待到內(nèi)閣會議結(jié)束后，嘉靖單獨將內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩留了下來。
“嚴(yán)閣老，請！”嘉靖臉上帶著笑意，示意嚴(yán)嵩坐到自己身邊來。
“陛下這是？”嚴(yán)嵩顫巍巍地坐上位置，出聲詢問道。
“嚴(yán)閣老，朕把你單獨留下來是有件事想讓你替朕去辦。”
“陛下盡管開口便是，臣，萬死不辭！”嚴(yán)嵩說罷，躬身道。
“朕想讓你替朕收集一些宗室及藩王的罪證，并多加留意類似的事?！奔尉付似鹱郎系牟璞p啜一口道。
“陛下是想讓臣……”嚴(yán)嵩渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，沒有把話說下去。
“沒錯，朕一直想要削減宗室的開支，但想要推行這些，總得有個由頭！”
“陛下，不可！這樣做的話，會讓宗室寒心的，而且自太祖起便有規(guī)定，爵位世襲罔替，不得降檔！”
“而且陛下您這樣做會招致宗室的反感，在往后的史書上會記錄您是位刻薄寡恩、殘害宗室的皇帝，為了往后的名譽著想，還請陛下收回成命?！?br/>
嘉靖只是開了個頭，嚴(yán)嵩便預(yù)料到了皇帝將要采取的措施：對于宗室及藩王的犯罪事件大肆渲染，同時操縱輿論，找一個“帶頭人”來提出削減宗室開支，以及祭出最終殺器——推恩令。
至于宗室可能會有的反抗，別逗了，嘉靖是皇帝！先天便占據(jù)著大義。并且先前皇帝讓張居正訓(xùn)練的兩萬六千名精銳士卒也不是吃干飯的。
嘉靖看著跪伏于地的嚴(yán)嵩，不禁暗自想道：“朕都已經(jīng)是修仙者了，擁有漫長的壽命，還用在乎史書上的幾句話嗎？”
嘉靖將嚴(yán)嵩從地上扶起，死死盯著他的眼睛，一字一句道：“嚴(yán)閣老，你身為內(nèi)閣首輔，應(yīng)該很清楚宗室的開支占了國家支出賬目的大頭，對吧？”
嚴(yán)嵩的眼神幻滅不定，沉思許久才緩緩開口道：“稟陛下，臣知曉?！?br/>
“你不妨大膽去干！出了什么事往朕身上推就行?！奔尉改瞧降穆曇魝魅雵?yán)嵩耳中，猶如驚雷炸響。
“陛下！您……”嚴(yán)嵩聞言泣不成聲，無法再組織語言。
“放心吧，不必?fù)?dān)心報復(fù)，只要朕還是皇帝一天，那些人就動不了你，伱們的后臺是朕！”
“臣嚴(yán)嵩，愿為陛下效犬馬之勞！”嚴(yán)嵩再次拜俯。
“嚴(yán)閣老快快請起，這大明朝的擔(dān)子都壓在你一人身上，還望多多保重身體?。α?，朕這里有剛到的新茶，待會兒朕差人送到你府上去，嘗嘗鮮?！?br/>
眼見嚴(yán)嵩答應(yīng)了自己的提議，嘉靖臉上也泛起笑容。
“臣，告退！”嚴(yán)嵩隨即躬身告辭。
“嗯?！奔尉更c了點頭，隨即讓一旁的小太監(jiān)上前，攙扶嚴(yán)嵩。
嚴(yán)嵩行走的步伐極慢，整個身體佝僂著，不知道在想些什么。
“真是老狐貍，不見兔子不撒鷹！”嘉靖看著嚴(yán)嵩的背影，不由得暗罵一句。
……
夜晚，嚴(yán)府書房內(nèi)仍是燈火通明。
嚴(yán)嵩自從嘉靖那里回來后，便一直擺出一副沉思的樣子，一句話也不說。這讓身為兒子的嚴(yán)世蕃急的夠嗆，甚至已經(jīng)準(zhǔn)備去找太醫(yī)院的醫(yī)生過來診療了！
