陳勤暫且在永安鎮(zhèn)住下了。
這位境外來客的行蹤比他到處亂跑的外甥更飄忽不定、神出鬼沒，誰也不知曉他住在哪里，要做什么，就像憑空消失了一般。
但李草三天兩頭驚恐地往楊家和來福客棧跑的反應(yīng)，又明明擺擺告訴他們——陳勤還在嘗試和他接觸。
對此，傅偏樓頗有微詞。
為了安謝征的心，避免被陳勤發(fā)覺不對，橫生事端，他不得不躲著人走，還要盡量不和李草見面，只有到處打發(fā)時間。
要么鉆進后廚里跟老徐學(xué)手藝，要么看書習(xí)字，有空再找錢掌柜學(xué)一兩招棋步，晚上拉著謝征賣弄。
即便如此，不能出門依舊令幾個月下來野慣了的少年郁悶極了，恨不得每天一問：陳勤何時能走。別再繼續(xù)打攪他的好日子。
“今日李草又來找我了?！?br/>
午休時，傅偏樓忍不住跟謝征抱怨道，“你是沒看見，后門發(fā)現(xiàn)他的時候，臉色煞白一片。我哄了許久，方才給他喂了點甜湯，才差不多睡過去……那家伙到底對他做了什么？自他來后第幾回了？有完沒完？”
謝征也不得其解，但回想起先前陳勤傲然的神情，搖頭道：“陳勤恐怕不會輕易放棄?！?br/>
“倒也不是非得讓他放棄?！备灯珮抢湫?，“倘若他對李草是真心以待，我?guī)椭f些好話攛掇也沒關(guān)系，可這算什么？他這般執(zhí)著，是為了李草，還是為了他的面子？”
謝征想了想，“恐怕兩者皆有?！?br/>
“對，你說過李草很有修道的天分?！碧岬竭@個，傅偏樓更加來氣，“要是他沒有呢？是不是已經(jīng)撒手不管了？”
“口口聲聲說著‘我是他舅舅，他理應(yīng)和我走’，可曾真把自己放在舅舅的位置上過？他究竟把李草當成什么？”
少年忿忿不平，謝征倒還算平靜。他替傅偏樓夾了一筷子菜，淡淡道：“吃飯吧?！?br/>
事情究竟會演變成什么樣子，誰也不知道。
既然決定讓李草自己選，這些就不屬于他們能管的范疇了。
……
傍晚時分，來?？蜅５那疤萌缤Ｒ话?，各色人流來來往往，喧嘩鬧騰。
上酒菜的跑堂忙不過來，喊來謝征搭把手。
他放下酒盞和碗碟后一抬頭，瞥見有道月白色的影子站在身后，幽幽望來。
“……”
謝征手一抖，好險穩(wěn)住了，無語凝噎地看向男人：“陳公子？”
有段時日未見，陳勤依舊身著先前那身月白錦袍，一塵不染，儀態(tài)非凡。
只是原本高渺傲岸的眉眼間，隱隱浮現(xiàn)出失落和沮喪的意味。
一眼瞧上去，也沒那般惹人厭了。
不過在引人矚目這一方面，功力尚在，甫一現(xiàn)身，就聚焦了客棧大部分人的視線。
偏偏陳勤對此無知無覺，又或許是習(xí)慣被注視，泰然自若地說：“有事，找你一敘。”
“我正忙，”謝征并不喜歡被他人打量議論，當即拒絕，“有什么事，陳公子不妨問問別人。”
他轉(zhuǎn)過身，陳勤卻依依不撓，亦步亦趨地跟著他，一路回到了柜臺邊上。
“你說你是賬房，”陳勤打量了圈客棧，若有所思道，“便是這兒的？你當真只是個凡人？”
“千真萬確?！?br/>
謝征稍有不耐，冷淡道：“陳公子世外之人，無須憂心生計，我卻還有個表弟要養(yǎng)的。還望不要糾纏于我，妨礙生意。”
陳勤環(huán)視周圍，在離柜臺最近的一張空桌旁坐下身：“給我上壺酒?！?br/>
他笑了笑，似乎有些得色：“這樣一來，就不妨礙你做生意了吧？”
蹙起眉，謝征深感麻煩，沉默片刻，徑直道：“李草的事，我?guī)筒涣四?。?br/>
被切中心事，陳勤面色一僵。
隨后，他搖搖頭，手指輕輕扣著桌面，自言自語一般地說：“我不明白。為何那孩子會親近你，更甚過我這個舅舅？分明我才是他的親人?！?br/>
“我聽聞你也不過認識他月余，究竟用了何種手段？”
“我沒有動用手段?！敝x征端上一壺桂花酒，漠然回答。
要說他做了什么，只不過隔三差五地帶點東西去罷了。只不過李草和傅偏樓關(guān)系要好，認得他，愛屋及烏，很自然就熟悉親近起來。
不過，一個多月未見，這人雖和當初不大一樣，卻還沒什么長進啊。
他暗暗搖頭，看陳勤不自知地露出煩悶神色，微嘆口氣，問道：“為何非要把李草帶走？”
陳勤不能理解地蹙起眉：“我是他舅舅……”
“你看上去，似乎對這個傻了的外甥無何感情?！敝x征則道，“血緣一物，于常人而言極重，可你已脫離倫常，何必執(zhí)念？”
“照你這么說，”陳勤氣極反笑，“我該放任他留在這個鎮(zhèn)上，四處流浪，過得和小乞兒似的，朝不保夕，不知何時就會餓死或是凍死街頭？”
