玉娘對沈溪的“格外開恩”感恩戴德,留下禮物,親眼看著督撫衙門的人將蘇繡和教坊司一干人等送出驛館,她才恭敬行禮后離開。
人一走,唐寅不知道從哪兒鉆了出來,問道:“沈中丞,您就這么收下銀子把人放走?此人行跡鬼祟,必然有詐?!?br/>
南行這一路,唐寅沒看出玉娘是女子,卻瞧出玉娘心懷不軌。
沈溪看了他一眼,沒有回話,微微翹起的嘴角好似在說,你都能現(xiàn)的事情,我豈能毫無察覺?
沈溪看過箱子里的銀錢,確定銀子并未有任何印記,滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“有銀子賺,總比沒銀子好,來人啊,將箱子抬到后院,小心保管?!?br/>
關(guān)于玉娘送來的錢,就算是目前沈溪所急需,他也不能調(diào)歸惠娘和李衿使用。沈溪現(xiàn)在就怕玉娘背地里追查的是李衿和惠娘假死真逃,現(xiàn)在只有玉娘浮出水面,若是江櫟唯隱藏在暗中搗鬼,那就麻煩大了。
玉娘曾表態(tài)與江櫟唯不是一路人,可誰知道這是不是玉娘表現(xiàn)出來的假象?
沈溪認(rèn)識玉娘已有六年多,他從來就沒看懂這女人,一個老女人沒有丈夫,也未見她有后代,這就意味著她沒有未來,沒有牽掛,這才需要小心謹(jǐn)慎對待,因?yàn)橛肋h(yuǎn)也看不透她下一步要做什么。
另一頭,玉娘乘轎到了廣州府教坊司,隨著沈溪放人,蘇繡等人回到教坊,這個廣州城最大的風(fēng)月之所總算恢復(fù)了一點(diǎn)生氣,這會兒上下人等正在收拾家當(dāng),準(zhǔn)備重新開業(yè)。
玉娘帶著云柳和熙兒進(jìn)去跟蘇繡打招呼,然后關(guān)上門協(xié)商了約莫一個時辰。就在這時,大隊官兵突然出現(xiàn),將教坊司團(tuán)團(tuán)圍住。
聽到下人稟報,蘇繡趕緊出來查看情況,到了門口緊張問道:“官爺,你們這是做什么,我等不適已經(jīng)放歸了嗎?”
帶隊百戶道:“放歸是放歸,但尚未最后給你免罪,到目前為止,你身上仍舊背著‘杖一百、流兩千里’的罪過,督撫大人說了,這叫……取保候?qū)?,你被正式定罪前,要被看管居住。來人,將教坊各個出口把守住,幾日內(nèi)不許任何人進(jìn)出!”
大門內(nèi)側(cè)耳傾聽的玉娘氣惱沈溪出爾反爾,突然覺一個問題……自己也屬于被禁止出入的人員了。想到這里,她趕緊出門問道:“這位官爺,在下是來教坊司探訪友人,是否可離開?”
百戶怒道:“耳朵不好使么?督撫大人有交待,任何人皆不得出入,既然現(xiàn)在在教坊里,一時半會兒別想著出來,如果日常供給出現(xiàn)問題,督撫大人會派人給你們送來……也就幾天光景,忍忍吧!”
玉娘心頭無奈,其實(shí)她露面前已經(jīng)料想到可能會出岔,只是沒想到沈溪會當(dāng)面一套背后一套,見面時客客氣氣通情達(dá)理把人給放了,一轉(zhuǎn)眼就將她和教坊司的人軟禁在一塊兒,作為監(jiān)牢,驛館跟教坊司其實(shí)并無多大區(qū)別。
玉娘回到教坊司院子,聽到外面對話的熙兒,漲紅著臉,羞惱地說道:“當(dāng)家的,我們殺出去!”
玉娘尚未回話,云柳趕緊勸解:“切不可魯莽,四周都是官兵,還不知遠(yuǎn)處有沒有弓箭手……再說了,就算沖出去,殺官兵形同謀反,以后咱們還如何為朝廷做事?”
