方源盯著他。
見(jiàn)他表情如此變化，心中更加確信。
“方刺史，可否借一步說(shuō)話？”
周凱樂(lè)的表情慢慢恢復(fù)，沉吟片刻說(shuō)道。
周?chē)卸琶铑?，還有薛嬌燕等人，他有些話不想讓別人聽(tīng)到。
“進(jìn)帳篷?！?br/>
方源點(diǎn)點(diǎn)頭。
看向一旁的一個(gè)帳篷道。
這是新建的帳篷，用于今晚露宿的。
礦井坍塌被困人員今天大概率是不可能救援成功的，要留下部分人盯著，甚至可能會(huì)連夜救援。
“謝謝?！?br/>
周凱樂(lè)感激，同時(shí)也松了口氣。
很快，兩人來(lái)到帳篷內(nèi)，杜妙顏等人被留在外面。
“方刺史，對(duì)不起，煤確實(shí)是下官偷的?！?br/>
“下官是沒(méi)有辦法，沒(méi)有錢(qián)支持修建水泥路，才出此下策?！?br/>
周凱樂(lè)滿臉羞愧道。
他直接跪在地上，低著頭不敢看方源。
王志誠(chéng)不肯借錢(qián)給他，他想到現(xiàn)在煤賣(mài)得火熱，能從中賺點(diǎn)錢(qián)，再拿出家底，應(yīng)該能勉強(qiáng)夠錢(qián)，于是出此下策。
“周縣令，有話還是站起來(lái)說(shuō)吧?！?br/>
方源被嚇一跳，沉聲道。
好歹也是一方縣令，跪著說(shuō)話太難看了。
“下官，下官無(wú)臉起身，還請(qǐng)方刺史能夠原諒下官，下官愿意雙倍賠償挖到的煤?！?br/>
周凱樂(lè)搖搖頭，聲音嘶啞道。
他犯了錯(cuò)，還被方源知道，前途掌控在方源手中。
如果不能讓方源原諒，那么他的仕途可能就因此結(jié)束。
為了仕途，這點(diǎn)恥辱又算什么，還沒(méi)有在王家當(dāng)女婿承受的恥辱一半。
“礦井的人生死不知，本官如何原諒你？”
方源不由得感覺(jué)好笑。
提出修路的時(shí)候，方源還覺(jué)得周凱樂(lè)有遠(yuǎn)見(jiàn)。
現(xiàn)在卻連救援的事都還沒(méi)有解決，怎么可能就這樣原諒他？
“不，不，方刺史，這個(gè)礦井不是下官挖的?！?br/>
“下官挖的那個(gè)，應(yīng)該是您中途離開(kāi)去看到的那個(gè)，并沒(méi)有發(fā)生坍塌?！?br/>
周凱樂(lè)搖頭，連連解釋。
“不是你？！”
方源眉頭一皺，臉黑了下來(lái)。
所以說(shuō)，一個(gè)武東山有三方勢(shì)力在挖掘？！
準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，有兩方勢(shì)力在偷自己的煤礦？！
“不是下官?！?br/>
“下官第一次帶來(lái)的那批衙役可以為下官作證。”
“我們?cè)缭邕^(guò)來(lái)，不是聽(tīng)到巨響，是我們一直看著這里，來(lái)幫忙是為了掩飾我們手黑的原因?！?br/>
周凱樂(lè)坦誠(chéng)道。
因?yàn)檫@幾天偷偷挖煤，周凱樂(lè)等人的手都被染黑。
想到武東山發(fā)生事故，如果出現(xiàn)人員死亡，那自己這個(gè)縣令肯定是要追究責(zé)任的，甚至?xí)冲仭?br/>
故而在第一個(gè)礦井的時(shí)候早早到場(chǎng)幫忙，就是為了掩飾手黑，到時(shí)候就不會(huì)有人注意到這個(gè)問(wèn)題。
可以說(shuō)，周凱樂(lè)還是很注意這點(diǎn)細(xì)節(jié)的。
