這廂薛訥看罷樊寧回房，只覺(jué)得面頰上被她櫻唇親過(guò)的位置溫溫?zé)釤岬?，再也兜不住，薄薄的唇一彎，滿臉說(shuō)不出的歡愉。
若要羅列這世上最幸福的事，心悅之人恰好喜歡自己必在其列，薛訥澄明的雙目里一片柔軟，眼下再回首前些時(shí)日，當(dāng)真是否極泰來(lái)，正合小時(shí)候李淳風(fēng)常與他們念叨的“福兮禍之所倚，禍兮福之所伏”。
他今年堪堪及冠，父親征伐高麗，尚未來(lái)得及給他定親，若是能順利娶樊寧為妻便好了。只是身份有異，地位有別，經(jīng)過(guò)天皇認(rèn)女這一道，薛仁貴與柳夫人定會(huì)有更多顧忌，貿(mào)然提及婚事必然無(wú)法如愿?？伤缫严露Q心要與她在一起，又何懼多費(fèi)幾番籌謀。
薛訥如是想著，打算寬衣洗漱后再看看書(shū)，忽聽(tīng)小廝驚叫向后堂喊道：“來(lái)人吶！發(fā)水啦！”
薛訥反應(yīng)奇快，推門而出，旁屋的樊寧聽(tīng)到動(dòng)靜亦趕了出來(lái)，后院的花草石階竟已被淹沒(méi)，后墻的出水口處，渾濁的河水泛著浪花以不可阻擋之勢(shì)倒灌入內(nèi)，任憑小廝們?cè)趺炊乱捕虏蛔?，眨眼間，水位不斷飆升，即將要沒(méi)過(guò)臺(tái)基，灌進(jìn)屋里了。
此情此景喚起了薛訥埋藏在心底多年的恐懼，在他三歲的永徽五年，渭河決堤，奔涌的洪水沖入長(zhǎng)安城，幾乎所有民宅都被沒(méi)入了洪水之中，連身在太極宮中的李治都受到波及。無(wú)數(shù)百姓尚在睡夢(mèng)之中便被洪水淹死，而薛訥與柳氏、薛楚玉則是被宮中執(zhí)勤歸來(lái)的薛仁貴奮力托上屋頂，才撿回一命。
雖然只有三歲，但那無(wú)數(shù)尸體隨波逐流的慘象與老幼婦孺于水中掙扎哭喊的場(chǎng)景，依舊在他心頭打下了深深的烙印，薛訥猛然扶住身側(cè)的立柱，面色陡地蒼白。
“這水來(lái)的不正常，眼見(jiàn)是出事了，”樊寧未覺(jué)察薛訥的異常，急道，“雨再大也不至于這樣罷？哪里來(lái)的水？你家這溝渠通往哪去??？”
不待薛訥回答，風(fēng)影忽然躍下雨幕中的閣樓，匆匆上前，拱手急道：“薛郎，出事了。不知為何，洛河忽然決堤，洪水奔涌入城，眼下約莫有一半的坊間已經(jīng)遭了災(zāi)……”
薛訥的面色愈加難堪了兩分，眉頭凝成了疙瘩：“洛水上游有數(shù)個(gè)堤壩，水流導(dǎo)向各不相同，除非一齊被沖垮，否則洛陽(yáng)絕不會(huì)一下子發(fā)這么大的水，此事必定是高敏和史元年等人的陰謀。城中武侯呢？可有開(kāi)始營(yíng)救百姓與疏浚河流？”
“薛郎不必?fù)?dān)心，方才我見(jiàn)李敬業(yè)將軍率龍虎軍和守衛(wèi)宮城的兩千禁軍緊急集結(jié)，已開(kāi)始在洛陽(yáng)各處營(yíng)救百姓，疏浚溝渠了。相比永徽五年，我們已經(jīng)有了經(jīng)驗(yàn)，絕不會(huì)讓洪災(zāi)重演?！?br/>
聽(tīng)到風(fēng)影此語(yǔ)，薛訥舒了口氣，微微點(diǎn)頭以示同意，但很快的，他的笑容逐漸變僵，一把拉住風(fēng)影，急道：“宮城的護(hù)城河那邊如何？進(jìn)入宮城的三道橋，黃道橋、天津橋和星津橋是否還在？”
風(fēng)影從未見(jiàn)過(guò)薛訥如此激動(dòng)，怔了一瞬方回道：“橋尚未被沖垮，但是水位大漲，漫過(guò)了橋洞頂端，已然走不成人了?！?br/>
