半炷香后，一襲明黃龍袍的程邦就到了壽寧宮，與太上皇請(qǐng)了安。
太上皇近來(lái)心情大好，一來(lái)從一個(gè)沒(méi)用的老頭兒變成了太上皇，二來(lái)得到了崇德帝昔日最寵愛(ài)的嬪妃蕭妃為妃，有美人相伴，雖說(shuō)一把年紀(jì)，竟似又年輕了十來(lái)歲。
太上皇斥退左右，直切主題，問(wèn)道：“十八年前，你在江南臨安府是不是惹了一樁風(fēng)流債？”
程邦被他一問(wèn)，有些茫茫然。
羅太妃便講了陳湘如的事。
程邦面露詫色，“她生母姓陳……”
那個(gè)早已淹沒(méi)在記憶長(zhǎng)河中的人和事，此刻陡然浮現(xiàn)腦海，憶起那年他隨慕容氏去燕國(guó)公府拜見(jiàn)岳母燕國(guó)公太夫人的情形，在燕國(guó)公府老夫人的屋里看到幾幅繪得細(xì)膩的仕女圖。第二年慕容氏懷上程醉蝶，性子變得越發(fā)古怪，他聽(tīng)聞江南美女如云，就想到那邊一行，趕在上元佳節(jié)到臨安府觀看花魁大賽。
那天夜里，他竟在花舫船上見(jiàn)到了畫(huà)中美人，與燕國(guó)公老夫人的畫(huà)上仕女一般無(wú)二，連他自己都驚得目瞪口呆，只當(dāng)是仙子臨世，他便想盡了法子親近那女子。不久后，他與那陳姓女子相愛(ài)。陽(yáng)春三月時(shí)，他接到了母親病重的消息，被迫離開(kāi)臨安回家鄉(xiāng)孟縣。
“難道是陳銀歡生的女兒？”程邦訥然地望著太上皇：“當(dāng)年離開(kāi)，兒臣當(dāng)真不知陳氏有孕。朕只是答應(yīng)她，待有了機(jī)會(huì)就會(huì)去臨安府接她離開(kāi)。”
那么，如今出現(xiàn)的姑娘，便是他與陳銀歡幾月風(fēng)流留下的骨血。
陳銀歡有孕，在他離開(kāi)之時(shí)為甚不說(shuō)。如果她說(shuō)了，他是一定會(huì)替陳銀歡贖身，更為給陳銀歡一個(gè)名分的。
太上皇啐罵了一句“糊涂東西”，氣哼哼地道：“這么說(shuō)，真是你的骨血了，雖說(shuō)出身煙花巷，好在這孩子倒也自尊自愛(ài)。又是名動(dòng)天下的月亮美人。對(duì)外不必提她親娘是煙花女子的事，但可以說(shuō)成是嬪妃所生的公主，我孟國(guó)皇族的尊嚴(yán)、顏面豈能被踐踏。更不能讓人瞧了我皇家的笑話?！?br/>
程邦怔住。
太上皇到底是六十多歲的人，頭腦清明，“她可以在民間長(zhǎng)大的，但絕不能有一個(gè)煙花女子的親娘。”拿定了主意。對(duì)羅太妃道：“愛(ài)妃與王淑妃仔細(xì)商量著辦，孤有些累了。得去蕭太妃那兒坐坐?！?br/>
程邦知父親老年寂寞，特意把崇德帝的蕭妃獻(xiàn)給他作伴，這太上皇也是個(gè)喜歡美人的，自得了蕭妃。近來(lái)就常溺在蕭妃的寢院里。
陳銀歡居然替他生了一個(gè)女兒，他今日才知道，雖然他的兒女很多?？蓪?duì)于突然冒出來(lái)的這個(gè)女兒，程邦還是有些好奇。
當(dāng)年他回到孟縣后。母親仙逝，他要守孝三年，孝期一結(jié)束便連納了三房美妾，偏慕容氏又是個(gè)拈酸吃醋的人物，他們夫妻那幾年沒(méi)少為雞毛蒜皮的拌嘴生氣，沒(méi)過(guò)幾年慕容氏也病逝了，他又得守節(jié)，雖說(shuō)身邊有侍妾，可不能再納新人，被諸事一纏身，早就將陳銀歡拋到腦后去，又想著陳銀歡不過(guò)就是個(gè)煙花女子，許也一樣忘了他。
