六月的揚州，天氣悶熱潮濕。這天黃昏，任山用過晚飯，和往常一樣，一個人沿著運河隨意走走。忽然，任山覺得心中一動，感覺仿佛有人在盯著自己。自任山修練太玄功小成后，感覺仿佛靈敏多了，他自己也驗證過多次，這種感覺是確實存在的。任山便停下來，四面掃視一遍，只是天色已晚，河邊又是樹影重重，除了幾個小孩在嬉鬧，也看不出什么異常。

    任山便轉(zhuǎn)身往回走，才走幾步，只聽耳后一陣風(fēng)聲。任山腳步一錯，身體一側(cè)，一道冷光貼著鼻子揮了下去。任山定睛一看，一個黑衣蒙面人從樹上躍下，一刀沒有砍中，回手又是橫掃一刀。任山順勢一招“事了拂衣去”，衣袖貫滿內(nèi)力，攜著風(fēng)聲掃在刀面上，那人把持不住，被自己的刀重重砸在胸前。那人悶哼一聲，后退幾步才站住。

    任山問道：“你是什么人？”那人也不答話，大吼一聲，舉刀又向任山?jīng)_來。任山正要揮袖再擊，突然聽到有人叫道：“小心背后”。任山聞言一招“深藏身與名”，身體前躬，雙手順勢向前壓下，正壓在往自己掃來的刀面上。身體才彎下，幾道寒星擦著衣背飛了過去。這里，嗖嗖的又是幾個黑衣蒙面人躍了出來，面對任山半環(huán)站好。

    任山背后就是運河邊的沙灘，那幾個在河邊玩耍的小孩都嚇呆了，正站在任山背后一動不動。那些蒙面人仍不言語，暗器刀劍接著就往任山身上招呼。任山怕傷了后面的小童，不敢躲閃，只得扯下長袍團團揮舞，擋住暗器兵器。那些人見任山內(nèi)力深厚，也不敢和任山貼身近戰(zhàn)。見到任山要護住這些小孩，干脆把暗器又轉(zhuǎn)向這些小孩招呼。任山見狀大怒，運足十分內(nèi)力，一招“五岳倒為輕”全力擊出，只見任山前方的灰塵砂石被任山掌力激起，帶著尖銳的嘯聲便向那些人掃去。只聽得“砰砰”兩聲，任山正前方的兩人被碎石擊中，身體揚起兩蓬血霧，原來身體已被碎石擊穿。這兩人倒飛著又撞上大樹，方才貼著樹倒下。

    其他蒙面人看到兩人被擊倒，又驚又怒。有個蒙面人大叫：“老四，你去殺那幾個小孩，其他人跟我上，和他拼了了?！闭f罷，幾個人不要命似的向任山攻來。任山見一個蒙面人向小孩殺去，自己又被其他幾個人纏住，心中大急，一不留神，胸口被刀劃了一道口子。正在這時，一道身影從樹上飄下，喝道：“無膽鼠輩，且吃我一劍”，一劍便向那個要殺小孩的蒙面人剌去。這一劍迅疾無比，那人見到劍光，想要躲閃已經(jīng)來不及，只能眼睜睜的看著劍尖從自己的胸口剌入后，才發(fā)出一聲凄利的慘叫。

    任山見狀，心中大定，便全力向方才說話指揮的那人攻去，那人抵擋不住，胸口受了一掌后，飄后數(shù)步叫到：“點子硬，扯乎”，那些蒙面人便丟下幾具尸體紛紛退去。任山中了一刀，還來不及查看傷口，也不敢追趕。任山回頭對那幾個小孩說：“快回去吧”，腳下一軟，便坐在地上。這時，那人走到任山前面問道：“你怎樣了？”任山道：“胸口挨了一刀，還好不深”。那人便彎下身來替任山除去上衣，看了看傷口，又掏出金創(chuàng)藥替任山上好。忙好后道：“你住在哪里，我送你回去罷”。任山便說了住處，那人便扶了任山回到在安遠堂的住處。安遠堂中人見堂主受傷，自然是鬧得雞飛狗跳不提。卻

    說任山處理好傷口后，便又謝了一遍那人，兩人便聊了起來。原來那個出手相助的人正是東方天。說來也巧，東方天正在一酒館吃飯，不經(jīng)意看到窗外有幾條黑影閃過。心中好奇，便丟下一錠銀子就離了酒館跟了上來。來到河邊，看這些人居然都躍上樹梢藏了起來。東方天也跟著躍上一顆柳樹。他輕功甚好，一番動作竟無人察覺。東方天等了一會，就見任山晃晃悠悠的走了過來。待見到幾個人圍攻任山一人時，到底是少年人心性，心中頓覺得不平，又見有人偷襲，便出聲提醒。待見到那些人居然向小孩下手，而任山寧愿居于險地也要護住小孩時，更激發(fā)了他的俠義之心，于是就出手相助。

    東方天和任山聊了一會，談的很是投機，不多久就稱兄道弟起來。有的人是一見如故，有的人卻是怎么相處都覺得別扭，這兩人倒真的是極為投緣。聽得任山介紹了長樂幫后，東方天心頭一動，想起幾日前那個找算命先生算命的好象正是長樂幫的幫主，便把這事的前前后后對任山說了。任山想了一會，也覺得不得要領(lǐng)，遂也不再想他。

    東方天又問了任山是否知道謝煙客下落。謝煙客所居摩天崖地方偏遠，江湖中本就沒有多少人知道，加上謝煙客喜怒無常，動輒殺人，江湖人士更是躲之唯恐不及，還真的沒有多少人知道。但長樂幫勢力這幾年已經(jīng)遍布大江南北，倒是探知到摩天崖在什么地方。任山便把大概的地址與東方天說了。東方天聽到摩天崖所在后，想起自己的身世和生死不知的師伯，眼睛一酸，手中的茶杯卻被捏碎了。

    任山見狀，但大約猜到東方天必是與謝煙客有恩怨未了，便道：“東方兄見過謝煙客？不知想找他何事？”東方天卻不愿別人知道其中故事，便含糊道：“確實與他有些仇怨。”任山卻知道謝煙客一身武功已瑧化境，江湖中實在是罕的對手，便提醒東方天道：“謝煙客常年云游在外，摩天崖也不是長住，在那也不見得能找到他。據(jù)說此人一身功力高絕，近十年來未遇對手，東方兄見了他務(wù)必小心。”東方天想起師伯談起謝煙客時鄭重的表情，知道任山所言非虛，誠心道：“多謝任兄提醒，小弟知道。”兩人又聊了一會，東方天心中有事，便告辭而去。