“卑職不敢！”

    管事大廚汗流浹背，跪下的毫不猶豫，只是他一直低著頭，不知道是何意思。

    蘇傾城皺了皺眉。

    或許那個姑娘是裝扮成廚娘的模樣，用來混淆視聽……

    “我看你倒是敢的很，”葉澹臺依舊是冷淡，不辯情緒的聲音，“方才我們進(jìn)來的時候，我特意觀察了一下，那邊晾曬的廚娘袖套多出來一副，現(xiàn)在又不見了。”

    管事大廚眼角抽了抽，表情從不自然變成極其不自然：“許是大人看錯了，一直都是六副，數(shù)量多了掛在一起很容易眼花?！?br/>
    “哦？是嗎？”葉澹臺意味深長道。

    蘇傾城順著葉澹臺所說的方向看去，不由得感嘆葉澹臺的細(xì)心，她當(dāng)時也環(huán)顧了四周，并未發(fā)現(xiàn)這個問題。

    趁著大家的注意力都在葉澹臺身上，她悄悄往晾曬處走了幾步。

    許是方才來收袖套的那人太著急，有個夾子遺留在繩上。

    “是的，清池山上的廚娘一直都是六個，宮中冊子尚有記載，大人若是不信，大可去國師那里詢問?！惫苁麓髲N低著頭，聲音悶悶的。

    伏一在葉澹臺耳邊說了些什么。

    葉澹臺重新提起目光，聲音肅然而冷厲：“肖老三，家中五口人，前幾年不知為何全家死絕，留下一個半死不活的女兒?！?br/>
    被稱作肖老三的大廚心頭一緊，順手牽著起袖子擦掉額頭上的一層細(xì)汗。

    “大人說什么，卑職聽不懂?！?br/>
    葉澹臺沒有急著反駁，繼續(xù)道：“想必你應(yīng)當(dāng)也是瞞著上頭的人，悄悄把女兒養(yǎng)在這清池山上吧，這里離帝丘甚遠(yuǎn)，沒人來查，住在這里的國師也不會發(fā)現(xiàn)后廚多了個人。”

    肖老三戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，事實和葉澹臺所說的分毫不差，他只能仰天長嘆：“沒想到，最終還是敗露了?！?br/>
    蘇傾城回到人群中，神情從容：“我并不是來興師問罪的，只是想找你這個女兒問些話?！?br/>
    “皇女不怪罪嗎？”肖老三略驚訝道。

    她搖搖頭，淡然道：“都說國師一人之下，萬人之上，四大家族更是知曉天下事，我并不認(rèn)為他們不知道你的女兒在這里。”

    肖老三征了征，道：“皇女這邊請?！?br/>
    他領(lǐng)著蘇傾城來到一間柴房外，敲了敲門，道：“秀兒，皇女要見你。”

    里面出現(xiàn)茶杯摔破在地上的聲音。

    蘇傾城眉頭一皺，對肖老三道：“你們先離開，這里留我一人足矣?！?br/>
    葉澹臺還想說什么，蘇傾城悄悄向他眨了眨眼，低聲在他耳邊道：“勞煩夫君幫我去查一查，家宴的飯菜有無問題。”

    她倒是把葉澹臺拿捏得恰到好處，如若沒有這一句“夫君”，他肯定是不肯走的。

    檢查飯菜這種小事，全權(quán)交給伏一就可以了。

    葉澹臺先行離開，蘇傾城推門而入。

    秀兒跪地道：“奴婢……參見皇女?！?br/>
    “起來吧。”

    蘇傾城不動聲色的打量片刻，確定這人就是當(dāng)時姚止柔對面之人。

    “你與西寧府的姚小姐相識？”她開門見山道。

    若是以往，蘇傾城定然不會這般直接，要繞幾個圈子才套出秀兒的話，但是，她現(xiàn)在是北淵的皇女。

    有很多事情，用身份壓制會方便得多。

    秀兒聲音顫抖：“不、不認(rèn)識?！?br/>
    “可是方才我在南宮家附近看見你和姚小姐相談甚歡，難不成你是想說，我看錯了？”

    雖然蘇傾城面上依舊是云淡風(fēng)輕，甚至掛著一抹淡淡的微笑，但語氣卻帶著明晃晃的威嚴(yán)。

    “奴婢沒有……是姚小姐迷路了，奴婢給她指路?！毙銉嚎s了縮脖子道。

    “秀兒，你爹爹在清池山上也有幾年了吧，他私自將你帶上來這么久，女帝應(yīng)當(dāng)不知道，你們這可是欺君吶?！碧K傾城步步逼近。

    秀兒聞言臉色大變，磕頭求饒道：“皇女饒命，爹爹是心疼秀兒，求皇女不要怪罪于他?！?br/>
    “那我就再問你一遍，姚小姐和你都說了些什么？”蘇傾城的聲音不怒而威。

    地上跪著的女人顫顫巍巍從兜里拿出一包粉末，道：“姚小姐讓我把這東西灑進(jìn)西寧少爺?shù)木评??！?br/>
    蘇傾城并不驚訝，和她所猜的一樣，只是她有些不明白，姚止柔是怎么在這么多人中選擇秀兒的……

    秀兒身份特殊，只要稍微威脅就能為人所用，葉澹臺知道是因為他分了西寧家一半的勢力。

    難道姚止柔背后也有人？

    回想起上次姚止柔挨鞭子一事，她越發(fā)覺得這事不簡單。

    蘇傾城將粉末遞回秀兒：“我知道了，你按她說的做即可?！?br/>
    在秀兒驚訝的目光中，她走出去了。

    葉澹臺就在門外等著她，自從上次驛站一事，他不敢離開她太久。

    “是媚藥，姚止柔打算給西寧景天下藥，四大家族的長輩都在這里，只要被發(fā)現(xiàn)，她必進(jìn)西寧府?！碧K傾城道。

    葉澹臺替她拍了拍衣裙上沾上的灰，道：“當(dāng)著這么多人的面動手，她也是膽子不小。”

    “哼，有我在，她休想得逞?！碧K傾城道。

    葉澹臺想到他夢中的場景，宮中娘娘裝扮的姚止柔對蘇傾城百般折磨……

    他牽起蘇傾城的手，離開后廚。

    家宴。

    眾人皆落座，四大家族長輩及繼承人悉數(shù)出席。

    國師將在今晚正式宣布蘇傾城的身份。

    而此時，蘇傾城還在自己的院子里，等候丫鬟帶她過去。

    她看著銅鏡中的自己，險些不認(rèn)識了。

    華而不繁，奢而不俗。

    從今日起，她就是北淵的皇女了。

    咚咚咚。

    敲門聲響起，是丫鬟來喚她了。

    “進(jìn)來吧?！碧K傾城起身道。

    當(dāng)她轉(zhuǎn)過身去看見來人，眼眶濕潤。

    烏雅行了一個標(biāo)準(zhǔn)的北淵禮，揚(yáng)起燦爛的笑容：“恭迎皇女回歸?！?br/>
    萬千激動溢于言表，蘇傾城回應(yīng)了一個發(fā)自內(nèi)心的微笑：“走吧?！?br/>
    在烏雅的護(hù)送下，蘇傾城來到大殿之外，她挽起葉澹臺的手，兩人一齊踏了進(jìn)去。

    黃色繡著鳳凰的碧霞羅，透迤拖地粉紅煙紗裙，手挽屺羅翠軟紗，風(fēng)髻霧鬢斜插一朵牡丹花。

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