今兒被太上皇叫過(guò)來(lái)問(wèn)話，原已經(jīng)淡忘的記憶卻清晰地翻涌出來(lái)，給程邦最深刻的莫過(guò)于燕國(guó)公府太夫人屋里的仕女圖，因?yàn)槟菆D上的美人是陳銀歡。初初相識(shí)，打動(dòng)他心的也是她熟悉而又略顯陌生的容顏，曾有一度讓他以為陳銀歡不是活生生的人，根本就是畫(huà)里的精靈。
羅太妃輕舒了一口氣，“本宮請(qǐng)奏皇上，這事兒當(dāng)如何處置是好？”
太上皇已經(jīng)發(fā)了話，孟國(guó)皇家的顏面得顧，這個(gè)女兒既然出現(xiàn)了，總不能不認(rèn)，更重要的是值得他認(rèn)，程邦道：“就照太上皇的意思辦。”定心想了又想，秋天出生的，當(dāng)年他給陳銀歡梳攏時(shí)，陳銀歡可是完璧之身，陳湘如是他的女兒不假，但對(duì)外總不能說(shuō)他女兒原是煙花女子，不能??！
“只能承認(rèn)陳月亮是我女兒，但不能認(rèn)陳月亮是秦淮陳湘如。有勞羅太妃。”
程邦說(shuō)了幾句客套話，起身告辭。
一路上，他又憶起了陳銀歡，那可真是個(gè)美人，是人此生擁有過(guò)的最美的美人。但他的身邊從來(lái)不缺的就是美人，時(shí)間一長(zhǎng)，他就把陳銀歡拋到九霄云外了，為什么不肯告訴他，在他們分別之時(shí)，她已經(jīng)懷了他的身孕，若是知道這點(diǎn)，他定會(huì)早早地把她接到孟縣。
*
紗窗日落，陳湘如靜默地坐在窗前。
她做夢(mèng)也沒(méi)想到，讓陳銀歡等了一生、最后郁郁而終的男人居然會(huì)是孟公程邦，誰(shuí)能想到呢，他竟化名孟修遠(yuǎn)與陳銀歡有過(guò)一段情。
陳銀歡是可憐的、無(wú)助的，到死都不知道她愛(ài)了一生男人的真實(shí)姓名、身份。
而她，這個(gè)生于煙花巷、長(zhǎng)于煙花巷的女子，搖身一變，成了程邦流落在民間的女兒。肩下那枚鮮艷的胎記，相傳是程家一族里世代擁有的標(biāo)記，程家的兒女雖不是個(gè)個(gè)擁有這枚別樣的胎記，但擁有這胎記的卻一定是程家的血脈子女。
也因著這胎記，程元瑞認(rèn)出了她；也因這胎記，她被王淑妃接到宮里，經(jīng)過(guò)一番辯認(rèn)、證實(shí)，確認(rèn)她是程邦的親生女兒。
陳湘如想為陳銀歡討個(gè)名分，可羅太妃和王淑妃都說(shuō)必須得顧忌皇家的顏面，認(rèn)回陳湘如是程家的疼惜，但孟國(guó)皇家絕不會(huì)承認(rèn)陳銀歡是孟帝的女人。
王淑妃道：“月亮，你說(shuō)巧不巧，十八年前我生的那個(gè)女兒，小字也叫月亮。你的心思我明白，待過(guò)些日子，我令人去江南，將陳氏的墳?zāi)惯w到京城來(lái)，再求皇上給陳氏一個(gè)封賞，在她的墳?zāi)怪畟?cè)建座庵堂，令尼姑們?nèi)找鼓罱?jīng)，超渡陳氏亡魂。讓她來(lái)生投個(gè)好人家?！?br/>
他們的話再是明顯不過(guò)了，身為程邦的親生女兒，可以是侍婢生的，可以是庶女所生的，但萬(wàn)萬(wàn)不能是煙花女子所出。
陳湘如想要拒絕，她覺(jué)得這是在背叛陳銀歡。
可是，回頭又想。王淑妃的建議無(wú)疑是兩勝之局。
既可以讓她風(fēng)光地認(rèn)祖歸宗。也可以告慰陳氏亡靈，更能讓王淑妃多個(gè)女兒。
對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，仿佛都是件好事。
