廣州城大北門之外，身材高大的尚之信正大馬金刀地端坐在臨時(shí)搭起來的接官亭內(nèi)，一邊煩躁地?fù)u著扇子，一邊不住向北邊張望。
數(shù)百甲士，披掛整齊，扛著鳥槍，執(zhí)著長(zhǎng)矛，列陣在接官亭外，只是嚴(yán)陣以待。
而接官亭南面，則是一道正在開挖的長(zhǎng)壕，超過一萬(wàn)從廣州城內(nèi)動(dòng)員出來的藩下奴仆，有男有女，正用鐵鏟籮筐，一鏟鏟一筐筐地將泥土移走，好不辛苦。
被挖出來的泥土，則被挑到了護(hù)城河內(nèi)側(cè)，那里也有好多藩下奴仆頂著大太陽(yáng)在干活，沿著城墻根修建一道羊馬墻。
真正打過攻城守城戰(zhàn)的人都知道，只有一道城墻加一圈城壕的城堡只能稱之為“裸城”，防御能力是有限的，真正堅(jiān)城都是一個(gè)層層疊疊的防御體系，往往是外圈幾道城壕，內(nèi)里幾圈壁壘——有主城墻，有在外側(cè)保護(hù)主城墻的羊馬墻，還有在內(nèi)側(cè)保護(hù)主城墻的里城墻，城門樓外頭還有專門用來遮擋城門的土墻。
如果再要地道一些，城外還得再修支城、支堡，將主城墻層層疊疊保護(hù)起來。
一座完全處于設(shè)防狀態(tài)的中式城池的防御能力，比起西式的棱堡，其實(shí)也不差多少。而且中式城池的防御范圍很大，往往需要遮護(hù)一整座城市，雖然在堅(jiān)固程度上不如棱堡，但也不容易被射程有限的舊炮火力給覆蓋了。
所以當(dāng)廣州城的設(shè)防完成時(shí)，靠“大頭式攻城法”，其實(shí)是很難將之攻克的。
另外，廣州城的地形其實(shí)也非常險(xiǎn)要。廣州是兩面環(huán)水，一面靠山。
廣州的西、南兩面都倚著珠江及其支流，根本就沒法進(jìn)攻。而北面有越秀山的保護(hù)，山上還有一座四方炮臺(tái)，很難攻打。只有東面地勢(shì)開闊，也沒有太大的江河阻擋，比較容易進(jìn)攻。但是尚家在過去的幾個(gè)月中，已經(jīng)拼命加固了廣州城東的防御，現(xiàn)在都到了固若金湯的程度了。
在完成了廣州城東的布防后，尚之信就開始了廣州城北的大北門、小北門（分別位于越秀山的東、西兩側(cè)）附近城防加固工程。
這可是個(gè)大工程啊！
至少還得再忙活上一兩個(gè)月才能完工，到時(shí)候尚之信可就更不放心了！
這是因?yàn)橛J覦廣州城的王忠孝也沒閑著！
現(xiàn)在廣東形勢(shì)如果簡(jiǎn)單概括一下，就是農(nóng)村包圍城市！
一邊是“尚修墻”，一邊是“王分田”.正在分田的可不僅僅是廣州附近的那些鄉(xiāng)都，而是在王家父子統(tǒng)治的屬于廣東省的地盤上全面展開。而被拿來分配的土地，又以新安、陽(yáng)江、電白、吳川和雷州府的沿?！胺饰只牡亍睘橹鳌６痔锏膶?duì)象，則是廣東內(nèi)陸那些人口密集的州縣內(nèi)的無(wú)地、少地的貧農(nóng)佃戶。
這些無(wú)地、少地的貧農(nóng)佃戶大多都是尚家沿海遷界或是在廣府境內(nèi)圈地和屠殺的受害者，本來就對(duì)尚家恨之入骨。所以在均田之后，全都成了王家的死忠，都被編成了鄉(xiāng)兵戶！
而佛山鎮(zhèn)上那些冶金業(yè)的資本家在得知了湖廣戰(zhàn)場(chǎng)上清軍大潰敗的消息后，也就再?zèng)]了顧慮，全都卯足干勁幫著王家造槍造炮造兵刃。
所以王家的廣東鄉(xiāng)兵，正在以極快的速度膨脹！
與此同時(shí)，老王家的鄉(xiāng)兵也開始在廣州城的東面、東北面、西北面構(gòu)筑堡壘，設(shè)置關(guān)卡，封鎖水道和路口。珠江江面上也出現(xiàn)了大量掛著“王”字旗號(hào)的大鳥船——都是配備了十幾門紅衣小炮的炮船！