但是，他還是沒(méi)想到，方源竟然還是發(fā)現(xiàn)了他偷煤的事。
考慮到眼前還有個(gè)礦井坍塌，他不敢隱瞞，希望坦白從寬，懇請(qǐng)網(wǎng)開(kāi)一面。
“不是你，會(huì)是誰(shuí)？”
方源眉頭緊皺，喃喃道。
一個(gè)小小的武東山，竟然被這么多人盯上。
煤的使用目前還沒(méi)有普及，世人的認(rèn)知應(yīng)該還是停留在烤火取暖的地步。
現(xiàn)在是天氣冷，能夠賣(mài)煤賺錢(qián)，但已經(jīng)是十一月底，即將進(jìn)入十二月，十二月過(guò)后就第二年春天。
很快就不會(huì)再那么冷，何必再冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)偷煤？
方源覺(jué)得不是普通人干的，普通人最多就是偷走小部分，不會(huì)膽子大到挖煤礦井的。
“真的不是下官。”
周凱樂(lè)保證道。
他低著頭，臉色有些復(fù)雜，心中有些猜測(cè)。
但是張張嘴又閉上，最終還是沒(méi)有將自己心中的那個(gè)猜測(cè)說(shuō)出來(lái)。
“起來(lái)吧?！?br/>
“先把人救出來(lái)?！?br/>
方源沉吟片刻，沉聲道。
果然，如自己所想的那樣，背后還有推手。
說(shuō)著，方源就繞過(guò)周凱樂(lè)，向帳篷外的方向走去。
“方刺史！”
周凱樂(lè)突然大叫。
在地上跪行到方源面前。
方源停下，眉頭緊皺看著周凱樂(lè)。
周凱樂(lè)也是一方縣令，還是遼山王氏的女婿，用得著這么卑微？
“方刺史，您肯定知道，我是王家女婿，我做事得聽(tīng)王家的。”
“但如果您愿意庇護(hù)我，我愿意時(shí)事效忠您，往后您排在第一，王家排第二！”
周凱樂(lè)抬頭看著方源，懇求道。
他眼球充斥著血絲，帶著憋屈和恥辱。
不自覺(jué)間，拳頭已經(jīng)緊握，指甲也插進(jìn)肉里。
明明自己是一方縣令，一方父母官，但卻沒(méi)有自主權(quán)。
幾乎可以說(shuō)，每個(gè)想執(zhí)行的政策，他都先要經(jīng)過(guò)王家的同意。
這讓他十分憋屈，想要擺脫王家的控制。
但他還是很感激王家給予他機(jī)會(huì)，所以并不是只聽(tīng)方源的話，王家排在第二。
“伱有事瞞著本官？！”
方源眉頭緊皺成川字，深深盯著周凱樂(lè)。
周凱樂(lè)很不對(duì)勁，他沒(méi)有必要對(duì)自己表示如此卑微。
盡管礦井坍塌，但只要沒(méi)有人死亡，周凱樂(lè)的責(zé)任就不大，幾乎可以說(shuō)沒(méi)有。
而偷煤一事，考慮到新官上任和前任是被革職的，地方又需要穩(wěn)定，吏部大概率不會(huì)革職他，警告處分的可能性最大。
而且還有王家，還有王珪等等，他大概率會(huì)沒(méi)事。
“我，我沒(méi)有。”
周凱樂(lè)搖搖頭道。
“你為什么要效忠本官？”
方源眉頭皺了皺，還是懷疑周凱樂(lè)有事瞞著自己。
但是對(duì)方既然不肯說(shuō)，繼續(xù)逼問(wèn)也沒(méi)有用，暫且略過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
“我在王家不如意，雖是女婿，但如下人?！?br/>
