懷王在前堂召見(jiàn)齊英，寒喧幾句，喝過(guò)一盞茶便將他打發(fā)往內(nèi)院去，齊英心里也極想見(jiàn)到姐姐，即告退而去。

    賀金堂隨后帶著個(gè)侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)，正是白天在碼頭上尾隨明珠去的兩名侍衛(wèi)中的一位，懷王邊喝茶邊把玩著茶盞，稍微坐正來(lái)問(wèn)：

    “怎么回事？怎的只你一人回來(lái)？另一個(gè)呢，你們馮頭兒呢？”

    那侍衛(wèi)道：“馮頭兒讓屬下回稟王爺：他連夜趕往嘉州，去找一個(gè)叫大柳鎮(zhèn)的地方，等追查得詳細(xì)情況，再親自回來(lái)向王爺稟報(bào)！”

    “嘉州？大柳鎮(zhèn)？”

    懷王不解：“跑那里去查什么？你今天跟著明珠，可知道他家在何處了？”

    那侍衛(wèi)臉上現(xiàn)出笑意：“回王爺：屬下尾隨明珠進(jìn)城，看著他一路奔跑，穿街走巷抄近路去到多福街，直直跑到一戶(hù)家門(mén)口，大聲喊娘，還喊太婆來(lái)著，里邊很快有人迎出來(lái)，然后一家人就在家門(mén)口相認(rèn)了，母子們抱成一團(tuán)，老老少少又哭又笑……王爺定然沒(méi)想到，明珠，竟是一品香點(diǎn)心鋪李娘子的兒子！”

    懷王手中茶盞險(xiǎn)些滑落，呆了半晌才問(wèn)：“你們沒(méi)看錯(cuò)？”

    “絕不會(huì)錯(cuò)！街坊鄰居圍上去看熱鬧，大嬸阿婆們七嘴八舌安撫勸慰，屬下們特意近前混在其中，看得真真切切，親耳聽(tīng)明珠連聲喊娘，喊那老太太為太婆！李娘子抱住明珠就再?zèng)]松手，眼睛都哭腫了，而且……”

    “而且什么？快說(shuō)！”

    侍衛(wèi)咽了口唾沫，早料到會(huì)這樣，懷王徒然而起的緊張情緒讓他壓力無(wú)限，但他必須保持鎮(zhèn)定，一字一句要說(shuō)得清楚明白：

    “馮頭兒在城門(mén)口截住我們，問(wèn)明情況，又讓我們跟著回去看了一品香點(diǎn)心鋪，他裝做要訂做點(diǎn)心，進(jìn)店就高聲喊老板娘，那時(shí)店里還有好些人，應(yīng)該都是鄰居熟人，李娘子已經(jīng)不想做生意，把明珠安置在后頭，她出來(lái)應(yīng)答馮頭兒，說(shuō)實(shí)在對(duì)不住，三天內(nèi)收訂的點(diǎn)心單子已經(jīng)很多了，怕做不來(lái)，還請(qǐng)客官到別的點(diǎn)心鋪看看，又吩咐柜臺(tái)上的伙計(jì)，將新鮮點(diǎn)心包了些送給馮頭兒品嘗，如果覺(jué)得好吃，歡迎下次再來(lái)訂制……馮頭兒和李娘子說(shuō)了十來(lái)句話，這才拿著點(diǎn)心出來(lái)，幾個(gè)人趕緊分吃掉，然后我們分頭在附近找人問(wèn)了些話，再去到官衙查問(wèn)了解多福街一帶情況，很快查明一品香點(diǎn)心鋪李娘子身份，她們祖孫并非本地人，原籍鄰近的嘉州大柳鎮(zhèn)下柳村，于三年前來(lái)到豐陽(yáng)城暫住，開(kāi)了這家點(diǎn)心鋪。一家三口人，李老太太是李娘子祖母，李娘子是明珠母親，明珠戶(hù)籍名為李大槐，而李娘子，本名……李香香！”

    看到懷王完全傻了，賀金堂不忍，捅了那侍衛(wèi)一把：“把你知道的都說(shuō)完了，痛快些！”

    侍衛(wèi)繼續(xù)道：“馮頭兒讓屬下慢慢告訴王爺：他看得真真切切，李香香、李娘子，就是八年前玉峰山上那女孩兒！事隔多年，那女孩變化很大，她不認(rèn)得馮頭兒了，但馮頭兒認(rèn)得她！明珠，他與王爺如此相像，算年份，他應(yīng)該就是王爺?shù)摹H生兒子！”

    懷王此時(shí)早已坐不住，起身在堂前四處亂走，從脖子往上直到額頭，喝醉酒般通紅一片，鬢角還有微汗?jié)B出，雙手舉起來(lái)又放下去，不知道怎么辦才好。

    賀金堂有點(diǎn)擔(dān)心地跟著他走了兩圈，試探地喊：“王爺？王爺您先坐下，王爺喝口茶吧？”

