進(jìn)得屋中，杜若小嘴一撇：
“難怪大少爺讓咱們叫沈姨奶奶，怕是以后還有別的什么姨奶奶要叫怕區(qū)分不開(kāi)吧！”
葉清潭笑了，這還是第一次見(jiàn)杜若的真性情。
半夏一吐舌頭，怯怯的望著葉清潭：
“那以后大少爺來(lái)咱們?cè)鹤拥臅r(shí)候就要少了。難怪老太君不高興，司綾姐姐她們也一個(gè)個(gè)跟霜打的茄子似的。大少爺不是不納侍妾，那是根本看不上她們。老太君的心思大少爺應(yīng)該早明白，不然不會(huì)去求老太君準(zhǔn)許抬新人進(jìn)來(lái)?！?br/>
杜若忙喝止：
“爵什么舌頭！老太君院子的事咱們少多嘴?！?br/>
半夏頓時(shí)紅了臉，不說(shuō)了。葉清潭看出她們神情的擔(dān)憂(yōu)，便笑道：
“皇帝不急太監(jiān)急！大少爺不來(lái)，你們兩個(gè)不是更輕閑？那豈不是好事？”
頓了頓，見(jiàn)兩個(gè)丫頭有些窘，更笑了：
“好了，快去準(zhǔn)備熱水來(lái)，我要沐浴更衣去佛堂誦晚經(jīng)?！?br/>
佛堂里燃上香燭，不時(shí)有飛蛾撲來(lái)，撲棱著翅膀奮不顧身沖進(jìn)火光里。葉清潭放下木魚(yú)，靜靜地望著它們?cè)诨鹬蟹偕?，有點(diǎn)癡了。
“啪，啪啪！”
半夏和杜若在門(mén)外不時(shí)拍蚊蟲(chóng)的響聲拉回葉清潭的思緒。起身吹熄燭火，步出門(mén)外。
夜風(fēng)清涼，月彎如眉，杏林竹影。停在杏林小徑前，望著遠(yuǎn)處閣樓里透出的燈火，突然想起那個(gè)人在干什么？他和那個(gè)白發(fā)婆婆到底是什么關(guān)系？
“三，三爺！”
半夏和杜若吃驚的聲音。葉清潭回眸，撞上方鴻書(shū)灼灼的目光。
“如果感興趣，請(qǐng)你去花間堂坐坐？”
葉清潭頓露窘態(tài)：
“不了，多謝三叔?！?br/>
“那改天等我灑掃庭閣，專(zhuān)程請(qǐng)你和大嫂過(guò)去坐坐。天越來(lái)越熱了，我也沒(méi)什么好招待的，只備了一些香片，不知你愛(ài)不愛(ài)喝？”
方鴻書(shū)“嘩”地打開(kāi)手中絲絹折扇輕扇幾下，眸光定在葉清潭的臉上，似等她回話(huà)。葉清潭想說(shuō)幾句婉拒的話(huà)，目光落在他手中扇上便再也挪不開(kāi)了。
夜色雖暗，方家高懸風(fēng)燈的光影里，方鴻書(shū)手中絹扇上的圖案依然清晰可見(jiàn)。一叢纖姿綠葉間，深深淺淺的藍(lán)絲線繡著栩栩如生的蘭，旁邊一行濃墨小楷“芷蘭出清潭”。
怎么會(huì)在他手上？
葉清潭一眼就認(rèn)出那絲絹折扇是她用將近一月時(shí)間，一針一線雙面繡得配上絲竹扇骨贈(zèng)給陳重元的。陳重元當(dāng)即提字，暗喻她惠質(zhì)蘭心……這世上再無(wú)第二把一樣的扇子!
