碎石沙丘上，林墨的準(zhǔn)鏡瞄向一千五百米外那個黑黝黝的沙礫洞口。
敵人是異蟲，或者說，蟲族。
據(jù)隊長講，早在共和國成立前，在銀河探索聯(lián)盟的年代里，蟲族就是人類最大的敵人，到了共和國成立后，隨著殖民星域的擴張，人類與蟲族的沖突越發(fā)激烈，終于爆發(fā)了這場一直延續(xù)至今的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)線散布接近了一萬光年橫跨了數(shù)千個大小星域。
在艾爾星這樣的前線星球上，人們都已習(xí)慣在夜晚向著星空默哀——那里不時便會有一顆突然亮起又黯淡不見的星星，那表明彼時彼刻又有一艘星艦在深空中爆炸化為灰燼。
就像現(xiàn)在，林墨感覺到天空微微亮了一下。
他沒有分心去看。
“洞穴里有五只跳蟲在接近，其中有一只個頭比較大應(yīng)該是二階成熟體，”左邊傳來海鷗的聲音，她正對著通訊儀下達(dá)著指令:“大塊頭火力壓制，瘦猴支援，機械手和野狗不要開火，注意隱蔽，小墨繼續(xù)準(zhǔn)備，主要目標(biāo)還未出現(xiàn)?！?br/>
林墨心里一凜，透過狹長的準(zhǔn)鏡看到了兩只探頭的跳蟲。
雖然已經(jīng)見得多了，但蟲族猙獰的體態(tài)依然讓他心寒，那些金屬般的骨刺與鐮刀般鋒利的肢節(jié)，加上無比迅捷的反應(yīng)速度，一旦突入人類陣線頃刻間就能造成巨大殺傷。
這還只是最弱小的異蟲體。
遠(yuǎn)處大塊頭弓起身子，加特林般的機槍噴出火舌，那兩只體長三米的白色跳蟲在沙礫洞口被打得渾身稀爛，其中一只的鐮刀前肢在一瞬間就被打碎，裂開的殼甲涌出大片粘稠的黃色液體，還沒沖出洞穴便尖嚎倒地。
但大塊頭的機槍沒有停火，片刻后一只體型達(dá)到五米的深黃色跳蟲踩著前兩只的尸體從洞穴中擠出，它深黃的殼甲在火力下堅持的時間更久，曲著后肢張牙舞爪地?fù)湎虼髩K頭。
林墨沒有開槍，還不到他開槍的時候。
或者按隊長的說法，哪怕他給林墨蜂刺3配備的金屬塊子彈再廉價，也是要比大塊頭身上掛載的火藥子彈珍貴得多，大塊頭能壓制住這只二階成熟體，瘦猴哪怕沒穿機甲也能解決掉剩下兩只小的，用不著林墨開槍。
戰(zhàn)爭拼的是經(jīng)濟(jì)，對蟲族的戰(zhàn)爭尤是如此。
延綿的戰(zhàn)火中，連林墨都已學(xué)會了如何節(jié)省下每一發(fā)子彈。
雖然千百年來，共和國在對抗蟲族的戰(zhàn)爭中一直略占上風(fēng)，戰(zhàn)線也在銀河第三旋臂上逐步往前進(jìn)，可三十多年前，蟲族突然全面反攻，僅僅幾周便突破了上百個人類重點防守的星門，在接下來短短二十年的時間里，共和國更是接連丟掉了將近四分之一的第三旋臂——包括上千顆已經(jīng)殖民數(shù)百年的宜居行星，那幾乎相當(dāng)于共和國當(dāng)時十分之一的星域。
大潰敗中來不及撤離的平民不計其數(shù)，無人生還。
直到十年前情況才有所改變，共和國終于再一次穩(wěn)住了戰(zhàn)線，開始緩慢地推進(jìn)。
艾爾星就是曾經(jīng)失陷的宜居行星，也是十年前最先從蟲族手里奪回的星球之一。
準(zhǔn)鏡中，那只二階跳蟲最終搖搖晃晃倒在了大塊頭身前，它的復(fù)眼簇與獠牙巨口都已被打得稀爛，但看上去還沒徹底死透，在沙礫地面上掙扎抽搐著，最后沖出的那兩只小的也翻倒在不遠(yuǎn)處。
