哥洛佛和多伊爾呼出一口大氣。

    不知為何，泰爾斯也松了一口氣。

    可馬略斯卻話鋒一轉(zhuǎn)：

    “但既然我們無法達(dá)成一致，是否最好留待隊(duì)長或陛下來決斷？”

    沃格爾怒哼一聲。

    “夠了。”

    他再度直呼職銜：

    “守望人。”

    “你以為，仗著艾德里安隊(duì)長的無限縱容，你就能橫行霸道，無所顧忌？”

    這一次，馬略斯依舊淡然溫順：

    “不，我想，您一定是誤會(huì)了什么，長官。我只是說……”

    “我說了，”顯然，沃格爾再好的涵養(yǎng)，也無法掩飾他此刻的不快：

    “別教育我?！?br/>
    泰爾斯心知，自己不能再裝死了。

    “那個(gè)，塔倫勛爵…”

    “也許您還不甚了解，”泰爾斯轉(zhuǎn)過頭舉著杯，愉快地插入他們的對(duì)話：

    “但這世上跟我有仇，有利益沖突，或單純看我不爽的人，說實(shí)話，能從這排到龍霄城?！?br/>
    沃格爾看向他，寒意如冰雪消融，唯留滿面春風(fēng)：

    “您卓越出眾，殿下，自然多遭小人嫉恨，不必掛懷?！?br/>
    泰爾斯一邊心道這家伙的鎧甲比我還硬，一邊打圓場(chǎng)：

    “因此，馬略斯勛爵的擔(dān)心不無道理。”

    “當(dāng)然，您說得也對(duì)，這場(chǎng)宴會(huì)非常重要。”

    “不妨各退一步，馬略斯勛爵不必激進(jìn)草率地中斷宴會(huì)，而您可以更從容地排查隱患，萬無一失？”

    泰爾斯笑容優(yōu)雅，眼神灼灼，里頭寫滿了“給我一個(gè)面子”。

    馬略斯沉默了一會(huì)兒，恭謹(jǐn)行禮。

    沃格爾深吸一口氣，突然露出笑容。

    “當(dāng)然，尊貴的殿下。”

    氣氛總算解凍了。

    泰爾斯這才回過頭去，跟下一位前來敘舊（“您認(rèn)得我嗎，我是您出使那天守著城門的城門官啊……”）的官僚寒暄。

    “那個(gè)眼神，或者你聲稱的那個(gè)眼神，”沃格爾調(diào)整了心情，低聲開口：

    “是針對(duì)泰爾斯殿下還是陛下？抑或是其他人？”

    “我不知道?！?br/>
    沃格爾的眼神又冷了下來。

    馬略斯瞇起眼睛：

    “因?yàn)樵谙路降慕嵌?，陛下和其他人也在這個(gè)方向?！?br/>
    “我只知道，那是個(gè)……男人?！?br/>
    “男人？”

    “真是太好了，”沃格爾看向宴會(huì)里因酒水而越發(fā)奔放的人群，諷刺道：

    “至少，我們的嫌犯少了四分之一?！?br/>
    “所以最好讓陛下先行撤離……”

    “不可能，”沃格爾斷然拒絕：

    “也許你的家族遠(yuǎn)離政治太久了，馬略斯，但你以為宴會(huì)就只是吃完飯了事兒？”

    馬略斯一滯。

    沃格爾緩緩抬頭。

    不知何時(shí)開始，刀鋒王的遠(yuǎn)征長歌已經(jīng)結(jié)束，而背景樂曲變得悠長雄壯。

    隨著宮廷總管的宣布，所有人都把注意力轉(zhuǎn)移到凱瑟爾王的座前。

    那里，幾位遠(yuǎn)道而來的貴族誠心下跪，其中一位年長的人激動(dòng)地訴說著什么。

    國王點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊溫言撫慰，一邊起身離座，走向他們。

    泰爾斯心中一跳。

    凱瑟爾王走到一位跪地的年輕人面前。

    只見年輕的貴族直起腰，激動(dòng)地高舉雙手，把手掌放進(jìn)國王的雙手里。

    凱瑟爾王問了幾個(gè)問題，年輕人一一回答。

    隨即，國王向四座高聲宣布，此人繼承父祖的榮耀和權(quán)利，正式成為某個(gè)領(lǐng)地的男爵。

    泰爾斯不得不隨群臣一起舉杯，祝賀這一盛況。

    “是刀鋒領(lǐng)，那個(gè)爭議滿滿的私生子，他居然繞開了女公爵，自行來到王都，求取冊(cè)封與承認(rèn)……”