“怎么？你喜歡這扇子？”
方鴻書(shū)笑得有些恣意。杜若好奇道：
“真是稀奇，一般折扇都是畫(huà)的扇面，這把倒是繡的呢！三爺在哪里掏來(lái)的？”
“是呀是呀，這蘭花繡得跟真的一樣，好像會(huì)散出香味?！?br/>
半夏說(shuō)著忍不住想去摸。方鴻書(shū)“啪”地合起扇子：
“這可是寶貝！哪能隨便摸。要想欣賞，歡迎到花間堂坐客。告辭！”
方鴻書(shū)留下一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑，往杏林小徑走去。留下葉清潭在夜色里發(fā)怔。
“三爺好像真不傻了，你看他言笑間比大少爺還要灑脫幾分?！?br/>
半夏怔望著方鴻書(shū)的背影，被杜若一巴掌打在頭上：
“三爺什么時(shí)候傻過(guò)，只是大家都礙著府里的規(guī)矩，不敢明說(shuō)罷了。這么多年他和年嬤嬤住在那間破閣，若是真傻，他們兩個(gè)早就活不成了?！?br/>
“噢，大夫人不是很關(guān)照他嗎？”
杜若見(jiàn)葉清潭問(wèn)，便不再藏著掖著了：
“大夫人以前對(duì)三爺也還算關(guān)照，經(jīng)常讓抱琴送些衣食物品，卻不像現(xiàn)在這么替三爺著想。好像是今年春節(jié)以后吧，大夫人開(kāi)始對(duì)三爺特別關(guān)心，經(jīng)常親自往花間堂去，還張羅著給三爺說(shuō)親。清明的時(shí)候年嬤嬤病了一場(chǎng)，也是大夫人請(qǐng)大夫來(lái)給瞧好的?！?br/>
“是呀是呀！昨兒還聽(tīng)抱月說(shuō)大夫人找官媒給三爺?shù)怯?，恐怕這一兩個(gè)月就能幫三爺把親事給說(shuō)成了。”
“那倒是好事一樁，老太君也省心了?！?br/>
葉清潭嘴上這樣說(shuō)，心里沒(méi)來(lái)由地泛起一陣酸。隨口問(wèn)：
“年嬤嬤可就是那位白發(fā)婆婆？”
“對(duì)，就是驚擾了大少奶奶的那位瘋婆婆?！?br/>
半夏突然神秘地樣子：
“年嬤嬤很少出杏林，不知怎么會(huì)突然跑出來(lái)驚擾人。要是讓老太君知道了，少不得又要挨罰，說(shuō)不定三爺也會(huì)跟著受連累，到時(shí)大夫人也要跟著被罵?！?br/>
葉清潭沉聲不語(yǔ)，蘭花扇的出現(xiàn)讓她怦然，久久無(wú)法平息，再?zèng)]心思去想旁的事。
“走吧！這里不是說(shuō)話(huà)的地方?！?br/>
快到舒園門(mén)口，瞧見(jiàn)里面出來(lái)幾個(gè)人。葉清潭看出是沈云溪和她的丫頭。便讓半夏和杜若止步，隱在暗影里，望著幾盞燈籠忽明忽暗地漸漸遠(yuǎn)去。
“這么夜了，她們這是要出府去？”
“沈姨奶奶家里出了事，她心里焦急想回去看看也正常。只是這時(shí)候出府似乎不妥，萬(wàn)一傳到老太君那里，怕是會(huì)惹出風(fēng)波?！?br/>
葉清潭沒(méi)有接話(huà)，快步進(jìn)了舒園。她心道兩個(gè)丫頭幾次提起老太君，好像府里什么人和事都要經(jīng)她應(yīng)允似的。
可方府明明已分家了，老太君一副不理閑事一心要抱重孫的姿態(tài)。怎么到了丫頭嘴里，好像人人都顧忌著老太君。難怪黎氏在老太君面前一副噤若寒蟬的樣子，顧姨娘也是不敢大聲說(shuō)笑。方府的人和事頓時(shí)讓她覺(jué)得越來(lái)越復(fù)雜。
窗外更鼓幾聲過(guò)后，葉清潭越發(fā)沒(méi)有睡意了，又挑了一下燈火芯子，光影還是越發(fā)地暗淡，看一眼油燈已見(jiàn)底，只好合上帳冊(cè)吹熄燈火，望著窗欞出神。
都說(shuō)巧婦難為無(wú)米炊，舒園的狀況就算所欠的債不提，就那幾處半死不活的產(chǎn)業(yè)，實(shí)在想不出要從哪里入手。
合衣上床，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，復(fù)又起身，把床頭的兩個(gè)匣子打開(kāi)。匣里是她的幾樣首飾，暗夜里閃著瑩光。這是她在方家唯一的財(cái)產(chǎn)。
葉清潭苦笑一下，明天拿去當(dāng)些錢(qián)，有本錢(qián)才好想怎么把茶園和茶莊先運(yùn)作起來(lái)。
打定主意，總算合眼入睡了?？墒遣挪[一會(huì)，腦海里總是浮現(xiàn)那把蘭花絹扇。
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