“陛下，謝謝您對(duì)我寄托信任，我一定為您辦妥！”

    眼見(jiàn)自己又得到了“重用”，此時(shí)查理親王對(duì)自己的堂弟看得順眼了不少，曾經(jīng)的心灰意冷也逐漸被慷慨激昂所取代。

    他心里清楚，對(duì)自己來(lái)說(shuō)，目前最重要的就是得到堂弟的信任, 以此來(lái)鞏固自己岌岌可危的地位，并且在整個(gè)組織當(dāng)中奪回應(yīng)有的影響力。

    縱使對(duì)堂弟有萬(wàn)般不滿(mǎn)，但是眼下他跟堂弟還是捆綁在一起的，只有波拿巴家族重新復(fù)辟帝國(guó)，自己這個(gè)“親王”的頭銜才有意義，否則只是個(gè)笑話(huà)而已。

    所以他自然也下定了決心，一定要以萬(wàn)分的努力來(lái)珍惜這次得到的機(jī)會(huì)。

    而這也是艾格隆想要看到的結(jié)果。

    他現(xiàn)在吊著一根胡蘿卜，吸引自己的堂兄努力干活, 但是他并不打算真正地把對(duì)方納入到自己的核心圈子里面——一來(lái)，這位堂兄早已經(jīng)被歷史證明過(guò)于野心勃勃而且詭計(jì)多端；二來(lái)，他也不想重蹈拿破侖皇帝的覆轍，被一幫家族成員拖累。

    他也清楚，堂兄一定對(duì)現(xiàn)狀憤憤不平，想要找出頭的機(jī)會(huì)，現(xiàn)在讓他去瑞士，既可以讓他有事做，也能夠讓他無(wú)法在自己身邊人那里施展陰謀。

    等到大勢(shì)已定之后，他自然有辦法來(lái)處置自己的親族們——反正到時(shí)候他們也不敢說(shuō)個(gè)不字。

    “請(qǐng)您替我捎帶一份禮物給奧棠絲王后吧。”沉默了片刻之后，艾格隆重新開(kāi)口了，“在出逃瑞士時(shí), 我不僅承蒙了她的收留和照顧，而且還得到了她的金錢(qián)資助，這對(duì)我來(lái)說(shuō)無(wú)異于雪中送炭, 考慮到她的財(cái)物狀況也比較窘迫, 這份慷慨就更加顯得珍貴了……我是永遠(yuǎn)也無(wú)法忘記這份恩情的?！?br/>
    艾格隆這也是真心話(huà), 雖然他只是在逃出奧地利之后，才同奧棠絲王后見(jiàn)過(guò)幾面，但是王后的無(wú)私幫助卻給他留下了深刻印象——當(dāng)然最關(guān)鍵的問(wèn)題是，奧棠絲王后已經(jīng)被歲月磨平了棱角，再也不會(huì)威脅到他的權(quán)威了，他自然可以用最好的態(tài)度來(lái)對(duì)待她。

    說(shuō)完之后，艾格隆讓萊昂拿過(guò)了一個(gè)匣子，然后遞給了查理親王。

    “這里面有幾塊珠寶，其價(jià)值足以抵償她當(dāng)時(shí)借給我的投資；而且匣子里還有歐仁親王的一些晚年的書(shū)信和文稿，我之前訪(fǎng)問(wèn)巴伐利亞的時(shí)候，順便拜訪(fǎng)了親王的遺孀，然后從她那里拿到了這些東西，我相信王后一定會(huì)想要看到這些的，可以留作紀(jì)念。”

    查理親王也深以為然。

    在父母分居之后，他是跟著母親長(zhǎng)大的，所以他對(duì)自己的母親也感情很深——對(duì)于他這樣性格的人來(lái)說(shuō)，極少有人會(huì)得到他真正無(wú)保留的敬愛(ài)。

    他也知道，對(duì)母親來(lái)說(shuō)，之前的一切榮華富貴都已經(jīng)是過(guò)眼云煙, 只剩下寥寥無(wú)幾的家人還值得她牽掛，而歐仁親王作為她的親哥哥，自然也是她最牽掛的人之一了。

