這語聲仿佛自然凝結著一股戾損之氣，直是如鬼如魅，說不出的陰鷙。
秦霄乍聽之下只覺渾身糾蹙的一寒，似乎比這北地冬日的冷風還刺骨些。
他不自禁地又向后躲了躲，就看一頂紅幨大轎從巷子深處緩緩而至，竟有八人抬之多。
雖是只聞其聲，未見其真，便已是陰郁重重，令人氣窒。
錢謙踴身躍下，對那轎子抱拳道：“原來是曹公公大駕到了，下官有失遠迎，還請恕罪?！?br/>
“不必多禮了，本督也是偏巧路過而已。呵，錢公子真是越來越灑脫了，這大白日也不去千戶所里當值，卻在此處與這女子勾纏打鬧，就不怕朝里那幫子言官上書參劾令尊么？”
陰測測的聲音重又響起，隔著轎子仍是悶不住那股森寒之意。
秦霄心中也大概猜出了這來的是誰，見夏以真俏臉沉寒，像是已憋不住那口怒氣，心中暗叫不好，靈機一動，便現身出來，高舉雙手大叫：“廠督大人莫要誤會，小生與內子都是良民百姓，可與這位軍爺毫無瓜葛！”
下面那檔頭見他忽然冒出，不由心下更疑，忙向左右使個眼色，當即便有七八名番役抽出雁翎長刀躍上屋檐，將兩人團團圍住。
說話時，秦霄已翻過屋脊，一步三晃地來到夏以真身旁。
“作死的，還敢胡說？”夏以真低聲瞪他道，手上卻按著腰間短劍，全神戒備。
秦霄不去看她，又聽那轎中的人自稱“本督”，當下再無懷疑，抬手一指錢謙，故意又急又怒道：“既然是廠督大人到了，小生正好分說個明白。是這位錦衣衛(wèi)的軍爺找小生幫忙，小生已盡了力，他卻糾纏不休，一言不合還要動手，這……”
話未說完，旁邊一名番役便舉刀指他，惡狠狠道：“閉嘴！哪有你這廝說話的份，只顧瞎叫什么？”
“無妨，且聽他說完，究竟怎么回事?！鞭I中的曹公公出言吩咐，尖戾的語聲中還帶著幾分戲謔。
秦霄見錢謙正回頭朝這邊望，忙沖他暗暗送了個眼色，仍朝轎子拱手一揖：“小生此刻無法下來拜見，還請廠督大人先行恕罪，容稟。小生乃是今科舉人，預備明年應試的。前幾日偶遇這位軍爺，要解一首詩文，舉手之勞，小生便從命了，沒曾想他嫌解得不好，今日又來糾纏，小生自問才疏學淺，無能為力，他卻不依不饒，還要抓小生回去問罪，當真是豈有此理。若不是內子恰好趕來相迎，又會些功夫，此時怕我夫妻二人都被他拿了?！?br/>
錢謙原也有意替兩人開脫，此時見他把事由全推在自己身上，暗嘖了一聲，想了想，瞪他怒道：“你這廝滿嘴胡說八道，找死是么？老子何時說要抓你回去？那日若不是你有意將詩文解得狗屁不通，還自吹自擂，老子怎會在五芳樓的姑娘面前……咳，要是不來找你，老子今后還能在這京城混么？”
“哎，千戶大人，小生當初解那詩文時，你可是贊不絕口，如今卻又說不成，是何道理？既然如此，那便另請高明好了，為何非要強人所難？”
兩人你一言我一語，當真像市井撒潑爭鬧，全沒點朝廷武官和讀書士子的樣子。
正在這時，忽見那轎子側面的垂簾拂動，隨即便是白影閃動，不知什么物事從里面躥出，朝房檐上激射而去。
這電光火石之際，秦霄哪里來得及反應，只覺眼前一晃，勁風已襲到面門處。
“小心！”
嬌叱聲中，一道秋水般的寒光從旁繞過，在身前迅捷無倫地一挑。
但聽“噌”的輕響，勁風陡然分作兩股，從他耳畔疾掠而過，竟刮得面皮生疼。
秦霄怔怔地定住眼，這才見夏以真的短劍就豎在自己面前幾寸的地方，劍尖仍兀自顫動，不禁暗自后怕，方才那一下若在擋得慢些，自己這條命早已沒了。
轉眼去看夏以真，卻見她收回短劍，但沒還入鞘中，雙眸冷冷地盯著下面的轎子，神色微變。
“拿下了！”
那檔頭叫了一聲，自己也拔刀在手。
檐上那七八個番役當即擁上前去，便要抓人。
卻不料那轎中的曹公公忽又陰聲道：“慢著！”
那檔頭不由一愣，隨即打了個手勢，命眾番役向后退開，但仍將兩人圍在中間。
“呵呵，真是好眼力，好巧勁！公子一介讀書人，居然娶了這等江湖女子為妻，難道不知朝廷規(guī)制，凡取功名為官者，不得結交江湖門派，更不得納其女子為室么？”
秦霄這時已回過神來，腦中飛快地轉著念頭，暗自吁了口氣，站在那里拱手道：“不瞞廠督大人，小生內子自幼隨家人隱居山中，并無門派，后因鄉(xiāng)中大災，這才離家，后在江中不慎落水，幸被小生所救，她孤身一人，無依無靠，又與小生情投意合……唔，這個……便私定了終身，再說本朝律法也未說不許官員及有功名者的妻眷習武，該當不違朝廷規(guī)制才對?！?br/>