薛訥心中大叫不好，立即對(duì)風(fēng)影道：“快通知李敬業(yè)將軍，速速帶禁軍回城去！高敏要駕船入侵宮城了！”
薛訥所料不錯(cuò)，由于洛河水位暴漲，紫微宮以東從通遠(yuǎn)到承福的二十九坊幾乎被洪水完全淹沒(méi)，地勢(shì)較高的紫微宮完全成為了廣闊水面上的孤島。大水漫過(guò)了宮城外廓的木板吊橋，沖走了阻擋外敵的拒馬，使得丈高的宮墻形同虛設(shè)，而禁軍出城救災(zāi)更使得紫微宮內(nèi)毫無(wú)防備，只需駕船而來(lái)便可輕易攻陷。
紫微宮內(nèi)的天后御所，武則天聽(tīng)聞了洪水之事，忙起床更衣。十六年前，渭河發(fā)大水時(shí)，她正懷著李賢，若無(wú)薛仁貴前來(lái)救駕，她與李治不知會(huì)是何等下場(chǎng)，武后眉間顰顰，她擅于保養(yǎng)，容色依舊，但眉梢眼角間的沉定決絕并非普通女子可以比擬。洛陽(yáng)此處有伊落瀍澗四水，又有前朝開(kāi)鑿的大運(yùn)河，水文復(fù)雜，但防汛機(jī)制極佳，若非有人作亂，絕不可能發(fā)生洪澇。
武后思忖著，神色愈發(fā)冷了下來(lái)，正值此時(shí)，一名女官小步趕來(lái)，聲音帶著幾分顫抖：“啟稟天后，外面出現(xiàn)了成群結(jié)隊(duì)的叛……叛賊，已經(jīng)殺到應(yīng)天門內(nèi)了！”
“什么？賊人從何處來(lái)？”
“洪水漫過(guò)了宮城外的橋板，直抵應(yīng)天門下，這些賊人不知道從哪里弄來(lái)許多小舟，從上游順流而下，就直接……直接駕舟進(jìn)來(lái)了……”
“禁軍與龍虎軍呢？李敬業(yè)何在？神都守軍何時(shí)趕來(lái)？”
“回稟天后，守軍所在的夾馬營(yíng)業(yè)已遭災(zāi)，一時(shí)半刻只怕無(wú)法趕到。一個(gè)時(shí)辰前河堤陡潰，工部請(qǐng)求支援，兵部依例調(diào)了禁軍與龍虎營(yíng)前去幫忙拉運(yùn)磚石，如今……唯有不到一千人，正在應(yīng)天門與駕船登陸的反賊廝殺，只是如今敵眾我寡，也沒(méi)有將帥指揮，形勢(shì)恐怕……”
武則天沒(méi)有言聲，駐步細(xì)聽(tīng)，果然隱隱能聽(tīng)得刀劍相抵的鏗鳴，與戰(zhàn)士欲血?dú)⒙镜慕泻?，她長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，語(yǔ)氣依舊平和：“有這等籌謀算計(jì)的心思，卻走這樣的歪路，真是連他父親都不如?！?br/>
女官見(jiàn)武則天披上風(fēng)氅，欲向外走，忙道：“天后，外面危險(xiǎn)，天后……”
武則天微微一笑，嫵媚的桃花眼中射出無(wú)畏的光芒：“長(zhǎng)孫勝是個(gè)糊涂人，想要的不過(guò)是本宮的命而已。陛下今夜犯了頭風(fēng)，正是不適，沒(méi)必要因?yàn)檫@起子爛污人令他煩心。本宮去會(huì)會(huì)他，若能以本宮一人換天下安定，又有何妨?！?br/>
言罷，武則天毫不遲疑，大步向外走去，一名宮人匆忙趕進(jìn)來(lái)稟報(bào)，差點(diǎn)與武則天撞個(gè)滿懷，她忙跪倒在地，奏道：“啟稟天后，太子殿下率薛慎言與樊寧前來(lái)覲見(jiàn)！”
