第131章造化弄人
芷蘭和湛少楓幾個(gè)剛一回府，就看到荷苑那邊齊萱的貼身侍女小玉在門里候著，一見他們進(jìn)來便笑著迎來上來說道：“少奶奶掐得時(shí)間剛剛好，奴婢才走到這邊，您二位可就回來了?！?br/>
“萱姐姐可是有事？”芷蘭一邊往里邊走著一邊問道。
小玉笑著說道：“可不是有事兒么。少奶奶正打算新買幾個(gè)丫頭，這會(huì)兒正挑人呢，有點(diǎn)兒拿不定主意，想請(qǐng)小姐您過去幫著看看?！?br/>
她這一說倒提醒了芷蘭一件事，遂笑問道：“也對(duì)，你和小桃馬上就要嫁了，萱姐姐身邊也沒人了，可不是得再挑兩個(gè)丫頭么?！?br/>
她一句話說得小玉紅了臉，低了頭喃喃說道：“又不是我們急著要嫁……實(shí)在是少奶奶催得緊……”
芷蘭笑著拍了拍她說道：“這有什么羞人的，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，你們少奶奶也是為你們好，怕耽誤了好時(shí)候……”芷蘭正說著，卻發(fā)現(xiàn)湛少楓正看著她，兩條劍眉微微上挑，目光更是意味深長(zhǎng)，她頓時(shí)住了嘴。咳，說別人前先想一下自己好不好。
“小姐……”小玉卻沒想到這么多，只是越發(fā)臊得抬不起頭來了。只見她伸出胳膊嗔怪地輕推了芷蘭一下說道：“小姐，走罷，少奶奶正等著呢……”
于是芷蘭轉(zhuǎn)頭對(duì)湛少楓一笑，便隨著小玉一同往荷苑去了，畫心趕忙也跟了上去。
湛少楓看著芷蘭的背影，似有些無奈地輕嘆了一口氣。難得抽出時(shí)間回來看她，她卻被別人輕飄飄一句話叫走了。買丫頭她幫得上忙嗎？挑個(gè)醫(yī)女她倒還有點(diǎn)兒用處。
正在這時(shí)，看門的長(zhǎng)貴突然走過來說道：“公子，外頭有人找您?！?br/>
“找我？”湛少楓有些將信將疑。為了做事方便，他也在京城置辦了一處宅子。雖然不常去住，但平日里待人接物、處理事務(wù)都是在那邊的。這個(gè)時(shí)候又有誰會(huì)跑林府這邊找他呢？他一邊揣度著來人身份一邊往門外走去，隨口問道：“是什么人?”
“是個(gè)十五六歲的丫頭，看她的穿著打扮應(yīng)該是哪家的丫鬟?！遍L(zhǎng)貴說道。
湛少楓的腳步突然停了下來?！耙粋€(gè)丫鬟？”
長(zhǎng)貴答道：“對(duì)，那丫頭只說要找您，但偏就是不說她是哪家的，所以奴才就沒讓她進(jìn)來。”
湛少楓點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“嗯，做得對(duì)?！闭f罷又轉(zhuǎn)了個(gè)身，竟又折回去往里走了。
“哎哎公子——”長(zhǎng)貴在后邊急得直喊：“您這是去哪兒?。客饷婺莻€(gè)丫頭怎么辦哪——”
只見湛少楓頭也不回地往里走著，丟了一句：“從哪兒來的回哪兒去?！?br/>
“??？”長(zhǎng)貴皺著眉撓了撓鼻頭，心中頗有些犯難。這可叫他怎么說呢？
芷蘭同小玉到了荷苑，一進(jìn)屋便看到齊萱端坐椅上，一個(gè)中年婦人正坐在她下首，神情熱絡(luò)地說著什么。十來個(gè)丫頭在她們面前一字排開地站著。本來寬大的房間，因?yàn)橐幌伦佣嗔诉@么多人，顯得有些擁擠。
見芷蘭進(jìn)來，齊萱連忙招手說道：“蘭兒快來，看看這幾個(gè)丫頭怎么樣?！?br/>
芷蘭笑道：“我哪里懂這個(gè)，不過是來看個(gè)熱鬧罷了?！?br/>
齊萱拉著她在身邊坐下了，說道：“你當(dāng)然不用操這個(gè)心，雖然墜兒琪兒已經(jīng)嫁出去了，但你還有畫眉畫心照應(yīng)著?？晌疫@邊小桃小玉一嫁，身邊可就沒個(gè)得用的了，得趕緊尋摸幾個(gè)合適的。趁她們兩個(gè)走之前好好教些規(guī)矩，日后也使著也方便?！?br/>
“說的是。那挑了這半天，你可有看中的？”芷蘭一邊說著一邊略略打量了一下她們面前的那幾個(gè)丫頭。只見她們大的不過十七八的模樣，小也才十二三，一個(gè)個(gè)都局促不安地低著頭，站在那里任人挑選。芷蘭心里忽然涌上一陣不舒服的感覺，坐在椅上也有些不大自在起來。
齊萱卻沒有察覺到芷蘭的變化，伸出手來指著其中一個(gè)丫頭說道：“我看這個(gè)就不錯(cuò)，懂點(diǎn)兒規(guī)矩，長(zhǎng)得也順眼?！?br/>
芷蘭順著齊萱手指的方向看過去，只見一個(gè)身著半舊素色綢衫的女子低垂著腦袋站在那里，只看得到一個(gè)側(cè)臉，卻是有幾分眼熟。