只是于陳湘如卻難受得緊。陳銀歡是個(gè)可憐的女人，癡愛(ài)程邦一生，即便死了，卻連個(gè)名分都沒(méi)有。
轉(zhuǎn)而又想。對(duì)陳銀歡那樣的女子，名分于她其實(shí)并不是重要的。最重要的是她心心念著的那人是否還記掛著她。
王淑妃對(duì)她道：“月亮，你可以慢慢考慮我的建議，若要回孟國(guó)皇家，你就不能承認(rèn)是陳氏的親生女兒?！?br/>
這不僅是王淑妃的意思。也是羅太妃的意思，更是太上皇和程邦的意思。
公主，做孟國(guó)的公主?？申愊嫒鐓s感覺(jué)不到些許的高興，更多的是籠罩在心頭的陰云。她渴望過(guò)上安穩(wěn)的生活?？释谶@亂世有一席生存之地，只要她是公主，往后再?zèng)]有人可以欺負(fù)她，而她也不會(huì)再被人任意轉(zhuǎn)賣，飽受這顛沛流離之苦。
更重要的是，呂連城步步高升，從劍客到英雄，從山賊到大將軍，她想要配得上他，不為旁的，只因?yàn)槟饺輰氣O，她亦是公主，而她卻是個(gè)煙花女子……不，她要保住屬于自己的幸福，她也想擁有自己的家人。
面對(duì)現(xiàn)實(shí)，她在對(duì)陳銀歡的愧疚，與現(xiàn)實(shí)的誘惑之間掙扎，最后她做出一個(gè)艱難的決定：認(rèn)王淑妃為自己的親娘，贊同王淑妃和羅太妃的說(shuō)辭。
這對(duì)陳銀歡也沒(méi)什么不好？
她可以受香火供奉，還能得程邦的追封，雖然她不能擁有一個(gè)應(yīng)有的名分，但依舊可以讓世人知道，她養(yǎng)大了孟國(guó)的五公主，且把這五公主教養(yǎng)得很好。
再則這對(duì)乖乖來(lái)說(shuō)，也是件好事，她成了公主，若是有朝討得程邦的歡心，她也可以求了程邦，給乖乖賞個(gè)縣主、鄉(xiāng)君，這樣一來(lái)，連乖乖也有了尊貴的身份。
是的，這是一件好事。
她的退讓，可以成全更多的人，又何必矯情地堅(jiān)持什么本真。她原就是個(gè)一個(gè)世俗女，也有一份虛榮心。
陳湘如思慮了許久，終是答應(yīng)了王淑妃的建議。
王淑妃次日聽(tīng)到陳湘如的答案后，喜道：“是么，月亮，你愿做我的女兒？”
陳湘如低垂著頭，款款欠身，“月亮拜見(jiàn)母妃！”
王淑妃拉著她的，喜道：“好！好！”
她一直想再多一個(gè)孩子，這樣程元瑞就不會(huì)太孤單，遇事也會(huì)有個(gè)商量的人，陳湘如的綽號(hào)“月亮美人”，可見(jiàn)是個(gè)奇女子，有這樣的女子為女兒，讓王淑妃覺(jué)得有女如此，何等幸運(yùn)之意。
王淑妃歡喜地拉陳湘如坐下，陳湘如憶起前世、今生都沒(méi)有母女緣分，這會(huì)兒得了個(gè)母親，笑了一下，便偎依在王淑妃的懷里，就如她們?cè)褪怯H生的母女一般。
*
又兩日，程元瑞興高采烈地自東宮而出，一路往怡春宮奔去。
一進(jìn)宮門，就朗聲問(wèn)道：“母妃，聽(tīng)說(shuō)找到失散的妹妹了，是真的么？”
昨日黃昏，宮里便傳出消息王淑妃尋到了失散的親生女――月亮，今兒一早就像一股風(fēng)傳得整個(gè)后宮沸沸揚(yáng)揚(yáng)，無(wú)聊的宮人們當(dāng)成天大的新鮮事議論著。
“知道么？聽(tīng)說(shuō)昨日王淑妃尋到失散的公主了?！?br/>
“我聽(tīng)說(shuō)是當(dāng)年孟公府里鬧了刺客，王淑妃剛生下公主才幾天，那刺客為了保命，就奪了公主自保。這么多年了，王淑妃每每想起都痛斷肝腸，只當(dāng)是那刺客早就害了公主的性命，沒(méi)想公主竟活了下來(lái)?！?br/>