    他清楚地記得，在收到了親王的死訊之后，母親曾經(jīng)好幾天以淚洗面，哀嘆自己都沒(méi)辦法去見(jiàn)哥哥臨終一面——這個(gè)落魄王后在隱居瑞士之后早已經(jīng)被世人遺忘，自然也沒(méi)有資格再踏入到巴伐利亞王國(guó)的宮廷當(dāng)中。

    所以，陛下給的珠寶她可能無(wú)所謂，但是能夠收到哥哥的遺物，她一定會(huì)非常開(kāi)心。

    在另一方面，他心里又覺(jué)得，母親這么得到陛下尊敬總是好事——說(shuō)句難聽(tīng)的，萬(wàn)一以后自己哪天觸怒了陛下，讓母親出面求情的話(huà)至少可以緩和一下局面，相當(dāng)于多了一個(gè)護(hù)身符。

    陛下對(duì)叔叔和堂兄弟們都很嫌忌，但是對(duì)一個(gè)毫無(wú)威脅的奧棠絲王后肯定態(tài)度會(huì)好很多。

    凡此種種，在頃刻間都涌上了他的心頭，但是他表面上還是不動(dòng)聲色，小心翼翼地接過(guò)了匣子。

    “陛下，請(qǐng)您放心，我一定會(huì)把這份禮物完完整整原封不動(dòng)地送到我的母親手中，而且我敢肯定，她肯定會(huì)非常感謝您送出的禮物！”

    “嗯，我也希望如此。您自己決定出發(fā)的日子吧，不過(guò)我希望越快越好，祝您一路順風(fēng)?！卑衤〉稽c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    接著，他意有所指地，“我的堂兄，我們都是一家人，彼此應(yīng)該和睦相處。只有我們整個(gè)家族都團(tuán)結(jié)在一起并且齊心協(xié)力，我們的家族才能夠找回昔日的光輝，您以及家族的每一個(gè)成員都是我無(wú)法割舍的親人，也是我必須信任和優(yōu)待的人，我殷切地希望您能夠拿出我期待的表現(xiàn)，與我攜手前行，未來(lái)我還會(huì)繼續(xù)仰賴(lài)您的，還請(qǐng)多多努力?！?br/>
    經(jīng)過(guò)了這一年多的相處之后，查理親王對(duì)艾格隆這些話(huà)已經(jīng)一個(gè)字都不相信了，但是在場(chǎng)面上他又不可能表現(xiàn)出懷疑或者冷淡，所以他裝作感激涕零的樣子，連連向艾格隆表示忠誠(chéng)和感激。

    他也知道，艾格隆這番話(huà)實(shí)際上是在暗示他可以告退了，所以在說(shuō)完之后，主動(dòng)向陛下行禮離開(kāi)。

    來(lái)的時(shí)候他心里忐忑不安，但是走的時(shí)候他心情一片大好，連腳步都輕快了許多。他感覺(jué)自己如同被放飛的籠中之鳥(niǎo)，終于離開(kāi)了狹小的約阿尼納一隅，廣闊的天地又有自己馳騁的空間了。

    在他離開(kāi)之后，艾格隆重新返回到了自己的書(shū)房，而這時(shí)候，特蕾莎也已經(jīng)結(jié)束了和夏奈爾的晨間散步，回到了宅邸當(dāng)中，然后她徑直地來(lái)到了艾格隆的書(shū)房。

    “殿下！”她對(duì)艾格隆打了個(gè)招呼，“您要派您的堂兄出去了嗎？”

    一提到這位堂兄，特蕾莎的眼睛里閃過(guò)了一絲厭惡。

    如同那些從小就被周?chē)娜藢櫟酱蟮娜艘粯?，特蕾莎也有著一顆頑強(qiáng)的報(bào)復(fù)心，只是她性格比較大度，所以平常的小事以及一些輕微的冒犯她都不會(huì)去計(jì)較，但是查理親王卻幾次都觸犯到了她的禁區(qū)，讓她怒不可遏。

    這種厭惡感，讓她刻意地針對(duì)了他，而且估計(jì)以后很多年里，這位親王都不可能得到她的寬恕了。

    艾格隆對(duì)查理親王的安排，自然不可能瞞過(guò)身邊的妻子，而且他本來(lái)也沒(méi)想過(guò)要隱瞞，所以他干脆地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是的，他過(guò)幾天就會(huì)出發(fā)去瑞士了?！?br/>
    “那是您離開(kāi)奧地利之后的第一站呢……”一提到那些往事，特蕾莎的神情變得有些復(fù)雜，她在內(nèi)心深處，其實(shí)還是抱著“如果殿下沒(méi)有離開(kāi)，我們兩個(gè)一起留在鄉(xiāng)間過(guò)上不受任何人打攪的生活該多好”的想法。