“我……”他略一停頓，接著咬牙道，“我終究是他舅舅。不知道他時，便也算了，既然知道他的境況，還能充耳不聞么？”
這番話讓謝征有些意外，他還以為陳勤求仙問道，便把世俗親情全部拋之腦后了。
原來的確有為李草打算的意思在里邊。
既然如此……
他沉吟不語，爾后，忽然開口問道：“你這些時日，都對李草做了什么？他似乎更害怕你了?！?br/>
陳勤提起酒壺斟了杯，瞪著桌上的濁酒好一會兒，才猶疑地放到唇邊，抿了一小口。
聞言，不知是酒水太澀，還是回憶起了在外甥身上吃癟的情景，眉頭都快鎖成死結(jié)。
“我想讓他先熟悉我的氣息，好進一步親近，便一直跟著他?！?br/>
“一直？”
“嗯?！标惽陬h首，“自然，有外人在時，我不方便出面。都是等他孤身一人時才現(xiàn)身?！?br/>
“……”
謝征不由想起剛剛這人突然出現(xiàn)在身后時，那種悄無聲息的驚悚感，當下無語。
李草沒被嚇出個好歹來，真算堅強。
“他見到你，就沒有跑嗎？”
陳勤低頭又抿了口酒，咂摸出些香醇的滋味來，回道：“最開始，看見我就會跑，我便追了上去?！?br/>
“你追著他？”
“跑了還怎么熟悉氣息？”陳勤理所當然道，“不過我也不想太嚇到他，上回便是，違逆了他的意愿，才導(dǎo)致他這般抗拒我。故而我沒有阻止他跑，而是跟在他身后，正巧一舉兩得……”
【一舉兩得個鬼啊！有個人在身后窮追不舍，怎么都甩不開，又不能不跑……更可怕了好嗎！】011崩潰道，【這家伙，腦袋是不是不太聰明？！】
實話說，若非陳勤一臉不作偽的苦惱，甚至為此放下身架，向他求教，謝征真以為他是在拿李草尋樂子。
陳勤卻好像自我感覺十分良好，自滿道：“這方法不錯，熟悉幾日過后，他便不再見我就跑了，到目前為止，進展順利?！?br/>
……是實在心累，跑不動了吧。
謝征不由有些憐憫起小傻子來：“然后呢，你又做了什么？”
“人們憧憬仰慕的，是強者。向往的，是變強?！标惽诎寥坏?，“我能讓他不再受人輕視欺辱，知曉這些好處，他就會懂得我的苦心了。”
謝征忽然有種不詳?shù)念A(yù)感。
“于是，我便在他面前，露了一招?！?br/>
“……”唇角抽搐幾下，謝征問，“今晨后山那片莫名坍塌的樹林，是你的手筆？”
陳勤微笑：“不足掛齒。”
這人沒救了。
謝征想，隨他自生自滅去好了。
“看你的神色，似乎春風滿面。”他嗤然一聲，“你打算得好，為何還要來問我？”
“……”
說到這兒，陳勤面上的笑容消失了。
他又倒了一杯酒，一口灌下，嗆咳兩聲，才漲紅著臉，懊惱道：“……他哭了。”
【能不哭嗎？嚇死個人?！?11鄙夷，【換做我，早哭個天昏地暗了。】
“為什么要哭？我沒有傷到他半根毫毛。”陳勤喃喃道，“我也……不會傷害他，我是他舅舅，他唯一的親人啊。”
頓了頓，又幾不可聞道：“他……他也是我，唯一的親人了?！?br/>
他抬起眼，看向柜臺后似乎專心記著賬，有一搭沒一搭回他的謝征，不解地問：“他這樣……讓我不禁懷疑——難道，我哪里做錯了么？可我究竟哪里錯了？”
能叫這位眼高于頂?shù)奶熘溩诱f出“我錯了”的疑問，也算不可多得。
謝征放下筆桿，閉了閉眼，復(fù)又睜開，冷厲地望向陳勤，毫不客氣地指責道：
“你當然錯了。從頭到尾，大錯特錯。”
這些天費勁心思、低三下四，卻連連受挫，又被謝征如此否認，陳勤眼神不禁銳利起來：“何意？”
“我說的不對？”謝征走到他面前，居高臨下地看著他，“從始至終，你可有放下過半點你的傲氣，去低頭看看李草在想什么？你一直在用自己的見解和觀念去欺壓對方，還美其名曰為他好，有沒有問過，李草是否想要這樣的‘好’？”
陳勤想辯駁，剛出聲就被截斷話頭：“你想說不是？你沒有？你是誠心想讓李草接納你？那我便問了——”
“你自詡是李草的舅舅，這一個多月來，時時刻刻跟著他，可知他喜歡什么食物？口味偏甜還是偏咸？沒事會做什么？平日里怎樣生活？”
“我一介外人都清楚得很，而你可能回答出一個？”謝征逼視他，“他唯一的親人？”
陳勤焦急地想要扳回一城，可無論怎樣回憶，想起的都只有小團子驚恐的神色，以及慌亂的背影。
“我……”
他一時無言以對，白凈面龐血色充盈，感到由衷的羞愧。
“話我不說第二遍。”
見他手足無措，謝征也不再咄咄逼人，搖頭道，“若你還這般所視甚高，自以為是的話……人，我會幫忙照顧，而你，就請回吧。陳公子。”