百戶帶人進(jìn)到教坊司內(nèi),大聲道:“督撫大人有令,搜查教坊司內(nèi)所有房間,尋找贓物,同時收繳兵器。來人,搜!”
秀才遇到兵有理說不清,這些官兵聽命行事,根本就不管是否會有人反抗,趾高氣揚(yáng)沖進(jìn)一樓、二樓以及后院各個房間,把教坊司內(nèi)各種文檔、資料搜刮一空,所有兵刃悉數(shù)繳械,就連熙兒身上所攜佩劍也無法幸免。
值得慶幸的是,這些官兵沒有侵犯教坊司里的樂籍女子,就連金銀珠寶等財物也未染指,沒有激起教坊司的強(qiáng)烈反抗。
玉娘見熙兒氣得渾身抖,低聲提醒:“忍一時風(fēng)平浪靜退一步海闊天空,待入夜后咱們再從長計議。一些事不可亂了規(guī)矩,他們代表官府,我們一旦反抗,有理都說不清了!”
熙兒這幾年替玉娘做事,隨著年歲漸長,脾氣沉穩(wěn)了些,但有時候還是顯得有些焦躁。
感覺被沈溪戲弄,熙兒心中氣憤不過,可偏偏沈溪執(zhí)掌大權(quán),而她只是掛著官籍的細(xì)作,連個正式的官職都沒有,而且還不能張揚(yáng),到街上見到皂隸都要客客氣氣,更別說是對沈溪這樣的正三品大員了。
“……真以為我會讓你在城里為所欲為?”
沈溪回到官驛后院臨時書房內(nèi),接下來他有幾份呈奏到京城的奏本要寫,這是他上任三省督撫后的例行公事。
他不想把主動權(quán)交給地方衙門,無論是之前福州之事,還是到梧州上任后的種種,以及無奈之下將臨時衙所遷到廣州府,還有此后查辦官鹽案拿下廣東鹽課提舉司一眾官員等等,都在他的奏報中。
只要這些奏疏到了京城,至少不會讓弘治皇帝和朝中大臣偏聽偏信地方上的奏稟。
這個時候便宜岳祖就該生作用了,不管怎么說謝遷是內(nèi)閣大學(xué)士,有票擬大權(quán),在朝議時還能幫他說上兩句話。
你謝大學(xué)士有本事不幫我說項,朝廷要追究我的責(zé)任,你孫女就要過苦日子,跟我吃糠咽菜;如果你背后打我的小報告,我就把氣撒在你孫女身上,讓她知道沈家家法森嚴(yán)。
當(dāng)然,真讓沈溪虐待謝恒奴這乖巧可人的小媳婦,他可舍不得,但就是要讓謝遷有這種錯覺,不然他在朝中就真的孤立無援了。
若朝中無人,無論是政敵,還是那些看他不順眼的人,隨時都能讓他罷官免職,甚至要問他的罪。
……
……
沈溪不斷向朝廷通報他的所作所為,而在京城,謝遷卻在為地方上接連呈遞的關(guān)于沈溪“胡作非為”的事情頭疼不已。
謝府書房,謝遷手里拿著幾分奏本,旁邊坐著吏部尚書馬文升。
弘治十五年夏天,內(nèi)閣生了兩件事:一個是劉健又病了,另外就是李東陽稱病不出,朝堂上恢復(fù)了頭年年底的狀況,大小事項都?xì)w謝遷處置,偏偏弘治皇帝又沒有擴(kuò)大內(nèi)閣規(guī)模的打算,朝廷大小事情,都落在了謝遷身上。
如今已經(jīng)是謝遷第二次長時間行使輔的權(quán)限。
吏部尚書馬文升,雖然不在內(nèi)閣,但卻是六部堂官之,一些人事考核任免的事情,謝遷都會主動跟馬文升交換意見,就算不是吏部的事,由于馬文升施政經(jīng)驗(yàn)豐富,謝遷也會邀請馬文升代為參詳。
謝遷揚(yáng)了揚(yáng)手里的奏本,沒好氣地道:“你說這臭小子,到處搞風(fēng)搞雨,尚未到任,就將福建右布政使給罷了,還讓人畏罪自盡死在獄中,此等事不是讓朝廷顏面盡失?”