    某條長桌上的悄聲談話傳進(jìn)泰爾斯的地獄感官里。

    “看來陛下作出了決定，萊安娜女公爵一定很不爽……”

    “胡說什么，女公爵與復(fù)興宮上下一心……”

    “他父親的封臣們會(huì)服從嗎？”

    “那就看那私生子的手段了……”

    “他們不敢不服從，想想看，就連陛下的繼承人，都是曼恩勛爵替他養(yǎng)的私生……”

    “噓！喝多就算了，話可別太多！”

    泰爾斯面色一沉。

    他的身后，沃格爾對(duì)馬略斯輕聲道：

    “看到了嗎，亮相、冊(cè)封、接見、嘉許、賞賜、斥責(zé)……在這難得的場(chǎng)合里，陛下有太多的事情要做了。”

    “我們只能確保他不會(huì)離開座位太遠(yuǎn)?！?br/>
    但馬略斯卻很不滿意。

    “所以這段時(shí)間里，還會(huì)有不少人上前來，在這么近的距離上接觸陛下，”守望人扣下酒杯，皺起眉頭：

    “誰出的主意？你們瘋了嗎？”

    沃格爾冷哼道：

    “別得寸進(jìn)尺，守望人?！?br/>
    “這就是陛下自己的決定——在他知曉了你看到的‘刺客’之后?！?br/>
    馬略斯生生一噎。

    沃格爾輕哼一聲，重新看向國王的方向。

    “仔細(xì)看?！?br/>
    泰爾斯瞇起眼睛，下一位貴族上前跪下，宮廷總管宣告著，此人出身高貴，功績足夠，按照傳統(tǒng)，即將接受國王的賜禮，成為王國的御封騎士。

    凱瑟爾王伸出手臂，他的身后，兩位王室衛(wèi)隊(duì)成員分別捧著劍和綬帶走上前來。

    馬略斯目光一凝：

    “為陛下捧劍的人，那是……”

    泰爾斯連忙看向捧劍的人，那是一位身量不高，卻敦實(shí)和善的中年衛(wèi)士。

    “首席先鋒官，施泰利男爵？”

    馬略斯驚訝道：“他親自為陛下的冊(cè)封禮捧劍？”

    份屬先鋒翼的哥洛佛看著施泰利，抿起嘴唇，整個(gè)人更加嚴(yán)肅。

    沃格爾輕哼一聲，似乎在不滿馬略斯的后知后覺。

    “還有首席護(hù)衛(wèi)官布里奇，次席護(hù)衛(wèi)官瑪里科，他們的精銳護(hù)衛(wèi)組已經(jīng)暗中到位，衛(wèi)護(hù)左右?！?br/>
    見到護(hù)衛(wèi)翼的人，多伊爾面色一變，像是想起了什么不愉快的事情。

    沃格爾瞇起眼睛：

    “指揮、先鋒、護(hù)衛(wèi)，王室衛(wèi)隊(duì)的核心三翼均在，精銳盡出，每個(gè)靠上前來的人都被盯得死死的，刺客在三十步之外就無所遁形?！?br/>
    馬略斯的表情恢復(fù)了平靜。

    泰爾斯努力在賓客中搜尋什么，卻啥也沒看出來，直到他切換到地獄感官，才看見人山人海的宴會(huì)里，多了幾十種終結(jié)之力閃耀出的不同光芒。

    “如果這還不能讓你放心……”

    沃格爾壓低聲音，卻不能瞞過泰爾斯的感官：

    “陛下的秘密護(hù)衛(wèi)，也就是俗稱的‘王家刺客’也在場(chǎng)?！?br/>
    沒人注意到，王子手里的酒灑出了幾寸。

    那個(gè)瞬間，泰爾斯突然感覺，那個(gè)潛藏暗中的刺客不再可怕。

    他抬起頭，望著空蕩蕩的巨大廊柱，望著投射在燈火下的陰影，卻不再忐忑。

    “再加上施泰利和瑪里科的實(shí)力，沒人能對(duì)陛下，”沃格爾瞥了一眼泰爾斯：

    “或者對(duì)公爵不利?！?br/>
    馬略斯沒有說話，只是抿緊嘴巴。

    “只要貴人們安全，就算刺客現(xiàn)身，我們也能第一時(shí)間反應(yīng)，把它壓下，變成一樁酒后不端或爭風(fēng)吃醋的民事案件，宴會(huì)談資?！?br/>
    沃格爾嗤聲道：

