三日后，縣學(xué)門口貼出了榜文，正式確定了卓越等人秀才身份。州學(xué)里派來(lái)的學(xué)官代表宣布了決定。

    從這一刻起，他們就算有功名的人了，見了縣太爺也不用下跪。而且，還可以穿長(zhǎng)衫佩戴寶劍，不受戶籍限制，可以自由游歷。秀才游學(xué)，各地官府不得阻攔。

    原本進(jìn)了縣學(xué)一百天以后，才可以進(jìn)入州學(xué)考取秀才功名。在州里還要經(jīng)過(guò)幾輪選拔，才可以獲得參加鄉(xiāng)試考取舉人的名額。但是由于突如其來(lái)的恩科考試，為了保證恩科足夠的參考人數(shù)，所以一切流程都盡可能的簡(jiǎn)化。

    比如這次加大了考試難度，錄取者直接授予秀才身份。在縣學(xué)培訓(xùn)一個(gè)月以后，就可以去州學(xué)讀書。

    本來(lái)按照正常的考試流程：鄉(xiāng)試在子、卯、午、酉之年的秋天舉行，稱作秋闈。由尚書省主持的省試（后世改在貢院舉行，稱為會(huì)試）在丑、辰、未、戌之年的春季舉行稱為春闈。

    但由于皇太孫的冠禮在次年九月，為了趕在冠禮的同時(shí)進(jìn)行殿試發(fā)榜，所以一切都從權(quán)應(yīng)變了。

    本該在秋季舉行的鄉(xiāng)試改在春天三月初三，本該在次年春季舉行的省試也改在同年的八月。這只是恩科的一種變通做法，這屆恩科結(jié)束以后，就要恢復(fù)正常的科舉秩序。

    卓越備辦了厚禮去拜謝了座師張自蹊，稱呼他為自己的伯樂(lè)。

    張自蹊道：“為朝廷取士，是本官職責(zé)所在，謝何為？倘若你像岳嘲風(fēng)一般輕狂或像錢不滿一樣抄襲，縱然禮物再多也不會(huì)被錄取的。年輕人少年得意，一定要戒驕戒躁，才能在以后的州試、鄉(xiāng)試、省試、殿試中蟾宮折桂，前途無(wú)量?！?br/>
    卓越自然恭謹(jǐn)受教，見他不肯收禮，無(wú)奈之下，便寫了“孔門直賢”四個(gè)字獻(xiàn)與他。他欣然接受，其高興程度，遠(yuǎn)勝于得到許多厚禮。

    辭別了座師，早有縣學(xué)許多同窗相候，紛紛向他道賀。茂才公長(zhǎng)，茂才公短的非常熱絡(luò)。（按，在東漢時(shí)期，為了避漢光武帝劉秀的諱，把秀才稱為茂才。茂才公就是秀才公。）

    他的布莊離著縣學(xué)雖近，但往日這些學(xué)子見了他，都非常清高的翻起白眼，一句“銅臭”使得他備受屈辱。今日憑借真才實(shí)學(xué)考取了秀才，功名還在縣學(xué)的許多童生之上，這些人當(dāng)然要拼命巴結(jié)了。飽受炎涼的卓越，對(duì)此則泰然處之，也非常熱情的跟他們虛與委蛇。

    讀書人在一起，作詩(shī)對(duì)對(duì)自然免不了的，大家一起好好的熱鬧一番。只是應(yīng)酬之詩(shī)對(duì)，俗者多，優(yōu)者少，大家都不肯泄露真實(shí)水平，圖個(gè)熱鬧而已。

    到了散學(xué)時(shí)間，卓越這才想到，離著布莊雖近，已經(jīng)有許多天沒有去看秀娥了，還真的很惦記的。

    最近他身邊雖然有各種女子出沒，但最讓他感到信任倚重的，還是這個(gè)把全部身心都托付給他的鄭秀娥。其他的，要么還沒有到此親密程度，要么目的不明，必須謹(jǐn)慎提防，鮮有推心置腹如鄭秀娥者。

    這些天沒有見，她瘦了沒有？小寶最近好不好？她是不是也同樣的關(guān)心自己？她負(fù)責(zé)的作坊運(yùn)作得如何了？想到還有許多的不舍，決定今晚回布莊去住。

    剛出了縣學(xué)門口，就聽背后有人說(shuō)：“茂才公請(qǐng)留步！”

    卓越回頭一看，原來(lái)是個(gè)青衣家丁，他手里拿著一份紅紙?zhí)?，雖然看不到內(nèi)容，但封面燙金的“請(qǐng)柬”二字還是很明顯的?！澳闶钦l(shuí)？”

    家丁行禮道：“小人進(jìn)喜，奉我家主人之命，給卓相公賀喜。”

    卓越一愣：“哦，你家主人是誰(shuí)啊？”

    “敝上乃是杏林街葆榮堂大藥房少東家張翰友張相公，他差小的來(lái)邀請(qǐng)新入學(xué)的茂才公們參加今晚在敝號(hào)舉行的神農(nóng)杯詩(shī)文燈謎對(duì)聯(lián)大獎(jiǎng)賽。小人在榜下得到了茂才名單，這才過(guò)來(lái)給各位相公們發(fā)放請(qǐng)?zhí)?。?br/>
    他好奇的問(wèn)道：“你怎