“洞穴里又有三只原生體跳蟲向你們接近，注意戒備?！弊筮厒鱽砗ｚt的聲音。
沙礫丘上，林墨舔了舔裂了兩道口子的嘴唇，有些懊惱之前做戰(zhàn)斗準(zhǔn)備時忘了涂上軍用膏脂，海蛇小隊的駐守基地在戈壁原，這里的空氣簡直就像吸水器一樣能把水分從皮膚里吸出來，不做好防護(hù)用不了多久就得變成一具木乃伊。
他左手輕輕摁了摁蜂刺3的準(zhǔn)鏡，準(zhǔn)鏡的視野上出現(xiàn)了幾個數(shù)字，22:19:43
再過半個多小時就滿十一歲了。
雖然早在十年前，共和國就已重新在地圖上把艾爾星點亮，這里的戰(zhàn)斗卻沒有結(jié)束。
在反攻戰(zhàn)中，像這樣的失陷星球太多，正規(guī)軍在消滅了大型蟲巢與母蟲領(lǐng)主后，就會立刻轉(zhuǎn)戰(zhàn)下一個行星登陸戰(zhàn)場，而剩下的戰(zhàn)斗則交給一些像海巖兵團(tuán)這樣的雇傭兵團(tuán)來完成，習(xí)慣上稱之為清掃工作。
雖然失去了母蟲的統(tǒng)一指揮控制，異蟲只會像動物般分散成小的群落各自為戰(zhàn)。但架不住它們數(shù)量眾多行跡隱蔽，地面的清掃工作依然危險重重。
眾所周知，宜居星球上是絕不能使用大規(guī)模殺傷武器的。每一顆天然宜居行星都是人類的至寶，遠(yuǎn)比幾千幾萬乃至幾十萬個軍人有價值。
更何況還是命沒那么金貴的雇傭兵。
透過準(zhǔn)鏡，林墨看到大塊頭已經(jīng)退了下來，機械手正在幫他冷卻槍管。
“別特娘地看戲了，準(zhǔn)備干活！”身后傳來隊長的聲音。
“到底是誰特娘地在看戲……”林墨心里嘟囔了一句。
跟著海蛇小隊執(zhí)行任務(wù)的這幾年，他早已摸清了隊長最擅長的兩個技能——看戲和跑路。
這家伙喜歡看戲卻還舍不得用微型偵察機，總是端個老式高倍望遠(yuǎn)鏡站在林墨身后，唾沫飛濺地發(fā)號施令，跑路的時候倒是跑得飛快，開起車來像不要命似的。
他們那輛巨型改裝越野，機械手一個月得修理三次制動系統(tǒng)，更換下來的制動磁力剎片都裝了一筐子了也沒見隊長心疼過，那可比子彈貴的多。
“右十五，”隊長的聲音再次響起:“一千六——”
“海鷗！”林墨才懶得聽隊長報的位置。
一旁的海鷗迅速在臂掛通訊儀上點了點，與此同時，林墨準(zhǔn)鏡視野中刷下一排數(shù)據(jù)。
方位:右15.6度，水平1632.4米，俯角3.8度
風(fēng)向:與目標(biāo)夾角右前30度
風(fēng)速:3.3米每秒
氣壓:1.24單位
重力:0.9單位
視野中的數(shù)據(jù)在變化，但林墨立刻就找到了目標(biāo)。
“已鎖定目標(biāo)。”林墨再次說道:“開啟震動輔助成像。”
準(zhǔn)鏡中的視野微微閃爍了一下，變得清晰明亮了許多，能看到視野中心的沙礫地面有一道波動的痕跡，一個狹長的四五米的蟲體輪廓在沙礫地面被標(biāo)示了出來。
“確認(rèn)是自爆沙蟲，原生——”
海鷗的聲音在耳邊和耳麥中延續(xù)——
林墨已進(jìn)入【醬油狀態(tài)】。
位置，風(fēng)向風(fēng)速和氣壓重力……
沙蟲在地下的行進(jìn)速度，流線肢節(jié)形態(tài)，中樞神經(jīng)節(jié)位置……
沙蟲腹部爆裂液的引燃囊器，路徑上的石塊……
剎那間一系列感知匯入腦海聚合成直覺一般的東西，林墨緩慢地扣下了扳機。
——海鷗的聲音淹沒在蜂刺的爆鳴聲中。