    “當(dāng)然，前提是刺客存在?！?br/>
    “除了我的人在打探之外，后勤翼和宮廷總管也在排查名單，檢查賓客的行李禮物，內(nèi)城警戒廳則在外圍，把方圓五里都凈空了，”副衛(wèi)隊(duì)長越說越強(qiáng)勢(shì)：

    “據(jù)悉，王國秘科也在動(dòng)員人手，收集情報(bào)，力圖找出嫌疑人——如果真的有?！?br/>
    “還有更多的人正在行動(dòng)，可謂興師動(dòng)眾?！?br/>
    “就為你的……一句‘可能’?！?br/>
    沃格爾不滿地盯著守望人。

    馬略斯默不作聲。

    “看？在收到你上報(bào)的第一時(shí)間，艾德里安隊(duì)長就率領(lǐng)整個(gè)衛(wèi)隊(duì)作出了反應(yīng)，做足了安全保障?！?br/>
    “別搞得好像只有你一個(gè)人一心為國，而我們?nèi)鞘凰夭偷膲娜怂频??！?br/>
    多伊爾和哥洛佛對(duì)視一眼。

    就在這時(shí)，馬略斯緩緩開口了。

    “這是……隊(duì)長的決定？”

    沃格爾不快地瞥了他一眼，并不否認(rèn)：

    “我也不知道他為什么這么信任你，無論是守望人遴選還是這個(gè)。”

    “哪怕是這種‘某人瞅了我一眼’的鬼話。”

    泰爾斯感覺得到，馬略斯的呼吸在加快。

    “當(dāng)然，也許他覺得你天生就既倒霉又招禍吧。”

    沃格爾諷刺道：“早做準(zhǔn)備，收拾爛攤子?！?br/>
    馬略斯半晌沒有吭聲，在冊(cè)封禮進(jìn)行到第三個(gè)人的時(shí)候，他才擠出一句話：

    “謝謝?！?br/>
    沃格爾不屑搖頭，轉(zhuǎn)身欲走。

    但他隨即回頭：

    “還有，你最好祈禱刺客是真的，因?yàn)槿绻皇恰?br/>
    副衛(wèi)隊(duì)長靠近馬略斯，語帶威脅：

    “你應(yīng)該知道，守望人?！?br/>
    沃格爾眼神一寒：

    “你不會(huì)是唯一那個(gè)倒霉的?！?br/>
    馬略斯沉寂如昔，巋然不動(dòng)。

    “回見，托蒙德。夜安，殿下。”

    沃格爾向泰爾斯恭敬一禮，貼著墻壁低調(diào)離開。

    星湖公爵的餐桌安靜了下來。

    泰爾斯呼出一口氣，望著不知不覺被自己切成粉末的萵苣菜。

    “看？”

    終于敢開始呼吸的多伊爾不敢去看上司的表情，他對(duì)泰爾斯聳了聳肩：

    “壞人?！?br/>
    哥洛佛小心翼翼地開口：

    “勛爵，既然復(fù)興宮行動(dòng)了……那我們接下來……”

    馬略斯突然抬頭！

    “集合大家，按照慣例布置預(yù)警和防務(wù)，”守望人陰著臉：

    “沒錯(cuò)，復(fù)興宮的同僚們行動(dòng)了，但這里說到底，是我們的地盤。”

    多伊爾和哥洛佛對(duì)視一眼。

    馬略斯回過頭，看向好奇的泰爾斯：

    “我們管好自己。”

    D.D和僵尸很快領(lǐng)命而去。

    留下泰爾斯和馬略斯。

    幸好，御封騎士的冊(cè)封禮還在繼續(xù)，吸引了大部分的注意，來拜訪王子的人少了很多。

    泰爾斯向后探頭，望著僵硬了很久的馬略斯。

    不知為何，看著這位向來摸不著底的親衛(wèi)隊(duì)長，泰爾斯居然有種錯(cuò)覺：

    他現(xiàn)在心情不錯(cuò)。

    “所以，你和上級(jí)，特別是衛(wèi)隊(duì)二把手的關(guān)系……”

    泰爾斯看向回到國王身邊的沃格爾，試探著道：

    “額，處得還不錯(cuò)？”

    馬略斯歪頭看向他“最喜歡的”公爵殿下。

    “生活里，總有些你不愿意做，卻不得不做的事情，”馬略斯面不改色，像是沒聽出泰爾斯的諷刺：

    “我們叫它們——‘工作’。”

