宋如錦拿來自己前幾日畫的《冬雪臘梅圖》，作為回禮，并附信兩封，祝兄妹二人新歲安康，答應(yīng)上元節(jié)那天一起出去看燈。

    初一早上，宋懷遠(yuǎn)和劉氏一起去給老夫人拜年。老夫人正在用燕窩粥，見他們來了，便諄諄囑咐道：“現(xiàn)在慧姐兒嫁出去了，錦姐兒過了年就十三了，也該把親事定下來了?！?br/>
    劉氏就等著老夫人提這事兒呢，立馬笑吟吟道：“我一早給錦姐兒相看好了，靖西王府的世子爺和她一塊兒玩著長(zhǎng)大，人品家教都好，將來肯定不會(huì)辜負(fù)錦姐兒?！?br/>
    老夫人一向相信劉氏的眼光，不緊不慢地喝著燕窩粥，“那就趕緊定下來，免得被人家搶走了。”

    劉氏瞥了宋懷遠(yuǎn)一眼，“我倒是想，只是侯爺不肯，嫌靖西王府式微，配不上太子的岳父?！?br/>
    老夫人擱下盛粥的瓷碗，粉彩碗底碰上水楠木桌面，發(fā)出輕輕的響聲，“閨女挑夫郎，人好，能待她好，才是第一要緊，家世哪有那么重要？”

    宋如錦這兩年常來慈暉堂陪伴老夫人，所以老夫人是真心疼愛她，也是真心盼著她能過得好。

    宋懷遠(yuǎn)皺著眉頭：“可是……”

    “沒什么可是。”老夫人也不喝粥了，轉(zhuǎn)過身來教訓(xùn)宋懷遠(yuǎn)，“我看你就是痰迷了心竅，一心想著官運(yùn)亨通飛黃騰達(dá)，自己閨女過得好不好都不放在心上。”

    孝字當(dāng)頭，宋懷遠(yuǎn)一句也不敢頂撞，一直點(diǎn)頭應(yīng)和：“娘說的是，是兒子糊涂了?！?br/>
    劉氏勾著嘴角輕笑出聲，怕被老夫人聽見，連忙咳了一聲掩飾。

    老夫人一錘定音，“行了，咱們家錦姐兒就定給靖西王府了。等年節(jié)過了就跟他們王妃說一聲。好兒郎，是要搶的。你不下手，就要被別人挑走了！”

    從老夫人那兒出來，宋懷遠(yuǎn)就跟劉氏擺臉色，“你能耐大了，當(dāng)著我的面就跟娘告狀?！?br/>
    劉氏揚(yáng)起細(xì)長(zhǎng)的柳葉眉，似笑非笑地反問：“我跟娘告什么狀了？我說的可不都是實(shí)話？”

    宋懷遠(yuǎn)噎了一下，甩袖冷哼，“我跟你丑話說在前頭，錦姐兒已經(jīng)由你做主了，墨姐兒的親事我自會(huì)替她籌劃，你就不必干涉了?！?br/>
    劉氏本也沒打算幫宋如墨好好尋一個(gè)人家，聞言也沒多大反應(yīng)，只淡淡道：“侯爺安排就是?！?br/>
    年節(jié)只停了三天閨學(xué)，過了初三，又要每日早起讀書練字。今日下了雨，外頭灰蒙蒙的一片，空氣都是潮潮的，漫著氤氳的水汽。疏影替宋如錦撐著傘，兩人走去上閨學(xué)，雨絲就斜斜的落在宋如錦猩紅色的貂毛披風(fēng)上，轉(zhuǎn)瞬便打濕了一片。

    到了閨學(xué)，發(fā)現(xiàn)曹氏也在，宋如錦奇道：“嫂嫂怎么來了？”

    曹氏手上還捧著一本書，聞言莞爾，“長(zhǎng)日無聊，總想找點(diǎn)事做。聽說云姐兒在這兒讀書，就厚著臉皮跟來一起學(xué)?！?br/>
    宋如云緊接著道：“大嫂可別這么說，讀書識(shí)字明禮，本是好事，人人都是學(xué)得的。”

    宋如錦就不說話了。她每天賴床晚起不想來上閨學(xué)，沒想到世上還有人愿意主動(dòng)念書。

    曹氏是個(gè)閑不住嘴的，見宋如錦的披風(fēng)濕了一塊，便伸手過來想幫她褪下，“呀，妹妹這件貂毛披風(fēng)都被雨打濕了，快脫下來，穿著又冷又沉?！?br/>
    疏影趕忙攔住她，連聲說：“大奶奶，您坐著，我來就行?！?br/>
    疏影替宋如錦解下披風(fēng)，又聽曹氏道：“快拿回去放到爐子跟前烤烤，這么好的衣裳，沾了水就不暖和了?！?br/>
    “不妨事，這樣的披風(fēng)，姑娘還有好幾件呢?！笔栌鞍雅L(fēng)方方正正地疊好，“這件就是下雨天來回路上穿著擋雨的?！?br/>
    此話一出，不僅曹氏有些愣神，連一直低頭不語(yǔ)的宋如墨也抬首望了過來。

