀的騰挪著。
官道上人來人往擠擠擦擦,多是逃難出來的農(nóng)民。張老漢看旁人看向板車滿眼的狼光,心中不由顫,他回頭看了看板車上坐著的幾個(gè)女娃,小聲吩咐著:“把紅薯梗都藏到屁股底下,這些餓鬼要吃不要命?!崩鲜犃?,把紅薯梗都藏到十三的墊子底下,又給十三掖了掖被子。
腦袋頂上太陽火辣辣的毒,十三捂在被子里一身黏膩膩的汗,偏生動(dòng)不得,難過的要死。眼瞅著已經(jīng)走乏了的張老漢想要找個(gè)地歇腳,官道路口卻突然跑出一群快馬,直直的沖向板車的方向。張老漢躲閃不及,拉著的板車發(fā)出一聲沉悶的聲響。張十三娘躺在車板上聽得馬蹄聲越行越近,不由暗道一聲,完了。
有刀劍出鞘的聲音,伴隨著亂哄哄的幾聲大喝:“官差辦事,閑人速退!”張十三娘仿佛聽到了刀劍揮舞劃過空氣響起的破空聲。巨大的沖力傳來,破板車本就脆弱不堪,由此更是“咔嚓”一聲迸開。騎在馬上的官差幾聲怒罵,十三娘順著碎了的板車碎片飛向道路的一旁。又是幾聲慘叫響起,馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)了,揚(yáng)起一地的塵埃。然后是此起彼伏的抽泣聲,張老漢灰頭土臉的爬起來,被板車前一片血腥嚇呆了。張十三娘還有余力看看別人如何:老八和老十在地上滾作一團(tuán),十一被馬匹狠狠踩了幾腳,至于老九,亂刀過后只剩半塊殘軀。
張十三娘被壓在板車碎片下,老八和老十爬過來扒出了她。張老漢仍呆愣在原地。車板上薄薄一層紅薯梗飛得到處都是,周圍的難民一哄而上,也不顧及紅薯梗上沾染的血液,競相爭搶著。張老漢沖上去,又被人擠出圈外。他大聲喝著:“造孽啊,造孽!”卻也只能看著。過了一會兒,哄搶的人都散去,老漢在原地呆立了一會,撿起十一,回頭吩咐老八和老十:“把十三扶起來,咱們走。”十三娘被兩個(gè)小丫頭架著,在地上拖著走了。
沒有了板車趕路更加慢了,老八和老十拖著十三娘,不一會兒額頭上滿是密密麻麻的汗。幾個(gè)人走了半晌終于到達(dá)一個(gè)聚集區(qū),張老漢放下背在身上的十一,在人群中尋摸了幾圈,找到一個(gè)角落讓幾個(gè)人坐了。十三娘餓得直發(fā)慌,其他人也并沒有多好。張老漢嘴唇上暴起了一層皮,一張嘴像是紙片一樣刷拉拉掉下來。十三娘和老十兩個(gè)人靠在石頭背陰,張老漢把一只破碗丟到她們面前,碗底淺淺的一層水。十一因?yàn)楸获R踏了,面色慘白,出氣多,進(jìn)氣少。
夜里驟然涼了下來,十三娘捂著的被子沾染了露水,潮噠噠的直冰人。一早上餓得沒有力氣,十三娘直打冷顫??諝饫锊恢翁巶鱽黻囮嚾庀悖瑤讉€(gè)女孩子都醒了,縮成一團(tuán)。張老漢尋來幾個(gè)不知用什么做的土疙瘩,十三娘雖惡心,仍硬撐著塞進(jìn)了嘴里。
張老漢試試去找吃的,卻一天不見人影,到傍晚他回來的時(shí)候手里仍是空空如也。十三娘清楚地感覺到胃里傳來陣陣疼痛,心里也不覺感慨,上輩子那么艱難也沒餓死,怎么這輩子只能坐等餓死?當(dāng)真是天意弄人。