“我原本有宏圖之志，但沒(méi)想到王承柘也在遼州做縣令?！?br/>
“如無(wú)意外，我未來(lái)六年所有的努力都是為王承柘做鋪墊，我今年三十五了，再過(guò)六年就四十一了?！?br/>
周凱樂(lè)沉聲道。
他做了十八年的主簿，終于能夠做縣令，終于能夠?qū)崿F(xiàn)自己的抱負(fù)。
卻沒(méi)想到，王承柘也在遼州做刺史，還被告知要服務(wù)王承柘，為三年后王承柘當(dāng)選遼州刺史做鋪墊，王承柘當(dāng)上刺史后，他還會(huì)是縣令，繼續(xù)為王承柘服務(wù)。
官場(chǎng)上有條不成文的規(guī)定，凡是超過(guò)四十歲的官員如果還是七品以下，那么這輩子大概率都是七品以下，除非有貴人非常賞識(shí)。
原來(lái)自己能做上縣令，不是因?yàn)榕Φ玫搅送跫业某姓J(rèn)，而是為王承柘服務(wù)。
“本官不是很明白?！?br/>
方源眉頭一皺，沉聲道。
“地方縣令和刺史三年一任，三年后您就會(huì)調(diào)走，王承柘上臺(tái)?！?br/>
周凱樂(lè)咬咬牙，沉聲道。
三年后，方源會(huì)被調(diào)走。
不被調(diào)走也會(huì)有人送方源離開(kāi)。
遼州一城三縣已經(jīng)是別人盯上的桃子。
“呵呵，盯上得真早?！?br/>
方源呵呵一笑。
三年調(diào)走只是正常操作，五年調(diào)走也有。
而且自己還是代理刺史，代理大概率還能在加多一兩年時(shí)間。
六七年啊，王家盯上得真早。
“方刺史，懇請(qǐng)您收下我，我一定聽(tīng)您的話！”
周凱樂(lè)沉聲道。
透露方源這么重要的情報(bào)，他也擔(dān)心王家會(huì)責(zé)怪。
但是想要得到方源的庇護(hù)，得拿出點(diǎn)像樣的誠(chéng)意。
“先救人再說(shuō)吧?！?br/>
方源呵呵笑道。
說(shuō)著，再不理會(huì)周凱樂(lè)，走了出去。
帳篷外。
杜妙顏見(jiàn)到方源走出，立即走上來(lái)。
薛嬌燕左右看看，也跟著走向方源。
“方源，是不是有什么發(fā)現(xiàn)？”
薛嬌燕迫不及待問(wèn)道。
事關(guān)她要不要背鍋，她不得不急。
“你是不是不想背鍋？”
方源沉吟片刻，露出笑容道。
“是啊，是啊。”
薛嬌燕點(diǎn)頭，如小雞啄米。
“答應(yīng)本官一個(gè)條件，本官就不用你背鍋?！?br/>
方源本意即將暴露出來(lái)。
“什么條件？”
“你，你不會(huì)對(duì)我”
薛嬌燕突然雙手抱胸，驚慌后退，一臉謹(jǐn)慎盯著方源。
杜妙顏一聽(tīng)，差點(diǎn)就被自己的呼吸嗆到，像怪物一樣看向薛嬌燕。
她到底是怎么想的，矮矮瘦瘦長(zhǎng)得也一般，現(xiàn)在更是滿臉黑灰，怎么會(huì)想到方源想對(duì)她怎么樣的？
“薛嬌燕，這個(gè)笑話一點(diǎn)都不好笑。”
“本官?zèng)Q定，還是讓你們姐弟背鍋?！?br/>
方源的臉頓時(shí)就黑了下去，轉(zhuǎn)過(guò)臉向山下走去。
“別啊，別啊?！?br/>
“方源，方刺史，我錯(cuò)了，我錯(cuò)啦?！?br/>
“你說(shuō)，你說(shuō)你要什么條件，只要你開(kāi)金口。”
薛嬌燕被嚇得人都跳起來(lái)，連忙追上并攔住方源。
此時(shí)，周凱樂(lè)也從帳篷走出，像是什么事都沒(méi)有發(fā)生，去礦井幫忙救援。
