皇上看著太后堅(jiān)定的眼神，語(yǔ)氣并沒有因此而軟下來(lái)一分：“皇額娘的心情，兒子也理解。只是兒子現(xiàn)在實(shí)在沒辦法，只能委屈婧柔妹妹?！?br/>
    “婧柔是哀家和怡貴太妃共同的孩子，哀家絕不可能要婧柔去和親。”太后抿了口茶。

    “但阿努瓦部落一定要求娶皇室公主。兒子剛剛登基，此時(shí)用兵是絕對(duì)不利的。”皇上的語(yǔ)氣也愈發(fā)強(qiáng)硬。

    太后著急起來(lái)，站起身威嚴(yán)道：“沒想到哀家的兒子，竟然會(huì)犧牲自己的妹妹去換你一個(gè)心安理得?！?br/>
    “總而言之，哀家絕對(duì)不許婧柔遠(yuǎn)嫁，哀家答應(yīng)了怡貴太妃，也答應(yīng)過先皇，一定會(huì)善待婧柔。”

    皇上嗤笑了一下：“皇額娘究竟是心疼婧柔妹妹，還是在乎您的顏面，您比兒子更清楚?！?br/>
    “兒子先告退了，改日再來(lái)看皇額娘?！被噬险f(shuō)完就走了，只留下太后望著他離去的身影氣急到說(shuō)不出話。

    但她還是安靜下來(lái)，對(duì)明竹交代道：“這件事不到最后一刻，不許讓婧柔知道。一定要把消息封鎖住，就算是皇帝那邊的人去說(shuō)也不許讓婧柔知道?！?br/>
    皇上去了佳儒殿。

    朝歌就算再不關(guān)心皇上，也看出來(lái)了皇上并不像以前那樣心情好。但如果這個(gè)人是清常在，朝歌一準(zhǔn)兒早去詢問為什么?？涩F(xiàn)在這個(gè)人是皇上，她才不關(guān)心皇上是為什么不高興——他高不高興跟她何干。

    因此，她只是安安靜靜的奉上熱茶，拿起一個(gè)橘子在手心慢慢揉捏著。還是皇上先忍不住了：“你就不問問朕為何不高興？”

    “皇上若想說(shuō)，自然會(huì)告訴臣妾，臣妾不用問?！?br/>
    這下子皇上更郁悶了。迄今為止還沒有一個(gè)妃子不把他放在心上，就算裝也要裝出溫柔賢惠來(lái)關(guān)心他。哪像面前這位，完全不在意他的感受，好像她并不是自己的妃子，而是一個(gè)旁的什么人。

    皇上在她這雖有些無(wú)趣，卻不想走，原因也恰恰是她從不多話。不會(huì)像其他人一樣上來(lái)就哄他，安慰他，盡全力在他面前惺惺作態(tài)。

    朝歌看著愁容滿面的皇上，知道他是為了婧柔公主的事。就算皇上不言，宛芹也早就跟她說(shuō)了個(gè)遍了。

    可是主動(dòng)湊上去確實(shí)不是朝歌的風(fēng)格。從前對(duì)蕓答應(yīng)只不過是因?yàn)槌F人欺負(fù)的太狠，實(shí)在看不下去而言。對(duì)皇上，她沒這個(gè)閑心。

    “其實(shí)皇上大可不必如此煩憂，凡事肯定都有更好的解決辦法，有更好的路可以走?；噬喜环翐Q個(gè)角度想?！背铚\酌了一口枇杷露之后說(shuō)到。

    皇上扭頭看她，似乎是在細(xì)細(xì)思索她的話。朝歌卻不往下說(shuō)了，站起身來(lái)：“臣妾去看看他們給皇上準(zhǔn)備的膳食怎么樣了?！?br/>
    換個(gè)角度？

    皇上思索片刻之后，叫來(lái)了嚴(yán)德順。

    這幾天，太后一直不理皇上，只要皇上去請(qǐng)安，太后就避而不見。明竹告訴皇上：“太后這幾日除了怡貴太妃，沒有見過其他人?！?br/>
    皇上嘆息一聲，轉(zhuǎn)身回了萬(wàn)宇宮。

