第二日，羅三爺直睡到日上三竿方醒。才一醒來(lái)，便摸著空落落的枕邊，忽地一下坐了起來(lái)。他望了望日光灼灼的窗外，用力眨了眨眼，甩了甩頭，便披了衣服，三兩步走下樓去。

    剛走到樓梯上，就聽見了羅三奶奶的聲音，心里便定了大半。

    “您方才說(shuō)，這新任的縣太爺是王員外的外甥？”羅三奶奶磕著瓜子，此時(shí)正隨客棧老板娘坐在門口曬著太陽(yáng)閑聊。

    “可不是?！崩习迥锿鲁鰞善献悠?，咂了咂嘴?！斑@姓王的一家，忒不是東西。您去這十里八鄉(xiāng)的問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)不知道他們。老的不正經(jīng)，一把年紀(jì)了色心不死。小的不上路，吃喝嫖賭樣樣精通。去年年末強(qiáng)收了南村老李家的閨女做妾，給了老李兩吊錢，占了姑娘身子。可沒兩天，竟然就被他們家原配夫人打了出來(lái)。那冰天雪地的，姑娘就穿了件單衣。后來(lái)染了傷寒，沒開春就去了?！?br/>
    老板娘可惜地?fù)u了搖頭，恨恨道，“這一家子都不是東西。前兩年聽說(shuō)境況不好了，大家伙這才拍手稱快呢。誰(shuí)成想，最近祖墳上冒了青煙，他嫡親的外甥去年里忽然中了榜，今年放回來(lái)做了縣太爺。這老天爺真是沒眼?！?br/>
    羅三奶奶思忖了片刻，問(wèn)道，“那他這外甥是個(gè)什么樣的人？按說(shuō)讀書人不該和他們一路的?！?br/>
    老板娘搖了搖頭，又抓起一把瓜子，“這我可不知道。我就是聽說(shuō)，他這外甥啊，從小沒爹，他娘一個(gè)人把他拉扯大不容易。按理說(shuō)，是個(gè)懂事孩子。可那又怎么樣，嫡親的舅舅要仗著他威風(fēng)，作威作福，他也不好說(shuō)什么。近些日子，可是越發(fā)張狂得厲害了。”

    正說(shuō)著話，羅三奶奶一回頭，恰好看見羅三爺下樓，笑道，“喲，三爺醒了？餓不餓？想吃點(diǎn)什么？”

    老板娘撣了撣身上的瓜子殼，站了起來(lái)，笑瞇瞇道，“早上熬的小米粥還在爐子上溫著呢，我這就去給爺端來(lái)。再給爺備兩碟小菜?？珊?？”

    羅三爺點(diǎn)點(diǎn)頭，“隨意吃點(diǎn)吧，也不是很餓?！闭f(shuō)著，走到三奶奶跟前，拉過(guò)板凳，反跨著坐上去，把下巴架在椅背上，問(wèn)道，“幾時(shí)了？你什么時(shí)候醒的？”

    羅三奶奶抓了一把瓜子遞給他，帶著笑道，“這都快晌午了。我雞叫時(shí)就起了，瞧著三爺睡得香甜，實(shí)在不忍心攪您的清夢(mèng)。”

    羅三爺接過(guò)瓜子，摸著后腦勺訕訕地笑了兩聲。又聽她道，“羅旺喝了藥，昨天半夜就醒了。今兒一早，大夫又來(lái)看了，說(shuō)是沒什么大礙，腦袋里淤血散了就好，只是回去還須靜養(yǎng)些時(shí)日。”頓了頓又道，“我打聽過(guò)了，這王員外家就住在前面莊子里，大約三四里地，咱們吃過(guò)午飯就去瞧瞧?？纯茨懿荒芤陰ぃ缧┶s回去。”

    羅三爺點(diǎn)著頭，認(rèn)真道，“好。我去叫大石他們幾個(gè)都做好準(zhǔn)備。不還賬就干死丫的。爺心里正不爽快，打他一頓，出了這口惡氣才好?！?br/>
    羅三奶奶沒忍住，掩了嘴，撲哧一聲笑出聲來(lái)。