“阿彌陀佛，老天開(kāi)眼，王淑妃總算是母女團(tuán)聚了?！?br/>
“我聽(tīng)人說(shuō)呀，這公主長(zhǎng)得傾國(guó)傾城，可是個(gè)美人胚子呢?！?br/>
“不僅是長(zhǎng)得美，知書(shū)達(dá)理，還舉止得體?！?br/>
王淑妃知是太上皇和孟帝的意思，樂(lè)得遵辦，一來(lái)平白多了個(gè)女兒，二來(lái)于她只有利無(wú)害。她生下程元瑞后，確實(shí)懷過(guò)一胎生了個(gè)女兒，只是那女兒還不到三天就夭折了，打那以后，許是因生女兒時(shí)傷了身子，再?zèng)]有懷過(guò)。王淑妃聽(tīng)了羅太妃的建議，索性順?biāo)浦?，但?duì)外聲稱陳湘如就是那個(gè)被刺客奪去的公主。
可不是巧了么，王淑妃記得自己那個(gè)女兒就是八月末生的，具體哪日，都已經(jīng)模糊、朦朧了，連她都記得不大清楚的事，想來(lái)其他嬪妃也沒(méi)記得清楚，那時(shí)候大家都還是程邦的侍妾，哪有心思管別人的事，正好可以說(shuō)成陳湘如就是她生的公主。
程元瑞故作不知的模樣，特意趕到怡春宮一問(wèn)究竟。
今兒一早，后宮的嬪妃都聽(tīng)說(shuō)了，也陸續(xù)趕過(guò)來(lái)探望，有好奇的，更多的則是想看看這被宮人們傳說(shuō)的公主，自幼失散，而今長(zhǎng)大才認(rèn)祖歸宗，就想瞧瞧王淑妃失散的女兒是何模樣。
程元瑞到時(shí)，怡春宮左右正坐滿了嬪妃，有育有大皇子程元吉的德妃，有這十幾年來(lái)最得寵的賢妃，還有旁的婕妤、才人等，左右兩側(cè)竟坐了十幾個(gè)人。
王淑妃雖喜又憂，眼里蓄著淚，用手輕撫著身側(cè)的陳湘如，今兒陳湘如又換了身水紅色的宮袍，越發(fā)顯得人水靈美麗，道：“我這苦命的女兒，我生下她才幾天，府里就鬧了刺客，這么多年，我都當(dāng)她早被人害了，也算上天開(kāi)眼，竟讓我找著她。”
說(shuō)著這話時(shí)，王淑妃便憶起了早夭的女兒，一個(gè)錯(cuò)神，只覺(jué)得面前的陳湘如就是她女兒，那眼淚滾落下來(lái)。
程元瑞立在一側(cè)，正細(xì)細(xì)地審視著陳湘如，連他也未想到，陳湘如會(huì)是他妹妹，雖不是一母同胞，但現(xiàn)在陳湘如是王淑妃所生的女兒，就是他的“胞妹”，他們從今兒開(kāi)始就是一條繩上的，他無(wú)疑又多了同盟者。
賢妃暖聲笑道：“快別哭了，淑妃姐姐尋著五公主這是好事，我們都替你高興呢?！彼磉叺钠甙藲q小姑娘詫異地張著嘴，更正道：“母妃，我才是五公主，我是五公主……”
“哪能是你呢，你現(xiàn)在是六公主了，那是你五姐呢?！?br/>
陳湘如面含著淺笑，既是張揚(yáng)，也不落漠，不卑不亢，不因成為公主而歡喜，顯得很是親和，讓人覺(jué)得賞心悅目。
王淑妃輕聲道：“月亮，那是你三皇兄燦陽(yáng)，快去見(jiàn)過(guò)。你這月亮的乳字，便是因你哥喚作燦陽(yáng)才取的?！?br/>
可不就是巧了么，陳湘如被呂連城贈(zèng)了個(gè)“月亮”的小字，而程元瑞的乳字原就喚作燦陽(yáng)。
陳湘如起身，襝衽道：“月亮見(jiàn)過(guò)三皇兄?！?br/>
程元瑞朗笑了兩聲，顯得有傻氣，“真好！找著我妹妹了，往后母妃再不會(huì)因思念妹妹而傷心了?！?未完待續(xù))