    不久之后，皇上就下了一道圣旨：“沈之銃管理戶部有功，為人謙和恭遜，特賞賜黃金千兩，名畫兩幅。另，沈家大女兒沈悅芷端莊溫婉，賢淑有嘉，特進(jìn)宮由太后撫養(yǎng)，封為公主。不日嫁于阿努瓦部落即將繼任首領(lǐng)，欽此?！?br/>
    沈之銃再不愿意，也只能接下旨意。嚴(yán)德順適時(shí)道：“沈大人，這可是皇家恩賜啊，悅芷姑娘有太后撫養(yǎng)，必將福澤深厚?！?br/>
    “公公言重了，臣，感激皇上圣恩?！?br/>
    下旨之后的第二天，皇上就去了太后宮中：“兒子之前其實(shí)有想過這樣的方法，只是一開始覺得不可行。但皇額娘疼愛婧柔妹妹，兒子也只好順從，日后定會(huì)擇一個(gè)好人家讓婧柔妹妹風(fēng)光出嫁?；暑~娘可不必?fù)?dān)心了，怡貴太妃也已經(jīng)知道了這個(gè)消息，正歡喜著。”

    太后喜笑顏開：“如此，將那位沈家大女兒收養(yǎng)之后，再封為公主，便是出身高貴、名正言順的皇室公主了。阿努瓦部落也不好再說(shuō)什么。甚好！”

    等皇上走了，太后問明竹：“這個(gè)主意是皇帝自己的主意？”

    “奴婢聽聞，前幾日皇上去了合貴人的宮中坐了坐，出來(lái)之后就下了這道旨意了?！?br/>
    哦，原來(lái)是合貴人。太后心里有了數(shù)。

    朝歌正在與清常在說(shuō)話，兩人手上忙活著梅花插瓶的事，嘴上輕聲細(xì)語(yǔ)的聊著，很是溫馨。

    雁芹在旁邊幫著兩位主兒收拾剪下來(lái)的枝子，宛芹進(jìn)來(lái)奉上熱茶水：“兩位主兒也歇一歇吧?！?br/>
    清常在停下手里的動(dòng)作，把玩著茶盞蓋：“姐姐，聽說(shuō)皇上下了旨意，要將前朝沈大人的大女兒沈悅芷歸為太后撫養(yǎng)，不久后便要出嫁阿努瓦了?！?br/>
    朝歌楞了一下，笑了笑沒說(shuō)話，心里卻嘀咕了起來(lái)：難道皇上聽了她那天的話？不過也對(duì)，和親之事總要有人去的，皇上和太后的目的是要保住公主，就算為此犧牲一個(gè)其他女人又何妨？

    朝歌只能默默替那位悅芷小姐惋惜，希望她嫁過去之后不說(shuō)平安如意，起碼也要健健康康的別出什么大事就好。

    ......

    當(dāng)天晚上，她正在用晚膳，太后身邊的明竹竟然過來(lái)了：“奴婢給合貴人請(qǐng)安。”

    “姑姑多禮了。宛芹，請(qǐng)姑姑坐。”朝歌頷首。

    “太后很喜歡貴人之前送過去的畫，明日想請(qǐng)您過去一趟?！?br/>
    朝歌謙恭道：“多謝姑姑告知，明日我一定過去。”

    這天晚上，沈府中氣氛并不是很好。沈之銃在自己屋里，與夫人兩兩相望。夫人眼中已充盈了淚水：“怎么會(huì)......我們悅芷正值妙齡，如花似玉的年紀(jì)，怎可遠(yuǎn)嫁到一個(gè)邊疆部族去。離那么遠(yuǎn)，我們也幫不上忙，還不是要受苦......”

    “這也是沒辦法的事，我們不舍得她受苦也沒辦法，這是太后和皇上的意思，怎可違抗?！鄙蛑|比夫人還要無(wú)奈，但君命不可違抗。

    此時(shí)，悅芷也正在自己屋中。秀美的臉龐上落下兩行清淚，她用繡花帕子擦去，深深的嘆口氣。

    沒想到，這種事也會(huì)輪上她。她不過就是個(gè)犧牲品罷了。

    只有九歲的小悅時(shí)哭喊著闖進(jìn)悅芷的屋中：“姐姐！我要姐姐——我不要姐姐走，我要姐姐陪我......”