    系統(tǒng)幽幽道：“她們都很嫉妒你。”

    宋如錦慌慌張張道：“疏影，以后不許這樣作踐東西了?！?br/>
    疏影也意識(shí)到自己話說得不妥，點(diǎn)頭應(yīng)了聲“是”，抱著披風(fēng)走了，邊走邊說：“還是大奶奶會(huì)過日子，我這就把披風(fēng)帶回去烤烤干?！?br/>
    曹氏滿意地笑起來。

    晚上，闔家上下拼了張大圓桌，坐在一起吃飯，宋如錦挨著劉氏坐下，順口道：“今天上閨學(xué)，大嫂嫂也來了，還說要和我們一起讀書。”

    劉氏揚(yáng)著聲調(diào)“哦”了一聲，不經(jīng)意地朝二夫人那兒看了一眼，“那你大嫂嫂學(xué)得如何？”

    宋如錦看了眼曹氏，壓低了聲音，洋洋得意道：“大嫂嫂字寫得還沒我好呢?！苯K于不用墊底了！

    曹氏站起身來盛湯，朗聲笑道：“跟幾個(gè)姑娘在一起讀書，聽她們鶯聲笑語(yǔ)，覺得自己就跟回到閨中似的，整個(gè)人都松快了不少?！?br/>
    二夫人跟著打趣：“要真有這等奇效，改日便讓娘去閨學(xué)坐一坐，保管還能年輕幾十歲！”

    老夫人笑嗔：“你看看你，都是有兒媳婦的人了，還有這么多歪心思?！闭f著給二夫人夾了一筷子青菜，“趕緊吃！看吃能不能堵住你的嘴！”

    眾人哄然而笑，場(chǎng)面一時(shí)融融睦睦。

    不過二夫人回去之后，就忍不住排暄起來，“幾個(gè)姑娘上閨學(xué)，你跟去湊什么熱鬧？”

    曹氏扶著二夫人坐下，規(guī)規(guī)矩矩地給她奉了一盞茶，“我啊，一來是真心想讀書長(zhǎng)見識(shí)，免得大郎總是笑我淺薄。二來，閨學(xué)是用公中的銀子請(qǐng)的女先生，我這時(shí)候去讀書一分束脩都不用給，等將來分了家若還想讀書，可是要自己出銀子的。”

    二夫人頗為無奈。也不知道該夸她精明還是罵她眼皮子淺。眼下正被她伺候得舒坦，也不舍得說重話，只道：“瞧你說的，咱們家什么時(shí)候缺了這點(diǎn)銀子?！?br/>
    曹氏走到二夫人身后，不輕不重地替她揉肩，“我也知道家里不缺銀子。今兒早上錦姐兒的貂毛披風(fēng)沾了雨，她丫頭都不帶一點(diǎn)心疼的，還說這披風(fēng)就是專用來?yè)跤甑?，您說說，哪有這樣糟蹋東西的？”

    “你也別想著跟錦姐兒比，她是嫡姑娘，親姐姐又嫁給了太子，好東西不知道見過多少。再說了，她娘又主持中饋，短著誰(shuí)也不會(huì)短著她?！倍蛉伺牧伺募缟喜苁系氖?，朝內(nèi)室努了努嘴，“你去里間找一只赤棕色的樟木箱子，里頭有一件白狐貍毛長(zhǎng)披風(fēng)，天氣冷，你拿去穿吧?！?br/>
    曹氏歡喜道：“謝謝娘?！?br/>
    初十，宮中傳來消息，圣上的身子好轉(zhuǎn)了不少，漸漸能下床走動(dòng)、處理政事了。又逢新春佳節(jié)，圣上十分想念六皇子，特意把他從京郊南華寺叫回來，一塊兒吃頓團(tuán)圓飯。

    朝中眾臣不免人心浮動(dòng)。陛下身體康復(fù)、親自處理政事、召回京郊理佛的六皇子，這幾件事連在一起，怎么看都像在醞釀一場(chǎng)風(fēng)浪。

    當(dāng)天晚上，宮中就下了旨意——上元佳節(jié)，君臣同樂。正月十五那晚，一應(yīng)朝中命官都得攜家眷入宮赴宴。

    劉氏和宋如錦是必然要去的，正好趁此機(jī)會(huì)見宋如慧一面。

    只是徐牧之在家氣得跺腳。自前年上元節(jié)起，他就盼著和宋如錦一起出門看燈，一直等到了今年都沒有成行，而且，每次都是因?yàn)榛实垡患易樱?