他說到半截時，忽覺腰間劇痛，不看也知是夏以真暗地里掐了他一把，抽了抽臉卻不敢呼痛，只得強忍著繼續(xù)將這番話說完。
轎中靜了片刻，才聽那曹公公冷兮兮地笑道：“原來如此，還真是兩個好福氣的人。罷了，既是要應考的，便好好讀書向學，旁的事情莫要去管。”
頓了頓，又叫聲：“錢公子。”
錢謙正望著秦霄嘬牙，聽見叫他，才回過頭來：“曹公公請說?！?br/>
“咱們廠衛(wèi)自來一體，本督年紀雖大不了你多少，論官位卻是長上，這里便提點你兩句，咱們這些人最要緊的便是替圣上辦差，莫要折了天家的威風，沒來由的跟個書生閑扯什么？依本督看，放他去吧，你當真要解什么詩文，自可交給本督，著人拿到翰林院，找那幫自詡圣門高弟的參詳去?！?br/>
秦霄垂首聽著，到后來差點憋不住笑出來。
錢謙抽著唇角，肚里暗罵幾聲“閹狗”，清了清嗓子，抱拳敷衍道：“曹公公說的是，下官記住了?！?br/>
想想被這一攪，也覺好生無趣，便朝房上一揮手：“今日算你們兩個走運，去，去，去，少在這礙眼了?！?br/>
見那些東廠番役也讓開了路，秦霄長出了口氣，正要依禮作別，手臂已被夏以真扯住，拖著便走，隨她躍下房檐，又是幾個起落，便翻去了前面另一條巷子。
錢謙翻了翻眼皮，當下告辭而去，徑回原路，尋那兩個手下兄弟。
這邊一眾番役圍簇過來，擁著起轎又行。
“來啊?！睕]走出幾步，轎中那沉陰如鶩的聲音又起。
那檔頭近前躬身問：“督主請吩咐?！?br/>
“方才那兩人不簡單，去查一查?！?br/>
“是?！?br/>
……
卻說夏以真拎著秦霄又過了兩條巷子，見無人追來，這才尋了處廢宅院停下腳，泄憤似的將他往地上一頓。
秦霄揉著腰臀站起身來，見她俏臉一片冷寒，雖已料到定會有秋后算賬這一劫，心中仍不由打了個突，趕忙向旁邊挪開幾步。
“姑娘這是何意？”
“還敢問！姓秦的，方才你一而再再而三的滿口胡吣，真當本姑娘是死人么？”夏以真凜眉罵著，像頭發(fā)怒的小雌獸。
秦霄趕忙裝作委屈道：“姑娘又非不知，他們一個是錦衣衛(wèi)千戶，一個是東廠提督，哪里招惹得起？以我一個讀書人，只能渾編幾句謊話，從中取便，瞞過他們，除此之外，還能有什么辦法？”
他說著，故作緊張地朝四下里望了望，壓低聲音又道：“今日之事絕不會善罷甘休，回頭那姓曹的東廠太監(jiān)定會著人去查咱們，除了那件事外，我倒是沒什么，姑娘你便不同了，要是被他們查出什么端倪來，只怕連令尊令堂也……”
“嘁，你也太小瞧我爹了，若沒想得萬全，又怎會讓我和你……嗯，讓我留在京城?！?br/>
夏以真說到半截，慌忙改了口，紅著耳根又怒道：“莫要岔話，我問的又不是這個?！?br/>
秦霄搔頭奇道：“那是什么？”
“還裝糊涂！便是那個‘什么愛人者’……”
她沒留神，又親口將那個字說了出來，這下臉也紅了，登時羞怒交集。
秦霄見她腳下微動，作勢要踢，趕忙又跑開幾步，連連擺手：“姑娘莫要誤會，‘愛人者，人恒愛之’出自亞圣孟子之口，所謂愛者，乃尊愛，敬愛，禮愛，寬愛，博愛之意，絕非單指男女之情，千萬不可弄錯，譬如令尊大人廣交朋友，人人敬他，亦是愛他，如何能曲解為那般意思呢？再說我那話重在‘助人’一節(jié)之上，我曾助過姑娘，姑娘今日助我也在情理之中，所以，咳咳……”
他清清嗓子，又續(xù)道：“所以我愛姑娘，姑娘亦可說愛我，此乃真心之言，絕無絲毫影射不恭之意?！?br/>
“秦霄！今日若不打死你，我便不姓夏！”
夏以真怒不可遏，拔出短劍，咬牙切齒地沖他奔了過去。
秦霄抱頭便逃，口中還叫著：“我句句正論，姑娘為何打我？”
沒跑幾步，臀上已著，原是她橫著劍身狠拍了一記，痛得“哎呦”一聲，捂著屁股躥出老遠，連聲求饒道：“莫打，莫打，我再去買燒鵝來與你賠罪?！毖粤T，一溜煙朝巷口跑去了。
卻不知夏以真早已頓住腳，目送他落荒而逃，終于忍不住掩口笑出聲來。166閱讀網