它們出現(xiàn)之后，珠江江面上的大清廣東水師的戰(zhàn)船，也都紛紛改易旗幟，也加入王家軍了.王輔臣才是正牌的兩廣總督！廣東水師聽兩廣總督的話，這沒毛病吧？
而廣東水師的漸漸倒戈，也意味著廣州對(duì)外的水路交通，也就徹底斷絕了！
現(xiàn)在，廣州府城北面通往流溪河和花縣的官道，就是廣州城溝通外界的唯一道路了。而且這條唯一的道路也不大牢靠了.道路沿途的許多鄉(xiāng)都，特別是由強(qiáng)宗大族把持，可以不參加均田（如果族中人口太多，土地不夠，也可以分出一些子弟去參加均田，遷移他處）的鄉(xiāng)都，幾乎都倒向了王家父子。
所以這條唯一的生路，也已經(jīng)岌岌可危了。
眼看著一家老小都要給王忠孝包了餃子，尚之信也就只能巴望正在湖南狂飆突進(jìn)的吳國(guó)貴來力挺自己了
但是吳國(guó)貴能挺到什么地步？
他是王輔臣的結(jié)拜兄弟，他兒子吳世玨是王忠孝的結(jié)拜兄弟而且尚之信最近還聽到一些傳聞，說是吳國(guó)貴的女兒，號(hào)稱八面觀音的云南第一美人，就是王忠孝的正房夫人楊小菟！
這事兒如果是真的，那吳國(guó)貴還指望得上嗎？
腦海中各種各樣的思緒翻來覆去，讓坐在接官亭內(nèi)等候的尚之信只是長(zhǎng)長(zhǎng)的出了一口氣，還煩躁地拍了拍大腿。
和他一起坐在接官亭里面，正和潮鎮(zhèn)總兵劉進(jìn)忠眉來眼去的尚淑英被哥哥拍大腿的聲音嚇一跳，還以為她哥哥對(duì)她勾搭上劉進(jìn)忠這個(gè)五十來歲的老頭子很不滿意，趕緊回頭看了眼自己的老哥，發(fā)現(xiàn)他正在那里低著頭唉聲嘆氣，好像不是針對(duì)自己的，才吐了口氣，笑道：“大哥莫著急，劉大哥麾下的李參將已經(jīng)率兵去迎接明相了，明相跑不了的?！?br/>
聽尚淑英這么一說，劉進(jìn)忠也笑瞇瞇道：“尚大哥，你就放心吧李成功一定會(huì)把明相給您捉來的！就算捉不到明相，我和淑英也能保著您突圍去潮州?！?br/>
尚之信聽了這話真是哭笑不得，劉進(jìn)忠一老頭子管他叫“大哥”，還管他那個(gè)二十多歲的寡婦妹子叫“淑英”.這也就算了，可這對(duì)狗男女居然大明大方地說什么“明相跑不了”和“一定把明相捉來”！
這不是要造反嗎？他雖然想把明珠送去給吳國(guó)貴，而且也給吳三桂上了勸進(jìn)表，但這并不等于他要造反他只是“雙重效忠”，既忠康熙，又忠三桂！
這就叫“忠義成雙”，比“忠義無(wú)雙”還多忠一倍！
他剛想和妹子還有那個(gè)候補(bǔ)老妹夫劉進(jìn)忠好好解釋一下自己的立場(chǎng)時(shí)，一陣鑼聲突然傳來，“咣咣咣”的鑼聲之后，又是“敬事而信，節(jié)用而愛人，使民以時(shí)”的喝道聲。
尚之信趕緊伸著脖子張望，發(fā)現(xiàn)了一隊(duì)騎兵正押著應(yīng)該是保護(hù)著一副欽差儀仗，浩浩蕩蕩而來！
應(yīng)該是欽差調(diào)停大臣明珠到了！
“快，快去請(qǐng)汪上使過來?！鄙兄乓贿叿愿雷笥?，一邊站起身，沖一個(gè)亭子里坐著的劉進(jìn)忠、尚淑英、朱國(guó)治、李爛招呼了幾聲，然后大家伙兒就一塊兒出了亭子去迎接欽差大臣了。
亭子外頭的官道上，已經(jīng)擺開了迎接欽差的排場(chǎng)，數(shù)百尚家藩下的親兵在官道旁列出左右兩排，幾十號(hào)廣東地方和尚藩下面的官員，也按照體制站好班次。等明珠乘坐的八抬大轎靠近，就全部跪接。官轎一停，轎簾一掀，就是數(shù)百條嗓門一起張開：“恭迎欽差明相爺！”
明珠呵呵大笑，從轎子里面鉆出來，然后抬頭向前看去就看傻了！
他也不是頭回當(dāng)欽差了，被底下的官員跪接當(dāng)然也不是第一次了。但以往的跪接，大家都是跪著的，可這一次卻有一伙人大搖大擺站在那里！
站著迎欽差也就罷了，可問題是這伙人全都是烏紗帽、團(tuán)領(lǐng)衫、束帶系腰中，分明是明朝大員的打扮！其中一人還抱著一把寶劍.