    懷王一甩袖子，罵了句粗話：“喝個(gè)屁茶！那女人……怪不得如此熟悉！她、她竟然不認(rèn)我！你知道嗎？早兩年前她就見(jiàn)過(guò)我！不然我怎會(huì)把她當(dāng)故人看待？拐走我兒子就罷了，還不讓我見(jiàn)！若不是我路上偶然遇上，豈不是……豈不是一輩子都不知道這世上有個(gè)兒子？她還騙我說(shuō)兒子養(yǎng)在鄉(xiāng)下，明明上山學(xué)藝去了！這女人實(shí)在太壞了！滿口謊言！壞女人！”

    懷王說(shuō)著說(shuō)著紅了眼，蹬蹬蹬往外走：“我要去把我兒子帶回來(lái)！”

    那名侍衛(wèi)趕緊跟上去：“王爺使不得！文書(shū)上說(shuō)明：李娘子是嫁過(guò)人的，是被休棄的婦人！大槐隨母下堂，他有名份上的父親！馮頭兒讓屬下轉(zhuǎn)告王爺：稍安勿躁，待他再去查明她們的根底，看是怎么回事。再有，王爺若這般急躁，當(dāng)街明搶人兒子，只怕會(huì)引起公憤，那李娘子人緣極好，她家稍有點(diǎn)動(dòng)靜，街坊鄰居就圍上來(lái)問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，豐陽(yáng)城內(nèi)無(wú)人不知一品香點(diǎn)心鋪，事情若鬧大，有損懷王府清譽(yù)！”

    懷王且驚且怒：“她還嫁了人！她竟敢嫁人！”

    賀金堂忙提醒他：“王爺，李、李娘子若不嫁人，她怎能生下明珠？畢竟未嫁而生子有傷風(fēng)化，那是要被村人唾罵驅(qū)逐的，若嚴(yán)厲些，還會(huì)被沉塘處死！”

    懷王停住腳步，安靜下來(lái)：這是事實(shí)，他當(dāng)時(shí)又找不到她，李香香能夠保全得她自己和孩子的性命，已經(jīng)很不錯(cuò)了！

    馮實(shí)也曾提及，李香香的母親說(shuō)過(guò)她本來(lái)就有婚約，看來(lái)是帶著孩子嫁去那家，然后再被休棄出來(lái)……懷王想起香香滿頭白發(fā)，孤零零一個(gè)人在原野上采折野菊花，禁不住咬牙閉目：她定是吃了很大苦頭的！

    忽然想起揚(yáng)州蕃釐觀觀主托賀金堂帶給他的寄語(yǔ)：至親骨肉，還須得有緣份才能夠聚成一家，王爺千萬(wàn)要耐心！

    腦海里又閃現(xiàn)那抹素裝麗影，婷婷玉立，柔弱卻絕不軟弱！

    她勤勞能干，聰明慧黠，成日里用素色布衣將自己包裹起來(lái)，藏起桃李般艷色，也藏起她的驕傲和計(jì)量！

    不甘為妾，決絕地將劉侯的媒人拒于門(mén)外，卻又知道繞避鋒芒，不敢輕易得罪王府，那是因?yàn)樗龢O需要王府的庇護(hù)！

    她喜歡那個(gè)汪新義，奉仁藥堂少東，一個(gè)喪妻多年，能潔身自守，不納妾只愿求娶一妻的鰥夫！

    她帶著兒子大槐，汪新義帶著兩個(gè)女兒，湊成一家人，她做那兩個(gè)女孩兒的母親，大槐則認(rèn)汪新義為父？

    懷王劇烈起伏，眼里熱氣不散，反而愈發(fā)蒸騰得厲害，嘴角抽抽，自言自語(yǔ)：

    “李香香！你個(gè)笨女人！要怎么禍害我兒子才算？我還在這里，我活得好好的，你休想帶著我兒子嫁人，休想！”

    太過(guò)份了！不但要給兒子另找爹，才五歲她就舍得送給清心老道做徒弟，一個(gè)七歲的娃娃，憑自己的腳力自西往東，幾乎橫跨整個(gè)大唐，花費(fèi)大半年時(shí)間才送完那些信！

    一路上他得多孤獨(dú)寂寞，不知要應(yīng)對(duì)多少次險(xiǎn)情，就算有雪狼，就算清虛道長(zhǎng)托付了各方故友一路照應(yīng)，可若遇著揚(yáng)州城大街上那種情形，怎么辦？如果那三幾十個(gè)家奴一涌而上圍攻雪狼，他一個(gè)七歲的小孩不是要面對(duì)那三個(gè)更強(qiáng)悍的少年？怎么可能打得過(guò)？

    懷王想像兒子給人胖揍的情景，又狠狠閉了閉眼，心里燃起陣陣邪火——鳳落平地遭犬欺！老子的兒子，龍子鳳孫，尊貴無(wú)比，你們這幾個(gè)小雜毛也敢碰？

    喚過(guò)賀金堂，冷聲道：“明珠從西邊昆山來(lái)，查他一路上都遇到了什么事，若有揚(yáng)州城那樣的，一個(gè)不能饒！揚(yáng)州城那三個(gè)小子，顯見(jiàn)都缺少家教，橫行霸道，仗勢(shì)欺人，什么父養(yǎng)什么兒，把府史叫來(lái)，致信京城，嚴(yán)查揚(yáng)州指揮使，辦了他！”

