大軍臨行前，鄧楊特意來府上拜訪。成去非正替父親研墨，見鄧楊一身戎裝著明晃晃佩劍而入，寒意直撲臉面。鄧楊須發(fā)已染霜雪，目光炯炯，嗓音低沉有力：

    “見過大人！”刷刷行禮十分利落。

    “你來得正好?！背扇舭酱蛄藗€手勢，成去非便停了下來，退至一旁候著。

    鄧楊見成若敖不急不徐，到底按捺不住，面露難色：“大人，怎可叫我在那黃毛小兒手下打雜！”

    成若敖抬首看看他，笑說：“你看你，還是老樣子，怎么，吃不起這個虧了？”

    “那倒不是，”鄧楊旋即不好意思起來，按劍的手動了動，“只是這樊聰，最是剛愎自用之人，在那武衛(wèi)營里耍耍威風罷了，哪里有打仗的本事！真?zhèn)€上了戰(zhàn)場，不嚇得屁滾尿流便是好事了！打勝仗？呸！”

    一口痰飛出來，屋里回蕩著鄧楊的高音，成去非只覺濺了一臉的唾沫星子，知他不服，又聽父親說道：“他剛愎自用，你氣急敗壞，倒肯定打不了勝仗?！?br/>
    “大人……”鄧揚一時語塞，愣愣看了看成若敖，繼而嘆氣，擺了擺了手：“罷了，大人說怎么辦，我老鄧全聽大人的！”

    “不要和他起沖突，大將軍也不傻，知他斤兩，自會有安排，不過是想占份頭功。他想要，就給他，你要沉住氣，并州的事一定要解決，記住，管好你那爆性子?！背扇舭骄従徠鹕?，“讓趙器跟著你，既歷練他，也照應你?！比詢烧Z，便去了鄧楊的不快。

    待鄧揚告退，成若敖對成去非說道：“趙器沉穩(wěn)，你告訴他，萬一鄧楊有壓不住火時，他得說話。”

    成去非點頭稱是：“王寧雖有些才學，人卻貪得無厭，這樣的人遠不能坐鎮(zhèn)一方，大將軍當初想必也清楚?！庇嘞碌脑捨凑f，成若敖明白他所指，如今遣樊聰去并州是同樣的境況。

    “鄧揚雖性急，卻心細如發(fā)，又有趙器在，差不了多少。樊聰材疏志大，大將軍這一局不能再輸，帶上鄧揚這事才答應得這么痛快。再者，武衛(wèi)營空出個缺來，自然得有人頂上。”成若敖話鋒至此，滯了滯。

    大將軍想要西北軍功，總得犧牲點東西，武衛(wèi)營牽扯禁軍，眼下樊聰走馬上任，禁衛(wèi)軍便露了個豁口，等著太傅來補，兩人也算默契一回。

    成若敖不知何時拿出了棋，擺放好，說道：“你我?guī)兹諞]對弈了?！?br/>
    他雍容的氣度一直都不曾改變，眉目軒朗，長須，雖簡樸卻十分注意整潔，袍服每日都像嶄新的一樣折痕分明。在眾人眼中，成若敖的心智和儀表完全一致，不開口則已，一開口就能揭出事情的要害，言辭簡短準確，使人無可置疑，完全符合古語所謂“夫人不言，言必有中?！?br/>
    “聽聞南府兵士，有年過花甲者，仍在從役，又有總角小兒，且已在役?！背扇シ强剂看耸铝季?，才在此刻提及。

    “這種境況，于理既薄，為益實輕，不如解放老弱吏役，免為民?！?br/>
    “上月朱家修樓觀，秦淮河引流改道，建康縣墾田筑路，哪一樣都少不得這些兵役，放誰不放誰，牽扯太多，不可。”成若敖輕描淡寫執(zhí)黑子先行，成去非明白父親這是否決了，便不再提，換了話頭：“太尉昨日下了帖子，溫家幼子娶親，請您過去。帖子里附帶了一封短信，希望您能早些時候到。”

    父子兩人閑說幾句溫家婚事，溫家幼子娶的是城北安文泰次女，門當戶對，算是良緣。

    不覺間，成若敖手底封了死路。

    “給你西北的叔父去一封書函，他和范陽盧明是故交，這份情誼不能斷了，要勤來往。”成若敖說著緩緩起身，“今晚有客人，你先去換衣裳?！?br/>
    月上柳梢，虞仲素是同顧勉一起來的府上。