那婦人聽了齊萱的話便連忙在旁附和道：“少奶奶您真是好眼力！這個(gè)可是大戶人家里出來的，若不是因?yàn)榧业乐新湟膊粫?huì)給賣掉的?！彼龢O力鼓吹著那女子的出身，無非是想多賣幾個(gè)價(jià)錢罷了。
齊萱見芷蘭直愣愣盯著那女子出神，便問道：“蘭兒你看怎么樣？”
芷蘭連忙收回視線說道：“好是好，不過……就算是家道中落也不至于淪落至此，恐怕不是這女子自己惹了事被賣掉便是家里犯了什么事?！彼f著又轉(zhuǎn)頭看向那中年婦人，突然問道：“你該不會(huì)是把什么有罪之人的家眷給弄到這里來了罷？”
那婦人連連擺手說道：“我們哪敢呢……”臉上卻透出了幾分心虛之色。
齊萱也從那婦人的神色中看出了些端倪，于是便在椅上重重一拍，聲音也變得凌厲起來：“沈三娘，若不是看你可憐我才給你這筆生意，想不到你竟敢糊弄我！”
那婦人本來看齊萱年紀(jì)小，便打算把她手上幾個(gè)賤價(jià)買來的罪奴賣與她，好從中多撈一筆，不想這會(huì)兒才見到這位少奶奶的真顏色，頓時(shí)有些慌神，口中嚅囁著說道：“沒有……絕對(duì)沒有……”但她那口氣顯然已經(jīng)泄了底。
芷蘭見成功攪黃了這筆生意，遂又拉著齊萱說道：“萱姐姐莫生氣，不必跟這種人較真。我知道福娘有個(gè)表侄女也是做這買賣的，人還算厚道。不如叫她領(lǐng)幾個(gè)身家清白干凈的丫頭過來罷，用自己人總是放心些。”
“嗯?！饼R萱仍舊瞪著那婦人，一臉的不依不饒。
芷蘭向小玉使了個(gè)眼色，小玉會(huì)意，便立即領(lǐng)著那婦人和那幾個(gè)丫頭一并出去了。臨出門前，那素衣女子回過頭來看了一眼。她面上雖然沒什么表情，那眼神里卻有一種似怨似恨的情緒。正和芷蘭說這話的齊萱無意往這邊一瞥，剛好撞上她那復(fù)雜的目光，頓時(shí)愣了一愣，感覺有些莫名其妙。
芷蘭也瞧見了這一幕，卻突然起身說道：“哎呀險(xiǎn)些忘了，今兒個(gè)妙真師父讓我尋個(gè)藥方子，我還得回去找找趕緊遣人送過去。萱姐姐，我先走一步，回去就讓福娘把她那表侄女叫來?！?br/>
齊萱還沒從那女子奇怪的目光里回過神來，便隨口應(yīng)了一句：“噢，好?！?br/>
剛出了荷苑的門，芷蘭便對(duì)畫心耳語道：“還認(rèn)得剛剛那女人罷？你跟在她們后面罷。待走遠(yuǎn)了，就給那人牙子一點(diǎn)兒錢，把那女人領(lǐng)出來。然后再給她一筆錢打發(fā)她回鄉(xiāng)罷?！闭f罷便給了畫心一個(gè)錢袋。
“是?！碑嬓慕舆^錢袋便離開了。
芷蘭站在原地遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她們的背影，心中感慨著造化弄人。那素衣女子，她一眼便認(rèn)出來了，正是小娥。她們最后一次見面還是在三年前的華嚴(yán)寺，那時(shí)的她還是柳牧之的女人，過著錦衣玉食的生活，和如今的境遇天差地別。芷蘭心里很清楚，正是湛少楓設(shè)計(jì)使柳牧之被抄了家，才會(huì)致使那小娥淪落至此。雖然芷蘭還是同情那小娥的，但是讓她留在林家卻是萬萬不可的，尤其不能放在齊萱身邊。不如給她一筆銀子讓她回鄉(xiāng)，也算是對(duì)她的一番保全之意。
此時(shí)，外邊大街的拐角處停著一頂轎子，轎中女子似乎在等著什么人，不住地頻頻掀起簾子向外瞧。不遠(yuǎn)處一個(gè)丫鬟正在林府門前和那守門的說著什么，最后便低著頭一路快步走回了轎邊。
“怎么樣？和他說了嗎？”女子心急地從轎中探出頭來問道。
“回小姐的話，奴婢根本就沒見著湛公子……”
“不可能！方才咱們不是親眼瞧見他和那……那個(gè)誰一起進(jìn)去的嗎？”女子說到“那個(gè)誰”時(shí)，牙關(guān)咬得死死的，好似有深仇大恨的樣子。
那丫鬟似有些窘意地說道：“他們不讓見……還說，還說……”
“說什么了磨磨唧唧的！”
“還說咱們從哪兒來的還回哪兒去?！?br/>
女子的俏臉一下子漲得通紅，氣得半天說不出話來。
那丫鬟一臉擔(dān)憂地說道：“小姐，咱們還是趕緊回去罷。都出來這么久了，再不回去就真的穿幫了。”
“我不回去！見不到他我就不回去！”女子像是賭氣地說道。
“小姐呀，不是奴婢多嘴，您平日里多聰明一人，這會(huì)兒怎么犯糊涂了？”那丫鬟一邊說著一邊自個(gè)兒掀了轎簾進(jìn)去了，只聽她繼續(xù)說道：“不一定非得您獨(dú)個(gè)來見他啊。他不是總住在林府嗎？咱們韓家跟林家還是姻親呢，過來串個(gè)門兒那不是稀松平常嘛。到時(shí)大大方方見個(gè)面，也不用避人……”
“哎呀！這么好的法子我怎么就沒想到呢！”韓沁兒拍著巴掌笑了起來，“走，回府！我這就讓祖母帶我去林家走親戚！”