一省政府腦,被朝廷委派的欽差給辦了,這種事別說是弘治朝,自大明開國以來都是極為罕見的,誰都沒料到,沈溪這個新官剛上任三把火就如火如荼地?zé)似饋怼?br/>
馬文升道:“福建提刑按察使司、都指揮使司、行都指揮使司不也為他說話,稟明此事與地方匪寇有關(guān),承宣布政使司不僅包庇城中匪盜,還與倭寇有勾連……”
謝遷嘆了口氣:“話是這么說,就怕明日朝會上會有些麻煩。即便地方上稟奏的是實(shí)情,若陛下問及,我等該如何去說?一省藩臺與倭寇暗通款曲,豈不令我大明朝野蒙羞?”
福州的事情,沈溪有福建都指揮使司、行都指揮使司和按察使司出面,所有證據(jù)都指向右布政使尚應(yīng)魁包庇匪訾倩,又與倭寇有染,沈溪如此做無可厚非,只是案子背后牽連甚廣,涉及到舉薦尚應(yīng)魁的不少大臣,也涉及到皇家和朝廷的臉面。
謝遷平日做事最講究圓滑世故,提前就把問題考慮得很清楚。
“及早上奏吧?!?br/>
馬文升提醒了一句,“入夜前奏本還來得及呈送乾清宮,陛下或許留中,此事便不了了之,不也是上上之策?”
謝遷稍微考慮一下,頓時覺得有道理。
他能覺察朝野會因?yàn)榇耸露婺繜o光,弘治皇帝看到地方上生這種事情必然也會覺得龍顏有損,若選擇將奏本壓下,那尚應(yīng)魁的死就會報作任上暴斃以喪去職,一切喪葬禮數(shù)照舊,事情也就不用張揚(yáng)開了。
如此朝廷的臉面保住了,民間也不會有各種風(fēng)言風(fēng)語威脅統(tǒng)治根基。
謝遷一拍大腿:“負(fù)圖兄說得有理,我這就擬票擬,交到司禮監(jiān)……”
謝遷這兩年做了不少實(shí)事,贏得弘治皇帝和滿朝文武大臣的尊重,可最近馬文升卻覺謝遷在沈溪離京后表現(xiàn)失常,從中品味出什么,沒有說破,但卻主動抽出時間來給謝遷當(dāng)“幕僚”。
因?yàn)閺V東鹽課提舉司的事尚未傳到京城,謝遷尚不知道沈溪在廣東又干了一件驚天動地的大事,但他依然面帶憂慮:
“這小子臨走前,跟我談及鹽引,我估摸他是想用鹽引來籌措軍資。我問過戶部,今年廣東夏鹽鹽引,這會兒應(yīng)該已經(jīng)送到廣州府和廉州府,我聽說這小子從梧州往廣州去了,別是想打鹽引的主意吧?”
馬文升點(diǎn)了點(diǎn)頭:“老夫?qū)V東鹽課的事情也有所耳聞,這潭水渾得很,就怕他去了不是激濁揚(yáng)清,而是清水被染渾。”
謝遷臉上眉毛胡子皺成了一團(tuán):“就沒第三條路可走?”
馬文升琢磨了一下,最后還是搖搖頭。
謝遷自以為對沈溪很了解,覺得這小子能力是有,但少年得志,身上毛病不少,反倒是馬文升作為旁觀者對沈溪有一個嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑u價,在馬文升看來,沈溪是一個敢想敢做而且有勇有謀,將來注定大有可為的年輕人。
馬文升嘆道:“廣東可不像福建,這三司衙門勢力盤根錯節(jié),三司腦在地方上都卓有賢名,可謂德高望重,不易相與?。∷趶V東孤立無援,若棋下得太急,非常容易陷入泥潭,涉足其中不能自拔!”
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