目睹了如此詭異可怕的變化，就連意志剛強(qiáng)的愛(ài)德曼男爵和見(jiàn)多識(shí)廣的黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)也不禁感到頭皮發(fā)麻。對(duì)蛆蟲(chóng)天生具有恐懼感的維羅妮卡夫人更是驚呼一聲，下意識(shí)的松開(kāi)手指，任由群星之主的雕像滾落在地。
梅林?艾弗里用盡全部意志力，才讓自己沒(méi)有朝落地的雕像投去目光，而是指著水晶瓶里面的變異血樣，繼續(xù)侃侃而談。
“在記載了失落文明的典籍里面，我曾經(jīng)讀到過(guò)一些令人不解的內(nèi)容。在上個(gè)紀(jì)元，諸神的權(quán)能還未失落，神跡屢有顯現(xiàn)，而煉金之殤出現(xiàn)的次數(shù)和受害者的數(shù)量卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于我們這個(gè)紀(jì)元。我不敢相信，難道諸神也對(duì)這種毒素束手無(wú)策嗎？”
“超凡神力對(duì)于某些煉金術(shù)造成的損傷，確實(shí)難以救治?！焙跔柕绿m會(huì)長(zhǎng)用低沉的聲音說(shuō)，“我曾經(jīng)見(jiàn)到過(guò)一位導(dǎo)師因?yàn)閷?shí)驗(yàn)事故身受重創(chuàng)，雖然從公會(huì)寶庫(kù)里立刻取出了醫(yī)療神器加以救治，但是他最后依然不幸身亡?！?br/>
“這是超凡神力的弱點(diǎn)，即使是諸神行在凡間的那個(gè)年代，應(yīng)該也不會(huì)例外。”艾弗里滿意的接續(xù)下去，“根據(jù)我的推測(cè)，秘銀詛咒就是煉金之殤的原材料，而從一個(gè)棘手的詛咒轉(zhuǎn)變?yōu)榱钊私^望的毒素，這其中必要的催化劑就是超凡神力?！?br/>
“居然把超凡神力作為催化劑，多么邪惡的煉金術(shù)！這實(shí)在是……無(wú)法形容的褻瀆啊！”黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)忍不住半是厭惡、半是感慨的大聲說(shuō)。
以那個(gè)失落的上古文明的煉金術(shù)發(fā)展層次來(lái)說(shuō)，褻瀆神明的行為肯定不只是這一起，不過(guò)艾弗里很明智的緊閉嘴巴，把目光投向了臉色鐵青的愛(ài)德曼男爵。
荊棘花家族的掌控者花費(fèi)了幾分鐘時(shí)間，把艾弗里的說(shuō)法從頭至尾分析了一遍，然后無(wú)奈的承認(rèn)，這確實(shí)是最大的可能?！拌F大師，您剛才說(shuō)過(guò)，維羅妮卡的生命不會(huì)就此結(jié)束，是這樣嗎？”
“我確實(shí)說(shuō)過(guò)?！卑ダ稂c(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)表情上卻沒(méi)有任何輕松的地方，“但是……男爵閣下，恕我直言，您需要付出的代價(jià)可能會(huì)非常沉重。”
愛(ài)德曼男爵的嘴角勾勒出自嘲的弧度，“有多么沉重的代價(jià)呢？難道您打算成為考文垂的新主人？”
艾弗里給嚇了一跳，連連搖頭，“當(dāng)然不是，男爵閣下，我想都沒(méi)想過(guò)！”
“那就沒(méi)什么了，金錢、權(quán)力、財(cái)富，只要您說(shuō)出來(lái)，荊棘花家族一定會(huì)為您辦到?！睈?ài)德曼男爵始終緊繃的面龐放松下來(lái)，“您一定看得出，維羅妮卡對(duì)我來(lái)說(shuō)究竟有多么重要，只要她能夠恢復(fù)如初，我愿意付出我所擁有的一切！”
黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)的面頰抽搐了一下，眼底不由得燃燒起一絲野心的火焰。這是個(gè)難以想象的慷慨承諾，如果換成他是鐵大師的話，借此機(jī)會(huì)不難成為考文垂的真正掌權(quán)人……
不過(guò)很顯然，艾弗里沒(méi)有這樣的野心，他只是聳了聳肩膀，“沒(méi)那么夸張，男爵閣下，世俗的財(cái)富對(duì)于一位真正的藥劑師來(lái)說(shuō)，從來(lái)都不是重要的東西。這樣說(shuō)吧，如果給我一段時(shí)間的話，用貴重金屬和寶石堆滿這處庭院也不是什么困難的事情?！?br/>
這當(dāng)然是艾弗里在夸口，不過(guò)無(wú)論愛(ài)德曼男爵還是黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)都沒(méi)有懷疑。一位煉金宗師――站在艾弗里身后的大人物――當(dāng)然能夠做到這件事情，而且花費(fèi)不了多少時(shí)間。