“我身邊缺一個(gè)高手，你弟天生神力，如果能讓他保護(hù)我，我愿出高價(jià)?！?br/>
方源正色道。
“有錢(qián)？！”
“可是我弟弟”
薛嬌燕頓時(shí)眼睛就亮了。
但很快，她的眼睛就失去色彩，變得痛苦，看向正在干活的薛博武。
“不肯嗎？”
方源有點(diǎn)遺憾。
現(xiàn)在礦井坍塌已經(jīng)有新的背鍋人，薛嬌燕姐弟可以下線了。
如果薛嬌燕不愿意接受這個(gè)條件，方源也不會(huì)真的繼續(xù)讓他們背鍋，借勢(shì)而為罷了。
“不是，只是只是我弟弟不詳?！?br/>
“如果你要他跟在你身上，你可能也會(huì)跟著不詳?shù)??！?br/>
薛嬌燕搖搖頭，嘆息道。
“此言何意？”
方源好奇問(wèn)道。
杜妙顏也湊過(guò)耳朵過(guò)來(lái)。
“有道士給他算過(guò)命，說(shuō)他不詳。”
“凡是跟他待太久的人，也會(huì)跟著不詳?！?br/>
“比如我娘死了，我爹瘋了，我成了現(xiàn)在這個(gè)樣子?！?br/>
薛嬌燕慘然道。
說(shuō)到傷心處，眼淚嘩啦啦落下。
“這么可怕？！”
杜妙顏一聽(tīng)，打了個(gè)冷顫。
這種神秘莫測(cè)的東西，她挺害怕的。
“這不是問(wèn)題，本官不信這些東西?！?br/>
方源搖搖頭道。
神鬼之說(shuō)自古皆有。
但方源不信，因?yàn)椴豢茖W(xué)。
“你，你不信？！”
薛嬌燕駭然看向方源。
就是杜妙顏也盯著方源看。
“本官不信！”
“你過(guò)兩天將你弟弟送來(lái)給我當(dāng)護(hù)衛(wèi)，每個(gè)月300文！”
方源擺擺手道。
“每個(gè)月300文？！”
“好的，好的，我明天就送去給你?！?br/>
薛嬌燕所有悲傷都消失不見(jiàn)，轉(zhuǎn)而像是掉進(jìn)錢(qián)眼里。
方源搖搖頭，沒(méi)有理會(huì)她，再次向山下走去。
“方源，慎重考慮啊?！?br/>
杜妙顏?zhàn)飞希Ｍ皆茨軌蛏髦亍?br/>
“放心，我有自己的想法?！?br/>
方源輕笑道。
如果真有不詳，到時(shí)候再送回給薛嬌燕就是。
“好吧?！?br/>
杜妙顏嘆息，只能不再勸。
很快，方源下到山腳，一眾百姓問(wèn)題。
“諸位鄉(xiāng)親父老，請(qǐng)相信榆社縣縣府和遼州州府，我們一定會(huì)盡最大的力量救援里面被困的人員?！?br/>
“但天色已經(jīng)不早，夜間視線不明，貿(mào)然救援可能會(huì)使得里面再次坍塌，傷害到里面的人?！?br/>
“請(qǐng)諸位先回家，我們明天將會(huì)在最早開(kāi)工，明天一定將諸位的親屬救出來(lái)，請(qǐng)諸位放心！”
方源朗聲道。
話音落下，不少人鬧意見(jiàn)。
但也有能夠體諒的，因?yàn)檎娴奶焐辉纭?br/>
晚上什么情況大家都知道，萬(wàn)一真的造成再次坍塌就不好了。
于是一部分人鬧著意見(jiàn)，一部分人選擇趁天色還沒(méi)有暗回家。
“鄭九，告訴周凱樂(lè)，這里是榆社縣，本官先回去了。”
方源招呼來(lái)鄭九吩咐道。
這里是榆社縣，是周凱樂(lè)的地盤(pán)，方源就不插手了，但如果出了事，方源可以追究他的問(wèn)題。
“那保安留下還是帶走？”
鄭九詢問(wèn)道。
“州吏和保安都回去?！?br/>
方源淡然道。
“是?！?br/>