    泰爾斯怪哼一聲。

    “就像你在我手底下的‘工作’一樣？”

    “我沒那么說。”

    泰爾斯沉默了一會(huì)兒，這才扯出一個(gè)禮貌的笑容：“好吧?！?br/>
    但你就是這么想的吧。

    他低頭繼續(xù)對(duì)付起萵苣菜：

    “但是……”

    泰爾斯看著下一位御封騎士激動(dòng)地親吻他父親的戒指：“剛剛‘壞人’說的，你的……”

    “公子哥兒小隊(duì)？”

    “怎么個(gè)說法？”

    馬略斯抬起眼神。

    泰爾斯看著他，眨了眨眼睛。

    “我們可能有個(gè)刺客藏在賓客里，”守望人冷冷地刺他一句：“但您倒是悠哉起來了?！?br/>
    “我最喜歡的公爵殿下？”

    “哦，我最喜歡的親衛(wèi)隊(duì)長，”泰爾斯耐人尋味地看著他，晃動(dòng)著手里的叉子，就像在甩動(dòng)教鞭，故意表現(xiàn)得像歷經(jīng)滄桑的長者：

    “如果你像我一樣長大，經(jīng)歷了我所經(jīng)歷的一切……”

    馬略斯回望著他，皺起眉頭。

    泰爾斯聳聳肩，拿著叉子點(diǎn)了點(diǎn)盤子，一臉愉悅：

    “嗯，這萵苣味道可以。”

    馬略斯輕哼一聲，扭過頭去。

    正當(dāng)泰爾斯以為這家伙一如既往，油鹽不進(jìn)、不禁逗弄的時(shí)候，對(duì)方開口了。

    “D.D和僵尸，包括其他人?！?br/>
    “他們不是毫無來由才進(jìn)入您的衛(wèi)隊(duì)的。”

    馬略斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著國王身邊的艾德里安衛(wèi)隊(duì)長：

    “多伊爾家族遠(yuǎn)離權(quán)力日久，不甘心只做一介富家翁，他們絞盡腦汁力邀王寵，欲重回七侍中心而不得?！?br/>
    “哥洛佛家的家主則身居財(cái)政要職，孤忠侍王，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，恨不能遠(yuǎn)離一切有心人，以示清高自潔，忠誠純粹。”

    泰爾斯表情微凝。

    “在王都，家世出身既是乘風(fēng)扶搖的籌碼，也是束手縛腳的負(fù)擔(dān)?！?br/>
    馬略斯的話略帶滄桑：

    “端看你如何選擇?！?br/>
    泰爾斯沉默了一會(huì)兒。

    乘風(fēng)扶搖的籌碼，束手縛腳的負(fù)擔(dān)。

    他的目光轉(zhuǎn)移到袖口的九芒星圖案。

    “馬略斯勛爵，”泰爾斯淡淡道：

    “我在想，也許你才該來上禮儀課，讓姬妮女士繼續(xù)指導(dǎo)我的武藝？”

    “求之不得?！?br/>
    “可惜君命難違?！瘪R略斯輕哼回答，這讓泰爾斯更加肯定：他現(xiàn)在心情很好。

    泰爾斯不想放過這個(gè)機(jī)會(huì)。

    “那你呢？”

    王子轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠：

    “你又是為什么進(jìn)了我的衛(wèi)隊(duì)，還當(dāng)上了頭頭？”

    馬略斯頓了一下。

    “你知道?！?br/>
    馬略斯側(cè)瞥了他一眼，淡然如故。

    “工作。”

    泰爾斯扯了扯眉頭。

    瑪?shù)拢愎皇沁@么想的。

    “那什么時(shí)候把你的家人介紹給我？”

    泰爾斯仿佛不經(jīng)意地道：

    “看看有資格求娶公主的‘剃刀’馬略斯家族，所求何物？”

    “他們是你的負(fù)擔(dān)，還是籌碼？”

    那一瞬，泰爾斯不自覺地一顫。

    剛剛，獄河之罪好像……跳了一下？

    泰爾斯驚訝地抬頭：馬略斯身姿如故，皺眉看著他。

    “怎么了？”

    泰爾斯望著他，尬笑道：

    “我又沒提你和我姑姑的恩怨往事——好吧，現(xiàn)在提了?！?br/>
    馬略斯皺起眉頭。

    泰爾斯聳了聳肩，試探地調(diào)侃道：

    “所以，我還是你最喜歡的公爵殿下嗎？”