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    不過(guò)她很快又拋開(kāi)了過(guò)去的陰霾，回到了現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，“其實(shí)我也想過(guò)去看看，尤其是想要拜訪(fǎng)一下奧棠絲王后——我對(duì)她傳奇般的人生感到非常有趣，想要結(jié)識(shí)她，聽(tīng)聽(tīng)她講述過(guò)去的故事呢，想必那會(huì)是非常愉快的經(jīng)歷?！?br/>
    “可是你懷孕了，去那兒太不方便?！卑衤”硎痉磳?duì)。

    “可是我也不會(huì)一直懷孕的呀？”特蕾莎笑著反駁了他，“等我生下來(lái)之后和你一起過(guò)去不就行了？”

    艾格隆愣了一下。

    他現(xiàn)在派查理親王去打頭陣，等到他自己過(guò)去的話(huà)應(yīng)該是幾個(gè)月以后的事情，如果算時(shí)間的話(huà)，應(yīng)該是特蕾莎剛剛生育之后，那么她想要跟著過(guò)去也不算太離譜。

    “如果我們都走了，那公國(guó)這邊怎么辦？”艾格隆遲疑地問(wèn)。

    “交給我們信任的人來(lái)處理不就好了？”特蕾莎還是不以為然，“殿下，事到如今希臘已經(jīng)有了國(guó)王，形勢(shì)也穩(wěn)定了下來(lái)，土耳其人也無(wú)力再發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，外部環(huán)境又有什么壓力可言呢？我們接下來(lái)的時(shí)間里把公國(guó)內(nèi)部理順，然后設(shè)立起應(yīng)有的制度就好了，不會(huì)有什么事的——”

    艾格隆想想覺(jué)得好像也很有道理。

    “再說(shuō)了，我們本來(lái)就要一起去法國(guó)的，難道非得留給人在這邊不成嗎？”眼見(jiàn)艾格隆動(dòng)搖了，特蕾莎繼續(xù)說(shuō)了下去，“你既然打算從瑞士一路向巴黎狂奔，但我們夫婦兩個(gè)一起行動(dòng)豈不是更讓人感到合適嗎？”

    和特蕾莎一起乘坐馬車(chē)向巴黎進(jìn)軍……艾格隆自己想象了那個(gè)畫(huà)面，然后禁不住笑了出來(lái)。

    “好吧……特蕾莎，我親愛(ài)的，如果你堅(jiān)持的話(huà)，我們就這么辦?！彼H吻了一下特蕾莎的臉頰，溫情地答應(yīng)了她的提議。

    而特蕾莎也笑意盈盈，連眉毛都彎了起來(lái)。

    在不經(jīng)意間，她的手輕輕地?fù)崦搅俗约旱亩亲由?，“我們把這個(gè)小家伙也一起帶上。想當(dāng)皇帝，不從小吃點(diǎn)苦頭可不行……”

    ……………………

    正當(dāng)艾格隆夫婦在約阿尼納公國(guó)為了接下來(lái)的行動(dòng)商議之時(shí)，遠(yuǎn)在巴黎的埃德蒙-唐泰斯，也在為了自己的使命而殫精竭慮。

    相對(duì)于身處安全地帶可以從容不迫的主人，他的處境要危險(xiǎn)許多，他必須一邊隨時(shí)警惕著身邊任何可疑的風(fēng)吹草動(dòng)，一邊聯(lián)絡(luò)波拿巴家族的追隨者和潛在支持者，以便擴(kuò)張自己黨派的勢(shì)力，為做接下來(lái)的大業(yè)準(zhǔn)備。

    對(duì)他來(lái)說(shuō)這絕不是一個(gè)輕松的工作，好在特雷維爾侯爵和諾瓦蒂埃侯爵等人，都是又有能力又有威望的精英分子，他們不光可以給他出謀劃策，而且自己也有非凡的行動(dòng)能力和政治熱情，他們也在分頭行動(dòng)，到處拉攏支持者。