遠(yuǎn)方的沙地猛然炸起，沙礫混合著酸液飛濺。
“砰——轟——”先后兩聲鳴響傳來。
第一聲是金屬塊子彈穿過沙土的聲音，第二聲是金屬塊擊碎了自爆沙蟲的引燃囊，短暫延遲后引起其腹部酸性爆裂液的爆炸。
“射中樞神經(jīng)節(jié)！”身后傳來隊長心痛氣急的聲音:“神經(jīng)節(jié)！！”“說了多少次！沙蟲身上總共就那么點好東西，這一炸就全沒了?。?！”
林墨依然瞄著準(zhǔn)鏡，但左手卻離開槍往身后比劃了一下——他豎了根中指，用來自遙遠(yuǎn)過去的手勢表達(dá)對隊長摳門程度的鄙視。
“你這自己造的手勢到底什么意思……”耳畔傳來海鷗的聲音。
“早就跟你說過了，這手勢表示心悅誠服地敬佩與仰慕……”林墨面不改色地回答，右眼依舊貼著準(zhǔn)鏡。
自爆沙蟲的中樞神經(jīng)節(jié)要比腹部的引燃囊小得多，這是林墨今天的第一槍，他不想冒任何風(fēng)險，沙蟲出現(xiàn)的位置和大塊頭他們不到兩百米，哪怕潛在沙地下，幾個呼吸的時間也能沖到近前。
“左四十，一千七百——”
“右十！”
隊長和海鷗的聲音前后響起。
三維影像邊緣先后出現(xiàn)了兩個光點向著大塊頭幾人快速移動，還沒等海鷗下達(dá)指令，第三個光點也從右邊亮起。
三只原生體自爆沙蟲！
這是他們這次任務(wù)最重要的目標(biāo)。
“主要目標(biāo)都已出現(xiàn)，野狗負(fù)責(zé)收回誘捕器，大塊頭和瘦猴警戒洞穴，機械手負(fù)責(zé)西北方向的沙蟲，動作麻利點，老娘可不想看你的右手也變成機械的，”身旁的海鷗一邊語速飛快地下達(dá)指令一邊說著廢話一邊還操作著通訊儀:“林墨準(zhǔn)備?！?br/>
準(zhǔn)鏡視野中的數(shù)據(jù)跳躍改變的同時，林墨已經(jīng)將目標(biāo)納入了視野范圍。
盡管沙礫地面灰蒙蒙的，但他還是一下子就看見了那道沙蟲留下的波浪痕跡。
屏息，瞄準(zhǔn)，鎖定，醬油狀態(tài)，扣下扳機。
少年的身體猛地震了一下。
這回蜂刺的爆鳴聲過后遠(yuǎn)處只傳來了一次聲響。
“下一只。”旁邊傳來海鷗的聲音，林墨沒有猶豫，身體微轉(zhuǎn)，槍口已是對往海鷗標(biāo)示出的方向:
鎖定，醬油狀態(tài)，扣下扳機。
依舊只傳來了一次聲響。
在不到一分鐘的時間里連續(xù)用了三次醬油狀態(tài)，林墨臉色微微發(fā)白，但他依舊瞄著準(zhǔn)鏡，很快找到了機械手的位置。
那邊的戰(zhàn)斗還沒有結(jié)束。
準(zhǔn)鏡視野中，那沙礫地面上一道波浪痕跡已經(jīng)由遠(yuǎn)及近，和機械手間已只有不到20米的距離，林墨手指微緊，提了口氣上來。
接著他才發(fā)現(xiàn)機械手手上的引爆器和沙地上那個不起眼的片兒雷信標(biāo)。
林墨松開了扣在扳機上的手指，暗道了一聲可惜。
用爆炸殺死一只自爆沙蟲幾乎一定會引起二次爆炸，但他也沒辦法保證能在這么短的時間內(nèi)再次調(diào)整好狀態(tài)擊碎那最后一只沙蟲的中樞神經(jīng)節(jié)。他知道，如果距離更加安全的話海鷗或許會先讓他開一槍試試，但不到二十米的距離下還是讓機械手直接抹殺目標(biāo)更加保險。
遠(yuǎn)處傳來兩聲挨在一起的轟鳴，手雷引爆后沙蟲再次爆炸。
林墨的眼睛終于離開了準(zhǔn)鏡。
他掃了一眼海鷗身前的三維影像——上面已沒有任何代表敵人的光點輪廓，終于動了動身子——有一塊尖石子一直在他身下隔得他很不舒服。
