山路上，一串梅花腳印的水漬，由深到淺消失在遠(yuǎn)方。山中又重新恢復(fù)了寂靜。河水無(wú)聲地沖刷著蟹精的尸體，徒勞的想沖出條闊路來(lái)，卻只帶動(dòng)水面上漂浮著的衣服。
未著寸縷的阿婉折回來(lái)時(shí)，水里的衣服已沖至十幾米外。要不是一根伸進(jìn)河里的樹枝掛住，她就只能望水興嘆，重新回到之前的“坦蕩”模樣了。
看著蟹精依舊沒有動(dòng)彈分毫，阿婉小心掂著腳尖挪到河邊，盡量不發(fā)出聲響取回衣服。衣服到手后，她抱著衣服跑遠(yuǎn)。確定蟹精短時(shí)間不會(huì)追來(lái)，她才停下來(lái)，把衣服用力擰干。
雖然水不再成股流下，但衣服依舊沉甸甸的濕涼。阿婉穿上冷冰冰的衣服，忍不住打個(gè)寒戰(zhàn)。一剎那，許多不屬于她記憶的畫面閃過(guò)腦海。
通明的水下宮殿里，一位中年男子坐在寶座上。下首烏泱泱跪了一地成了精的海生物，正朝他訴苦，說(shuō)一個(gè)眉尾分叉的男童近期禍禍了許多蟹子蝦孫。
“那男童是何身份？”
“臣發(fā)動(dòng)全水族打探消息，得知那男童名叫陶歆，是一家名為調(diào)鼎坊的食肆里的廚子。”一只大如磨盤的烏龜率先匯報(bào)消息。
“廚子？他那么小居然還是個(gè)廚子？難怪他捕捉魚蝦蟹蚌，只撿肥碩個(gè)兒大、快要成精的來(lái)！世上嗜吃海味之人不可勝數(shù)，他還這般火上澆油，咱們東海遲早被他吃絕呀！”粉色章魚精揮動(dòng)著腕足，情緒有些激動(dòng)。
“咳”海龜伸出前鰭微掩凸起的嘴唇，不動(dòng)聲色的接回話題：“吃絕不太可能，但至少會(huì)造成我們東海各類種族出現(xiàn)斷層，傳承無(wú)以為繼�！�
“一個(gè)孩童，能有多大本事？臣愿請(qǐng)命，率領(lǐng)十萬(wàn)精兵，踏平什么腚，活捉那黃口小兒！”蟹精長(zhǎng)年守衛(wèi)龍宮，并未領(lǐng)教過(guò)陶歆的本領(lǐng)，他揮舞著兩只蟹螯，主動(dòng)請(qǐng)纓。
“誒，蟹衛(wèi)長(zhǎng)不可輕敵。那陶歆非同小可，他在水中不需換氣，深海行動(dòng)如履平地，力氣更是大到驚人；最厲害的是他使的一把菜刀，看著非金非鐵卻吹毛斷發(fā)、削鐵如泥！”海龜怕蟹精沖動(dòng)，連聲勸誡：“不僅如此，聽聞那調(diào)鼎坊也非俗物。凡是進(jìn)得店內(nèi)，須得化作人形，吃飯還需支付魂力、妖力或仙力�！�
“什么？那玩意兒能給別人？！他們那是沒遇到我，否則，定來(lái)一頓霸王餐叫他們長(zhǎng)長(zhǎng)記性！”蟹精不以為然。
“那調(diào)鼎坊開了些時(shí)日了，聽說(shuō)做出的飯菜極其鮮美，很多仙妖都曾慕名而去。截止今日，從未聽說(shuō)過(guò)誰(shuí)在那里成功吃得白飯�！�
“龜相今日怎么盡長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)？”蟹精雖不盡信海龜之言，心中多有不滿，但還是不敢再提帶兵征討之事。
啪！男子雙手猛擊寶座，聽他們一席爭(zhēng)論，心火漸起：“我堂堂東海龍宮，何時(shí)受過(guò)這般委屈？面對(duì)一個(gè)宵小稚童竟束手無(wú)策，傳出去豈不被人笑話？！”