這是什么意思？
明朝的大官怎么會(huì)出現(xiàn)在清朝迎欽差的現(xiàn)場(chǎng)，而且還抱著寶劍那不會(huì)是尚方寶劍吧？
這是要用明朝的尚方寶劍斬清朝的官嗎？
想到這里，明珠就吼叫起來了：“你們是誰(shuí)，為什么穿著明朝的官服？”
他現(xiàn)在已經(jīng)是“驚弓之差”，剛剛在廣州城外遇到一群“劫道”的廣東持槍書生，現(xiàn)在又在廣州大北門外看見一群明朝大官，再能淡定那就沒心沒肺了。
“哈哈哈，本官汪士榮，乃是大明西王殿下所派的調(diào)停欽差！明相，請(qǐng)跟本欽差走一趟吧！”
回答明珠提問的就是汪士榮，汪士榮現(xiàn)在已經(jīng)知道調(diào)停“王尚矛盾”是不可能的，但是能抓到明珠也是大功?。?br/>
用明珠換回吳應(yīng)熊的老婆孩子，這功勞能小嗎？
明珠可急眼了，指著還跪在地上的尚之信就質(zhì)問道：“尚之信原來你真的反了！王輔臣上奏說伱和你阿瑪都投靠了吳三桂，還上表勸進(jìn)，本官還不信，還替你們說話，沒想到你們一家都是反賊！”
被明珠這么一質(zhì)問，尚之信也不裝了，直接站了起來，一臉苦笑著對(duì)明珠說：“明相，您要這么說，那可真是太冤枉人了.如今的廣東，哪兒還有什么反不反的？凡是擁兵占地的，都是一方豪強(qiáng)了。不過只要沒有誰(shuí)一統(tǒng)廣東，那廣東方面就威脅不到大清和西王。
而如今最有希望一統(tǒng)廣東，甚至是一統(tǒng)兩廣的，就是王輔臣、王吉貞、王忠孝、孫吉慶父子四人了.明相，您不會(huì)以為兩廣歸于一統(tǒng)之后，王家父子會(huì)安于當(dāng)個(gè)保境安民的守家之賊？”
明珠也知道如今的廣東已經(jīng)亂套了，可是他也是有底線的.廣東、廣西你們可以亂可以內(nèi)戰(zhàn)，但不能把他綁了交給吳三桂??！
他喝問道：“尚之信，你是不是想把本欽差交給吳三桂這個(gè)逆賊？”
“絕無(wú)此事！”尚之信斬釘截鐵地說，“汪欽差說的是西王有請(qǐng).是西王想請(qǐng)您去一趟，可能是要商量放回西王世子的老婆孩子的事兒。您要不愿意去，本爵絕不會(huì)強(qiáng)迫您去?！?br/>
聽了這話，明珠還是很不放心??！
尚之信不強(qiáng)迫，那別人會(huì)不會(huì)強(qiáng)迫他這個(gè)大清的忠臣去吳三桂那里當(dāng)人質(zhì)或是貳臣呢？
尚之信看見明珠閉口不言，就知道對(duì)方已經(jīng)接受了吳三桂的邀請(qǐng)，也就沒再繼續(xù)刺激他，而是做了個(gè)肅客的手勢(shì)，笑著道：“明相，請(qǐng).咱們先入城吧！這里可不大安全，誰(shuí)知道王家的廣東鄉(xiāng)兵什么時(shí)候會(huì)打過來？”
“這”明珠都不知道該說什么了。
城外是龍?zhí)?，有持槍的廣東書生和民眾！而城內(nèi)是虎穴，有吳三桂派來抓他的欽差！
這一回啊可是兇多吉少了！
“大哥，您看這明珠加上汪士榮，能化解咱家和老王家的矛盾嗎？”
廣州府城，世子府內(nèi)，尚之信的好妹子尚淑英正在后花園的花廳之內(nèi)一邊喝茶，一邊和尚之信商量調(diào)停之事。