武則天一怔，揮手示意將他們速速請(qǐng)進(jìn)來(lái)。待李弘入殿，武則天難得顯出幾分焦急與薄怒，拉著他嗔道：“為何不好好待在東宮，你那里地勢(shì)更高，又有六率守衛(wèi)，只消守到守城軍來(lái)便萬(wàn)事大吉，現(xiàn)下出來(lái)做什么？”
“兒臣怎能只顧一己安危，置父皇母后于不顧！”李弘已記不清，他有多久未與父皇母后拉過(guò)手，平素里總是先君臣后父子，但此時(shí)此刻，他不過(guò)是個(gè)擔(dān)憂父母安危的孩子，懇切道，“母后不必?fù)?dān)心，東宮六率八百余士兵已由張順帶領(lǐng)前來(lái)救駕，慎言稱自有破敵之法！”
武則天將目光轉(zhuǎn)向薛訥，只見(jiàn)他身著戎衣短褐，身后背著一張大弓，身量雖瘦削，人卻很精神。李治用將向來(lái)不拘一格，武則天亦是如此，何況非常時(shí)期，非常之用，她轉(zhuǎn)身走回座旁，威儀落座，輕啟朱唇道：“薛慎言聽(tīng)令，你將門虎子，本宮特命你為帥，率禁軍與東宮六率抗敵。務(wù)必?fù)魵①\首，守衛(wèi)宮禁，保全陛下安危，你可明白？”
“臣領(lǐng)旨！只是……臣才略疏淺，不敢擅居帥位，斗膽舉薦一武藝高超之人，請(qǐng)?zhí)旌笥癯?！?br/>
武則天不知薛訥所說(shuō)是何人，見(jiàn)他望向旁側(cè)，便順著他的目光看去，最終落在樊寧那張嬌媚清麗的小臉兒上，她忍不住一挑長(zhǎng)眉，語(yǔ)氣中難得有了情緒變化：“你？”
兩軍酣戰(zhàn)的應(yīng)天門處，血水、雨水、洪水混攪，高敏與李元辰帶領(lǐng)著賊眾，與數(shù)百禁軍、龍虎軍酣戰(zhàn)不休。
內(nèi)宮不似宮城那般，有一整圈城闕可以居高守之，故而禁軍與龍虎軍并未死守城池，而是希望集中兵力，趁對(duì)方駕船登陸立足未穩(wěn)時(shí)聚眾殲之。這本是上乘之策，可由于高敏與李元辰武功高強(qiáng)，招式凌厲狠辣，普通士兵根本無(wú)法抵擋，導(dǎo)致禁軍與龍虎軍失了先機(jī)，被逼得步步后退，損兵折將，無(wú)限逼近內(nèi)宮大門，形勢(shì)萬(wàn)分危殆。
龍虎軍與禁軍皆是軍隊(duì)，比起單打獨(dú)斗，更擅長(zhǎng)以集團(tuán)發(fā)揮戰(zhàn)斗力，但在這無(wú)將無(wú)帥的情形之下，這支大唐最具戰(zhàn)力的軍隊(duì)顯得十分力不從心，難以組織進(jìn)攻，可謂天不時(shí)地不利人不和。
“大唐的龍虎軍拿著那些餉銀，竟然只有這點(diǎn)能耐？”李元辰早年仕宦兵部，一直不得重用，郁郁寡歡，此時(shí)鉚足十二萬(wàn)分的氣力劈殺禁軍，他手握彎刀，將落下的雨滴猛地甩向靠前的一名龍虎軍士兵，趁其被水珠迷眼之際，一個(gè)箭步?jīng)_上前，手起刀落將其斬殺。
內(nèi)宮大門近在眼前，高敏忍不住開(kāi)始幻想，究竟要用何等酷刑處死武后方能解恨。誰(shuí)知門樓上忽然響起了號(hào)角聲，禁軍與龍虎軍士兵聽(tīng)到后，邊御敵邊向一處集結(jié)。隨著內(nèi)宮門訇然一聲響動(dòng)，六率數(shù)百士兵披堅(jiān)執(zhí)銳沖出門來(lái)，一銀盔銀甲，身著帥袍之人壓軸而出，絳紅色的披風(fēng)在雨夜狂風(fēng)中搖曳起舞，英氣勃發(fā)不可抵擋。
高敏與李元辰忙示意自己麾下眾人不要盲目進(jìn)攻，屏息凝神等待來(lái)人露出真容。