    得了通報，成若敖命人拿了獅峰龍井雨前新芽來，又吩咐人快馬去虎跑泉取水。

    待泉水一到，幾人一一落座，只見每蕾皆一旗一槍，泡在茶具里，茶葉皆直立不倒，載浮載沉，看著茶色頗淡，但等入了口極為香濃，直透肺腑，果真是雨前的好茶！

    三人之中虞歸塵的父親虞仲素最為年長，如今領的是虛職，專心于清談立書，倒不大過問政事。

    而阿灰的父親顧勉則寡言內(nèi)向，唯靜聽虞仲素同成若敖說起近日新著《老子》一事，成若敖百家皆有涉獵，造詣頗深，每有妙思，能使人豁然開朗，雖甚少參與清談，卻讓人不容小覷。

    兩人相談甚歡，顧勉也自得其樂，正說到興頭上，外頭青石板路上忽響起重而急促的腳步聲，外頭飛來小廝大聲報：“顧家長公子到！”

    顧勉不由皺眉，見顧曙抬腳而入，衣袂上的清甜氣息隨之而來。顧曙本就身子頎長，面白如玉，燈光下更是出塵。眾人從他神色中看不出任何端倪，待他一一行禮，才聽他溫軟的聲音響起：

    “打擾幾位長輩了，曙一來是跟家父呈報些事情，二來也是討個主意。”顧曙立在中央，一襲竹青色長衫在燭光里很應眼下秋景。

    “老六今晚同溫、韋兩家公子夜游，看熱鬧的百姓過多，不知怎的起了火，百姓慌張，”顧曙面帶著笑意，嗓音越發(fā)柔軟：“發(fā)生了踩踏，死了幾個人，一對母女，另一個，據(jù)說是大將軍府里的人?！?br/>
    “尋常百姓倒無緊要，牽扯了大將軍，曙思來想去，還是先報了幾位大人來拿主意?！鳖櫴镆琅f從從容容看著眾人。

    顧俛怒火頓生，這子昭三頭兩日便跑街上浪蕩，少不得是非，想到這，恨不能立刻拿了顧子昭來問話，卻只看向成若敖帶了幾分愧疚：“這個關口，犬子怕是又闖禍了?！?br/>
    看父親滿臉不自然，顧曙只佇立如常，面上還是清淡。

    “先帝國喪，民間的禁令是一年，大將軍很快就會得知此事，阿灰，你有什么想法？”虞仲素打量著顧曙，顧曙自幼聰慧，行事極其有分寸，斷然不會一點想法也沒有。

    顧曙輕笑作揖：“伯父抬舉我了，我得知此事后，正是沒了主意，所以才貿(mào)然前來，還望各位長輩們定奪。不知大公子可有良策？”說著目光輕閃，很自然地望向一旁的成去非。

    “與其等大將軍發(fā)難，不如先行引咎，顧子昭他們應連夜奏表，寫清事實，主動要求免職領罪?！背扇シ侵侵t遜，卻也不推辭。顧曙低首微笑，復又抬眸對著幾人說：“大公子所言是正理，曙贊同?！?br/>
    眾人又都把目光投向了成若敖。

    “這樣便可，阿灰去辦吧?！?br/>
    虞仲素思量半晌長吟一聲：“太傅既無異議，思謙，我們就且先回去。子昭松散慣了，眼下要收斂些才是?！闭f著兩人窸窸窣窣起身，各自讓了禮，成家父子親自送客。

    待幾人上了車馬，成去非忽開口：“父親，凡事預則立，不預則廢?！鄙砗箝L燈隨風輕曳，這句話清晰落入耳中。

    成若敖轉(zhuǎn)身上下看著兩邊朱門，神色安詳：“你知不知道烏衣巷百年權勢，是如何維系的？成家又是如何領江左世家之首的？”

    一席話聽得成去非心口發(fā)緊，卻并不避諱父親的目光。

    “佛經(jīng)里記載了一個故事，說一個人被暗箭所傷，你說，是要先救治此人呢，還是先找出放箭之人？”成若敖邁開步子，“好一句不預則廢，你這是要做孤家寡人啊！”

    末了的話露骨犯忌，父親罕有失言的時候，眼神里染盡蒼茫夜色，成去非一時無言以對，只默默跟在父親身后，忽見父親身子一滯，似是傾斜了一下，他趕忙一把扶住了：“父親！”

    說著才發(fā)覺父親的手微微顫著，雖只有片刻功夫便復原，心底還是一沉。成若敖這是突然一陣心悸，頭暈目眩，似乎手也不聽使喚，半邊身子發(fā)麻，倒并不太以為意，擺了擺手：“許是有些累了，無礙?！?br/>
    很快，無邊夜色消融兩人身影，唯剩秋蟲獨鳴。