“目標(biāo)已清除，任務(wù)完成。大塊頭野狗和小墨保持警戒，其余人清理戰(zhàn)場?！币慌缘暮ｚt說道:“眼睛都給老娘擦亮一點，臭蟲爆炸的零碎也檢查一遍，別錯過好東西！”
“收工收工！”林墨身后傳來隊長的聲音。
同時從身后傳來的還有幾聲發(fā)動機的轟鳴——林墨知道那是隊長騎上了那架沙地摩托準(zhǔn)備去打掃戰(zhàn)場，少年及時地屏住了氣息沒有嘗到下一刻撲面而來的沙土的味道。
哦，忘了說，隊長還有第三個擅長的技能——摸尸體。
被隊長清理過一遍的蟲子殘骸里肯定不會剩下任何好東西，他能夠以極其熟練的手法剖出蟲子的腦晶，腺體，毒囊，切下礦質(zhì)密度最高的齒鋒與骨殼并摘下完好的有研究或觀賞價值的變異器官——連機械手都不可能用他的機械左手更快地完成這些。
看戲跑路摸尸體，林墨忍不住感嘆劃水真是無處不在。
也不知什么時候自己才能趕上隊長這種境界……
他低頭看了看手腕的體征儀，共和歷時間22:30，離二十三點還有半個小時。
戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，他干脆定了一個三十分鐘的倒計時提醒。
林墨知道這里的人不喜歡慶祝生日，至少在像艾爾星這樣接近前線的星球沒有人喜歡慶祝生日——他們習(xí)慣在生日的夜晚對著天空默哀一會兒，然后繼續(xù)活下去。
只是……他嘆了口氣，不管怎樣生日對自己還是有意義的。
“嘆什么氣啊，小墨墨，心里有啥事跟我說說唄，”耳畔傳來海鷗軟糯糯的聲音:“你放心，我不會告訴那幾個家伙的，就跟我說……”
林墨微笑著搖了搖頭，從腰間摸了一個水袋喝了兩口，抿起了干裂的嘴唇。
艾爾星的太陽要小上一圈，逐漸黯淡地沉下了荒涼的地平線。
天上的兩輪月亮更明亮了。
“小墨，海鷗！”耳麥里突然傳來野狗的聲音:“再放幾個微型機出去往四周瞧瞧，把偵查范圍拉開，不知為啥我有心里點不踏實?！?br/>
沒有絲毫猶豫，水袋隨手丟在一旁，林墨重新貼上了冰冷的蜂刺。
海鷗也立刻在她的臂掛通訊儀上摁了一下，五個硬幣大小的偵察機嗡嗡地飛了出去。
她身前的三維影像逐漸擴大。
“暫時沒發(fā)現(xiàn)異常情況，”海鷗的聲音。
林墨緊繃的身體微微放松了一些。
“那就好……”耳麥中野狗也松了口氣:“保持警惕，繼續(xù)擴大偵查范圍，我們這里快清理完——”
“——等下！”海鷗的聲音突然響起:“正北方向有個大家伙！不對——”
她看著微型機傳回的三維影像，神色猛地一變，咔嗒摁下了通訊儀上顯眼的紅色模塊。
所有人的耳麥中響起五聲警示尖鳴。
緊跟著海鷗的叫聲:
“北邊，兩千九百米，是五只大家伙，至少是三階成熟體！”
隊長幾人所在的位置正是北邊。
“是三階變異體——”林墨寒聲說道，額頭滲出了豆大的汗水，透過準(zhǔn)鏡，他已經(jīng)看到了其中一只留在沙面上的痕跡:“是三階變異自爆沙蟲！”
“三階變異體？！小墨你確認(rèn)？這區(qū)域不可能有——”
“西邊！”海鷗看著影像上亮起的一個個光點，語速越來越快:“東邊也有，還有南邊！”
通訊儀紅色模塊滴滴滴地瘋響。
“十三只，至少八只是三階體，我們被包圍了……隊長——”海鷗將縮略成二維的實時影像同步到了每個人的手腕體征儀上:
“——這是個陷阱?！?br/>
“陷阱？”粗啞的聲音是大塊頭的:“死蟲子啥時候會——”
大塊頭的聲音被隊長的聲音打斷了。
“海鷗！”他重重地說:“上車，往西沖——”
“——帶著小墨滾！”