“爹！您到底怎么了？怎么從陛下那里回來就跟丟了魂一樣！”嚴(yán)世蕃說著，還伸手在嚴(yán)嵩的眼前晃了晃。
“您稍等，孩兒這就去請?zhí)t(yī)院的醫(yī)生！”嚴(yán)世蕃說完，便叫來仆人備好轎子，準(zhǔn)備往太醫(yī)院沖。
“回來！”嚴(yán)嵩仿佛是如夢初醒一般，將嚴(yán)世蕃叫回。
“父親，你沒事！真是太好了！”嚴(yán)世蕃聽見父親的喊話，臉上滿是喜色。
“誰告訴你我有事了，我剛才只不過是在想事情而已?！眹?yán)嵩說完，便準(zhǔn)備拖鞋上床，而嚴(yán)世蕃搶先一步為父親脫鞋，并畢恭畢敬地將其扶到了胡床上。
“方才陛下單獨把您留下來是為了什么，難道是改稻為桑的事？”嚴(yán)世蕃忐忑不安地開口詢問道。
“比那件事還大，唉，陛下準(zhǔn)備拿宗室開刀了！”嚴(yán)嵩嘆了一口氣，沉聲道。
“什么！難道陛下不害怕……”嚴(yán)世蕃止住話頭，不敢再往下說下去。
“怕什么，陛下是大明朝的皇帝！誰又能撼動他的權(quán)威？只是日后的評價不太好罷了。”嚴(yán)嵩用不成器的眼光看向自己的兒子。
“最近讓你手底下的人多留意一些有關(guān)藩王、宗室的犯罪卷宗，以前壓下來的那些也一并找出來，我有大用處！”嚴(yán)嵩將棉被裹在身上，從胡床上坐起，緊接著吩咐道。
“父親，難道陛下讓您來起這個由頭？可是這樣做的話，勢必會得罪一大批藩王以及宗室，咱們承受不住他們的怒火??！”嚴(yán)世蕃聽聞父親所言，不由得膽戰(zhàn)心驚。
“怕什么！陛下都不怕，我這個內(nèi)閣首輔又有什么怕的呢？得罪宗室的代價固然很沉重，但是作為交換，陛下給了我一個承諾?！眹?yán)嵩慢悠悠地開口了。
“什么承諾？”嚴(yán)世蕃對陛下給予父親的承諾很是好奇。
“只要陛下還是一天皇帝，那些人就動不了咱們嚴(yán)家，陛下，就是咱們嚴(yán)家的后臺！”
“什么？”聽聞父親此話，嚴(yán)世蕃一時間被震懾住了，許久說不出話來。
“記住我先前說的，咱們只吃陛下這一碗飯?！眹?yán)嵩看著兒子呆愣的模樣，緊接著提醒道。
“孩兒明白了?！眹?yán)世蕃回過神來，連忙稱是。
“把那邊的關(guān)系該斷的都斷了吧，我可不想到時候查著查著查到自個頭上來了?！?br/>
“另外順便給胡宗憲傳個話，陛下已經(jīng)下令對那些蠱惑百姓起來鬧事的人嚴(yán)懲不貸，讓他放手去干?！毕袷峭蝗幌肫饋硭频?，嚴(yán)嵩突然補上這么一句。
“是，孩兒告退?！眹?yán)世蕃躬身離去。
……
紫禁城，養(yǎng)心殿。
嘉靖結(jié)束今天的修煉，感受著體內(nèi)愈發(fā)充沛的法力，面露喜色，再這么修煉下去，自己很快便能夠突破修煉門檻，進階到煉氣二層的境界。
“現(xiàn)在法力倒是有了，可是缺乏對敵的手段，要不去讓龍虎山或者什么山給朕送幾本可以修煉的雷法過來？也不知那些雷法是不是真的?！?br/>
嘉靖捏著下巴，胡思亂想許久：“若是送來的雷法當(dāng)真能夠修煉，自己或許將成為史上武力值最高的皇帝。”
屆時有一天御駕親征時，直接將法力灌輸進去，大喝一聲：“亂臣賊子，看朕的雷法！”
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