元和九年十月，正在繪制淮西地圖的李吉甫猝然離世，這個(gè)消息一度讓吳元濟(jì)幸福不已。但后來(lái)的事實(shí)證明，他高興的太早了。因?yàn)槔罴Φ乃蓝@益的另有其人，而不是他。具體的説，獲益的人有兩個(gè)，一個(gè)當(dāng)然就是武元衡，李吉甫的死將他推向了外朝領(lǐng)袖的位置。但福兮禍之所伏，武元衡主持軍務(wù)不到一年就遇刺身亡，因而，武元衡并不是最大的獲益者，甚至都不能稱(chēng)為獲益者。而最大的獲益者是另一個(gè)朝中重臣，韋貫之。因?yàn)槔罴ν蝗浑x世，宰相位置有了一個(gè)空缺，深思熟慮之后，李純將這個(gè)位置留給了韋貫之，以安慰他在元和三年策論案中所受的委屈。

    與武元衡一樣，韋貫之是一個(gè)正直的人；與武元衡不一樣，韋貫之是永貞集團(tuán)的同情者，對(duì)劉禹錫、柳宗元等人一直抱有好感。韋貫之本人也曾屢遭貶謫，對(duì)劉禹錫、柳宗元等人的痛苦感同身受。因此，他想為他們作一diǎn事情，將他們召回長(zhǎng)安，委以重任。

    韋貫之的想法是好的，他所面臨的困難卻是大大的。一般情況下，封建王朝的政治貶謫的時(shí)間都不是很長(zhǎng)，往往是過(guò)一二年或三五載后，就會(huì)得到升遷，但永貞元年的“八司馬“事件卻不屬于一般情況，而是一個(gè)很不一般的特例。因?yàn)?，他們?cè)?jīng)試圖廢掉李純的太子地位，對(duì)于這件事情，李純始終牢記在心，不肯釋?xiě)眩踔料逻_(dá)了“不準(zhǔn)量移”的圣旨。在劉禹錫、柳宗元被貶謫的十年間，長(zhǎng)安也曾有人向他們伸出援手，準(zhǔn)備起用他們，但他們的奏疏一旦上奏給天子李純，就沒(méi)有了下文。

    盡管困難很大，比天還大，但善良的韋貫之還是決定試一試。畢竟，那幾個(gè)年輕人，那幾個(gè)風(fēng)華正茂的年輕人，那幾個(gè)才華橫溢的年輕人，除了見(jiàn)風(fēng)使舵的程異，除了業(yè)已去世的凌準(zhǔn)和韋執(zhí)誼，已經(jīng)在那些蠻荒之地，已經(jīng)呆了整整十一年。人的一生如此短暫，又能有幾個(gè)十一年可以揮霍？因此，無(wú)論如何，我都要幫這些年輕人一把。

    很快，韋貫之就驚喜的發(fā)現(xiàn)，自己并不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗，他還有盟友，而且不止一個(gè)，至少是三個(gè)。第一個(gè)盟友，是他的好友，戶部侍郎崔群，恰巧，崔群當(dāng)年有一個(gè)莫逆之交，他的名字叫柳宗元。第二個(gè)盟友是另一個(gè)朝中重臣，一代文豪韓愈。韓愈與柳宗元雖然政見(jiàn)不同，卻是不折不扣的文友。而且，韓愈與柳宗元還是世交，柳宗元的父親柳鎮(zhèn)與韓愈的大哥韓會(huì)過(guò)從甚密。從這個(gè)意義上説，韓愈雖然只比柳宗元大五歲，卻是柳宗元的父執(zhí)。當(dāng)然，最有分量的是第三個(gè)盟友，御史中丞裴度。雖然裴度是宰相武元衡的老部下，也是武元衡的好朋友，但他不僅對(duì)柳宗元等人的遭遇深表同情，還是柳宗元的老鄉(xiāng)。更重要的是，裴度還有三個(gè)過(guò)從甚密的好朋友，韋貫之、崔群和韓愈。此時(shí)長(zhǎng)安的政治局勢(shì)，也發(fā)生了有利于柳宗元等人的變化，長(zhǎng)安與藩鎮(zhèn)割據(jù)勢(shì)力的矛盾日益突出，淮西戰(zhàn)事陷入膠著，朝廷內(nèi)部急需緩和矛盾，采取一些措施，以便增強(qiáng)團(tuán)結(jié)。因此，在韋貫之堅(jiān)持不懈的勸説下，事情居然有了轉(zhuǎn)機(jī)，李純居然解除了“八司馬“不準(zhǔn)量移的禁令，并且發(fā)布詔書(shū)，召回劉禹錫、柳宗元等五人（凌準(zhǔn)、韋執(zhí)誼已去世，程異已調(diào)用）。