風(fēng)蕭蕭，雨颯颯，暗夜雨幕里，那人終于走上陣前，竟是紗帽罩嬋娟，銀盔下一張極度嬌俏的小臉兒，長(zhǎng)睫上掛著幾絲雨珠，漆黑如夜的眸子里帶著冷絕，櫻唇微微抿著，配合著手中的雙劍，不怒自威，颯爽英姿等詞匯也不過(guò)區(qū)區(qū)能描繪出此情此景之萬(wàn)一。
李元辰看到樊寧，愣怔片刻后，分毫不留情面地哈哈大笑起來(lái)：“眼見(jiàn)大唐真是無(wú)人了，竟派個(gè)毛丫頭來(lái)做將帥，待會(huì)子打得你滿地找牙你可別哭！”
樊寧冷笑一聲，不與此人打嘴官司，將長(zhǎng)劍舉過(guò)頭頂，示意眾士兵準(zhǔn)備與賊人死戰(zhàn)。
高敏抬眼望著雨幕盡頭的宮闕，只見(jiàn)武則天與李弘母子正站在最高處，俯視著酣戰(zhàn)的眾人。高敏的世界陡然一暗，仿佛天地之間唯剩下他與武后，他顧不得同伙正與禁軍交戰(zhàn)，收起長(zhǎng)劍，扯過(guò)身后的大弓，欲一箭直射武則天心口。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，應(yīng)天門城樓上“嗖”地射來(lái)一支長(zhǎng)箭，高敏箭未來(lái)得及射出，便被旁側(cè)的同伙推開(kāi)，他抬起狼一樣的雙眼，只見(jiàn)城樓射箭之人，不是別個(gè)，正是手持大弓的薛訥。高敏由不得大笑起來(lái)，對(duì)身側(cè)人道：“我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是崇文館生中箭術(shù)末流的薛明府！那日在鬼市外，你說(shuō)自己射偏了，我還以為你在做作，今日這一箭倒真是出乎我的意料，即便不躲，你也射不下我的汗毛來(lái)！更何況，當(dāng)初在玄武門，正是我父親藏在城樓之上，利用李建成的一時(shí)疏忽將其射殺，方有了先帝與李雉奴的江山！你這黃口小兒，班門弄斧也要有個(gè)限度！”說(shuō)罷，高敏舉弓大力直射城樓，他的箭術(shù)果然十足精進(jìn)，力道足、速度快，又極其精準(zhǔn)，薛訥早有準(zhǔn)備，偏身一躲，箭矢卻還是擦著他的耳邊鬢發(fā)飛過(guò)，迫使他不得不屈身躲入箭道旁暫避。
張順見(jiàn)高敏欲對(duì)武后與李弘不利，立即仗劍上前，與高敏搏殺。高敏仍不肯收弓，邊與張順周旋，邊伺機(jī)行刺武后母子。
李元辰則使出渾身解數(shù)與樊寧纏斗，樊寧橫劍相抵，卻不應(yīng)戰(zhàn)，立即轉(zhuǎn)身退回到禁軍之中。只見(jiàn)眨眼的功夫，禁軍、六率與龍虎軍利用樊寧與薛訥爭(zhēng)取到的時(shí)間重整陣腳，筑起了防守的步兵方陣。前排的士兵舉起一條條長(zhǎng)長(zhǎng)的陌刀，中間的士兵手持劍盾隨時(shí)準(zhǔn)備接應(yīng)，而后方則拿著陌刀或劍盾進(jìn)行武器支援，一旦前排士兵的兵器折損，后方便會(huì)立即將手中兵器向前傳遞。
此方是大唐雄師之威，樊寧退到陣后，依照薛訥所授號(hào)令驅(qū)使軍隊(duì)步步向前。有了統(tǒng)一的號(hào)令，將士們終于找回了作戰(zhàn)的章法，八尺長(zhǎng)的陌刀密密一排，齊齊揮動(dòng)，以守為攻，寓攻于守，即便武功高強(qiáng)如李元辰等人，面對(duì)著這如同鋼刃筑就的銅墻鐵壁，亦不得不連連后撤，找不到絲毫能夠發(fā)起進(jìn)攻的空隙。
高敏見(jiàn)勢(shì)，自知唯有自己手中的弓能為同伙打開(kāi)局面，他擺脫了張順的糾纏，將弓箭的指向由武后切換至**前排正中的陌刀手，拉滿弓正準(zhǔn)備射，樊寧立即喝令后排盾兵上前，替下陌刀手，筑起了一道鋼鐵防線。