    “是！”

    賀金堂領(lǐng)命而去。

    此時(shí)多福街那邊，因?yàn)閮鹤哟蠡币馔鈿w來(lái)，香香和李媼喜不自勝，再無(wú)心做生意，點(diǎn)心鋪早早就關(guān)了店門(mén)，沒(méi)賣(mài)出去的各式點(diǎn)心除留下些給大槐吃，其它的分發(fā)給街坊鄰居老人小孩，然后李媼提著籃子和隔壁黃婆結(jié)伴去菜場(chǎng)買(mǎi)菜。

    香香在家燒了兩大禍熱水，要將兒子從頭到腳都清洗一遍，大槐自覺(jué)已長(zhǎng)大，不肯讓娘替自己洗澡，香香執(zhí)意要洗，卻抓不住大槐，被他掙脫跑開(kāi)，娘倆嘻嘻哈哈在院子里你追我趕，隔壁黃二夫妻倆也湊熱鬧，趴墻上邊看邊笑得歡實(shí)，黃二還不忘現(xiàn)場(chǎng)教育媳婦兒：你瞧，有兒子多好啊，這左鄰右舍都跟著熱鬧了，趕緊地生一個(gè)出來(lái)！

    黃二媳婦瞪他：“說(shuō)生就能生的么？生兒子又不光是我一個(gè)人的事，你也有份！你不出力我怎么生？”

    吵著吵著，墻頭上的人不見(jiàn)了，這邊院子里母子倆還在爭(zhēng)執(zhí)不休：

    “洗不洗？”

    “洗！我要自己洗！”

    “你洗不干凈，娘替你洗，好不好？你才多大啊——哎呀不管你多大，都是娘的乖乖?xún)鹤?，過(guò)來(lái)！”

    “不要！娘，我那年一離開(kāi)家，就自己洗了，我洗得很干凈的，我記得娘怎么替我洗，就照著那樣洗！”

    香香眼里漫起淚霧，哽咽道：“大槐，你怪娘么？你才那么大點(diǎn)……就離開(kāi)娘了！你師傅怎么能夠這么狠心？就給你一條狼，讓你自個(gè)兒四處跑，走了快一年都回不了家……要不見(jiàn)了我和你太婆怎么辦哪？”

    香香越想越傷心，捂著臉又大哭起來(lái)。

    大槐趕緊從墻角跑回來(lái)，挨近香香：“娘您別哭！大槐聽(tīng)話，娘您幫我洗澡吧！”

    香香擦了把淚水，破涕為笑：“好吧，我兒子長(zhǎng)大了！娘只幫你洗頭發(fā)，一會(huì)讓你自己泡進(jìn)桶里洗澡，行了吧？”

    “嗯！娘，我洗完讓您看，真的很干凈！”

    “好的！寶寶過(guò)來(lái)，坐這！娘給你搓洗頭發(fā)……哎喲，頭上這酸氣，都要長(zhǎng)蟲(chóng)蟲(chóng)了！”

    大槐大聲嚷嚷：“娘！不許騙人！我不要長(zhǎng)蟲(chóng)蟲(chóng)！”

    香香一邊用清香皂豆替大槐輕輕搓洗頭發(fā)，一邊笑道：“我又沒(méi)說(shuō)已經(jīng)長(zhǎng)出來(lái)了，是快要長(zhǎng)啦，現(xiàn)在咱們把頭洗干凈，就不長(zhǎng)啦！”

    母子倆在大水盆邊一個(gè)低頭坐著，一個(gè)彎著腰細(xì)細(xì)地清洗，嘀嘀咕咕說(shuō)不完的話。雪狼悠閑地趴在一塊干凈的青石板上，一口一個(gè)吃著點(diǎn)心，不時(shí)歪頭打量井臺(tái)邊的母子，碧綠細(xì)長(zhǎng)的眼眸微微瞇起，神態(tài)安詳寧?kù)o。

    晚飯由香香親自主廚，做了幾道大菜，美味而豐盛，邀請(qǐng)左鄰黃家三口人一起來(lái)吃，六個(gè)人加上雪狼，歡歡喜喜，熱熱鬧鬧，吃得不亦樂(lè)乎。

    晚上，雪狼先是被李媼安置在樓下，大槐則要跟著娘和太婆上樓去睡，雪狼看著祖孫三人爬上樓梯，它不干了，兵個(gè)不停，兩年多差不多三年，它守護(hù)著大槐，日夜相伴，大槐睡覺(jué)從不離開(kāi)它三步遠(yuǎn)，甚至寒冷的夜晚，大槐為取暖，還會(huì)抱著它入睡。

    香香見(jiàn)大槐為難，就說(shuō)：“一起上樓吧，就讓雪兒睡樓板，太婆每天沒(méi)事做，把樓板擦得光亮亮的，保證不臟！”

    李媼有些擔(dān)心，畢竟那是頭狼，大槐安慰她：“太婆不怕，雪兒它從不咬人的，它最乖了！”作者鳳亦柔