餓了三天,幾個(gè)人都已是奄奄一息。十一不停地向外咳血,越咳臉越紅,滿臉盡是病態(tài),怕是活不久了。
中午時(shí)有兩個(gè)油光滿面的男人找到了張老漢,兩個(gè)人在幾個(gè)女娃中瞅了幾眼,意味不明的笑著。張老漢與他們勾著肩背走了。當(dāng)天晚上,張老漢拿回來一鍋肉湯,肉香撲鼻還泛著油花,老八老十興奮的叫著要喝,十一慘白著臉湊過去,張老漢卻只給了她一勺湯。十三娘看著碗里白花花的肉塊,惡心之感涌上心頭。她垂眸,心中不由思考,明天,大約就沒有十一了吧?看著吃的歡快的老八和老十,以及一旁沉默著的張老漢,十三娘張了張嘴,什么也沒說。
最終她也沒吃下那塊肉,十一搶了她的碗,在張老漢反應(yīng)過來之前吞食下肚。張老漢雖生氣,也沒再多說什么。罷了,十三娘暗想,十一之后,就是我了吧。
次日清晨,天剛蒙蒙亮的時(shí)候,十三娘聽到身側(cè)傳來衣服摩擦的唏唏嗦嗦聲。張老漢低沉的聲音在空氣中回響,伴隨著另一個(gè)男人不知說什么的低語。她迷迷糊糊的睡著,醒來時(shí)天已經(jīng)大亮。老八紅了眼,小聲哭著,十三娘眼風(fēng)一掃,果然,十一已經(jīng)不知所蹤。
張老漢熱了熱昨晚剩得肉湯,與幾個(gè)人分食了,老八一直在哭,哭得張老漢心煩意亂。12歲的女孩子已經(jīng)有了接近成年人的思考方式,估計(jì)已經(jīng)猜到十一的去向。倒是老十迷糊著,不知為何她哭個(gè)不止。她用手捅了捅十三,悄聲地問:“小十三,八姐哭個(gè)不停是為啥?”十三娘感慨她的愚笨,又想起來她也只是個(gè)八歲的女孩。只好悄悄給她解釋道:“十一姐不見了,八姐傷心呢!”老十聽了,覺得自家妹妹不見了自己卻還很高興地吃飯,也有點(diǎn)不是滋味。放下了手里的碗,紅著眼眶。張老漢看她們一個(gè)個(gè)紅著眼,心虛得很,只好大聲呵斥:“這一個(gè)個(gè)哭喪著臉給誰看?”老十抽噎著問:“爹,小十一哪去了?”張老漢眼神飄忽:“能去哪,死了唄!”
這話卻是捅了馬蜂窩,老十扁了扁嘴,哭得更大聲了。張老漢一看她哭就厭惡的要死,沒好氣的說道:“哭,就知道哭。你老娘跑了的時(shí)候咋沒見你哭成這樣。你個(gè)死娃知道啥,十一死了才是好,省得擱這受罪!”老十覺得張老漢說的有道理,擦了擦眼淚又吃了起來。
作者的話已挪到正文。
有刀劍出鞘的聲音,伴隨著亂哄哄的幾聲大喝:“官差辦事,閑人速退!”張十三娘仿佛聽到了刀劍揮舞劃過空氣響起的破空聲。巨大的沖力傳來,破板車本就脆弱不堪,由此更是“咔嚓”一聲迸開。騎在馬上的官差幾聲怒罵,十三娘順著碎了的板車碎片飛向道路的一旁。
為首的馬匹正沖向十三娘所在的方向。又是幾聲慘叫響起,馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)了,揚(yáng)起一地的塵埃。然后是此起彼伏的抽泣聲,張老漢灰頭土臉的爬起來,被板車前一片血腥嚇呆了。只見十三娘的血撒了一地,亂刀過后只剩半塊殘軀。
張十三娘卒,全書完。