長(zhǎng)箭擊打在鐵盾之上，發(fā)出令人耳鳴的鏗鏘聲，高敏鄙夷一笑，似是分毫不將這雕蟲(chóng)小技放在心上，偏頭問(wèn)身側(cè)人道：“史元年那廝何在？他的散騎也當(dāng)趕過(guò)來(lái)了吧？”
“回少主，估摸著時(shí)辰應(yīng)當(dāng)差不多了……關(guān)外的部隊(duì)，也快逼近函谷關(guān)了?！?br/>
“好！”高敏尚算英俊的面龐起了幾分猙獰，轉(zhuǎn)頭覷眼盯著內(nèi)宮中的武后與李弘，厲聲道，“蝦兵蟹將便交與史元年罷！飛陣，準(zhǔn)備！”
眨眼間，幾名賊眾上前來(lái)，摞成人梯，高敏撤身回步，踏著他們的肩背而上，竟躍起數(shù)丈之高，凌駕過(guò)內(nèi)宮墻，幾乎與武后、李弘面面平行，他彎弓搭箭，克制住雙手的微抖，正要松弦之際，整個(gè)人忽然不受控制地倒向前去，重重摔在了地上，錯(cuò)失良機(jī)的苦悶此時(shí)超越了肉體的痛感，他尚不及反應(yīng)，又一個(gè)冰涼的物體插入了他的前胸，高敏低頭一看，只見(jiàn)自己大腿和胸前都直直地插著薛訥的黑羽箭矢，殷紅鮮血不住汩汩流出。
城樓上，薛訥迎風(fēng)而立，手舉大弓，立身于城垛最高處，不消說(shuō)，他等待的就是這一刻。方才趕來(lái)之前，薛訥已經(jīng)向樊寧詳細(xì)傳授了派兵布陣之法：“敵人駕船突入大內(nèi)，固然鉆了洪水的空子，但也是我等最大的勝機(jī)。大內(nèi)圍墻林立，地方狹窄，難以包抄，只需以陌刀兵陣列在前，齊砍而進(jìn)，便可將其逼退；若敵方有弓手，則緊隨其后的盾兵立即上前抵擋，而我則趁此機(jī)會(huì)，從城樓對(duì)敵方弓手發(fā)起狙擊?！?br/>
什么崇文館生里最差的射御成績(jī)，薛訥只是不喜歡在眾人面前爭(zhēng)風(fēng)而已。高敏只記得長(zhǎng)孫無(wú)忌在城頭射殺李建成，大概卻忘了薛訥之父薛仁貴“三箭定天山”的傳奇，薛家傳承數(shù)百年的超遠(yuǎn)距離射術(shù)又豈是浪得虛名？
正當(dāng)此時(shí)，不知哪一方陣中，有人喊了一句“有軍隊(duì)來(lái)了！”高敏本氣若游絲，此時(shí)以為是史元年率散兵前來(lái)營(yíng)救，登時(shí)來(lái)了精神，掙扎欲起，哪知他瞪大沉沉暗暗的雙眼，看到冒著大雨駕船登岸的竟是夾馬營(yíng)洛陽(yáng)守軍的先頭部隊(duì)。
賊兵本就因利而聚，此時(shí)見(jiàn)所謂會(huì)主中箭倒地，援兵又已到達(dá)，丟盔卸甲，倉(cāng)皇逃命，根本無(wú)人顧及高敏。那李元辰原本想上前救他，卻被樊寧一劍砍傷，吐血不止自顧不暇。
與史元年約定的時(shí)間已過(guò)去了整整一個(gè)時(shí)辰，他卻依舊未有現(xiàn)身，莫說(shuō)是他，就連那些游騎散兵的分毫蹤影也未見(jiàn)到，高敏愈發(fā)不支，癱倒在地，任由身體中的血噴薄流出，毫無(wú)阻擋之力，他忽然想起那日在觀音寺地宮，他踢踹史元年時(shí)，那廝的眼神。
史元年胡名“波黎”，便是“狼”的意思，這匹中山狼只怕早已脫離了自己的管控，可他一心只想報(bào)當(dāng)年之仇，竟未覺(jué)察。識(shí)人不清，用人不明，想要恢復(fù)長(zhǎng)孫家的權(quán)勢(shì)地位，不過(guò)是黃粱一夢(mèng)，令他人徒增笑料罷了。