    吃過(guò)午飯，眾人便登了車，三輛馬車排成一排，吱呀呀往王員外莊子上趕去。

    這王員外家，用后世的話來(lái)說(shuō)，大約算是個(gè)“暴發(fā)戶”。王宅的門檻修得極高，門前蹲了兩尊大石獅子，朱紅的大門上貼了一副對(duì)聯(lián)，上書兩行字：鴻運(yùn)當(dāng)頭興隆宅，財(cái)源廣進(jìn)昌盛家。橫批寫著：招財(cái)進(jìn)寶。

    羅三奶奶瞧著，不禁嘴上帶了一抹笑，還真是商人本色。羅記的兩個(gè)伙計(jì)去敲了門，通了姓名，說(shuō)是京城羅記商號(hào)的羅三爺來(lái)找王老爺。家仆急匆匆去通稟了，過(guò)了不多會(huì)兒，卻跑回來(lái)，訕笑著道，“我們老爺說(shuō)了，他今天不在家。諸位還是請(qǐng)回吧。”

    羅三爺罵了一聲，“這老東西！學(xué)什么不好，學(xué)縮頭烏龜！”說(shuō)著，望向羅三奶奶，“人家連門都不讓我們進(jìn)。怎么辦？直接打嗎？”

    羅三奶奶笑道，“好辦?！闭f(shuō)著，下了車，將家丁們都招呼了下來(lái)。領(lǐng)著他們浩浩蕩蕩走到了門口，對(duì)那小廝道，“你再去告訴你們家王老爺，羅記的三爺和三奶奶帶了人來(lái)，今兒不要到帳，可是不準(zhǔn)備走了。他得管我們吃，管我們住?！闭f(shuō)著，在門前的臺(tái)階上坐了下來(lái)。

    小廝正猶豫著。此時(shí)，恰好一個(gè)挎著菜籃子的大娘走過(guò)。羅三奶奶笑盈盈招呼道，“大娘，去買菜?。俊?br/>
    那大娘怔了一怔，忙點(diǎn)頭道，“欸，欸，正是?！庇智屏饲扑麄冴噭?shì)，疑惑道，“夫人這是做什么呢？”

    羅三奶奶笑意盎然，“我們是京城來(lái)的，王員外欠了我們八千多兩銀子，我們討債呢！”

    大娘一副恍然大悟的樣子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“欠了這么多！八萬(wàn)兩吶！”

    此時(shí)，一個(gè)拖著一板車桃子的老大爺恰好路過(guò)。三奶奶招呼道，“大叔，賣桃子呢！”

    老大爺慈祥地笑道，“是呀，今年的桃子可好了，夫人要不要來(lái)一斤？你們這么多人，怎么坐在門口呢？”

    羅三奶奶笑盈盈道，“我們是京城來(lái)的，王員外欠了我們八千多兩銀子，我們討債呢！”

    大娘搖著頭咂舌道，“還以為王家是個(gè)富貴人家。原來(lái)還不如咱們，欠了這么多銀子。嘖嘖。富不過(guò)三代呀?！?br/>
    老大爺張大了嘴，嘆氣道，“啥？八萬(wàn)兩？嘖嘖。王家養(yǎng)了個(gè)敗家子呀。一代不如一代。”

    正說(shuō)著話，又有兩個(gè)扛著鋤頭大約剛從地里回來(lái)的中年人路過(guò)?？匆妵诉@么多人，也過(guò)來(lái)湊熱鬧道，“這是怎么了？”

    大娘忙好心解釋道，“這是京城來(lái)的人！王員外欠了人家好幾萬(wàn)兩銀子呢！人家來(lái)討債啦！”

    老大爺補(bǔ)充道，“他們家的敗家子太不爭(zhēng)氣，家產(chǎn)都敗光啦……”

    中年人咋舌道，“原來(lái)是這樣……竟然欠了這么多……我前兩天在李老爺家做工時(shí)，還瞧見他們給李老爺家下了聘，想和李老爺結(jié)親家。我明兒得告訴李老爺去，不能害了他們家閨女。這戶人家，嫁過(guò)來(lái)是個(gè)火坑吶?！?br/>
    另一人點(diǎn)頭道，“李老爺待你不薄，是得告訴他們。嘖嘖，欠了幾萬(wàn)兩。這得還到猴年馬月去呀……”

    王員外家的小廝聽了，只覺得一陣牙疼……慌急慌忙跑進(jìn)去找自己家老爺去了。