鄭九離開(kāi)。
方源向刺史府馬車(chē)走去。
“弟弟，快來(lái)，回家了。”
薛嬌燕叫喊道。
聲音帶著歡快，還處于方源開(kāi)的價(jià)錢(qián)當(dāng)中。
但她不知，她歡快的聲音，讓還在場(chǎng)的親屬怨恨地盯著她。
“來(lái)了。”
薛博武直接放下手中活，從上面跑下。
他如猛虎下山，幾下就到薛嬌燕旁邊，對(duì)薛嬌燕訕訕笑著。
此時(shí)，周凱樂(lè)也放下了手中的活，看向方源的背影，表情有些猙獰。
很快，他從鄭九那里得到方源的意思，現(xiàn)場(chǎng)的保安和州吏被帶走，工人和榆社縣的衙役還留下。
周凱樂(lè)看著被封住的洞口，在看看已經(jīng)變得昏暗的天空，深吸口氣，作出對(duì)策。
夜幕降臨。
武東山火光閃閃。
救援的地方有工人和衙役守著。
周凱樂(lè)已經(jīng)離開(kāi)，但召來(lái)了縣丞看守著。
不過(guò)周凱樂(lè)也沒(méi)有回家，而是留在縣府想救援方案，想如何擺脫王家，想如果才能施展抱負(fù)。
一直到天亮，周凱樂(lè)都沒(méi)有離開(kāi)，也沒(méi)有睡覺(jué)，到天蒙蒙的時(shí)候，周凱樂(lè)已經(jīng)出了兩個(gè)黑眼圈。
看著天色已經(jīng)可以看清楚，周凱樂(lè)準(zhǔn)備出發(fā)武東山開(kāi)始救援。
但就在這個(gè)時(shí)候，縣府外傳來(lái)響聲。
“站住，你們何人？”
“本官監(jiān)察御史韋挺，奉皇命辦事，讓開(kāi)?！?br/>
然后很快，韋挺三位監(jiān)察御史進(jìn)入，身后帶著幾個(gè)士兵。
“拜見(jiàn)三位監(jiān)察御史?！?br/>
周凱樂(lè)連忙迎接。
但心中已經(jīng)是疑云密布。
監(jiān)察御史怎么會(huì)出現(xiàn)在他這里？
“周凱樂(lè)縣令是嗎，請(qǐng)跟我們走一趟。”
韋挺面無(wú)表情道。
“請(qǐng)問(wèn)三位御史，下官是犯了何罪？”
周凱樂(lè)很不解。
他才做縣令一個(gè)月，何事竟然驚動(dòng)監(jiān)察御史？
“涉嫌貪污，盜竊，還可能有人命，請(qǐng)吧?！?br/>
韋挺解釋。
身后幾個(gè)士兵向他走來(lái)。
“等等！”
“我，我穿件衣服可以嗎？”
周凱樂(lè)大驚后退，忍不住咽口唾沫。
“半刻鐘時(shí)間。”
韋挺眉頭微皺，沉吟片刻道。
“謝謝大人?！?br/>
周凱樂(lè)松了口氣。
連忙往后院的方向走去。
唐臨向兩個(gè)士兵使眼色，士兵當(dāng)即跟過(guò)去。
后院，周凱樂(lè)遇到負(fù)責(zé)做飯的廚子，正在給縣府準(zhǔn)備早點(diǎn)。
“去給本官辦兩件事，事成之后本官重重有賞?！?br/>
“第一，先去刺史府找到方刺史，就說(shuō)周凱樂(lè)急需他幫忙，粉身碎骨回報(bào)?！?br/>
“第二，去完刺史府再去遼山王氏，就說(shuō)周凱樂(lè)求救，請(qǐng)求岳父出手相救?！?br/>
廚子一愣一愣的，有點(diǎn)反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
“快去！”
周凱樂(lè)一聲低喝，廚子這才離開(kāi)。
跟著周凱樂(lè)的兩個(gè)士兵相視一眼，沒(méi)有阻止，隨后周凱樂(lè)被帶走。
(本章完)