“龍王息怒！臣有一計(jì)獻(xiàn)上！保管用后，叫那小兒不再惦記我東海子孫！”蟹精眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，一條毒計(jì)浮上心頭。他橫行到男子跟前，小聲耳語(yǔ)幾句，男子遂笑逐顏開。
蟹精退下后去了一趟寶庫(kù)，在眾多璀璨的珠寶里，只挑選了兩包藥粉，一包強(qiáng)力凝霧粉，一包精萃毒。
出了深海，蟹精就把毒藥沿著海岸全部灑進(jìn)水里。之后，他才洋洋得意的尋個(gè)隱蔽所在躲了起來(lái)，只等著陶歆出現(xiàn)后，尾隨至調(diào)鼎坊。
阿婉搞不清楚怎么回事，不知道為什么憑空多了這些不屬于自己的記憶。雖然頭昏腦脹、有些不適，但她顧不上細(xì)究這些，只碎步不停地奔向調(diào)鼎坊。
黎明之前，調(diào)鼎坊又一波客人吃完飯四下里散了。白裔享受著片刻安寧，看著滿桌杯盤碟盞、一片狼藉，并未動(dòng)手收拾。他望著窗外有些走神：以后，再見不了那只小狐貍了吧？想到她之前努力討好、想進(jìn)入調(diào)鼎坊，他竟有些悵然。
“白掌柜？”阿婉從黑暗里走出，在門口站定，探頭看向白裔。
“是你？！”白裔自己都未發(fā)覺自己話里的驚喜意味。他上下打量幾眼阿婉，沒料到她居然還活著，而且還活得不錯(cuò)�！澳銇�(lái)做什么？”待意識(shí)到自己的反常，他重新恢復(fù)冷然。
白裔的話叫阿婉一愣，是啊，她來(lái)做什么？想進(jìn)調(diào)鼎坊做小二，已被拒絕了；她總不能說(shuō)自己是來(lái)避難的。
忙里偷閑、從廚房走出來(lái)透氣的陶歆，一躍坐在賬桌上，完全無(wú)視阿婉的存在，事不關(guān)己的悠閑晃著兩條短腿兒。
“哦！海鮮！”陶歆的出現(xiàn)提醒了阿婉，她想起之前腦海里閃現(xiàn)的片段，張口說(shuō)道：“陶哥哥捉的海鮮不能吃！”
“我捉的海鮮我怎么就不能吃？!我就是吃!而且愛怎么吃怎么吃!”陶歆沒料到兩人對(duì)話會(huì)突然轉(zhuǎn)到自己身上，而且還涉及他最敏感的話題，也沒聽清阿婉的話就出言開懟。似乎嫌言語(yǔ)的力度不夠，他又隔空取物抓出兩串碳烤魷魚，左右交替填進(jìn)嘴里大嚼起來(lái)。
阿婉看陶歆故意和她作對(duì)有些焦急。在她眼里陶歆就是一個(gè)行走的美食口袋，是她此生孜孜以求的終極目標(biāo)，她怎么忍心看到他有絲毫損傷？“哎！陶哥哥！那些海鮮真不能吃！”她忍不住上前一步想要阻止，但看到他冷酷的目光，又怯懦的后退半步：“不不……不能吃……”
陶歆又狠嚼一口，含糊地說(shuō)道：“偏吃！還有，誰(shuí)是你哥？！少在這兒跟爺爺攀親戚!”
白裔看著兩人斗嘴有些好笑。自他存在的那日起，遍歷世間萬(wàn)物；到如今數(shù)百年過(guò)去，他和陶歆把調(diào)鼎坊開起；日子大把大把的過(guò)去，雖有任務(wù)在身過(guò)得還算充實(shí)，但內(nèi)心里總覺得少些什么。今日難得看陶歆龜毛、小狐貍委屈討好，他才恍然大悟：任自己縱覽別人的興衰、悲喜，不能身涉其中、當(dāng)局者迷，就沒有絲毫趣味可言；這種薄情寡欲，和他素來(lái)看不上的仙有何區(qū)別。或許，他可以答應(yīng)之前小狐貍的請(qǐng)求，來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)改變。反正，憑他的能力，他可以隨時(shí)喊停。
“小丫頭！”白裔喊阿婉一聲，打破她和陶歆之間力量懸殊的對(duì)峙，把他們注意力都轉(zhuǎn)移到他的身上。