    馬略斯看了他很久——不是一般的看，是那種讓泰爾斯微微發(fā)毛的，前世恐怖片里，鬼怪在場(chǎng)景里不知不覺現(xiàn)身，盯著主角時(shí)的那種“看”。

    在泰爾斯忍不住要回過頭的時(shí)候，馬略斯發(fā)聲了。

    “改日吧，殿下?！?br/>
    泰爾斯疑惑道：

    “改日？”

    馬略斯點(diǎn)點(diǎn)頭，重新變得云淡風(fēng)輕。

    “改日，我可以帶您去東城區(qū)外的阿汶山丘，東山墓園?！?br/>
    “把我的家族介紹給您?！?br/>
    “好啊……”泰爾斯欣然應(yīng)允，但隨即覺察出不妥：

    “等等，你說，墓園？”

    馬略斯點(diǎn)點(diǎn)頭，笑得清新自然。

    “是啊?！?br/>
    “我的祖父母，父母，叔伯，兄弟姐妹……”

    馬略斯的嗓音頗為幽深，配合他笑意盎然的目光，泰爾斯有些毛骨悚然。

    “馬略斯家族里，我所有的、族譜里找得到的血親?！?br/>
    “所有人?！?br/>
    “都葬在那兒?！?br/>
    馬略斯的語氣很淡定。

    就像在說著別人。

    除了他一直望著泰爾斯，目不轉(zhuǎn)瞬。

    “我介紹你們認(rèn)識(shí)??？”

    泰爾斯嘿嘿一笑，僵硬地回過頭。

    “嘿嘿，那個(gè)，你知道……”

    王子扒拉著盤子，尷尬道：

    “這萵苣是真不錯(cuò)?！?br/>
    泰爾斯知曉，守望人的好心情到此為止了。

    一如他今晚的運(yùn)氣。

    因?yàn)槭畮追昼娭螅粋€(gè)男人不請(qǐng)自來，在泰爾斯的身側(cè)落座，對(duì)他展顏微笑。

    “你還記得我們初次見面嗎?！?br/>
    “說來也巧，那時(shí)，我正好遇到你被刺客追殺，又恰好救你一命……現(xiàn)在回想，也許那就是命中注定？”

    泰爾斯無奈地看著來人，揮手向這邊望來的馬略斯示意正常，讓他穩(wěn)住周圍警戒起來的星湖衛(wèi)隊(duì)。

    為什么是這個(gè)家伙……

    偏偏是這個(gè)時(shí)候……

    “我有點(diǎn)忙，沒工夫跟你懷古傷今?！?br/>
    王子毫不客氣，直呼其名：

    “詹恩?！?br/>
    然而鳶尾花的主人，南岸公爵，詹恩·凱文迪爾對(duì)他舉起酒杯，嘴角微勾：

    “是么，那就可惜了?！?br/>
    “我還以為，遭逢多次生死大難的你，會(huì)對(duì)昔日仇人的現(xiàn)況，格外在意呢——我可是最近才得到的情報(bào)?！?br/>
    泰爾斯一怔。

    “昔日仇人？”

    詹恩，他說起當(dāng)年我們初遇時(shí)的刺殺……

    而在昔日刺殺我的仇人……

    泰爾斯下意識(shí)地向亞倫德公爵看去。

    “哦，不，不是北境公爵，而且他現(xiàn)狀如何再明白不過，”詹恩公爵放下酒杯，目光灼灼：

    “我在說的是那位狡詐難測(cè)，瘋癲狠毒……”

    泰爾斯一愣。

    “明明一無所有，亡命天涯……”

    詹恩輕輕咬字：

    “卻依舊能在舉手投足間，把你我都耍得措手不及、灰頭土臉的……”

    公爵冷哼一聲：

    “瑟琳娜·科里昂女士?！?br/>
    泰爾斯先是迷惑了一秒，隨后一陣恍惚。

    瑟……

    一瞬之間，突兀的陌生和久違的熟稔同時(shí)襲來。

    瑟琳娜……

    泰爾斯面色微變。

    脖頸上的某根血管像多年前一樣，開始隱隱作痛。

    詹恩輕巧地轉(zhuǎn)著手中酒杯，也略略出神。

    “怎么樣，殿下，對(duì)這個(gè)名字……”

    那一刻，鳶尾花公爵的目光里滲出忌憚和陰冷：

    “可有印象？”