任何時(shí)候，只要煉金宗師開(kāi)口索求，無(wú)盡的財(cái)富就會(huì)滾滾而來(lái)，畢竟沒(méi)有什么比生命更重要，而宗師級(jí)的煉金藥劑往往就意味著第二條生命。
看到自己這番夸口起到了作用，艾弗里暗暗松了口氣，回到桌邊，挑選了一張潔凈的羊皮紙?！笆紫?，是一些必要的融金術(shù)原料?！彼幻嬲f(shuō)，一面在紙上寫(xiě)下了十多種價(jià)值不菲的貴重原料，其中包含了人魚(yú)之淚、莫提古古的垂憐和黃金樹(shù)葉片，讓一邊正在探頭查看的黑爾德蘭會(huì)長(zhǎng)不禁臉色發(fā)白。
愛(ài)德曼男爵的表情就平靜得多，他發(fā)動(dòng)傳訊術(shù)，吩咐達(dá)拉斯管家打開(kāi)城主府寶庫(kù)，按照羊皮紙上的內(nèi)容準(zhǔn)備物資，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“如果這就是請(qǐng)宗師級(jí)藥劑師出手的代價(jià)，那簡(jiǎn)直太低廉了。鐵大師，接下來(lái)還需要準(zhǔn)備什么？”
“一間絕對(duì)不會(huì)有人打擾的密室，除非維羅妮卡夫人的傷情突然惡化，不然我至少需要四個(gè)小時(shí)獨(dú)處的時(shí)間?！卑ダ锞従徴f(shuō)出了第二個(gè)要求。當(dāng)然，這是最容易做到的要求，為了緩和第三個(gè)要求帶來(lái)的驚愕。
愛(ài)德曼男爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，這是他早就預(yù)料到的要求。站在鐵大師身后的那位宗師級(jí)藥劑師不愿意表明身份，否則鐵大師根本用不到以出售低價(jià)藥劑為誘餌，引誘藥劑師公會(huì)雇傭人手打探消息，最后還選擇匿名加入。
即使是在帝都，一位宗師級(jí)藥劑師也足以成為任何豪門(mén)鼎族的座上嘉賓，甚至覲見(jiàn)皇帝陛下都不是什么困難的事情。
“第三個(gè)要求……嗯，說(shuō)起來(lái)這個(gè)要求可能有些過(guò)分，但是男爵閣下，您知道的，對(duì)于宗師來(lái)說(shuō)，什么東西能夠引起他們的興趣？”艾弗里利用提問(wèn)的方式，說(shuō)出了他的第三個(gè)要求。
“珍稀的融金術(shù)原料，來(lái)自上古典籍的神秘配方，或者……”愛(ài)德曼男爵突然停頓了一下，目光朝著滾落在地的群星之主雕像看去，“……蘊(yùn)藏超凡神力的物品？”
艾弗里有些不好意思的笑了笑，“您說(shuō)得對(duì)，男爵閣下，這都是能夠打動(dòng)宗師級(jí)藥劑師的好東西，不過(guò)前兩者憑借雄厚的財(cái)力，總是可以弄到的，只有神力物品……除了那些最古老的貴族之外，就只能靠著幸運(yùn)之神巴拉罕的保佑了?！?br/>
愛(ài)德曼男爵這次遲疑的時(shí)間有些長(zhǎng)，他看著臉色越發(fā)灰敗的維羅妮卡，后者的眼神也在連連閃爍，陷入了難以抉擇的困難境地。宗教信仰和生命比較起來(lái)，哪個(gè)更為重要？這是個(gè)難以在短時(shí)間內(nèi)做出回答的問(wèn)題。
艾弗里了解的嘆了口氣，語(yǔ)氣溫和的繼續(xù)說(shuō)下去，“并不是非要這尊群星之主才行，只要是蘊(yùn)藏神力的物品，或者殘破的神器都可以。男爵閣下，您是帝國(guó)西境的軍事長(zhǎng)官，又是考文垂城邦的執(zhí)政官，荊棘花家族聲名顯赫，該不會(huì)找不到另外一件神力物品了吧？”
愛(ài)德曼男爵的嘴唇顫抖了幾下，最后臉上漾起了一抹苦笑。他確實(shí)拿不出另外一件神力物品。荊棘花家族雖然這些年聲名鵲起，儼然成為帝國(guó)西境一顆冉冉升起的新星，但是在財(cái)富積累方面還遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上那些古老家族。
確切一點(diǎn)的說(shuō)，就是底蘊(yùn)不夠。
換成是鋼鐵公爵的波士頓家族，都可以拿出一件神力物品作為次女出嫁的嫁妝了。
看到愛(ài)德曼男爵的臉色苦澀難言，維羅妮卡夫人終于咬了咬牙，作出了決定。她或許不能迅速衡量出一生的信仰和生命哪個(gè)更重要，但是她清楚的認(rèn)識(shí)到，當(dāng)丈夫的臉上浮現(xiàn)出痛苦和自責(zé)的表情的時(shí)候，她的心臟一陣陣的抽痛著。
這個(gè)重要的砝碼讓維羅妮卡夫人心中的天平傾斜了。她閉上眼睛，向著群星之主默默禱告片刻，重新睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，眼底閃爍的明亮光輝讓人心生敬畏。
“請(qǐng)您去做準(zhǔn)備吧，鐵大師?！本S羅妮卡夫人輕聲宣布說(shuō)，“以天上諸神的名義，無(wú)論最后能不能挽回我的生命，群星之主雕像都是您的了。”
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