“化解不了.”尚之信還沒說話，劉進(jìn)忠這個(gè)莽漢倒是先開口了。
尚淑英回頭看著劉進(jìn)忠，蹙著秀眉，一臉不高興的樣子，“劉大哥你之前不是說，只要你和吳國(guó)貴一起出頭就有辦法？”
“嗨，那還不是為了哄你開心。”劉進(jìn)忠也是個(gè)厚臉皮，把人家白白嫩嫩又豐腴妖嬈的好身子哄到手了，就不再哄了。
“你你個(gè)死鬼！”尚淑英臉蛋一紅，一臉的不高興，“劉大哥，你這什么話？”
“真話??！”劉進(jìn)忠道，“淑英妹子，現(xiàn)在的形勢(shì)還不明朗嗎？老王家就是想入主廣府，全有廣東.忠大清、忠大明，那個(gè)王輔臣根本不在乎，殺不殺你阿瑪，人家也無(wú)所謂.人家要的就是廣府乃至整個(gè)廣東！淑英，咱們?nèi)绻辉敢獍颜麄€(gè)廣東交給他們，誰(shuí)說話都沒用！”
“難道交出廣府還不夠？”尚之信皺著眉頭問。
“不夠.”劉進(jìn)忠搖搖頭，“怎么可能夠呢？廣東是什么地形？廣東又稱嶺南，乃是南嶺之南.不全據(jù)廣東，就不能北依嶺南，不北依嶺南，王家就不是真正的廣東之主。
所以咱們想要議和，就只能退出廣東，另謀他處安家了！”
“退出廣東.能去哪兒？”尚淑英有點(diǎn)急了。
劉進(jìn)忠笑著道：“寶貝，咱倆總有地方去的你的順藩才五個(gè)佐領(lǐng)，我麾下的十三營(yíng)綠營(yíng)兵也不過四五千人.大不了退到贛南，我們一起替大清守住贛南，擋著王輔臣、吳三桂入江西，這總可以吧？不過.俺答公，你怎么辦呢？湖南的郴州、桂陽(yáng)州才那么點(diǎn)兒地盤，養(yǎng)不活尚藩的十幾萬(wàn)人吧？”
肯定養(yǎng)不活啊！
本來尚之信的底線是占有韶州、惠州，然后再拿湖南的一點(diǎn)地盤。
但是劉進(jìn)忠的分析有道理，王輔臣、王忠孝不可能不收南嶺。據(jù)廣東而無(wú)南嶺，那就是買了個(gè)沒有大門的豪宅人家隨時(shí)進(jìn)來搬東西的！
雖然王家父子都能打，但老虎也有打盹的時(shí)候！如果沒有南嶺的關(guān)隘守著，人家隨時(shí)打來，王家連個(gè)反應(yīng)的時(shí)間都沒有。
而且王家的武力基礎(chǔ)上廣東鄉(xiāng)兵，人多成本低，是很好的，但鄉(xiāng)兵是寓兵于民，是需要時(shí)間動(dòng)員的。
所以王家必須占據(jù)南嶺險(xiǎn)要.
而失去了韶州、惠州，尚之信可就沒地兒可去了。
贛南已經(jīng)給劉進(jìn)忠盯上了，而且也不夠??！一個(gè)贛南府才多少油水？怎么可能養(yǎng)活那么多尚家藩下的老爺？至于到湖南搶地盤.一點(diǎn)邊角料是有可能的，好地盤是想都別想！
吳國(guó)貴不撕爛了尚家？
至于再往北.去搶李自成的地盤？活膩了吧？
“這，這可怎么？”尚之信也急了。
尚淑英也著急了，幽怨地看著劉進(jìn)忠：“劉大哥，你可得幫幫我哥哥，我家要是破敗了，咱們就算逃到贛南，怕也沒有什么好日子吧？要不這樣，你只要能幫了我家，我就嫁給你當(dāng)填房我可是郡主格格，而且還是順藩太夫人，你娶了我就是額駙，順藩也是你的！”
劉進(jìn)忠哈哈一笑，然后咬咬牙，哼了一聲：“還能怎么辦？要不等死要不就給他們來個(gè)鴻門宴？”
(本章完)