    每隔一段時(shí)間，他們會(huì)偷偷地在埃德蒙-唐泰斯的宅邸當(dāng)中私會(huì)，彼此匯報(bào)各自最近的進(jìn)展，并且商量接下來(lái)的行動(dòng)。

    在兩位侯爵的幫助下，埃德蒙-唐泰斯開(kāi)列了幾份名單，一份是已經(jīng)明確效忠陛下的人，并且上面?zhèn)渥⒘怂麄兊拿?、履歷和開(kāi)出的價(jià)碼；另外則是有支持波拿巴家族的傾向但需要爭(zhēng)取的重要人士。

    每次見(jiàn)面，他們都在這些名單上寫(xiě)寫(xiě)劃劃，確定哪些是成功爭(zhēng)取的，哪些是被判定為無(wú)法爭(zhēng)取的。

    隨著時(shí)間的流逝，埃德蒙-唐泰斯掌握的名單越來(lái)越長(zhǎng)，他竟然有了一種難以言喻的成就感。

    對(duì)陛下來(lái)說(shuō)，這是在積累必要的追隨者，對(duì)他來(lái)說(shuō)，這又何嘗不是在積累權(quán)力和威望？

    如果他能夠活到陛下來(lái)到巴黎的那一天，那想必到時(shí)候他也會(huì)成為一位舉足輕重的大人物——對(duì)權(quán)力，埃德蒙并沒(méi)有那么渴望，但是若能夠有權(quán)力在手，誰(shuí)又會(huì)把它推開(kāi)呢？

    當(dāng)然，取得的進(jìn)展并沒(méi)有讓埃德蒙飄飄然，他依舊保持著冷靜，每次和兩位侯爵密會(huì)，他都放在密室并且確保沒(méi)有任何人可以接近，對(duì)那些重要的資料和名單，他都放在一個(gè)藏在隱秘角落的柜子當(dāng)中，而且柜子旁邊堆滿(mǎn)了易燃物品，一旦有什么風(fēng)吹草動(dòng)，他和他身邊那位特雷維爾侯爵派來(lái)的仆人就會(huì)立刻把整個(gè)柜子都燒掉，以免造成災(zāi)難。

    同時(shí)，在表面上，埃德蒙還以自己的新身份參加了社交活動(dòng)，逛劇院和沙龍，不過(guò)極少發(fā)表個(gè)人意見(jiàn)，只是恰到好處地展現(xiàn)了“對(duì)巴黎一切都很有興趣的外國(guó)貴族”這樣一個(gè)身份。

    猶如他表現(xiàn)得花錢(qián)慷慨大方，所以巴黎也熱情地對(duì)他張開(kāi)了懷抱，他在不知不覺(jué)當(dāng)中，也成為了社交界的一員——一個(gè)可以出入高端場(chǎng)所但沒(méi)有什么人注意也沒(méi)有什么人在意的存在。

    對(duì)埃德蒙來(lái)說(shuō)，這樣就已經(jīng)足夠了。

    當(dāng)然，這其中也多虧了愛(ài)麗絲和艾格妮絲兩姐妹的幫忙。

    也許是因?yàn)榻憬愕亩?，也許是對(duì)自己之前的“失誤”心里有所虧欠的緣故，艾格妮絲對(duì)埃德蒙相當(dāng)客氣，不光盡自己所能地為艾格隆提供介紹和建議，而且在自己參加什么公共活動(dòng)的時(shí)候，還會(huì)讓人給他送上一張請(qǐng)柬，以此來(lái)抬高他的社會(huì)地位。

    為了避嫌，埃德蒙-唐泰斯刻意地沒(méi)有和艾格妮絲公開(kāi)交流，不過(guò)他也對(duì)艾格妮絲在社交場(chǎng)上的人望大開(kāi)了眼界。

    他注意到艾格妮絲非常受那些年輕小伙們的尊重和追捧，只是沒(méi)有人膽敢對(duì)她出言不遜或者調(diào)笑——也許之前有人試過(guò)，但是都得到了慘烈的結(jié)果吧……埃德蒙能夠想象得到艾格妮絲得到的這種對(duì)待，是多少慘劇換來(lái)的。

    這一天，艾格妮絲又來(lái)拜訪(fǎng)了埃德蒙。

    不過(guò)這一次，她給了埃德蒙一個(gè)意外的消息。

    “什么？比昂卡老師就要來(lái)巴黎了？”